夜曦皇宫，依旧维持着日复一日的轨迹，看似风平浪静。
可是，不再安宁的每一个人心底，都知道，有什么将会到来。
太后眼看着后位空悬了许久，几度催促寒辰烨立新后。宫中人对新后的揣度也换了几次主角，如今皇贵妃洛氏无疑是最有希望的人选。不少人自认目光长远，已经开始讨好冰蝶。之前亲附淑贵妃乌塔芬娜的一些妃子也纷纷倒戈，向冰蝶献殷勤。
昨日早朝，寒辰烨宣布了，将在三日后于兰妃、淑贵妃、皇贵妃三人中选出皇后，登时举朝沸腾。母仪天下的后，虽不及帝王对江山社稷的统摄力，却也是安国定邦不可或缺的角色。如今有望的人选已是确定，三日后便见分晓。
因此，这几日来皇贵妃宫里献殷勤的人格外多。
冰蝶都被扰得有些疲惫，一到夜里寒辰烨来她宫里时便嗔怨道：“选个新后，惹来这么多麻烦，我可是疲于应付。”
寒辰烨轻笑一声将她拉入怀中：“你是想让朕直接封你为后，便省去了这么多曲折，是么？”
冰蝶忍俊不禁：“我知道，你这么做自有你的道理。烨，我只希望你平安，将那些逆臣平定了便好。”
寒辰烨轻轻揉了揉她的侧脸，以示对她善解人意的感激。立后事关重大，他不能轻易将冰蝶册封。乌塔芬娜近来收敛了不少，怕是已经起疑。唯有挑起后位之争，才能逼着乌塔芬娜有所动作。
他知道他将要面对的敌人，将会是自己的骨肉血亲。但是，他本就是夜曦储君，这天下在他掌中亦是太平昌盛，更何况，他现在有一个无论如何都要守护的人。这江山，他决不拱手让人。
三日后，寒辰烨将于天胤殿以诗文歌舞选后。
后宫那些品位不够的妃子，这些日子都在费尽心力地讨好身为皇贵妃的冰蝶。可是冰蝶却有些心虚了。她明白寒辰烨对她的爱意，可是若论这诗文歌舞，她纵使从白烨，抑或直说是寒辰烨那里，学了一些，只是要对战出身书香门第的兰妃，还是有些没底的。
她倒不介意是否能当上这个皇后，只是有些疑惑寒辰烨这样安排的目的究竟为何。
倒是烟萝兴奋得不得了。冰蝶与寒辰烨终于挑明了心迹，她开心得不行，日日催促着冰蝶练习，去争夺那个凤冠。
冰蝶无奈笑笑，却见淑贵妃乌塔芬娜雍容华贵地走了进来。
冰蝶不动声色地皱了皱眉头，却不漏痕迹：“是淑贵妃，怎么到本宫这里来了。”
乌塔芬娜以冰冷而怪异的目光扫了冰蝶一眼，却勾起唇角，没有言语。
冰蝶却被她这一笑惊得有些心虚。她，该不会，看穿了她与寒辰烨安排的那出假死戏吧？乌塔芬娜擅用蛊术，就在此处不留痕迹地杀了她不过眨眼的功夫。冰蝶隐去眸中的一丝惊惶，镇定道：“三日后选后，淑贵妃准备得如何了？”
乌塔芬娜将修长的指甲靠在红木镂空白凤椅上，一下下不疾不徐地敲打着，嘴角是足以令人神魂颠倒的嫣笑：“皇贵妃娘娘，一别多时，妹妹竟是没有料到娘娘还活着。”
冰蝶不着痕迹地微微蹙眉，乌塔芬娜到底是起疑，来逼问此事了。好在冰蝶已早有准备：“妹妹讶异也是情理之中的。当时皇上赐死本宫时，许是不忍心，没有下见血封喉的毒，才让本宫得以侥幸保住了性命。”
乌塔芬娜冷哼一声：“皇上还真是用情至深啊。”
冰蝶抬起眼，不疾不徐地道：“淑贵妃妹妹，本宫的确恨过他，但是皇上待本宫的好，终究是让本宫动了心。那夜，妹妹让本宫向皇上施蛊，正是因为本宫动了情才有所迟疑，故让他看出了破绽。但即便如此，他仍给本宫留了生路。这份情，本宫如何能推却？所以，妹妹，对不起了。本宫不能助你谋害皇上。但是你放心，你想做的，本宫绝不会向皇上透露只言片语。”
