“妹妹见过梨嫔娘娘。”明秋璇见梨嫔到来，倏然一惊，却也娴静福身问候道。
梨嫔微微颔首。真是好久不见啊……
还记得，初见这个礼部尚书明忠翰千金明秋璇时，是在御花园的选秀之时。她娉婷婉约，落落大方，又满腹诗书，才情出众，当时给她留下了极深的印象。她本以为，她又多了个强劲的对手。谁料这个明秋璇为了给那个洛冰蝶求情，竟惹怒了太后，被太后打入焚香坞。
听说她在焚香坞时却又被皇上救了下来，立为昭仪。当时后宫中引起了不小的轰动，因为寒辰烨竟这样不顾太后面子亲自去焚香坞立下这样一个妃子，想来也是用情至深。那段时间，明秋璇招致不少妒忌，没少吃亏。只是寒辰烨每每出面护着她，便也没人再敢动她。时间久了，也没听闻她晋封或得宠，再加上明秋璇本身就寡淡低调，此事便也渐渐消停了下去。
梨嫔看着这个五官标致、淡雅悠然的明秋璇，忽然皱起眉。她想，她是知道当年寒辰烨为何大张旗鼓去救下明秋璇还立她为昭仪的。
明秋璇的父亲，明忠翰，夜曦重臣礼部尚书，自寒辰烨登基后，自请罢官数次，不理朝政，公然叫嚣。梨嫔知道，他生前受过三皇子寒辰焕相助，故始终念着三皇子的恩情。先皇欲废太子重立三皇子为储君时，明忠翰是最支持的朝臣之一。
谁料，三皇子遭谋害，先皇暴毙，三皇子余党也被太后几乎歼灭。明忠翰是寒辰烨不惜与太后反目拼死留下的重臣之一，可是即便如此，明忠翰仍不领情。
梨嫔想到这里，不禁有些为寒辰烨愤恨不平。这样的人，留着何用！
只是，寒辰烨待三皇子余党一直甚好，授予高官厚爵。梨嫔知道，皇上是想以德化人，打动三皇子余党以稳固朝政。包括立明秋璇为昭仪，也是为了感化明忠翰。对此，她始终嗤之以鼻。
帝王之才，怎容得妇人之仁。
寒辰烨如此心善，谁知会不会被反咬一口！
梨嫔正为寒辰烨忧心忡忡，却被明秋璇清婉的声音打断：“梨嫔娘娘，请用茶。”
梨嫔低低应了一声，捏起冒着腾腾热气的茶盏，猝然开口：“你父亲明忠翰，近来如何？”
明秋璇似是一惊，旋即淡然道：“谢娘娘关心，家父近来身体康健……”
“本宫不是问你这个。”梨嫔冷冷打断，“你父亲身为礼部尚书，坐拥高官厚禄，却不理朝政。皇上不仅没有怪罪你父亲，还立你为昭仪，你父亲便不为此感到羞愧？”
梨嫔每说一个字，明秋璇的脸色便惨白一分。她也无数次埋怨父亲为何愚顽不化，皇上那样厚待他，他竟毫不领情。选秀那会儿，她无意间听闻太后欲瞒着皇帝清剿三皇子余部，为救父亲她为洛冰蝶说情以博好感。只是，到最后，却还是寒辰烨阻止了太后，并亲自来焚香坞救下她。
寒辰烨……是那样善良、那样好的一个人，为什么……为什么父亲偏就那样顽固不化呢！
梨嫔看着明秋璇惨然的脸色，冷冷一笑：“他这个样子，即便皇上护着他留着他，皇后娘娘和太后娘娘也定会寻个机会杀了他的。”
明秋璇双唇惨白。是啊……父亲所作所为的确太过嚣张，皇帝心善可以坐视不管，可是太后和皇后那样狠戾果断的人，又怎么肯放过父亲！
“妹妹想……家父该是有悔过之心的……只是……只是……”
“没有契机是不是？”梨嫔放下茶盏，露出森冷一笑，“那本宫便给你父亲一个悔过自新的机会。”
明秋璇闻言抬起头。若父亲真能把握此次机会证明忠心，那便不再用担心杀身之祸了。
