贾母心中再不快,听得黛玉提起她的母亲,心里亦是酸楚,便有泪盈与眼眶,忙让李纨、鸳鸯上去扶住,只道:“罢了,我们祖孙能到今天,也是外祖母对你不起……”一时哽咽难言,鸳鸯便在一旁轻声劝了。黛玉便又对这李纨拜了一拜,只说谢过大嫂子素日的照料陪伴之情。
听得黛玉就要走,原已经散去的姐妹都又赶了过来,却独独不见宝玉。黛玉只道他身边不会少人,因也不放在心上,只一一和众姐妹作别。及至到了惜春面前,惜春的一双眼睛早哭红的桃子一般,只拉了黛玉的手,悄声道:“姐姐千万不要将我和二姐姐忘记,好歹接我们过去,姐妹还能再见一面,只这府里,姐姐也再不用来了的。”
黛玉为她擦泪道:“这是自然。只是这府里一人一副心肠,你们也要好生顾着自己才是。”惜春哽咽着答应。
紫鹃、雪雁、春纤那边也与各人的小姐妹分别,自然也是难分难舍的景象。却说黛玉别过贾府的众位主子,看看跪了一地的疏月轩众人,这些都是陪了自己五六年的,虽不敢说和雪雁、紫鹃等人一样,一片真心为自己,但好歹也是主仆一场,这会儿个个眼泪汪汪地跪在地下,黛玉心中亦不好受,因道:“不论如何,你们众位也服侍我一场,如今主仆缘分将近,黛玉也感激诸位的细心照料,虽不能给你们什么,但好歹还有几两银子,也希望你们别嫌少,都收了吧,我已经和老太太说过,我走后,自会另外安排你们去别的姑娘爷们房中,也算了了我的心愿吧!”一边说着,黛玉便示意雪雁春纤每人给了十两银子。众婆子丫鬟忙磕头道谢,要知道在贾府姑娘们也不过一个月二两银子的月钱,黛玉一出手,每人竟给了十两银子,让她们如何不感恩道谢的。一时有真舍不得的,也有那假意留的,便哭作了一团。
黛玉不忍再看,在雪雁、春纤的服侍下上了马车,车上铺着银红色丝绒毛毯,内侧座位处却好像是个稍窄的暖炕,一个人就可以躺下睡觉了,却见上面铺着同色毡毯,最上面则是一张完整的大红狐狸毛皮坐垫。黛玉禁不住微笑,想是端伯伯两口子知道自己畏寒,故此竟连这狐狸毛皮都拿出来了。
黛玉看车里宽敞,便叫雪雁和春纤一起上来。微微掀起车帘,和贾府众人挥手告别。车马辘辘,黛玉从此便离开了这个生活了五六年的荣国府,开始了自己的生活。
此时,林家的众人早已经守候在大门外等着小主人的归来了。自从老爷去后,姑娘将府里一批不安分的下人打发了出去,他们这些的除了一部分依旧安置在姑苏的庄子上,一部分则跟着清和、清康到了各处的铺子帮助管事,其余的貌似被赶了出来,其实姑娘早给他们安排了取出,却原来是在京城的老宅。这三年,他们一直兢兢业业,只盼着姑娘能回来,却不想,果然今日要回了,他们哪个不激动?
清平、清安带领着,男女仆妇分两边站着,翘首以待,大管家去了也有一两个时辰了,眼看到了中午,这怎么还不到呢?众人都不由得心中嘀咕,只祈祷着自家姑娘别改变了心意,听了那贾府人的话,留在贾府。