“五日一见花猪肉，十日一遇黄鸡粥。土人顿顿食署芋，荐以薰鼠烧蝙蝠。旧闻蜜唧尝呕吐，稍近虾蟆缘习俗。十年京国厌肥羜，日日烝花压红玉。従来此腹负将军，今者固宜安脱粟。（俗谚云：大将军食饱扪腹而叹曰：我不负汝。左右曰：将军固不负此腹，此腹负将军，未尝出少智虑也。）人言天下无正味，蝍蛆未遽贤麋鹿。海康别驾复何为，帽宽带落惊僮仆。相看会作两臞仙，还乡定可骑黄鹄。”作这首词的正是北宋大文豪苏轼，号东坡居士。苏东坡既是文学家、书法家、画家，更以一位善于烹饪的美食家。虽然一生仕途坎坷，志向难就，可是在美食方面却另立山峰，其烹饪的“东坡肉”、“东坡肘子”“东坡豆腐”等美食至今广为流传。此时被贬离京，别无他念，只是恐怕无缘京中美食，实在人生一大憾事，感叹之余，想起一桩旧事。
夏日炎炎，阳光正烈。老农显是有些累了，坐在路边阴凉处，点上一锅烟袋，烟袋嘴放在嘴里使劲吧嗒，然后嘴中徐徐吐出青烟。老农不时环顾着自己的稻田，心里想着今年定是个好年头，要是年底价钱好，还能给闺女做身新衣服，嘴角不禁上翘。
“嗒、嗒、嗒”不远处传来马蹄之声，一人背着口黑锅骑着快马从老农身旁掠过，老农一惊，本想看看这人作何摸样，但是这马脚程太快，还未来的急看清，就已远去。只闹的尘土飞扬，老农忙用手挡住口鼻，待尘土落定，缓缓站起身来，嘴上嘟嘟囔囔，连抽锅烟心情都没有了，径直向自家稻田走去。
这骑马飞驰之人正是当今孔府菜泰斗孔昭群的四弟子华子期，年方三十四，却已得师傅真传，刀工精美，善于五味，深受食客们的喜爱，现为师傅打理江宁府中的一处酒楼。更难得的是又为人十分善良醇厚，但凡有饥魂落魄之人在酒楼乞讨，都会慷慨赠食。今年年初酒楼打烊之后，伙计发现一人躺在在自己的酒楼侧檐下，赶紧告诉华子期，实时天寒地冻，华子期见这人衣衫更是单薄，心下不忍，便将这人扶店中，重新点起灶火做了一锅热粥。这人也不客气，“呼噜呼噜”一口气吃下五大碗。慢慢放下筷子，眼睛直直的看着华子期，也不说话。华子期以为这人还未吃饱，回到内厨又盛了一碗出来。
可是却发现这人已不在店里，桌上放着一顶黑锅，还有一个纸条。华子期难免有些惊奇，拿起纸条，见纸条留下字迹“君之好义，或感恩存。寒珏相抵，望君珍重”。华子期不禁一笑，这人真是碍于面子，自己本来也没打算从他那里所得什么，一顶黑锅怎值我为他做的一锅驱寒暖胃粥？当下也不以为意，将黑锅交与伙计，吩咐伙计再看见那人，就将黑锅还予他毕竟是人家吃饭的傢伙。几个与过去了，却一直没人来取，便一直扔在后厨的角落。
一个月前，食客甚多，后厨内烧水的灶具都不够了，小伙计便将这口黑锅刷净，倒满水烧了起来，大火烧了半个时辰，却迟迟不见水沸，小伙计甚是奇怪，却发现清水已变成一锅冰。吓了一大跳，还以为是见了鬼，赶紧把这件事告诉了华子期，华子期却一点不相信，匆忙来到后厨，事情却如小伙计所说。将冰取出，仔细观瞧，发现这口锅非金非铁，暗暗称奇。心想一到夏天冰水难求，这口黑锅却能达到奇效，对于庖厨而言，这可真是一件奇宝，心下感激那位留锅之人。心想正可作为师傅的贺寿之礼。
下月初八便是师傅七十大寿，想想还剩半月左右，华子期便开始安排好了酒楼中的一切事物，便急急向济南奔去。天色渐晚，便在一家客栈匆匆住下。洗漱过吧，准备上床就寝忽听隔壁传来哭泣之声，他少年心性，便侧耳倾听。
