又是盛夏六月天，今年的天儿比往年更热些，天泽城被炙烤在烈日之下，连地砖都是滚烫的，一用过午膳，城内的各宫各处不论是主子还是奴才都躲在放了冰的屋内，如非必要，谁也不愿意到外面走一圈。
宫内唯一阴凉点的去处便是御花园，可这过分的天热让园子中的树树草草也失去了吸引众人的魅力，只有数不清的知了永不知疲倦地不停叫着。假山后的一片阴凉地儿，一个身穿七品内监衣服的太监站在后面，不时取出帕子擦擦自己满头的汗，又好像焦急地在等着什么，过一会便探出脑袋向四周望望。
终于在看到一个人影后，他露出了笑脸，待那穿着八品内监衣服的人也走了进来，自己忙抱了拳，笑着叫道：“张公公。”
张小顺用袖子抹了一把汗，埋怨着说：“干嘛非挑这么个时候啊，正热着。”
“我这不是心里着急么。”那人说着用手里的帕子抖落出一点凉风替张小顺扇扇，又问：“张公公，我家里的事情可摆平了吗？”
“孙公公，咱们是老乡，当初我刚进宫在宫人处学规矩的时候也是您关照的我，后来东宫平儿姑娘入宫又得您关照，我哪能忘本呢？您放心，您的事情我已经托人跟知县打了招呼，不过死了几个人，算什么事啊？”张小顺眼珠子一转，含着笑又问：“不过您答应我的。”
“银子不成问题，只要我哥哥没事，银子立马送到令尊和令堂手中。”
张小顺点点头，笑着说：“孙爷财大气粗，这几年吃了不少孝敬，外面你弟弟又开着钱庄，你们孙府可已经是炎城第一大户了。”
“你又说笑了，实话实说，在宫人处也就是油水多些，可手中没权，不比你伺候主子，连外官都忌惮着。不过咱两是兄弟，我孙德禄有钱就等于是兄弟有钱，只盼着兄弟日后……”孙德禄说着用手指朝着天上指指，又说：“到那时候，别忘了我。”
“这话可不敢乱说，如今圣上正值盛年……”
“哎……”孙德禄打断道：“盛年不假，可是……”孙德禄鬼头鬼脑地朝四周望了一下，这才用手抚着自己的心脏神秘兮兮地说：“这儿有病不是，这可都是说不上的事情。”
张小顺立马从孙德禄的口中嗅出了什么，赶紧凑上前，悄声问道：“您是说陛下的病……”
“太医院有个小子认了我做干爹，从他口里透出的风儿，陛下那病从皇马战死的时候就发了，当时太后也在，不过她以为只那一次而已，后面的陛下都瞒了。梅太医盯着这病，说是左不过几年的时间了。”
张小顺听了这话倒是暗暗吃了一惊，不过转念一想，等李洛登了基，自己更是要风得风要雨得雨的了，他笑了出来：“若真如孙爷所言，那日后咱们必是有福同享了。”
两人道了别，张小顺心情畅快极了，他知道李洵一向看不顺他，他也怵着皇上，不过仗着李洛的信任，他在宫里的地位早已经不可同日而语，这两年李洛跟着李洵开始接触外官朝政，张小顺也跟着结识了不少官员，起先还谨慎些，可慢慢发现那些官员见了他无不是点头哈腰，他这才尝到甜头。张小顺本是贫苦出身，一辈子只有对别人阿谀奉承，卑躬屈膝的份，此时能混到如此地步，他自己也是有些找不着北，到后来不光宫里太监谁有难了求着他，甚至外官谁有事情了也能想到他，张小顺真正觉得自己成了人上人一般。只是李洛现在只是个还未入朝的储君，势力实在单薄，也无实权可言，自己只能仗着名头做些小买卖而已，若真等得李洛登基，那他也是一步登天，这一辈子恐怕都是锦衣玉食，享不尽的荣华富贵了。
