田真深感责任重大，片刻也不敢耽误，精挑细选出2000名精壮的禁军将士，在次日清晨带上木无悔、路富赶往华阴。一行人在日落之前赶到华阴县细柳镇，田真留下副将马含，令其统率大部分将士，在细柳镇各处出口镇守。田真认为干系极大，对木无悔不大放心，便令木无悔在细柳镇留守，自己带领两名千夫长、八名百夫长与30名军士，带上路富去寻找账本。
一行人来到一处山地，路富把他们带到一个山洞里，准备挖土，不意从四周冒出50名手持利剑的黑衣蒙面人，这些杀手将田真等人围个水泄不通。他们显然是跟踪禁军而来。田真素来稳重，并没有动手，质问道：“你们是谁？”
领头的黑衣人并不理会，大手一挥，一群人冲杀过来。这些禁军头领虽然有些武艺，可也挡不住这群蒙面江湖高手。众人拼命搏斗，无法冲出重围，但是也不敢冲出重围，因为杀手已经亲眼目睹了帐本的埋藏地点。田真决定拼死力保一名武艺稍强千夫长荀恪受突出重围，荀恪负伤去搬请救兵。厮杀一番后，八名百夫长全部阵亡，另一名千夫长和田真身受重伤，蒙面杀手也折损大半，尚余十几名活口。路富因武艺较强受了轻伤，但也不敌杀手头领。
木无悔闻讯骑马飞奔而来，马含统帅全部人众紧随其后。等到木无悔赶到时，田真已阵亡，另一名千夫长伤重而亡。路富伤势较重，幸亏木无悔及时赶到，路富才得意保命。众杀手见木无悔这位将门虎子赶到，便有些心慌，只是将木无悔团团围住。杀手头领已觉察到禁军的援兵马上赶来，如今已是刻不容缓，便下令围杀木无悔。三个蒙面杀手趁厮杀的机会挖帐本。
木无悔干掉五六个杀手之后，感觉情况不妙，担心杀手毁灭账目，立马飞过去。余下的杀手围追过来，木无悔干净利落地杀掉三名杀手，转身恶斗余众。杀手头领因伤重不敌木无悔，被木无悔一剑刺死。恰在此时，马含率众冲杀过来，围歼余孽。这些余孽已知穷途末路，再做困兽之斗，也毫无用处，便纷纷吞药自尽。路富意识道要留下活口，以揪出幕后真凶，挥剑砍伤一名杀手，这名杀手吞药未遂。
马含调动一批禁军士兵，半刻功夫挖出账簿。他们翻阅一遍，许多朝中官员名字赫赫在列，木家的清白得到完全证实。
夜幕降临，众人担心在回长安的路上再遭杀手伏击，一致推举木无悔为临时统领，回城后转由马含统领禁军。木无悔认为此事至关重大，关系到木家清白，不敢推辞，便欣然接受，率领禁军连夜兼程，赶回京城。
马含将此账本交给禁军指挥史斛律建，斛律建连夜进宫，向秦帝禀奏道：“陛下，此次禁军在华阴路上遭到一股来历不明的邪恶势力伏击，田副指挥史不幸蒙难牺牲。”
秦帝顿时大怒：“京畿重地，竟然有恶贼视朕为无物，敢偷袭禁军，实在是胆大妄为，朕定要将此匪首一网打尽，方能一泄心头之恨。账簿可曾找到？”
“回禀陛下，幸亏木无悔及时出手，除掉恶首，副将马含取回账本，请陛下过目。”斛律建跪在秦帝面前，双手奉上帐本。
“田真没办到的事情，木无悔居然做到，木无悔武艺高强，不愧为将门虎子，传朕口谕，恢复木无悔禁军校尉职务。”常华接过账本，小心翼翼地递给秦帝，秦帝将其搁置在一旁。
