梁太后在坤华宫正殿受了礼后，才将几人又引到偏殿坐下。离得近了，梁太后才细细打量了西慈一番，看他穿着得体，言谈举止也并不落俗套，至于长相，虽也算俊朗，可究竟少了李添的那一份贵气。梁太后笑笑，说：“和添儿眉眼处还是有些像的，总得说来还是像太妃多些。”
“子随母相嘛。”太妃眼睛几乎是一刻也舍不得离开儿子，又怕失了礼数，于是又说：“自然是比不得四殿下。”
梁太后笑笑，对西慈说：“你这母亲惦记了你一辈子，这次回来要好好陪陪才是。”
“是。”西慈恭恭敬敬地答道：“母亲孤苦，倒是多得太后照顾，草民甚是感激。”
“这孩子不懂规矩，还请太后见谅。”吴国舅插话说，又见众人不解，忙说：“太后是他嫡母，哪有儿子对娘自称为民的？”
太妃闻言脸色一变，她知梁太后素来厌恶自己弟弟，如今吴国舅还这般没有眼色，实在丢人。她先瞪了吴国舅一眼，正要请罪，却见梁太后笑笑地说：“吴国舅一向不着边际，这次这话倒说到了点子上。”她又看着西慈说：“哀家是你嫡母，你当称我为母后的。”
“是。”西慈站了起来，对着梁太后躬下身去，似乎还带着些羞赧，轻声说道：“儿臣给母后请安。”
梁太后忙让着起了身，才说：“这孩子虽在宫外养大，可这礼数终究未废。哀家还听说，你无论是文治还是武功，都是不错的？”
“母后谬赞，略通皮毛而已。”西慈谦虚地说道。
就在此时，从外面躬身跑进一个小太监，在梁太后面前跪了，说道：“禀太后，皇上和三殿下到了。”
众人听了这话忙跪下了，等李洵和李洛进了屋，纷纷请了安，李洵笑着让众人起了，这才和李洛对着梁太后跪下去，说道：“给母后请安。”
“快起来。”梁太后笑着对二人说：“见见你们的兄弟。”
李洵回身望去，就见一人跪下，道：“参见皇上。”
“快起快起。”李洵笑着随意坐下了，又说：“你如今这是回家了，还是不要太拘谨了。”
西慈这才起身，退到一边站了，梁太后又说：“今儿个团聚，又是圆了太妃的心愿，我这坤华宫又冷清了好久，难得人多热闹，今日就在我这里吃酒，哪个都不许退下。”梁太后笑着看向吴国舅说：“吴国舅最好酒，今日你们谁要将他灌翻了，哀家重重有赏。”
一席话惹得周围一片笑声，吴国舅也笑着说：“俗话说人逢喜事精神爽，今天我们殿下回宫，太后尽管好酒招待出来，我无论如何也喝不醉的。”
梁太后和李洵对视一眼，才说：“哀家这里好酒多得很，只怕你肚子撑不下。”
又说笑了一阵，太妃等人便先行离开了，等确定他们走远了，李洵才说：“母后瞧瞧，这人才刚刚回来，立马又想着别的了。”
“都是那个吴国舅从中挑拨的。”
李洵冷笑一声：“如今默认了他‘殿下千岁’之尊，难道还想插入我们姊妹之间，给他排个位号不成？”
“算了。”梁太后劝解道：“他一个在外面生活了二十多年的庶子，能挑起多大风浪？”
“母后。”李洛忍不住说道：“这几日你们的话题总围绕着庶子，再怎么说人已经来了，说不定人家没想怎么样偏让你们说出些什么来。”
“洛儿这话不错，母后，我们还是不要先自乱了阵脚才是。”梁太后说道：“庶子由地方官员监管，这么多年也没有异动，他就算是有什么心思，身边也没人啊。一个人，再加上他那个舅舅能成什么事？况且，他进京也是太妃求的，哀家一向信任太妃，也信任她的儿子，我看不惯的只有吴国舅一人而已。”
李洵不置可否地点点头，然后笑着说道：“母后这备着晚膳，朕还有些公务，留洛儿在这陪您吧，朕先回去了。”
用过午膳，李洵取过奏折想办会儿公务，却怎么也静不下心来，心里总有种隐隐不安的感觉，她手中拿着奏折半天也没有往下翻一页，采新站在一边问：“陛下可有心事？”
“庶子回京之事，朕总有种说不清的不安，似乎一切有人安排一般。”李洵摇摇头，说：“算了算了，希望是朕多心了。”李洵合上手中的奏折，又说：“朕中午想歇歇，你叫芸湘来伺候吧。”