张小顺想着心就有些痒痒起来，恨不能李洵现在就归了西，可他到底是个奴才，心情好不好的只能藏在心里面，回到东宫，他看见保泰正在院子里站着，保泰正是接了王贵职升任了东宫的掌事太监的，不过他一向不受李洛重视，在东宫地位也比不上张小顺，刚刚上任的时候也想过除掉张小顺自己站稳脚跟，可努了几次力不但使得张小顺地位更加稳固，还让李洛对自己更是厌恶，可谓得不偿失，因此他也不再挣扎，安安心心做了个不掌事的掌事太监。
张小顺走上前，问道：“殿下呢？”
“还午睡呢。”保泰笑笑，说道：“你陪着殿下一早上也累了，也回屋歇会吧。”
张小顺点点头，说：“殿下醒了记得叫我。”说完就往自己的屋子走去，却被一个人叫住了，回头一看是柳平儿，于是笑道：“你怎么不去歇会儿？”
“我想跟你说点事。”
“成啊，到我屋去吧。”说完又问保泰：“我屋子的冰可放上了？”
“放上了。“保泰答道。
张小顺这才让着柳平儿往屋子里走去，屋里果然比外面凉快了许多，张小顺在外面逛了一中午，此时也渴了，抓过水壶就往肚子里灌了一通，待觉得舒服了，才笑着问：“什么事？”
柳平儿纳闷地看着张小顺，问：“你这大中午去哪里了，怎么渴成这样？”
“孙德禄公公你还记得吧？”
“宫人处的孙公公？我自然记得。虽说帮过我，可到底是个见财眼开的人，心术不正。”
“嗨。”张小顺见柳平儿这样说，只好说：“他是我老乡，在这宫里总得有一两个亲近点的人才好过活下去，我可不管他心术是不是正，只要有个能陪我说说家乡话的人就成。我刚就是找他去了。”张小顺笑着在柳平儿身边坐了，问：“你找我是什么事？”
“我是担心你。”
“担心我做什么？”
“你怎么不明白呢？我们做奴才的再受主子恩宠，也得有自知之明，僭越的事无论如何也做不得的啊。”柳平儿叹口气：“你如今是眼高心大，莫说咱们宫里的保泰和杨枝你看不上，就是外面的几个大太监大宫女你都看不上眼，见了面也傲慢无比，这若是让人告发了，治你个僭越之罪，可如何是好？”
“谁敢告发？”张小顺不以为意地说：“平儿，你进宫时间比我短，这里面的门道不如我清楚，咱们的主子是谁啊？储君。以后那是要当皇帝的，到时候我们就是最有权势的了，谁这么不开眼敢告发我？再说看我不顺眼的有，我知道，想整倒我的也大把人在，可他们整了多少次，哪一次成了？所以啊，做奴才的，只要讨得主子欢心，博得主子信任，其余的都不用怕，谁也动不了你。你呀，哪哪儿都好，就是太谨慎了，这样成不了什么大事。”
“我可不想成什么大事，只要太太平平的就好。”柳平儿叹口气说：“小顺儿，这宫里，我就跟你最亲近了，你若是这样说我也没办法，只是我不希望你出事。”
张小顺笑笑，轻轻拍了拍柳平儿的肩膀，说：“放心，放心，我是谁啊，福大命大的张小顺。”想想又说：“你若不信，看看皇上的新宠，那个冯芸湘，你说他有什么本事啊？不就是会唱两首小曲，晚上再把皇上伺候舒服了就行了吗？可皇上喜欢啊，你瞅瞅这才多长时间，我听说南山大宅子都盖起来了，他那穷得裤子都穿不上的爹娘如今要多风光有多风光，那南山县令见了老两口都得磕头。这就是圣宠。”