“陛下，此次副将马含功劳不小，他助木无愧剿灭恶贼，又将禁军带回京城。”
“马含恪尽职守，为朕立功一件，着即提拔为禁军副都统指挥史，填补田真空缺。另外，给田真家小多加抚恤，以示圣恩不减。”秦帝微微笑道，眉峰一转，语气带有几分锋利，“你可查到是谁偷袭禁军？”
“回陛下，有一匪徒被禁军生擒，其余贼寇誓死不降，均被歼灭。但是，此贼异常狡猾，臣对其施了一些刑罚，可还是撬不开他的嘴，其嘴硬如坚石，死活不肯透露半点消息，臣担心用刑太过严峻，致其死亡，特请陛下发落。”
秦帝思忖片刻，方道：“可是晁彪那群反贼干的？”
“陛下，逆犯路富这次为取账本，深受重伤，臣将其羁押在天牢，并且命郎中为其治病，以免他突然死去。臣已经调查过路富，路富确认那名杀手不是黑风寨寨的匪徒，并坚称不是晁彪干的。”
“不是晁彪，又会是谁呢？”秦帝满脸疑云。
“臣以为不像是晁彪干的，帐本对晁彪毫无用处，唯一有用处的才是路富。如若是晁彪干的，晁彪只会夺回路富便逃窜。据臣了解，此次杀手总共才50名，晁彪贼众估计尚有几千人。”
“莫非是罪臣兆敬干的。快将刺客带上来，朕定要亲自审问。”秦帝顿时大悟。
“臣遵旨。”
斛律建命军士将杀手押到御前，秦帝决定在一间秘密偏殿审问。这名杀手双手戴手铐，脚戴脚镣，趁跪在御前之机，准备撞柱自尽。斛律建眼疾手快，一脚将这名杀手踢翻在地，然后命两名军士守在其身旁，以防其得手。这名杀手又寻得机会，趁机拔出一名军士的佩剑，以图自刎。斛律建再次出手，一脚踹翻他，佩剑也随之飞到一旁。斛律建命人将其绑在大殿顶梁柱上，让其断了寻死的念头。
他虽然屡次自杀未遂，但是死活不肯开口。
秦帝震怒道：“如若从实招来，可免死罪。若是不招，大刑伺候。”
刺客垂头闭目，无动于衷。
秦帝大怒道：“来人，膑去其膝盖，再将其推入火炉中炙烤。不要一下子将其烧死，要活活折磨死。”
一群禁军士兵将其推入刑房，只见一座火炉上架着一个大鼎，火炉下面则是熊熊大火，他吓得肝胆俱裂。两名军士准备砍去他的膝盖，他浑身颤抖道，终于屈服了。
秦帝览罢账本，极为震惊，此账本居然是凌俊的私人日记本。满朝竟然有四十多名大臣牵涉其中，京兆尹张权也没幸免，三位宰相无人独善其身，就连御弟曾王符亮、卫王符贾也都牵涉其中，其它涉事官员更不用说了。两位宰相、两位亲王居然接受凌俊的每人20万两银子的馈赠，难怪关陇各地民情汹汹，民怨沸腾到与朝廷对抗的地步。
斛律建再次将其押至御前，秦帝怒目道：“可否愿招？”
刺客颤声道：“罪人愿招。罪人奉秦州风云山庄长安分舵舵主虎笑天之命，前来刺杀路富，毁灭账本。”
“真是一群胆大包天，目中无人君的逆贼，居然敢笑朕！”秦帝怒目电光猛射，直击刺客内心，又猛击御桌，“你为何替他保守秘密？”
“罪人家中老小都捏在虎舵主手里，若是出卖虎舵主，罪人父母妻儿就没命了。如今，我有何脸面去冥间见他们。”刺客失声哀嚎，黄豆般的泪水一次又一次沾湿脏兮兮的衣襟，表情极其哀婉痛苦。
“斛律爱卿，你可知风云山庄？”秦帝怒容稍解，将目光移向斛律建。
