礼部侍郎蒋寒山出身常州义兴望族,的确算是书香门第,而且他本人也是当朝南衙崔相一系的红人,从国子监侍生累迁至礼部侍郎,仕途更是一帆风顺。
只没想到蒋侍郎的爱女竟然惨死在这荒郊野外。
李长安心头也是震动,他立刻想到了在北里花馆的那夜,与兵部尚书左重楼深夜密谋的不正是蒋侍郎么,怎么隔了两天,他的女儿就被人害了?
现场已经收拾完毕,裴青鳞调了一队金吾卫就守在了四周,然后对李长安轻轻招手。
一枚雕有镇狱狴犴的铁牌出现在裴青鳞手中,递给了少年。
“这是……”李长安知道这枚铁牌代表的意义,大理寺办案人员的标志。
“大理寺缺人!”裴青鳞很直接的说着:“尤其需要一个仵作,我不能每次都得等着那些仵作行的人,这两案你都全程参与了……你是个难得的人才,暂时以司戈身份在本官身边行事,你可愿意?”
一双妙眸看着李长安,裴青鳞眼中现出期待之色。
李长安没有收这铁牌,只苦笑:“小人身份有些特殊。”
“我知道,你已在黄门监上了名册。”裴青鳞微笑说着:“这个只能慢慢想法子,不过若是你能帮着本官破了案,我自会以功上奏,那就会给你一个机会。”
加重语气,她低声道:“你不会真的想去做太监吧?”
李长安自然地接过了铁牌,低头拱手:“多谢大人看重。”
方横山在旁拈须而笑,便过来与他相贺:“大理寺司戈也是八品之吏,回头我让人把官服佩刀送到你住处,得有闲暇时,可和兄弟们出来见见,一应规矩还有每月的俸禄,到时候再慢慢说。”
方横山说完又勉励道:“七郎,吾在公门多年,见过的人多了,可是十分看好你呵。”
李长安握着冰冷的铁牌,目送裴青鳞等人离去,一直到他们走远了,这才缓缓离开,来到那片树林时,他四处看看无人,立刻加快脚步,走进了林中。
一颗枯干的松树前,地上是一片片的血迹。
这里,应该就是蒋四娘被杀的案发地了,和抛尸地的石台不同,这里更为隐秘和安静。李长安借着午时的骄阳,仔细看着地上喷洒的血迹,点点斑斑。
这里林密寂深,四周俱都是荒野之地,那蒋四娘乃是养在深闺的女子,是什么原因让她来到了这里?
是被诱来的,还是被强行带来的?
和抛尸地不同,这里一定会留下什么痕迹的,李长安的办案理念和这个时代完全不同,他深深知道第一案发现场才是最重要的。
很快,李长安找到了两条车辙,十分清楚,眼神扫过,这车辙的印记和大小就牢牢记在了脑中。
他闭目,眼前就出现了一辆双轮小车,车辙很浅,所以应该是那种只能乘坐一人的小马车。
李长安沿着这车辙一路向外寻去,终于在林边中间一处灌木丛里找到了点东西。
几条浅黄色的蜀绣丝线,一块淡青色的布条,布是娟布,布条上还绣有“采莲”两字。这应该是那辆小车留下的痕迹。蒋四娘是被那辆车直接送到这树林里的,而凶手就在树林里等着……
两个案子,同一个凶手,而且还是当年参与了长善里屠村案的凶手。
李长安叹口气,此案之复杂,远超自己想象。
北里花馆死去的杜秋娘是被吊起来的,情形就像是挨宰的白羊,今日死去的蒋四娘却是趴在地上被装扮成了一头苍狗。
羊和狗……那凶手要么是个真正的变态,要么就是在进行某种计划。
类似于一种仪式?
李长安走出了树林,再回到河边时,已到了日中时分,不远处可以听到奥八马赶车来的马蹄声。李长安提起河边鱼篓回到林边大道,自己的马车已经准时出现。
上了马车,行至青龙河与大道的交汇处时,还能看到有两个大理寺的司戈正四处搜寻着什么。
他们还在奉命寻找那位老渔翁问话吧。
李长安在车中抿嘴一笑,他们是不可能找到的……就算是自己,也是赵渔翁愿意见了,才会在这片河边出现,那位可是真正的神龙见首不见尾的高人。
如果不是九残当年让自己背熟了九卷无名册书,如水仙阿姥,赵渔翁这类的奇人异士,李长安也是无缘知晓的。
酉时,天刚黑下来,李长安就回到了永兴坊的柳街巷家中,九残却是还未回来。
院中寂静,李长安打开鱼篓,篓内以油纸裹住了,浅浅的河水里,只剩下了那条上品的胭脂红尾,不过考虑到这是从宫中太液池逃出来的,算是皇家之物,李长安也没法拿到西市出售了。
他打了一缸水,将胭脂红尾提出来放到了青缸里,却看到这鱼儿在水里趴着,不时吐出一串串气泡,不一会儿就翻了肚子,而且白色的肚腹上,赫然还有一团鼓起之物。
咦了一声,李长安捏住了鱼腹上这团鼓起之物,轻轻挤压,然后折下鱼篓外一条薄薄的竹片,最后从鱼嘴里勾出了一团物件来,再用清水洗净,打开来就看到了一幅帛书!
鱼腹藏书!
李长安急忙走进屋内,借着烛火,仔细看着这帛书,上面的字迹已经有些模糊,不过还能认出来。
“宁儿姊姊,你死的惨,但不要害我们呵……只愿你在天之灵好好造化,好好转世投胎,我们一定天天念佛烧香,天天给你烧钱送魂。”
只有这么几句奇怪的话,这白绸布上似乎还有一副怪画,墨迹模糊间,却依稀辨认出那是一堆恐怖的蛇,蛇身下用朱砂写着佛门超渡经文,还画上了道门的送魂赦符。
这胭脂红鱼来自太液池,那里除了宫女就是太监,这白绸上的意思看起来是在为某位惨死的宫女祈福送魂的,却是塞到了胭脂红鱼的腹里,偷偷放了出来。
这种事可不常见,但深宫隐晦之事,那最好不要搀和了。李长安摇摇头,收好放到了一边。
他点上青莲灯,挑了挑灯芯,便铺开了一张白纸,取出鹅毛笔,先把城外树林中发现的车辙印画下来,然后把收集到绸线和布条包在白纸里。
再取出一张纸,李长安闭目回想了一会儿,再次动笔画了起来。
这次画的却是一枚玉佩!
这玉佩的样式,正是永安渠下,方横山在那具地下尸骨处发现的那枚,李长安当时就注意到方主簿眼神的变化,玉佩肯定是大有来头,否则他也不会立刻就收了起来。
刚画好,外面就传来轻盈的脚步声,却是九残回来了。