乌塔芬娜微微蹙起眉头。她看不出冰蝶是否在说谎，却只念着昨夜寒辰焕对她的嘱咐。谁都不可轻信，万事小心。
按照冰蝶所说，这一出起死回生，都是两人情根深种所致，与心机无关。可是，她最担心的，还是那个阴晴不定、城府颇深的寒辰烨。若冰蝶与寒辰烨是一伙的，那么此刻冰蝶所说的一切都是障眼法！寒辰烨早已洞悉她的计划，或许已经做好了万全的准备。
乌塔芬娜心思有些烦乱，怒道：“哼！洛冰蝶，你爱寒辰烨，可是我要杀他。你要我如何信你？”
冰蝶也陡然冷了脸，之前的紧张慌乱一扫而空。面前这个乌塔芬娜，是她和寒辰烨共同的死敌。她既然选择了陪伴，也选择了守护，她不容许乌塔芬娜伤害他！“既然如此，那我也明说了。乌塔芬娜，你若是担心，大可将我杀人灭口、斩草除根。只是你以为，选后之前，皇贵妃莫名暴毙，你不会被怀疑么？”
似乎是从没见过冰蝶这样凛冽的模样，乌塔芬娜一时没有回话。
冰蝶倏地站起身，敛眉冷声道：“乌塔芬娜，我不会向皇上说，是因为我不屑于说。自古邪不压正，你这样心怀鬼胎之人，终究会得到报应。我也相信皇上他，不会被你们伤及。区区鼠辈，我不屑挂齿。”
乌塔芬娜柳眉高挑，栗色瞳中陡然有了阴霾：“邪不压正？洛冰蝶，你倒是告诉我，何为正？何为邪？寒辰烨如今是皇帝，他便是正了？那我告诉你，还有一句古话，叫做成王败寇。等这天下易主，正道便不再是他寒辰烨了！”
冰蝶心头一震，怒火烧到了喉头：“仁政爱民便是正，智谋双全便是正！皇上他将天下治理得一片太平，如此还想着谋权篡位、挑起****之人，便是邪！”
乌塔芬娜被噎住，只瞪大了眼睛盯着冰蝶。
冰蝶缓缓消了气，冷声道：“淑贵妃妹妹请回吧，本宫这里不欢迎你。”
烟萝乖巧地过来要送客，乌塔芬娜才回过神来，甩开烟萝的手，微微眯起眼睛：“洛冰蝶，我倒是好奇，寒辰烨他如何看上了你。一介叫花，空有其表。论才学，不过平平；论歌舞，更是平庸。你如何配得上寒辰烨！”乌塔芬娜忽然爆发出一阵大笑，“这寒辰烨还真是瞎了眼睛。”说着，她大笑着离开了。
冰蝶本来已经平定了心绪，却被这句话激得拍案而起。烟萝急忙来拉住她，拼命地使眼色。
直到乌塔芬娜走远了，冰蝶才颓然跌坐回椅上，眼睛莫名便酸了起来。
烟萝撇撇嘴：“娘娘，您何必如此计较呢。奴婢都看得出来，她那样说，不过是想让娘娘分心，自乱阵脚罢了，不能着了她的道。”
冰蝶颔首，摆了摆手示意烟萝退下。
她何尝不懂。只是，这些话被乌塔芬娜那样残忍地说出来时，她觉得有什么东西在心底碎裂了。
长久以来，她一直咬定自己爱的是白烨，不敢对寒辰烨心存妄念的原因，便在于此吧。
她是一介叫花，才疏学浅，配不得他身边那个九天之上的地位。所以，她一直选择回避。直到轰轰烈烈地相爱，这份芥蒂，始终难消。相识三年，她究竟给过寒辰烨什么？除了在九乾宫救过他一次，那之后，不过是不停地给他添乱罢了。
她，当真配不上他。
冰蝶心底有些凄凉，看着手腕上的一串佛珠。那是寒辰烨硬要给她戴上的，说是能保平安。本是令人泛起甜蜜的信物，现在看来却觉得酸涩了。