“芸湘出去逛园子了。”采新说道。
“不在？”李洵无聊地说：“算了，朕睡会儿吧。”
一觉醒来已经是下午了，李洵忙起了身准备千万坤华宫去，刚准备动身，万福走了进来，说：“陛下，昭荣公主到了。”
“传。”
还未等万福出殿门去传话，李槿便匆匆忙忙走进来，未来得及请安，就说：“侯冠儒殁了。”
“什么！”李洵大惊，说：“他前几日上的折子还说一切安好，这才几日的功夫，怎么说没就没了？”
“两日前走的，走得虽突然，可也是攒下的病引起的，这些日子清查各省亏空，他每日也就能歇上两个时辰，终究是扛不住的。据说死的时候瘦的就剩一把骨头了。”李槿心里难受，说：“灵柩这会儿应该已经在路上了，过两日就可抵京了。”
李洵心负内疚，忍不住落下泪来，说：“是朕对不住他。”
“侯大人的丧事如何操办，还请皇上示下。”
“照子爵礼仪规模办理，具体操办，由礼部负责吧。”李洵叹口气：“侯冠儒这一辈子忠君爱民，克己奉公，在朝廷有难之时以一己之力力挽狂澜，查贪官，惩酷吏，教储君，是我朝的大功臣，朕不能亏待了他，着即追封一品太傅，其妻加封三品诰命夫人，一子一女丁忧期后由吏部给官。”
“是。”李槿一一记下后，又有些担忧地问：“洛儿那边？”
李洵想想，说：“瞒是瞒不住，至于怎么说，朕实在没有章法，她那个性子只怕又不知要惹出什么。庶子今日才进京，底细朕还没有摸清楚，要是洛儿闹起来倒让他先看了笑话。”
“要不我去说？”
“算了，朕亲自说吧。”李洵无奈道：“今晚迎接庶子，母后设了宴，姑姑一起去吧，也替我压着洛儿，万一她那个混劲上来，朕实在没办法。”
两人说着就到了坤华宫，李洛正和梁太后说笑着，看见李洵进来，忙起身请了安，又看见李槿，便笑着说：“母后今晚设了宴，姑姑是闻着香味来的吗？”
“不得无礼。”梁太后笑着，又拦住正准备行礼的两人，说：“行了行了，一天见几次面，这礼行得不累吗？”
李洵便拉过李洛，小心翼翼地说：“洛儿，朕有事要告诉你。”
“什么？”李洛全然不知发生了什么，笑笑地问道。
李洵却欲言又止，回头为难地看看李槿，李槿也是一脸凝重，梁太后立马意识到出事了，忙问：“出什么事了？莫不是有关太妃和庶子的？”
李洵摇摇头，艰难地开口道：“侯师傅病故了。”
李洛听了这话犹如糟了晴天霹雳一般，笑容还僵硬地挂在嘴上，可身体却不由自主地往后退了两步，半晌才说：“胡说，我还同师傅通着信呢。”
梁太后也震惊了，赶忙说道：“何时的事情？”
“两日前。”李槿说：“走得很快。”
“怎么会呢？可说了什么原因？”
李槿看看李洛不忍开口，李洵却说：“积劳成疾，累的。”
李洛听了这话终于哭了出来，又冲向李洵，挥拳便朝她身上砸去，哭着喊道：“都是你，都是你。”
李槿忙拦住李洛，喊道：“洛儿住手，你皇姐也难过着呢。”
“我不管，我跟她说过师傅身体撑不住的，她不听，她才不难过呢，是她杀了师傅。”李洛伤心不已，回头扑进梁太后怀里，哭着说道：“母后，我跟她说过师傅身体会垮的，她不听。”
梁太后红着眼睛轻轻拍着李洛的背，说：“好人命薄，怨不得你姐姐。”
李槿也劝道：“也是侯大人说了自己身体无碍皇上才准行的，你不要又钻到牛角尖里去了。”
李洛却不听这些，只是嚷嚷：“她都已经发话了，师傅敢有不从吗？”
李洵见李洛这般不依不饶，一时也有些气结，便说：“罢了，她这是非要将杀她老师的罪名安到朕的身上，在她眼里天下之人皆善辈，唯独朕是不折不扣的小人，暴君。”
梁太后见两人又顶上了，忙从中劝解道：“都少说一句吧。这事儿谁也怨不得，洵儿，你体谅你妹妹伤心，她说什么不要计较。”说着又取出帕子替李洛擦着眼泪，对她说：“你也不能有委屈就胡乱发泄，这并非你姐姐的错。”