“老头子，这孩儿最近的厌食之症恐怕又重了，什么也吃不了几口，这可如何是好？”一妇人边哭边说道。
“唉，我又有什么法子，京师有名的大夫，咱们都请了个遍，可都瞧不出个缘由来，要不然咱们也不至于抛家舍业的领着这孩子到处求医。”男子不住的叹气。
“你看这孩儿一天比一天瘦，他要是有个三长两短，可叫我怎么活？”
华子期心下感慨，师傅常教导：庖者，志为食者之所欢。一个人连吃饭都不感兴趣，人生还有什么乐趣呢。自已以前倒是接触过厌食症之人，也不知道自己的手艺能不能让这孩子吃下几口，若果能做到，到不枉费师傅的一番教导，暂且勉强试上一试。
想罢穿上鞋袜，走到隔壁房外，轻轻叩门。一老汉将门打开，见是一个陌生男子，模样也不是小二打扮，不禁有些吃惊。随口问道：“请问这位小爷何事？”
“深夜叨扰，恕罪恕罪”华子期便解释自己是一个庖厨，无意中听到两人的谈话，自己学过食疗，食补，不知道是否有作用，想尽自己一份绵薄之力。
老两口一听甚是欢喜，赶紧将华子期请入房中。华子期见床上躺着一个年纪在十一二左右年纪的孩童，孩子已经睡着。双眼内凹，肤色发黄，瘦的只剩皮包骨了，显然已经病的很久了。
“这两天这孩子什么也吃不下，就是勉强咽下去，一会也要吐出来。”老妇人见到孩子如此，背过身去抹泪。
华子期将手指轻轻放在孩子的手腕，脉搏虽说虚弱，却也平稳，并无紊乱之象。又将手背放在孩子腹部，也无微热之感。不禁有些差异，以前也见过许多厌食症之人，都是肠胃出了毛病，可这孩子并没有这些症状，真是怪事。
转身对老妇人道：“老人家，能将孩子刚吃过剩余的饭菜，让我悄悄么？”
老妇人赶紧将桌上的一碗白粥递将过来。
华子期舀一小羹匙，放入嘴里品味，却只是平常稀饭。
“为什么不加些蔗糖？也好入味一些。”华子期问道。
“公子有所不知，酸甜苦辣咸，只要味道重些，这孩子久一点也吃不下，唉，这孩子甚是乖巧，每次喂它吃些，总是强咽下去，可是。。。。”老汉不住的摇头叹气。
华子期仔细斟酌了片刻，想到一个方法，也不知道行不行，只能试一试了。转身离开，走下阁楼。小二见客人下来，赶忙迎将上去：
“客官，请老您老有什么吩咐？”
“你们后厨现在可有食材么？”华子期问道。
“有是有，只不过这大半夜的，厨子们都已经回家了，您就是想吃也只能等到明早了，真是对不起您内。”店小二歉意道。心底却在嘀咕大半夜的不好好睡觉，还有心思吃东西。
“嗯，有食材就行，大厨反正我也用不到。”华子期心下一安。
“您。您老是要亲自下厨？”店小二见华子期身着华丽，再加上年纪较轻，倒有几分像公子哥，眼神里有些嘲笑，心想饭菜你能做熟么。
“怎么，客人不可以用么？”从怀里取出一两银子扔给店小二。
“可已，怎么会不可以呢？”店小二一见钱眼睛直发光，高高兴兴的带着华子期走到后厨“客官，食材也就这么多了，你要是在要别的，时下也无处可寻了。”
华子期环顾了一下后厨，后厨虽然不大，食材到也算丰盛。沉思片刻，选些中意的食材，洗净。
华子期有意让店小二见见本事，刀如游龙，食材在手里上下翻飞，仿佛变成活物。看得店小二都忘了合上嘴巴。
“乖乖，可不得了，咱们家后厨老李已经算是好手了，可没有这等本事。”店小二暗道。
大约忙活了半个时辰，华子期做好后端到老夫妇房中，老妇人见这人只不过做了一碗粥，不禁叹了口气，只是此刻孩子已经被自己叫醒了，也不知道能不能吃的下去，但愿老天爷保佑。
