后宫的女人，哪一个不是人精啊？能爬到皇后之位的，更是人精中的人精。
方之衡冷笑连连，笑着笑着也就不笑了。
他心中忽然对那个明明受了委屈、却莫名其妙就被关进宗人府的孩子生出了那么一丁点儿的怜悯来。
或许，那孩子会是一枚不错的棋子。
不管是对皇后来说，还是对他自己来说。
宗人府。
赵如海奉旨去宗人府领始休出来的时候，已经是中秋那一日了。
宗人府的侍卫带着赵如海进简陋的房间的时候，始休正跪在石墙前，瘦骨嶙峋的背影，让人心酸不已，从古至今，怕再没有比眼前这个孩子更加可怜的皇子了。
赵如海忍不住就是一声叹息，只是不管怎样，关进宗人府、严加看管、日日面壁思过，这都是方之衡的意思，且堂堂皇室骨血，又岂是他一个下人敢心生同情的？
就是在这个并无窗子、也无一应坐卧家具的黢黑房间里，从一开始，膝盖发出刺骨的疼，到现在麻木无感，始休就这样整整跪了三天。
刚开始的时候，始休还会觉得饿，到后来便就不觉得，其实从前在乾西宫，他也是习惯了这种饥饿滋味的，不知怎的，始休竟觉得这样其实也很好。
那个时候，阿许一个人在慎刑司，那许多的日日夜夜，他虽然心急如焚却并不能做到感同身受，相反，那个时候，他开始吃上了饱饭，还穿上了体面衣裳，到最后，甚至在路上有人瞧见了自己，还会恭恭敬敬地叫上一声“四皇子”。
那个时候，眼瞧着是风光，但是他心里面其实是很觉得羞耻的，这一声声的“四皇子”像是一把把利刃，刀刀刺在他身上。
他的阿许，在慎刑司断指毁容，他却似乎过得很好。
所以，这世间根本就不会有所谓的感同身受，但是他就是后悔，不能一直陪着阿许，至少是阿许在慎刑司用石子费劲在石墙上刻下他姓名的时候，那一笔一划都是阿许狠狠刻在他心头的伤。
所以就这样一个人跪在这宗人府，其实也不错，就当那个时候，他陪阿许身边。
虽然，到底还是迟了些。
“四皇子，”赵如海进去的时候，轻声唤了一声始休，半晌也不见始休有什么反应，所以他便又叫了一声，“四皇子，奴才奉旨接四皇子出宗人府。”
还是没有任何反应。
赵如海不由得蹙了蹙眉，挥了挥手，让身边的侍卫过去瞧瞧是怎么回事。
这深墙大院的，即便外面再怎么骄阳似火，里头也显得十分昏暗，更何况这房中并无窗户，只有这一道两尺宽的门，房中暗得很，那侍卫忙得点了盏灯，然后快步到始休面前，伸手轻轻推了一把始休：“四皇子？”
那侍卫手上力道并不大，不想始休却蓦地一下身子朝前，直直撞到了墙上，然后身子一软，便就晕了过去。
“宣太医！赶紧宣太医！”赵如海大惊，忙得跑过去查看，虽然四皇子并不招万岁爷所喜，但到底也是皇室骨血，他自然不敢怠慢。
那个侍卫也忙得过去将始休抱起，一溜烟抱出了房间，然后放到了院中的一张石桌上，赵如海跟了出来，瞧着始休面色蜡黄，形容枯槁，且小腹深深凹下，一看便就知道是连日饥饿所致。
赵如海登时心中一惊，忙得唤了宗人府管事太监来，沉声训斥道：“混账东西！万岁爷只下令让四皇子在宗人府面壁思过，你们竟这般苛待四皇子？若是今日咱家不过来的话，四皇子岂不是要被你们给活活饿死了？”