李洛哪是梁太后这一句话就能宽慰好的，眼泪更是滚滚而下，此时已是哽咽着话都说不出来了，只是怒视着李洛，表达着心中的愤恨。一时间房中也无人说话，只有李洛一抽一抽的哭噎声。流芳这时走了进来，看见房中众人都沉着脸，自己也不敢大声说话，只小声回着说：“太妃他们到了。”
李槿闻言忙到李洛面前，好言说道：“好了洛儿，你若觉得生气委屈也等以后再说，可不能在外人面前这般模样，白的叫人看见了笑话。”
话音刚落，太妃诸人就进了殿内，一阵乱哄哄的请安问礼之后，太妃便注意到了仍红着眼睛的李洛，开口问道：“呦，我们的三殿下这是怎么了？”
李洛虽非不识大体之人，可终究年纪还小，心里有着委屈藏也藏不住，这会儿听见太妃关心，更是把持不住，抽抽了两下还是哭了出来，太妃诧异，忙走到跟前，关切地问：“怎么了这是？怎么伤心成这样？可不能这样哭，伤身子的。”
李洵忙说：“今日收到的奏折，侯冠儒大人过世了。他是洛儿的师傅，两人一向亲厚，她因此伤心着呢。”说完走到洛儿身边，轻轻揽过她，却不料她并不领情，只抖抖肩膀便从李洵的怀中挣脱出来。李洵面露尴尬，可也只是一闪而过，就又笑着说：“既然都到了，大家都入席吧。”说完不理仍在一边抽搐的李洛，自己先掺了梁太后朝膳厅走去。
桌上自然是丰盛的，五颜六色的煞是好看，太妃见菜式齐全，也算是给自己的儿子长了面子，高兴地说：“太后的小膳房一向最讲究的，瞧这一桌子红的绿的白的，看着就叫人有胃口。”
梁太后便说：“有胃口你就多吃些，你以前是常来的，现在老打着身子不舒服的幌子也不过来逛了，这宫里就剩我们两个老人了，再不多走动就更寂寞了。”
“太后这是哪儿的话，您膝下三个子女，就是添儿不在也有陛下和三殿下陪着，再说寂寞我可不依了。”太妃笑着说。
梁太后听了这话也笑起来，便指了西慈，对太妃说道：“如今你儿子也回来了，可用不着再羡慕了。”
李洵端了杯子起来，说道：“那这第一杯酒，就恭喜太妃与子团圆，自然也是我们一家团圆，既是喜事，大家便干了吧。”
喝了酒，李洵先请梁太后动了筷子，这席也就正是开始了，虽说是家宴，可碍着有外人在场，一顿饭也是吃的中规中矩，除了吴国舅多喝了两杯便讲些不着调的话，其余的人除了提酒之外也并不多话。
李洵偷偷看了一眼坐在身边的李洛，她心情不好自然吃不下去，李洵叹口气也不想再计较李洛的失礼，便亲自夹了一个鹌鹑蛋放到李洛的碗里，小声说：“再难过也要多吃些。”
李洛并不理会，将那颗鹌鹑蛋拨到碗外。李洵见状自然是生气，可又不好发作，只闷闷地觉得心口又有些不舒服，正在此时，又听见吴国舅醉醺醺地说道：“皇上，我有个请求，也不是大事，还请皇上允准。”
李洵强作笑脸，说：“您也算是朕的舅舅，有什么话直说便是。”
“西慈到底是先帝的儿子，怎么能不归姓李氏族谱呢？”吴国舅大着舌头说道：“虽是庶子，可血脉就是血脉，哪能由着他流落在民间不闻不问呢？”
李洵听了这话脸色一变，说道：“并非朕不给国舅面子，只是祖宗规矩……”
吴国舅挥挥手，抢着说：“别跟我提什么规矩，规矩还说庶子不能回京，你皇上一句话不就解决了？您是皇上，您就是废规矩和立规矩的，既然废了一条了，再废一条也不碍，您说是不是？”
李洵气结，可面上仍不动声色地说：“国舅话虽不错，只是圣祖爷既然立了这规矩就有他的道理，朕让庶子回京只是看在太妃的面儿上，虽破了规矩，可并不打算废掉这条规矩，国舅的要求恕朕不能答应。”
吴国舅听了这话哪还依得，一拍桌子，瞪圆了眼睛嚷道：“你是不承认西慈是你的弟弟吗？”
太妃见状忙狠打了吴国舅一下，对李洵说道：“皇上，我这弟弟一向喝点儿酒就不知道天高地厚了，言语冲撞之处，还请陛下见谅。”