寒辰烨，你究竟为什么，爱我呢？
是一时兴起，抑或是寂寞太久？
冰蝶被这些思绪扰得整日郁郁寡欢，夜里也没吃几口饭便睡下了。寒辰烨如往日一般到来时，只见烟萝难堪道：“娘娘睡下了。”
寒辰烨沉默着颔首。烟萝是个蕙质兰心的丫头，知道冰蝶一整天神不守舍的原因何在，早已差人告诉了他。
洛冰蝶，说你傻你还真是傻。
要如何，才肯相信，朕对你的爱呢？
寒辰烨轻叹一声，示意烟萝退下，兀自走到冰蝶榻边，迟疑半晌，还是轻轻将手抚上她的脊背。
还记得，初见她时，是在裕华地宫。彼时他仍顶着白烨的身份，在面具后仔细地观察她。那时的她，是个从红尘俗世中摸爬滚打出来的少女。也还记得，御书房里，她机灵地应对他的挑弄时狡黠的模样。
娇憨的少女，是那样不容抗拒地敲开了他紧闭许久的心门。
可是，她也算是历尽苦难。几番出生入死，到如今，已是不再有当初那副天真模样。她的眉眼间已经有了成熟和坚韧，身躯挺拔了些，却也瘦削了些。
唯一不变的，怕是她心底里那份自卑。
从一开始，不敢面对身为天子的他；到现在，不肯相信他对她的爱。
寒辰烨又是一叹。这世间，何来得配与不配，相爱，便是相配。谁说一个女子非得才艺双馨才衬得起凤冠，便如冰蝶这般，出身卑微，却心思明澈皎洁，还能机灵地化险为夷、替他分忧解难，便是值得他守护终生的那个人。
这个丫头，怎么便不明白呢？
寒辰烨微蹙着眉，轻为她掖了掖被角，便欲起身离开，却听得身后那个人儿低唤了一声：“皇上……”
寒辰烨错愕回首，复又在她身后坐下：“我以为你已睡去了。”
冰蝶缓缓翻了个身，看着寒辰烨温柔的眉眼，一切美好得都有些不真切：“烟萝都告诉你了吧？这丫头也是，是你的人，心始终向着你，我的心思，全都抖给你听了。”
寒辰烨却被这话逗得笑了：“你郁郁寡欢，难道要我坐视不管？”
冰蝶暗了暗眸子，却握住了他的手：“选后在即，烨，你就别分心了。我没事的。”
寒辰烨似笑非笑道：“看你这模样，哪里像是没事的人？”
冰蝶默然莞尔：“烨……”
她略带沙哑却又温软的低唤让寒辰烨心头一动，拥她入怀：“蝶儿，我知道你心里在想些什么……”
“烨……”没等寒辰烨说完，冰蝶却打断了。寒辰烨低眸看着她，眸光深沉而温暖。冰蝶轻轻环住寒辰烨，呢喃道：“我真的没事。乌塔芬娜那么说，我知道她不过是为了扰乱我的心思罢了。只是想着自己这些年来，的确是亏欠你太多。兴许真如她所说，我配不上你。”
寒辰烨刮了刮冰蝶鼻尖，正要开口劝慰，冰蝶却继续着：“只是，能得到你的爱，我不会轻易放手的。我或许现在配不上你，也衬不起后位，但是我会让这天下看到，我衬得起这一切。唯有如此，我才能安心地站在你身侧。”说着，冰蝶抬眸，粲然一笑，“所以，烨，你放心。你是龙，我会从尘土里化身凤凰，直到与你并肩。”
寒辰烨本以为要花不少口舌宽慰冰蝶，却被她这些慨然的话语折服。这个女孩子，虽出身卑微，在泥淖中挣扎过太久，可是她心底的坚韧，终究是没让他爱错人。可是，他却有些不愿看到她现在这副沉稳老成的样子。这一番乱世权谋，他最不想牵连的人，便是她。
可是，她在他怀里安然浅笑的容颜，却又是此生逃不开的魔障。
寒辰烨蹙眉，却又笑开，将冰蝶紧紧圈在怀里。
既然你选择了比肩，那这一切，便共同走过吧。