那管事太监吓得叩头如捣蒜：“公公这说的这是哪里的话啊？虽说祖制有云不管是谁入了宗人府都当是正儿八经的罪人来待，但到底四皇子身份贵重，奴才哪里敢苛待的？只怕……只怕是宗人府管膳食的太监动了手***才也是这才知道，还请公公明察！”
赵如海冷哼一声，不再理那太监，回头瞧着石桌上那瘦骨嶙峋的小孩儿，忍不住心中暗道，这四皇子倒是个命运多舛的，前脚被陷害进了宗人府，后脚便就上赶着差点被饿死，知道事关重大，当下让人将宗人府的管事太监和一众宫人都给扣押了，然后留下两个侍卫看着始休等着太医过来，自己先去禀报方之衡。
今年的中秋家宴比起往年喜庆了不少，皇后多年无子，一朝有孕，自是阖宫欢庆，且太后今年也难得在宫中过的中秋节，方之衡心中高兴，自然也舍得让这家宴比往年奢侈了许多，只是再奢侈，也终究无趣，不过是换了一批舞女，不过是换了一套镶宝石纯金酒器，也不过是席面上少了些女人，又多了些女人罢了。
还是和往年一般无二的歌舞，仍旧是听腻了的华词丽藻，似乎都和往年一样，只是今年，万岁爷却轻描淡写地说了一句，众皇子需同气连枝、兄友弟恭。
这样的话，方之衡从前也说过多次，但是这样当着众皇子的面，还是头一次说，一时之间各人心中都是一番计算，然后不约而同想到了被关在宗人府中的四皇子。
上书房一事，方之衡已然处置，将四皇子关入宗人府，然后安抚了万欣然母子，连日多在咸福宫陪伴受惊的三皇子，又赏赐了二皇子方渐玮，夸他心系皇弟，是皇子中的楷模，眼瞧着似乎是早有定论，但是这个时候，方之衡却又不轻不重地提了这么一句同气连枝、兄友弟恭的话，这便就不能不让人多想了。
是不是万岁爷还有深意？
徐德仪轻轻瞥了一眼双有些醉意的方之衡，似乎想说什么，但到底还是没说，只是喝了口银鱼莼菜羹。
赵如海一路小跑，到了大殿门口，这才停下脚，平复了呼吸又整理了一番自己的仪容，这才忙得进去，一溜烟走到方之衡的身边，然后凑到方之衡耳边一番密语。
方之衡的面色一沉，眼睛中生出了几分阴郁，然后对赵如海挥了挥手，缓声道出一个字：“杀。”
方之衡的声音说的极轻，在加上殿中丝竹声响，所以也只有坐在方之衡左右的太后和皇后才勉强听到，一时之间，两人都不由得朝方之衡看去，方之衡面色不改，径自伸手取了酒壶给自己倒了一杯桂花酒，一边冷着脸对处在一边的赵如海道：“还杵着做什么？”
“是，奴才遵命。”赵如海随即忙得躬身退出。
徐德仪满腹狐疑，有一下没一下地喝着汤，却见一个景仁宫宫女面色匆匆进来，附在春桃耳畔说了一句，然后又匆匆退下，春桃面色蜡黄，半晌才弯下腰小声对徐德仪道：“娘娘不好了，万岁爷刚才命赵如海去接四皇子出宗人府。”
“什么？”徐德仪心中一阵惊慌，差点丢了手中汤勺，忙得沉下了脸，一边却少不得又瞄了一眼方之衡，一边小声问春桃，“被发现了？”
“似乎是。”春桃慌张点点头。
“朕和皇后喝一杯，”蓦地，方之衡端起酒杯走到徐德仪面前，含笑道，“皇后贤惠，先是认了四皇子，如今又怀了龙子，朕一下子就有了两位嫡子，朕心甚慰，这都是皇后的功劳。”
徐德仪忙得也起身，从春桃手中接过一杯子的果酒，含笑对方之衡道：“万岁爷谬赞了，臣妾腹中尚不知是公主还是皇子呢，臣妾可万万担不起万岁爷的这一句夸奖。”