“可那万福公公和采新姑姑，我听说可谨慎的很。”
“那是表象，做给外人看的，指不定内里捞了多少油水好处呢。”张小顺挤眉弄眼的说道：“行了，我这你放宽心，知道你对我好，我不会出事的。你快去休息一会儿吧，主子等会醒了还要去武课，你还得跟着伺候呢。”
柳平儿这才不说话了，本来藏了一肚子的道理，可愣是让张晓顺的一张嘴说得自己半分反驳的余地都没有不说，好像还显得自己多管闲事了，不过既然听了他这样说，柳平儿心里多少也放心了一点，只好点点头，说：“那你自己心里有数就行，我回去了。”
张小顺点点头，亲自将柳平儿送出门，又回到屋中再灌了一杯茶，得意地哼着小曲躺到床上睡去了。
尚阳宫内，李洵没有睡午觉的习惯，可酷暑难当，她也懒得处理公事，就叫人备了围棋，自己坐在塌子上摆出棋局，一个人琢磨着下起来，可下了不过一炷香的时间，她便觉得无聊了，想了想，还是差人叫来了冯芸湘，那冯芸湘早已经不是一个月前的那副穷酸相，如今御前伺候，衣着打扮都讲究起来，此时他头上戴着银色束髻小冠，身上穿着缎面湖蓝色的直缀长袍，宽白的护领上也是不见一丝污迹，腰间围着大带，别着一把折扇袋，脚上蹬着黑面白底朝靴，轻盈盈地朝着李洵走来，也并不跪下请安，只深深做了一揖，说：“奴才见过陛下。”
李洵上下打量了他一眼，只见他如今身材饱满了许多，面色白皙红润，眼睛乌黑而有神，嘴角挂着她最熟悉的浅笑，再加上身上的衣服大方合身，又衬得他挺拔不少，于是满意地笑笑说：“如今越发有贵家公子的气度了。坐下吧，朕无事可做，找你来下盘棋。”
冯芸湘躬躬身，道了声“是”就坐在了李洵对面，和李洵你一子我一子地下起棋来，只是不到一刻钟的时间，冯芸湘就已经丢掉了半壁江山，李洵皱皱眉，撂下手中的棋子，不悦地说道：“你这棋学了也一个月了，怎么水平一点儿没见长？”
冯芸湘讨好地笑笑，说：“奴才跟那些公公们下总有赢的时候，可陛下棋艺实在精湛，奴才下不过也是肯定的。”
“是说你下不过，可也不至于次次都败得这么快，这么惨。”李洵招招手叫人将棋盘收了，又说：“若再跟你下下去，只怕带得朕的棋艺也朝下去了。”
“陛下文治武功，琴棋书画没有不通的，哪是奴才这等货色能比得上的。”
“行了。”李洵截住冯芸湘的话头，说：“朕招了你进来也不是单单为了听曲儿的，如今你外面看着贵气了，可内里也要多学些东西才是。每日只会在朕跟前溜须拍马、阿谀奉承的，朕也不是那昏庸之主，岂是会因为你这几句话就得意忘形的？”
冯芸湘听了这话不敢再开口，只是低了头连看也不敢再看李洵一眼。
李洵这才觉得自己话也说得有些重，也叹口气，说：“算了算了，慢慢儿来吧。过来，挨着朕坐下。”
冯芸湘赶紧换上一副笑脸，走到李洵身边坐下，说：“奴才知道自己粗鄙，不过只要能陛下满意，必定下苦功夫学，陛下切莫就对奴才失望。”
李洵笑笑：“朕就是喜欢你乖巧。也罢，是朕对你要求太高了，倒搞得你也不自在起来，算了算了，日后你想怎么来就怎么来吧，不要变得愁眉苦脸起来，朕就是得不偿失了。”说完斜着歪在扶手软包上，说：“给朕捶捶腿吧。”
