付氏母女真可谓不是省心的主，她二人这么一来，不正好将杨府往风口浪尖里推么？老太傅自老侯爷离世后大彻大悟，费尽心思退出朝堂，为的就是让皇上放心。老太傅退位后，仍不敢有所放松；设计让长子接任太傅一职，以便留意朝中动静；长孙也占了个不足轻重的编修之位。更言令不许次孙入朝为官，如此种种，好不容易成功使皇上放下戒心。今日被付氏母女一闹，怕是前功尽弃了。
午膳后，云绯回到院子，端座于窗前陷入自己的沉思中。祖母说杨雨婷到了适婚的年龄，然而，杨雨婷素来心高气傲，这满京城的青俊公子，怕也没几个能入她的法眼。如此想来，多半还是为了给她找不痛快才回来的。付氏为人狭隘，手段阴狠。上回她寿宴落水一事，她母女二人皆遭受到外祖父与外祖母的训斥与惩罚；紧接着，付尚书因贪污受贿举家被发配澹州，据说，那付老夫人与付宝珠在去澹州途中竟染上恶疾去了。只怕，小舅母心中悲痛之余也将此事迁怒于她了吧。
云绯苦笑了一下，心下百味陈杂，越发不是滋味。她们万万不曾想到，让平西侯府与杨府陷入困境的，竟是自家人。眼前这个万圣寿宴，只怕她去得，也回不得了吧。依付氏母女的为人与手段，岂能轻易与她善了？倘若真到了无法挽回的地步，她只能一死替平西侯府摆脱困局了。不管是和亲，还是夺嫡，他们休想利用她来对付平西侯府，对付她的父兄们。
“姑娘，少夫人来了。”汀兰在她身侧轻声提醒道。她侧首看去，只见华思颖噙着温柔的微笑在白露的搀扶下走进她的闺房。她敛起心头烦闷的情绪，起身迎了上去，“嫂嫂。”盈盈一礼，与生俱来的气质脱俗高贵，显得她温婉大方。
华思颖回以微笑，扶起她一同起走向罗汉床上，墨菊奉上茶与汀兰等人退到一旁。“我方才走来，李嬷嬷说你在窗前坐了近半炷香的功夫了，这才入夏不久，你莫非又在思春了？”华思颖轻抿一口茶，半是关心半是打趣的询问着。
云绯浅浅一笑，灿若星辰的清眸闪烁着灵动的光彩，她促狭道，“嫂嫂如此惠质兰心，不怪乎大哥如此珍爱您。”
华思颖闻言，脑中不禁浮现出云络英挺的俊脸，他出身武将世家，身体素来强健；除了她月事来临的那几日，几乎夜夜欢好。好在他粗中有细，时时顾及她的感受，尚不至于不管不顾的索取。如今，她与云络成亲将近两个月，夫妻之间恩爱和美，怕是不久后，她肚子里就能怀上他的孩子了吧？
云绯正打量着她，瞧着两抹红云悄然染上她清雅的脸颊，不禁扑哧一下，“嫂嫂的脸如此红，莫不是想大哥了？”
华思颖放下杯子，执起团扇轻扇了两下，待粉腮上的热气散尽后，她眉眼含羞的娇嗔了云绯一眼，“你这丫头，我忧心你独自伤神，特意过来陪伴你。谁曾想，你这没良心的，竟反回头取笑我来了。我来时就瞧见你坐在窗前感怀些什么，莫不是嫌弃我打断你大彻大悟了？罢了，罢了，我看我还是快些走吧，免得你回头将我记恨上。”说罢放下扇子，便作势起身离去。
云绯顺势握住她的手，“姐姐自打成了嫂嫂后，气性越发大了！绯儿何曾敢记恨嫂嫂，大哥首先便不与我善了。嫂嫂快座下，绯儿给您赔不是了。”娇俏的杏眼里充满了灵性，如月色下的明湖，轻轻眨动间即泛起点点秋波。
华思颖掩唇轻笑，顺着她的手劲重新座下，伸手轻点她光洁的额际，“你啊，惯会贫嘴！我见你午膳用的甚少，担忧你心思重，便过来瞧瞧。方才看你神色不愉，可是想到了什么？”她关心的询问着。
云绯浅笑着挥退汀兰等人，待众人退下后。她幽幽低叹了一息，“嫂嫂，今日之事，那付氏怕是与楼兰太子搭上线了。乐妃在宫中这么些年，从没少给小姑姑寻麻烦。这一趟进宫，我恐怕只有和亲这一条路了。”
华思颖轻拢秀眉，“别胡思乱想，万事有我们在呢，我们是决不会让你去和亲的。”云绯是云络父子的心头宝，他们哪怕拼尽性命，也决不会让云绯走上和亲之路。
云绯苦笑了下，低垂着眉眼，精美的容颜上描了几笔轻愁，“嫂嫂不必安慰我，我虽被养在深闺，母亲她们总担心我年幼，凡事对我诸多隐瞒。可我并非不识人情世故的女子，纵使他们不说，我亦能猜测一二。摆在我眼前的，无非是和亲与夺嫡这两条路罢了。平西侯府的兵权，终究是谁都抵挡不住的诱惑。”说着，她轻咬了下樱唇，抬眼看向华思颖，语气决绝而真挚。“嫂嫂，平西侯府连着杨府、荣郡王府、栖霞宫还有华府，不可出任何差错，哪怕是为了我。倘若此去再无归日。还望嫂嫂看在往日你我的姐妹情分上，替云绯在长辈跟前多尽一尽孝道。”
华思颖打量着她决然伤情的模样，心像被人紧紧揪着，疼痛不已。倘若可以，她多希望时光能倒回她们没有长大那回。如此，云绯便不必去选择，平西侯府亦不会陷入被动的境地。
然而，不管华思颖如何想；万寿圣宴终究还是在杨老太傅收到家书的那一刻，如期到来了。