“回陛下，臣久居大内，对江湖之事知之甚少。不过，路富身居草莽，对江湖之事知之颇深。不过，路富提及虎笑天，以及其父虎秀鼎。”
秦帝的兴致一下子被勾起，正色道：“速召路富进宫，朕要当面询问。”
“臣遵旨。”斛律建缓缓退去，带领一群禁军去取路富。
“虎笑天现在长安何处？”秦帝质问刺客。
“罪人只知他平日住在太华门附近，但是不知其具体落脚点。”
“此人给你多少赏金？”
“100两银子，事成之后再给500两。”
秦帝怒道：“为了600两银子，却不顾身家性命，你罪该万死。”
刺客凄声道：“关中连年干旱，朝廷视我等性命如草芥，不赈济一丁点粮食。罪人无法养活父母妻儿，只好屈身追随虎舵主，赚点绵薄银两……”
秦帝再次猛击御桌，两眼放金光，刺客不敢讲下去。
秦帝大怒道：“胡说，朕爱民如子，怎不救济朕之子民？分明是地方奸佞之臣，贪利废法，置圣命如无物。”
秦帝又陷入深思之中，暗暗下决心，将那邦贪臣连锅端掉。
一炷香的时辰后，斛律建将路富押至御前。秦帝脸色绷紧道：“你可知风云山庄？”
路富跪在御前，淡淡道：“罪人略知一二。风云山庄名扬关中，分舵遍布天下，听说在长安也有分舵。虎秀鼎久居扶风县，声名显赫，威震大秦。此人武艺出类拔萃，胆识过人，以招徒授业、押镖为业，来赚取佣金，有徒众几千人。此人有三子，长子虎霸天、次子虎笑天，次子虎傲天，此三人在在江湖上一向嚣张狂妄，呼风唤雨，地方官员也不敢招惹他们。”
秦帝双手紧紧握拳，眼眸里充满一股杀气，嘴里不停地小声叨念道：“鼎霸笑天，目中无朕，狂悖至极，意图谋朕江山，朕定要荡平风云山庄，连根拔起，挫骨扬灰。”
路富意识到秦帝在思虑，便就此停住。半晌之后，秦帝正襟危坐，厉声道：“路富，为何不继续讲下去？”
“是。据说少庄主虎霸天是虎秀鼎的嗣子，为人行事沉稳低调，深受虎秀鼎喜爱，将来继承虎秀鼎大业。二子虎笑天主管长安分舵，负责关中业务。此人行事乖张，虽好声色贪利，但经常居无定所，常人很少能找到他，他在长安的业务都是由手下掌柜负责。若是谈拢一笔交易，便由虎笑天来决定是否签单。三子虎傲天掌管东都洛阳分舵，负责中原业务。此人出类拔萃，才智胜过其两位兄长，但是爱慕虚荣，在洛州炙手可热，洛阳达官贵人对其趋之若鹜，纷纷巴结讨好他。此外，虎秀鼎还有一女，此女名唤虎绮丽，序齿在虎秀鼎三子之后。罪人听闻此女容貌出众，天生丽质，温婉贤淑，虎秀鼎素爱此女，胜过其两子。”
“如此娇女，天下罕见，甚是难得。朕欲令其匹配东宫，辅佐太子，定能使朕大秦基业兴旺发达。”秦帝的脖子向前挪了一下，刚才一脸怒意顿时全无，似是对此女很感兴趣，脸上浮现几丝笑意，而后话锋一转，“此女芳龄几何？是否婚配？”
“罪人听说她年方18岁。虎秀鼎有一得意弟子，名叫杨震南。此人鹤立鸡群，武艺超出虎秀鼎所有弟子，生得仪表堂堂，玉树临风，又对虎秀鼎忠心耿耿，虎绮丽对他早有爱慕之心……”
秦帝听到此处，猛然心动，忍不住拍了一下御案，似有相见恨晚的感觉。路富被吓得停住，秦帝催促道：“路富，为何不讲？”