冯芸湘立马跪倒在李洵的脚边，轻轻地给李洵捶起腿来，又说：“奴才给主子说个笑话吧。”见李洵点点头，就说道：“说是有个财主，生了个傻儿子，财主想让儿子不要给自己丢脸，于是就给了儿子三个铜板，交代儿子说‘你到外面学三句话来，学会一句给人一个铜板’，那傻儿子便拿着铜板出门了，走着走着遇见了地震，只见有人跑了过来，嘴里喊着‘房子要塌了’，傻儿子觉得这话不错，就给了那人一枚铜板。自己又继续向前走，看见一个女人在追一条狗，只听那女人喊道‘老狗老狗你往哪里跑？’傻儿子又学下了这话，给了那女人一枚铜板。接着继续走，看到一个孩童不停在打他爷爷，他爷爷说道‘你再打爷爷，爷爷不给你买糖吃。’傻儿子又记下了，就给了那老头一枚铜板，自己回家了。他爹问他‘你学会了什么？’，傻儿子大喊‘房子要塌了！’他爹一听吓坏了赶紧朝外跑去，傻儿子又喊‘老狗老狗你往哪里跑？’他爹气坏了要打他，傻儿子又说‘你再打爷爷，爷爷不给你买糖吃。’”
李洵听着听着就笑起来，指着冯芸湘骂道：“你这个鬼东西，倒是真能哄我开心。”
冯芸湘马上说：“只要陛下开心就好。”
“虽然你这腹中东西不多，可倒也总能让朕开心，朕也是越发舍不得离开你。过两日朕要奉太后去宫外的园林中避暑，本来不打算带你去了，可现在想想，还是带你去吧，太后怕热，有你时时逗着她点儿，她心情也好些。再说这一出去就是两三个月，朕也不舍得把你留在这宫里孤身无靠的。”
“谢陛下厚恩。”冯芸湘忙跪在地上，说：“陛下厚爱奴才，奴才真是三生修来的福气，真不知该如何报答了。”
“行了。”李洵看着冯芸湘俊俏的脸，怜惜地说：“上来陪朕躺会儿。”
冯芸湘爬上了塌，面对面地躺在李洵身边，看着李洵说：“陛下这两日可清瘦了。”
李洵并不接话，用手指轻轻挑逗这冯芸湘的嘴唇和下巴，说：“你这张小嘴，樱红樱红的怎么像女儿家的嘴一样？”
“陛下若喜欢，那便是专门为陛下长的。”
“朕若不喜欢呢？”
冯芸湘张开嘴轻轻将李洵的手指咬在嘴里，含含糊糊地说：“那就做些让陛下喜欢的事罢。”说着又朝李洵靠近了些，用手肘将身体撑起来，双目含情地看着李洵，用另一只手揽了李洵，重重地吻了下去。李洵静静地享受着这份激情，就感觉到有一股暖流从心底直直地翻腾上来，于是她也主动地迎了上去，冯芸湘感觉到这一份冲动，就伸手要去解李洵的衣带。李洵睁开眼睛，笑笑地看了一眼冯芸湘，嗔怪道：“总是这么猴儿急。”
冯芸湘也笑笑，可手下的动作并不停下来，先将李洵的衣带解开了，将衣服朝两边取开，就朝着李洵雪白的脖颈亲吻下去，慢慢地又朝下滑去，李洵此时已完全融解在这份柔情里，闭上眼睛由着冯芸湘的热唇在自己的胸口游移。
突然，门口的两声清咳打断了两人的纠缠，李洵睁眼望去，却是采新垂着头站在门口，李洵无奈，只得问：“什么事？”
采新回道：“陛下，昭荣公主来了。”
李洵皱皱眉，说：“怎么大中午来了？叫进来吧。”又对冯芸湘说：“你先下去吧。”
冯芸湘赶忙下了地，整了整自己的衣冠，退了出去，采新这才走上前来帮李洵将衣服穿好，又将已经凌乱的头发梳理好，这才出去请了昭荣公主进来。
见过礼后，李洵笑着问：“姑姑怎么大中午过来了？外面这么热，中了暑气可怎么好？”
“你八皇叔不见了。”
