王姓商人着急赶路，等荷语养伤已经耽误不少工夫，再则荷语并非黄花闺女，故而婚礼便没有大操大办。当日接了人，便赶车走了。临行之前，荷语回头朝郑府大门里头望了一眼，乌瞳幽幽，闪动着影影绰绰的煞气。
秋雁等人躲在大门后头，安抚失去旧主的惊惶的素儿，瞧见这般模样，均是吃了一惊。
此时，唐枝坐在屋里头，正与吴夫人说着话儿：“男人便是这般贱模样，你给他三分颜色，便当染坊开了。”说得正是吴夫人听了唐枝的主意，将吴亮拿捏得翻不出手掌心之事。
在唐枝的眼里，荷语出门并非什么大不了的事。不过就是打发一个有些碍眼的丫鬟出门罢了，难道还要十分小心不成？
听到秋雁紧张兮兮的报告，只是轻描淡写地点了点头：“我知道了。”
倒是吴夫人见她这般模样，轻蹙眉头：“这荷语不是个省心的，莫不会再与你出幺蛾子？”
“怕三顾四，成日里忧心耗子咬了被角，日子还过不过了？”唐枝眉毛一抬，话音一转，“你也是一样，那贱人要折腾且随她去，等出了岔子便发卖了，谁也说不得什么。当下最要紧之事，却是把生意先做起来，等到允儒长大了，你也有银子傍身，谁还理会那些人不成？”
吴夫人闻言只是苦笑：“你说得轻巧，我的允儿才四岁半，等到他长大了，又不知是何情景？”
唐枝冷眼看着她：“你莫不是不甘心，仍想叫他回心转意罢？”
吴夫人叫她这般一说，直是羞红了脸，垂下眼帘轻声说道：“我不如你的脆利性子，我与亮哥一路走来这些年头，虽然他行事天真，倒也不曾真正负我。”咬了咬唇，“若是，若是能够叫他明白过来，我是愿意用功的。”
唐枝皱起眉头：“男人是什么东西，你难道不知道？就瞧我们家这位，先头爱那位跟什么似的，如今却如何？人都离了，竟不来瞧一瞧，送一送。”
“那不一样，郑兄弟对她就是个玩物，他心里头真正装的人是你。”吴夫人抬头诚恳地道，“你也别倔，这两日西边又有动静，很不安生，郑兄弟忙着大事，哪有心思想旁的？便是冷落了你，也是该的。我们家那位这两日都没有回过家，好歹郑兄弟日日回来陪你。”
唐枝抿了抿唇，不做声。
吴夫人便笑了，一手拈袖掩口，一手虚点她道：“真真是个眼里不揉沙的性子。这女人成了亲呀，多是我这种移了性情的人，少有你这般不改脾性，自始至终都是大小姐的脾气。”
唐枝便把下巴微抬：“我为何要改？他娶了我来，难道是叫我曲意小心，奉承他来的？愿意奉承他的人可不少，五两银子便能买一双。再说刚才走的那位，不比我小心一百倍？也没有见他爱上。”说到此处，微带嘲讽：“我只替他打理好里里外外，他回到家舒服就罢了。若是想我爱慕巴结，也要看他配不配。”
一番话听得吴夫人笑得直打跌：“哎哟，我的弟妹，郑兄弟哪里不配了？他为了你，打发走了荷语，如今身边一个人都不留。外边忙得天昏地暗，也不忘回来陪你，你且说说，这都不合你意，什么才合你的心意？”
唐枝被问得一愣，冷媚的眸子里闪过茫然，轻眨双眼，片刻后道：“我也不知。”顿了顿，“我只是觉得，这样不够。”
吴夫人捂着肚子发笑的动作一顿，渐渐收回手，望着面目沉凝的唐枝：“你觉着怎样才够？”
唐枝摇头：“我心里觉着，该有些别的。”
吴夫人一怔，一时间说不出话来。沉默良久，才开口说道：“你们才成亲多久？还要磨合好些时日，现下说这些呀，还太早。”挤出一丝笑容，拈着丝帕挥了挥，仿佛要挥去沉重的气氛，“不说这个，咱们说些别的。上回你同我说，打算做些胭脂的生意？”
西疆风沙暴烈，最是侵蚀肌肤，这些日子以来，唐枝虽然极力小心，仍然觉着手上、面上不如从前细腻。若是有好的胭脂方子，放在这里定能卖个好价钱。心里想着，便与吴夫人细细讨论起来。
另一边，荷语连洞房也没进，便上了王树的马车，一路往雁城外行去。王树是个精细俭省的商人，马车里头布置得极素净，只有坐处铺垫了红色的褥子，稍微添了一丝儿喜气。
荷语坐在硬邦邦的木板上，薄薄的褥子仿佛不存在似的，走出没多久便颠簸得忍受不住。她在马车上拧来动去，落在旁边王树的眼里，却是另一番意思：“不若坐到我腿上来？”
“不，不必。”荷语看着王树平庸的脸庞，连忙垂下眼睑，掩盖住嫌弃的神色。
