明媚和荣芝还是没一起回去，明媚自己拖着残破的身躯从县城走回家，到家已经晚上九点多了。早回去的荣芝只是说明媚碰见了以前的同学，晚点回来。明大山不信，但终是什么都没问出来，他知道，肯定是出事了。
第二天，明媚没有像以前一样早起，而是睡了懒觉。她好累，想好好歇一歇，以至后来的一段时间明媚都不怎么说话，尤其反感男人。
自从那事以后，明媚几乎就没出过门，包括去看住在隔壁的好友艾晨。
直到腊月二十八这天，中午明媚像往常一样在炕上躺着看电视，明大山从外面回来，对明媚说：“小媚啊，你这段时间咋不去看艾晨了呢？我刚从她家回来，那孩子好像病又重了，一上午吐了两回了。”
明媚一听明大山这么说，从炕上坐了起来，问明大山：“爸，那艾晨还好吧？”
“我回来的时候睡觉了，要是下午还不行，明天又得去市里医院。”明大山回答。
明媚这才察觉，自己似乎已经很久没怎么和其他人交流了，包括住在隔壁的艾晨，也很久没去过她那里。想了一会儿，明媚从炕上下地，洗漱收拾了自己一下，穿衣的时候发现衣服好像大了……她自己都不知道这段时间自己有多颓废，好像自己也病了……
没再管自己，收拾好了她就出门直接去了艾晨家。明大山看着明媚出去，‘唉！’的叹了口气，自言自语道：“这孩子是怎么了？现在也就艾晨能请动她了。”
到了艾晨家，艾晨还在睡，艾仁看明媚来了脸上有了一点笑意，说：“小媚啊，你来了。艾晨刚睡，你在这等她一会，一会就能醒。这几天她总念叨你呢！”
明媚点头算是回答了艾仁的话。她坐在艾晨旁边，看着睡着的艾晨，她哭了，她的好朋友啊！为什么要有那么多痛苦？
的确，没多一会儿，艾晨就醒了。睁开眼睛看明媚就在旁边，她笑了说：“媚媚，你来了，你怎么好久都没来呢？我要去找你，我爸和我妈不让，说外面可冷了。”
明媚擦了擦眼泪，笑着说：“我这段时间感冒了，怕传染给你，就没来，想我了是不？”
艾晨：“哈哈，恩呢！可不是想你了。”刚说完，艾晨又捂着嘴‘呕’的一声，艾仁赶紧拿来痰盂给艾晨。‘哇！’的一声，艾晨又吐了，但已经没什么东西可吐了，还是干呕。明媚在一旁轻轻敲打艾晨的后背……
吐了一会，艾晨才好一点，又躺了会去。艾晨看着明媚笑一笑说：“没事的，经常这样，一会就好了……”
明媚眼里含着泪轻轻点头，转身对艾仁说：“叔，要不今天就去医院吧，我看阿辰……太难受了。”
艾仁点点头说：“嗯，我看还就得今天去，不能硬挺。那个，孩子他妈，收拾东西，我去找车，咱们去市里……”
艾晨一家又去了市里看病，一周以后回来了。结果艾晨的病已经发展成慢性肾衰竭了。听到这个消息明媚告诉了高全民，两个人在以前三个人经常聚集的树林空地上坐了好久。谁都没说话，这个病治愈的希望很小，在那个时候尤其是农村基本就和癌症差不多，四个好朋友变成三个，剩三个难道要变成两个吗？明媚和高群民不知道，他们现在唯一能做的就是尽量多陪陪艾晨，让她快乐。
又过年了，这个年过的大家都心事重重，甚至极度压抑。艾晨在病痛中到了十八岁；明媚轻度抑郁，什么都提不起兴趣；高全民除了为好友的病担心外，她的养父高木匠在正月初三这天，突发脑溢血，没抢救归来，过世了。村里人帮忙料理的后事，最终他还是一个人……
养父的去世让高全民明白，有些事情是不能等的。明天和意外不知道哪个先来，已经失去了一个最重要的人了，他不想再失去，如果一定要失去，他要做的是至少不让自己留下遗憾……