“朕不介意。”李洵冷冷地说道，拿起手边的酒轻轻抿了一口，然后看着太妃，嘴角挤出一丝笑意问：“吴国舅所请，太妃是何意思？”
“这……这……”太妃作难地看看儿子，又看看梁太后，终于开口说：“我自然是想西慈好的，而且他的确是先帝的血脉，虽是庶出，可是……”
李洵点点头，又将脸转向西慈，说：“朕也不问你的意思了，朕只想知道，祖宗立下的这条家法，你可有异议？”
西慈忙跪倒在地，小心地说道：“臣弟并无异议。”
吴国舅却又嚷道：“你问他有何异议作甚？他既未入族谱，哪敢跟陛下攀上同一个祖宗？”
“吴国舅慎言。”李槿终于忍不住插话道：“逐庶子并非陛下的旨意，你这般咄咄逼人又是何居心？”
“我是何居心？”吴国舅一听这话更是发起疯来，将自己的酒杯往地上一摔，站起身就摇摇晃晃朝李槿走来，一边骂道：“我能有何居心？我还不是同情我那苦命的姐姐和我这个可怜的外甥？你们这些人打小金窝窝里养着，好吃好喝喂着，天伦之乐享着。我姐姐和西慈呢？打一出生就骨肉分离，半辈子低三下四地活着？这又是我姐姐愿意的吗？是她愿意成为先帝的妃子的吗？”
李洵终于忍不了了，一拍桌子站起来，对太妃说道：“太妃若再不管吴国舅，朕就要管管了。”
太妃听吴国舅说话便想到自己半生受的苦，此时早已哭成了泪人，只觉得自己命苦，哪还记得什么礼数规矩，突然听到李洵发火，才反应过来，再看吴国舅脸颊通红，怒目圆睁地盯着李洵，方吓了一跳，忙离开座位将吴国舅按倒在地上，自己也颤颤巍巍地跪下，哀求着说：“求皇上恕罪。”
李洵仍旧不解气，怒道：“朕让庶子回京本是一片好意，如今你们得寸进尺，朕还得随你们的意不成？”
“皇上息怒。”西慈也跪着说道：“臣弟对祖宗家法并无异议，只是随着年龄增长，思母之心也日益深重，本以为此生都无缘得见，也从未曾抱过半分希望，可皇上隆恩，此次能进宫认母，臣弟已经感激不已，皇上圣恩，臣弟万死难报万一，实在不敢有所他求。今日太后待朕如亲子一般，皇上也愿任臣为弟弟，臣弟也感到久违的亲情，心中实在知足，只想着能在太后和母亲身边待几日尽尽为人子的孝道，舅舅今日失态，并无他意，实在是见我和母亲难得重聚，心下陡感哀伤，才这般失态失言，还请皇上恕罪。”
一席话说得言辞恳切，思亲之心溢于言表，竟真将李洵的怒火灭了下去，她亲自躬身扶起西慈，又看了一眼仍坐在身边仿佛事不关己的李洛，叹口气说：“朕并非铁石心肠，朕是天下之主，所做决定有时也是迫不得已，也要你的谅解。“
“臣弟不敢，臣弟一直孤身一人，直到今天突然有了母亲，姐姐、妹妹和舅舅，早已如坠云中般幸福了，臣弟体谅皇上难处，绝不敢再有过分之想。“
李洵笑笑，拍拍西慈的肩膀说：“到底是骨肉血亲。”说完也有些动容了，看着仍跪在地上却几乎不省人事的吴国舅，她也不再计较，只对太妃说：“太妃爱子之心，朕并非不谅。西慈到底是朕的弟弟，朕也不愿薄待了他，这样吧，朕破例准他入了族谱便是。”
太妃哪里想到这天大的恩典竟然真的给了下来，一时激动，竟又哭起来。西慈也是愣了半晌，才慌忙跪倒在地，说：“臣弟惶恐。”
李洵笑笑，不再说话，回头看了看就不做声的梁太后，说：“母后，天色也晚了，朕有些累了，想先告退了。”
梁太后一晚上被眼前的一切闹得头疼，本想压住这局势，可没承想李洵竟然突然转了话头准了吴国舅所请，一时也没明白李洵的意思，可既然她都这么说了，自己虽贵为太后，可也不愿意干涉李洵的决定，便说：“既然这样，大家都散了吧。今儿晚上这酒桌上所有不愉快的都留在这，谁也不许当真，一家人和和气气的最好。”说完又笑着对西慈说：“你这孩子倒是个识大体的，很好，皇上既然准了你入族谱，便是承认了你的身份，你母亲也该欣慰了，你好好照顾她吧。”
“是。”西慈笑笑，恭恭敬敬地答道。