王树生得普通身量，甚至不比唐枝高上多少，更遑论高大威武的郑晖。荷语被郑晖赎出来之前，在青楼里惯见这种人物，只是后来遇见郑晖，从此每天从早到晚都面对郑晖那张冷硬英武的脸庞，再看王树这样寻常人物，便觉不堪入目。
“害羞什么？又不是没经过事的黄花闺女。”王树眼神一闪，竟伸手朝荷语抱过来。
荷语吓了一跳，藏住满心鄙夷，只往旁边闪躲：“相公，咱们现在外面呢。”
“怕什么？你往常跟着郑军爷，难道没有过？只怕更荒唐也有吧？”王树呵呵笑道，满脸不以为意，只见荷语挣扎之时纤腰扭动，说不出的诱人，不禁感叹娶得值了，“往后你跟着我，是要见世面的，这般放不开可是不行。”竟强按倒荷语，跨坐在她腰间，解开她的衣裳就在马车上要了一回。
荷语还没反应过来，王树已经完事了，末了拍着她的脸蛋道：“下次放开一些，大爷娶你来是伺候大爷的，不是找个祖宗供着的。”
这边荷语刚嫁人便遭强，在心中将唐枝骂了一千遍，唐枝丝毫不知。若是她知道，也只是露出一抹嘲讽的笑容，就此撇开不理。
“夫人，京中来信了！”
阿诚捧着一只厚重的信封，小跑进院交到唐枝手里。唐枝讶异地挑着眉梢，拆开来看，是杜芸写来的。字体又大又丑，没有多少内容，却写了厚厚一摞纸，装了满满一个信封。
“夫人，信中说了什么？咱们京里的生意都好？”
唐枝阅完信件，重新塞回信封：“哼。”
杜芸的信中花了大量笔墨描述唐记的生意，字里行间，都是在杜芸不遗余力的照顾下，唐记一切都好。信的末尾倒是提起了唐书林，但是只用“尚可”两字一笔带过。具体情形，倒是看不出来。
“废话连篇。”唐枝如此总结。
杜芸说了那么多，无非邀功罢了。在杜芸心中，重要的只有一件事，那便是杜强如何？
虽然唐枝不很满意，然而看在杜芸照看唐记的份上，在郑晖回来后仍然问了一句：“托你打听的人如今可有消息了？”
“你说的是杜强？我正要与你说这回事，他结识了一位有背景的公子哥，已经脱离罪籍。”郑晖语出惊人。
唐枝颇为讶异：“竟有此事？”
郑晖点了点头：“此人倒是机灵，我打听过了，他来到西疆这几年，日子竟过得一点也不苦。先前欺负过他的人，竟全成了他的小弟。前些日子因缘结识一位有背景的公子哥，相谈甚欢，那公子哥听闻他被人冤枉而入罪籍之事，立时使了银钱打通关节，帮他脱了罪籍。”
“竟有此事！”唐枝称奇。
“说起来，那位公子哥你也知道，正是咱们来雁城的路上遇见过的赵家公子，赵云芝。”郑晖说道。
唐枝挑了挑眉：“真巧。”拜赵茹儿所赐，唐枝对赵云芝也没什么好感，“既然如此，你叫他写封信，改日一起回给京里。”
“好。”只见唐枝并没有提出叫杜强来家里坐一坐，郑晖微微松了口气。
原来杜强生得虽然算不上高大威猛，但是五官俊秀，灵动十足，任谁见了都免不了喜爱。见到郑晖的时候，便提出跟随他来，向唐枝这个“外甥女”打听一下杜芸的消息，被郑晖借口推脱了。
“你还不走？”唐枝抬脸看向郑晖，冷淡地道。
郑晖眉头一抬：“我为何要走？”自从来到雁城，已有大半个月不曾近她的身，郑晖渴得喉咙都冒烟了。记起唐枝先前的话：“荷语一日未离，你一日不得进房。”现在荷语已经离开，他岂不是可以进房了？盯着唐枝，一双眼睛几乎冒着绿光，仿佛要把她吃掉。
唐枝冷哼一声，甩手进了屋。
郑晖眼见有戏，喉咙一热，抬脚跟在后头进了内室。放下门帘，坐在床边。
“你瞧甚么？”唐枝坐在梳妆台前，微微侧首，摘下耳垂上的坠子。只见铜镜里面映出一个宽阔的胸膛，却是郑晖唇边噙着笑意朝她看来。
“我瞧我家夫人。”郑晖沉黑的眼睛里带着笑意，扯开外衫，蹬掉靴子，长腿迈上床，靠在床头打量唐枝。
被他火辣辣的眼神盯着，唐枝心头一动。这些日子没有同房，饶是她也有些渴盼。面上只是不显，不动声色地卸下珠钗，一根根地摆进匣子，拈起檀木梳子细细梳开秀发。
慢条斯理地收拾完毕，才起身迈着散漫的步子走向床前。床上曲起一条腿斜靠床头的男人早已忍耐不住，抓着她的手便按倒在床，俯身压了下来。
渴了这些日子，郑晖闻得唐枝身上的幽香，只觉脑中发蒙，不禁有些失控。一不小心，压着唐枝的手，当下肩头被捶了一记：“急色什么？”
