马天放居住之所美其名曰“闲致轩”，不过一个三丈见方的石洞而已。闲致轩坐落在马家岭议事厅正下方，通过一条青石板暗道与议事厅相连。闲致轩出口是一道暗格门，暗门钥匙则为放马天放腰间的环佩玉坠，从马天放执掌马家岭大掌柜那天起，闲致轩就没有第二个人进过。马天放平时没事，便钻进闲致轩，享受闲致轩的冬暖夏凉，马家岭的人若有事需与马天放面谈，则可按下议事厅卧榻右扶手处貔貅的左耳，闲致轩就会立即响起一串急促而尖利的铜铃声。
这天傍晚，马天放正在闲致轩中侧卧休憩，身旁搁置了一只小香炉，香炉中清烟缭绕、桂香四溢，这样的香气让他很容易安睡。
迷迷糊糊中，他似乎听到有人在声嘶力竭地哭嚎，他顺着声音走过去，看见一个模糊的身影，不胖不瘦的身材，长发翻飞的模样，许是背着光的缘故，他看不清那人的脸，只听得那人口中念念有词“玩物丧志，玩物丧志啊——”
这四个字放佛刺激到了马天放的敏感神经，马天放瞬间呼吸受堵，一股恼怒直冲头顶，他朝那人吼道：“别说了！别说了！”
那人并不理他，仍叨叨念着“玩物丧志”，一步步向他走过来——
马天放见那人步步紧逼，心中莫名其妙地升了一丝怯意，他张口嚅嗫半天，喊出一句话：“你是谁？你到底是人是鬼？！”
那人并未停步，一阵冷笑声起，那人幽幽反问他：“你说我是谁？”
突然，一张胡子拉喳、污血横流的脸凑到马天放眼前，那扭曲的眉眼、那欲将他生吞活剥的眼神，硬生生将他吓醒！
“啊——”马天放即使是睡着的状态也清楚听到了自己在梦中喊出的一句尾音。他一个激灵翻身而起，额头上汗珠如豆，心跳突突作响。啊，实在太恐怖了！这个如影随形如同鬼魅一般的人，他如何能够忘记？！在梦中总是一遍遍折磨他灵魂的人，他如何能够忘记？！
马天放喝了一口水，缓下惊恐的心情，他就这样呆呆地坐在温热的玉床之上，神思远游。
一阵铜铃声在闲致轩中密密地闹开，马天放知道应该是有紧要之事，这才收敛心神，更衣，顺着斜上的青石板路出了闲致轩进了议事厅。
歪嘴一见马天放出来，便上前低语道：“大掌柜的，黎大夫上马家岭了，说是有事求见您。”
若按以前惯例，不管何人上山，马家岭总是先将此人劫了个一干二净，再将此人好生个皮肉款待，将人折磨得求生不得、求死不能。但今天傍晚上山的人是黎扶伤大夫，在今年年初大掌柜的中了一箭，差点死过去，马家岭强行掠了宝庆城中最好的黎大夫上山专门为大掌柜医治，大掌柜这才捡回一命。治好大掌柜之后，按说应该一刀了结了他，这才符合马家岭的行事风格。但大掌柜的不知是动了恻隐之心还是为了报答救命之恩，不仅让马家岭的人好生对待黎大夫，最后命六子找了几个人将黎大夫抬回了宝庆城。在歪嘴看来，黎大夫在大掌柜心中肯定有不一样的分量，这天黎大夫上岭，歪嘴自然不敢怠慢，赶紧的过来通知马天放。
马天放心中略一琢磨，黎大夫受聘于林府，莫非林府知道黎扶伤救过他一命，在林少龙和周钰灿受难于马家岭之际，特意托其上马家岭充当和事老？
“叫他进来。”马天放说着，坐上了卧榻。
“是。大掌柜的。”歪嘴应着，又转身吩咐身后的五行道，“去请黎大夫进来。”
“好嘞。”
黎扶伤赶了一天的路，风尘仆仆，见到马天放马上客气地一行拱手礼：“黎扶伤见过大掌柜。”
“黎大夫好兴致，大冬天的，是因为采药迷路上了我的马家岭吗？”马天放温吞吞地说。
黎扶伤沉重道：“非也，今日是因故友之情上来拜见您的。”
“故友之情？这话怎么说？莫非马家岭的人中有黎大夫的旧友？”
“马家岭的人中怎会有我的旧友？实不相瞒，我所谓的故友之情，是和林府二太太李淑贤的故友之情。说来惭愧，老生两年前从祁阳县回了宝庆，一直在林府的济善堂坐堂看诊，竟然不知林府二太太正是我二十多年前同门的小师妹！听说，两天前，师妹的儿子林少龙被绑架上了马家岭，师妹终日忧心忡忡、悲痛异常。就在昨天，师妹突然晕厥倒地，人事不省。”
“什么？！”马天放下意识一惊，脱口而出。说完发觉自己的失态，这又佯装冷冰冰的样子问，“有黎大夫在，林府也不用过多操心吧。”
“林府差老生看诊，老生这才认出林府二太太就是李淑贤师妹。不过，据老生来看，二太太恐怕已药石无灵、无力回天了。”
马天放的拳头悄然握紧，他在极力压制内心浮起的波澜，这是林府为了救林少龙想出的“无中生有”之计吗？好端端的一个人怎么可能说不能救就不能救了？李淑贤平时不是很注重医学养身之法吗？
“这二太太的身体也太不抵事了吧？”马天放笑道。
“二太太素来擅长膳食调理，身体自然不差。不过，亲生儿子被掠上了马家岭，生机渺茫，昏倒在地，脑袋磕在了石阶之上，脑中出血，淤血增多，压迫了神经，她的呼吸现在是一天弱似一天，随时都有性命之虞。今日凌晨终于有了片刻清醒，想见少龙最后一面，托老生想想办法。”
黎扶伤所言看不出什么破绽，马天放几乎相信了他的话，他的心中绞痛，却又不能言语。
“老生和小师妹从小情同手足，现小师妹时日不多，临终前的托付万不敢懈怠。老生想着，今年和马家岭也有一点交情，为着这点小小的交情，老生冒死上马家岭求大掌柜的发发善心，让二太太和林少龙最后见上一面。”
“跟马家岭的人谈善心，是不是太异想天开了？”马天放冷声道。
“人之将死，恩怨可暂且放下。满足林府二太太的最后愿望，必能积一世福德，请大掌柜的开恩应准吧！”
“不必说了！”马天放心中一恼，吼道：“看在你救我一命的份上，我不与你计较擅闯马家岭的罪责。你下山去吧，我命马家岭的人不为难你。”
“大掌柜的！”
“黎扶伤！不要得寸进尺！”马天放恶狠狠地口气。
黎扶伤看出他眼中燃烧的熊熊怒火，察觉出他身上莫名躁动的焦虑，他没有继续要求，他选择退而求其次，从怀中掏出一封已封口的书信，“若实在不行，请大掌柜的将这封书信交由林少龙少爷，这是二太太的临终想对少龙少爷说的话。多谢了。”
歪嘴接了信，黎扶伤转身出了议事厅，并未做过多停留，直接下马家岭去了。
马天放从歪嘴手中接过信，神色呆滞，仿佛深深地陷入某种回忆之中——
