凝香见他神情不对，怕被他识破自己女子身份，忙偷偷打量了一下身上，见自己并无任何不妥之处，这才松了口气。
她眼神又不动声色的转了一圈，扫过前方的几人，两个中年汉子，一人坐于路一旁，一人站于路一旁，一人闭目养神状，一人火把不离手，疑似守夜状。
见周围没什么异状，那个少年也已躺下估计歇息了，凝香转过身便继续默默打坐中。
翌日，等她睁开眼眸，已是天色大亮，只是那些人还没动身。
她犹豫着，是自己一人先走，还是等一会继续跟着这些人的牛车后走，正当她犹豫之际，那个叫做强子的少年手里拿着水囊朝她大步走来，
他走近凝香，将水囊递上，似随意的问道“小弟如何称呼，多大岁数？要喝水吗？”
小弟？凝香挑眉，怎么忽然过来跟自己套起近乎来了？只是这叫强子的少年，嗓音正处于变声期，说起话来跟公鸭叫似的，难听得紧。长得倒是浓眉大眼，笑起来显得一脸憨厚。
他手里的水囊貌似牛车上的几个人都用过，凝香心里嫌弃，脸上却浮起笑容，特意压低了嗓门，低哑着声音说道“谢谢，我不渴。在下李青，十四岁了。”她故意将年龄说大一岁，她虽看起来岁数比实际年齡还显小，但农村吃不饱饭的人家很多，因为缺乏营养，好多看起来都比实际年岁小得多，倒是不会因此惹人怀疑。
强子不在意的收回水囊，又问道“原来小兄弟叫李青，那我就称呼你为青弟，我姓王名叫强子，比你长二岁，你叫我强子哥即可。请问青弟，家住何方欲往何处？我见你孤身一人，特来问问你有什么需要我帮忙的？”
送水是假，探底为真。对方毕竟不是瞎子，一个陌生少年跟在他们牛车后光明正大的跟了一晚上，不过来问下，也不合情理。
思及此，凝香随口编道，“小弟家住木陵村，欲去清江码头搭船南下。”幸好她们这一路来，走过的地方，她都有暗暗留心，所以能说出这个村庄的名称地点。
此时她们身处南朝地界，她除了知道天水县，木棱村，王家村....这几个她走过地方的地域名外，其他的地方却是一无所知了。
强子看见自家的牛车已要启程，忙对凝香道；“我和我家人也是去往清江码头，我与青弟一见如故，我们兄弟两人边走边聊吧。”
一见如故？我们兄弟俩？边走边聊？什么鬼？凝香的心里犯起了嘀咕，看来这少年还是不放心自个。凝香眉头微皱，心里暗叹一声，面上不显，还装作高兴的样子答道，“好啊。”
探话，套话的功夫，凝香早已练到炉火纯青的地步，如何也不会在强子面前说漏不该说的话。
为了预防李嬷嬷她们会派人来码头找她，她装作体力不济的探话道，“强子哥，还需要多少时间才能到江边？”
强子回道，“两个时辰。”
凝香面上若有所思，发现自己不见了，李嬷嬷她们肯定是要找一找的，但现在到处都是流民，她们虽有两个护卫，但对上人数众多的流民，也不顶用，这样就处境危险，就是为了自身的安全，估计她们也不会在此地滞留太久。
强子对上凝香静默不语的面容，状似好奇的问道。“青弟怎会跟着我们村里的人一块走的？”
不可能人家问什么就乖乖地答什么，多说多错，但又不能完全不说。凝香在心里斟酌着怎么回这话，生怕自己一个说的不对，就会露出马脚。
凝香偷偷用力掐了一下自己的大腿，逼出两滴泪，语气悲愤，“我自小体弱，干不得重活。比不上健康壮实的弟弟讨人喜爱，继母亲爹都不喜我。越大继母越容不下我。就在前日继母又在父亲面前挑拨，说我手不能挑肩不能提的，就是个光吃饭不干活的废人，还说什么，养着我就是浪费粮食.....反正说尽了那些难听的话，我实在无法忍耐，一气之下愤而离家...”
未等强子张嘴要劝说什么，凝香又赶紧抢先一步的用话堵住了他未出口的话。
只见她举袖一抹脸上的泪水，发狠说道，“强子哥，我知道你人好，自个家里刚遭大难，还如此关心小弟，想规劝我回家。可离家之时小弟我发了毒誓，一定要闯出个名堂，不混出个人样来宁愿死在外头也誓不归家！”
强子顿时没了话说，老黄牛歇息了一晚，缓过劲来，倒没再发过牛脾气，一路慢悠悠的晃到清江码头。
到了码头，凝香便于强子他们一家道别。
清江码头只是个小型码头，不算大，却热闹非凡。
码头上游通达南郡城府等数个村落，下游近通西南郡城府数县。
凝香一到清江码头，就选了个不起眼的路边摊，花了几个铜板吃了一碗清汤面。
面摊是一对老夫妻开的，她吃好面，问了下附近哪家客栈口碑较好，在老夫妻两的指点下，她进了张记客栈。
张记客栈，中低档次，上下两层。
凝香要了间靠街上房，先付了一天的房钱，二十个铜板。
她住的房间，位于二楼的居中间，凝香随意瞄了眼房间的布置，房间不大但胜在还算干净整洁。
她状似满意的点了点头，掏出三个铜板赏给引路的的店小二，叫他打一桶热水。
不一会，热水送上，凝香舒舒服服的洗了个澡后，这才痛快的睡了一觉。
一觉睡到下午，她又抹了一脸的黑灰这才出了客栈，又在那对老夫妻的面摊叫了一碗酸菜面吃。
吃完途中经过一个露天茶摊，茶摊内一桌人正说得起劲，其中一个三十几岁的汉子说道；“...那小娘们真漂亮啊，一身白衣身段美啊，尤其是那小脸蛋比剥了蛋壳的蛋还要白嫩嫩，一看就是南边来的美人...真是可惜了却被那些流民给糟蹋了....”
凝香听得一个哆嗦，她这副身子虽还没怎么长成，可耐不住这脸蛋长得出众，若是落在坏人里，那后果是不堪设想。幸好，她脸上一直到处抹得乌漆抹黑的，加上身形又稚嫩，倒还不太引人注意。
这流民作乱的世道，一个弱女子在外更是得一万个小心。她想了想，还是得去药铺，买几样药材自己做些易容的药粉，否则自己这脸上的黑灰若是沾水或是下雨，只怕就遮掩不住了。