看着明秋璇期待的目光，梨嫔冷冷一笑：“近些日子宫里要出大事，皇上定会为之备受烦扰，若你父亲愿值此为皇上分忧解难，自然能化干戈为玉帛。”言罢，梨嫔起身，也不理会明秋璇的追问，兀自走了出去。
苍穹如玉，行云流转。
梨嫔望着这夜曦皇宫无尽天光，长长舒了一口气，从袖中取出在钟远寺中那个神秘女子交予她的卷轴。
在卷轴上，用青黑色的墨汁写着两行字。梨嫔一遍遍读着，黛眉愈蹙愈紧。
那个红衣女子，以她不光彩的过往要挟她做两件事。
一来，便是鼓动明秋璇父亲明忠翰请缨为皇帝分忧解难。
二来——于这夜曦皇宫散布谣言，说边塞睚眦一族来犯。
这一切……究竟，是为了什么？而那个神秘莫测的红衣女子，究竟是什么人？梨嫔心中愈加烦乱，却也懒得想太多。她只知道，她的那些秘密，决不能为人所知。她如今受制于那个红衣女子，只求保住秘密；至于那个女子究竟意欲为何，便不属于她梨嫔的领域了。
“启禀皇上，最近宫中传言边境睚眦族来犯，欲夺我夜曦江山。敢问皇上，此事是真是假？”
“皇上，微臣前几日接到犬子家书，说是他戍守的要塞正被睚眦族攻占。皇上，此事应该不假。还请皇上尽快出兵，保住我夜曦江山啊！”
“皇上……”
寒辰烨紧蹙剑眉，额前冠冕上的璎珞珠掩住了他眸中的混乱。睚眦一族自武帝后沉寂多年，就在夜曦快要彻底遗忘那段记忆时，为什么睚眦族卷土重来？
来得太突然，太蹊跷。
朝臣还在你一言我一语地争相进言，寒辰烨却从雕龙椅上倏然起身，负手而立：“事关夜曦安危存亡，不可妄下断言。朕近日将遣人赶赴边塞，证实传言真假。诸位爱卿大可放心，若所传为真，朕定会遣军还击，守卫夜曦山河；若传言为假，朕定不放过造谣之人。”
“爹，您就听女儿一句劝吧。”明秋璇急得快要掉出眼泪来。梨嫔说得不错，宫中果然出了大事。明忠翰若能把握住这次机会表示忠心，便能夺得皇帝信任，“爹，皇上待您不薄，为何您总是念着已故的三皇子呢？”
明忠翰看着爱女，蹙眉长叹。他始终是三皇子党羽，三皇子死后，他料定是寒辰烨下的毒手，便对新皇寒辰烨恨之入骨。却不料寒辰烨高官厚禄供着他。前些日子，三皇子与先皇之死也真相大白，竟是太后所为，这些年来也是他误会了寒辰烨。
他并不是……不想悔过的。
“璇儿啊，爹不是不想忠于皇上，只是三皇子救命之恩，没齿难忘。若爹投靠皇上，愧对三皇子恩情。更何况，爹违逆皇上这么久，忽然回心转意，不是反而引起怀疑么？”
“爹！”明秋璇含泪打断他，“璇儿只有爹一个亲人了，璇儿不能再失去爹了！”
明忠翰蹙眉。这些年来，他不是不知道寒辰烨的为人，更不是不知道寒辰烨的才干。只是三皇子曾救过他性命，也是三皇子一路扶他平步青云，此等恩情，永生不忘。他既然选了三皇子，此生便注定不能背叛。
看到明忠翰决绝的眼神，明秋璇却忽然冷笑了起来：“爹，既然如此，那您也别怪璇儿了。”
明忠翰闻言睁大了眼睛盯着她，明秋璇惨淡一笑：“爹，女儿为您拟好了请缨前往边塞验证传言真假的奏折，方才已命人送去天胤殿了。”
明忠翰气结。这个女儿，什么时候学会先斩后奏了！
明秋璇依旧笑道：“爹，您也知道太后和皇后素来心狠，毫不留情。皇上会顾着您，可太后和皇后依旧在想尽方法除掉您。女儿这么做，是为了爹好。爹，您糊涂了一辈子，清醒这一次吧。”