“虎秀鼎在南晋建康开设一家分舵，本打算让杨震南执掌江南业务。可是，其女虎绮丽执意不让羊震南远赴江东，虎秀鼎始知女意，另遣一名弟子经营江表业务。就在今年五月，杨震南锦屏射雀，被虎秀鼎招为东床快婿。”
秦帝不禁扼腕叹息，大怒道：“朕一定要亲手杀了虎秀鼎与羊震南。此后怎么样？”
“两人自成婚以来，旦夕不离，堪称如意美眷。翁婿常常把酒言欢，甚是惬意。”
秦帝攥紧拳头，恨恨道：“此等逆贼，危害朕大秦社稷。待朕了结此案，定将他们斩草除根。”
秦帝缓过神来，忽然觉得路富是在编造故事，以图打动他，从而达到立功的目的。于是，猛击御案，疾言厉色道：“你从何得知虎云鼎的消息？若是敢欺骗朕，朕定诛你九族。”
路富不慌不忙道：“罪人晁彪与虎云鼎有些交情，罪人五月初曾随晁彪一同参加虎云鼎女儿婚宴，故而得知一些内幕消息。”
秦帝见路富说得有根有据，不像是胡编乱造的，借他一万个胆子他也不敢。有了账本的前例，秦帝对此深信不疑。路富因在地上跪得太久，伤势尚未痊愈，身体虚弱，连连咳嗽几声。秦帝端量一下路富，发现他枯瘦如柴，过于瘦弱，尚有利用价值，便和声道：“路富，你此次替朕取回账本，又为朕道出风云山庄的来历，可算是立功一件，朕暂时免你死罪。马含，将路富带至鸿胪寺馆舍，多派人手，好生看管。”
“臣遵旨。”
秦帝思虑再三，又道：“常华，路富伤势不轻，朕命你请一位太医为其治病，免得他死去。“
“奴才遵旨。”
路富谢过秦帝，被马含带领的一群禁军士兵带走。
秦帝神情倦怠，困乏不已，命斛律建收押刺客后，回寝殿休息。
一觉醒来，已至晌午，秦帝爬起来，急忙洗漱用膳。俄而，翻起账本，对陪侍在一旁的常华怒道：“此次分明是兆敬这帮人雇凶伏击禁军，罪大恶极，朕定要将其千刀万剐。”
常华怯怯站在一旁，不敢置一词。秦帝怒意又起，道：“曾王、卫王居然也贪这点钱物，枉费朕对他们的爱护。两位宰臣辜负朕对他们的信任，竟敢如此忤逆。”
常华陪着笑脸道：“世事无常，人心难测，幸亏陛下圣德在上，群臣齐心协力，及时揪出佞臣，此乃大秦之福。”
秦帝叹了一口气道：“此次众臣贪污粮饷，致使饥民暴动，危害社稷，朕痛心疾首。怎奈曾王、卫王是朕御弟，情同手足，朕不忍心加罪于他们。尚书令娄奋强跟随朕三十多年，是朕股肱心腹，办事勤恳得力，又有拥立之功，朕亦不忍诛杀。”
常华微微笑道：“陛下一向宽宏大量，严于律己，宽以待人，是为大秦之福。赦免这些人，可以保住皇家颜面，他们必会对陛下感恩戴德。”
“看来朕要亲自撰写一份名录。”秦帝又指示常华请来中书令倪奉，倪奉撰写一份诏书，交由禁军指挥史斛律建。
斛律建依照犯事官员名录，秘密缉拿全部39名涉案官员，暂押天牢，等候处置。与此同时，秦帝恢复木师安与木无悔职务，解除对木府的监视。此外，秦帝解除曾王符亮、卫王符贾两人的军职，每人罚俸半年，仅保留王位。秦帝又命尚书令娄奋强留府待罪。除去此三人，秦帝便将其余涉案人员名单交由一名黄门太监，再由其转交给英王。