明忠翰伸出手指点着明秋璇的鼻尖，半晌气得无话可说，终究还是泄气地叹道：“爹只依着你这么一次。往后，爹也不会为皇上做事。爹此生，都不会背叛三皇子。”
明秋璇虽嗟叹父亲依旧顽固不化，却也松了口气。
只要这次获得了太后和皇后的信任，那么父亲就基本脱离了被太后皇后暗杀的危险。父亲若还不愿意为皇上做事，她便说父亲身患重病。
她只要，父亲平安无事便好。
梨嫔听闻明忠翰已主动请缨前往边塞为皇帝分忧，心中不由轻笑。果然成功了啊……那么，那个红衣女子威逼她所做的事，她便算是完成了。
只是……梨嫔蹙眉。夜袭边塞嘉隘关，当真，被睚眦族攻打了么？
钟远寺一幕犹在眼前，红衣女子的缥缈不定和神秘莫测让她至今仍觉腹背受敌。究竟……是什么目的呢？
“皇上驾到——”
梨嫔闻声一惊，慌忙收起眼中的疑惑，藏起那卷轴，毕恭毕敬地福身：“臣妾参见皇上。”
寒辰烨却没说话，也不让她起身，只将双手背在身后，蹙眉盯着她。目光如寒刀利刃，似冰雪疾风，让梨嫔不由一阵心悸。
半晌，梨嫔半蹲得全身都开始颤抖，寒辰烨才极慢极慢地开了口：“起来吧。”
梨嫔谢过皇恩之后，慢慢起身，眼睛不安地瞟了一眼不怒自威的寒辰烨。
他该不会……发现了谣言是她传的吧……
“皇上……臣妾为您去沏茶……”
“不必了，”寒辰烨忽然冷冷打断她，黑墨般的双瞳中是前所未有的寒冷，“朕来看看你便走。”
梨嫔听了此话有些受宠若惊，可是抬眸看到寒辰烨凛冽的神色后却又坐立不安。
“夜曦边塞遇袭，事关夜曦存亡，朕届时将亲率兵马，临阵督战。”寒辰烨说着，刀片般的目光却一直直直射入梨嫔心底。
梨嫔有些心虚，笑道：“睚眦一族着实太过嚣张。不过臣妾相信，皇上亲征，定能大获全胜。”
寒辰烨听了此话，忽然很慢很慢地勾起嘴角，露出一个洞悉一切的笑容，黑色的眼眸露出阴冷却灼人的光，让梨嫔如坐针毡：“哦？是吗？”
寒辰烨挂着冷笑，忽然一步步逼近：“朕方才去问了皇后和兰妃，她们都不知道此事。可你——还真是冰雪聪明，朕还没说，你便知道是睚眦一族来犯。朕是应该庆幸后宫中有个你这样通晓军事的妃子呢还是该认为后宫里混了一只怀有异心的蠹虫呢？”说着，寒辰烨猝然一把抓住梨嫔的手臂，力道大得让梨嫔险些痛得惊呼出来。
不过，梨嫔更加恐惧的，是寒辰烨似乎已经看破了她的把戏。
以寒辰烨的洞察力，恐怕早已发觉谣言是她传出去的。只是这一次，她也不过为人所用，却不知目的为何。但是，此事一旦泄露，万一那个红衣女子将她过往抖出，她的一生……就算是毁了啊……
梨嫔强撑起笑颜：“皇上，臣妾不懂您在说什么。”
寒辰烨却依旧死死握着她的手臂，他已经感觉到了隐藏在她广袖中的一个卷轴，登时明白了一大半。看来，是有人处心积虑，以梨嫔为棋子，谋划了这么一场边关遇袭的阴谋啊。只是，目的为何，他一时还想不明白。
“爱妃好生休息吧，朕还需为出征做些准备。”寒辰烨放开梨嫔，却不减冷笑，转身离去。梨嫔脸色刷白，良久方轻声道了句：“臣妾恭送皇上。”
见寒辰烨出来，李公公恭敬地掀开轿帘，寒辰烨却站在轿边蹙眉长立。
嘉隘关。
睚眦族。
梨嫔。
以及，突然主动请缨的明忠翰。
这一定是一场阴谋，只是阴谋背后黑手是谁，意欲为何，为何选用梨嫔作为棋子，明忠翰的主动请缨又原因为何，他参不透。却只知道，表面上昌盛太平的夜曦皇朝，怕是要出大事了。
