“凌姐，说实在的，我只不过是和周妃娘娘暗中配合，慎刑司的人，其实是周妃娘娘安排的。”静华支支吾吾说道。
“糟了，静华，你上了周妃的当了，她存心想把事情推给你，你以后千万不可以不告诉我，就和别人乱接触！”凌思诚越想越害怕，赶紧劝说静华道。
“凌妃，你不用那么害怕嘛，这件事，就咱们三个知道，怎么，方皇后远在京城，就她的手段，肯定会派人暗中破坏皇上的南下计划，咱们不过是将计就计，至于皇上有没有相信，咱们不用担心，反正方皇后早晚会自己跳出来的。”这时，周妃带着海棠，缓缓从游廊步了过来。
“周妃娘娘，您还是放过静华吧，她刚刚入宫，对宫中的事完全不懂，希望您筹划计策的时候，不要拉扯上她！”凌思诚赶紧恭敬地欠身请安道。
“凌妃，方皇后视咱们后宫的各位妃嫔都如仇敌，根本不会轻易放过咱们每一个人，所以你不用担心，本宫是不会拉扯你上身的。”周妃赶紧向凌思诚保证了一番。
“周妃娘娘，臣妾自是明白，但是还请娘娘现在不要再出手了！”凌思诚眉头紧蹙，向周妃劝说道。
“好，凌妃，你且安心，近期本宫不会为难你们的。”周妃赶紧安抚了思诚几句。
保恩在金陵逗留了半个月，继续乘着龙舟向杭州、苏州等地迅速，沿路力求秋毫无犯，由于苏州是凌思诚的故乡，而杭州又是周妃的家乡，所以究竟是在苏州下榻还是在杭州驻足，保恩忽然感到犹豫不决起来。
“皇上，臣妾知道，衣锦还乡是好事，不过臣妾不希望以此来扰民，所以臣妾请皇上移驾苏州。”凌思诚不等保恩询问，赶紧自动表态道。
“思诚，朕明白你的苦心和淑德之意，不过朕若是过门不入，岂不是亏待了你？”保恩执着思诚素手，凝视微笑道。
“这，启禀皇上，其实思诚的家中，已然没有什么亲人，自打父亲去世后，臣妾就只有上京投奔舅父。”思诚的眸子里，充盈着热泪。
“思诚，看来朕是疏忽了你的家世，又惹得你哭了，好，朕就在苏州巡视，但是不入你的家门，如何？”保恩自知考虑不周，赶紧安慰了思诚一阵。
九月上旬，保恩御驾自苏州杭州一带，直到浙江腹地，到处巡视民风，然后又折往湖北江西，安抚前年水涝灾区，一路上大张旗鼓，龙旗飘扬，依仗威严，震慑了当地的乡绅官僚，保恩到处接见官吏，视差政绩，并特开恩科，笼络知识分子，一时间，江南各地颂扬不绝，齐呼万岁。
这一日，瑞王荣程询问张超，江南各地有无有可疑人员到处散布流言，诽谤凌妃，张超拱手回答道：“王爷，确实有人暗中挑拨是非，恶意侮辱凌妃，但是更加可恨的是，那些家伙把凌妃红颜祸水的谣传和王爷联系在一起，造势污蔑王爷勾结凌妃乱搞新政，借机阴谋夺取皇位！”
“看来这暗中散布流言，故意制造舆论的幕后黑手的确手段毒辣！”荣程怒火万丈地拍案而起道。
“王爷，会不会是方皇后让人干的？”张超担忧道。
“不，方皇后的目的不过是打击威胁她的妃嫔，稳固太子和自己的主位，她的视野远远不会这么大，真正散布这些恶毒流言的幕后黑手，必然是太师方德，或是吴凯顾这些家伙，他们似乎在策划一个巨大的阴谋！”荣程面色严肃道。
“方德？这个人既是外戚又是权臣，和周部两个人向来是水火不容，他把流言到处散布，其动机究竟是什么？”张超沉吟道。
“他生怕本王会触动他的权力，因为本王是支持新政，改革朝廷的第一人！”荣程目光炯炯，一只手端起酒杯。
“那么王爷，方德这些人会不会已经行动了。毕竟此时皇上在南巡，趁机打击我们是他们行动很好的时机！”张超担忧起来。
“只是我们不清楚，他们究竟会怎么行事？张超，你还记得在山东有人栽赃凌妃的案子吗？我们已经查出是静华公主暗中嫁祸方皇后，而此时的幕后主谋却是周妃，我看，周部和方德两个家伙，要在江南决一死战了！”荣程对张超说道。
金陵行宫，经过一个月的长途跋涉，皇帝保恩回到行宫，暂时驻足，宽阔华美的行宫花园，使得保恩心中格外欣慰，这一日竟然带着凌思诚在湖中泛舟。
“启禀皇上，刚刚在行宫，抓到一个西戎的可疑奸细！”忽然，禁卫将领方武上前禀报道。
“这时怎么搞的，朕在江南，也会遇到西戎的奸细？”保恩一脸怒火，赶紧让舵手在岸边停泊，自己和凌思诚上岸，直接到了行宫的勤政殿。
“启禀皇上，臣惶恐。”此时，一脸惊慌的方德已经战战兢兢地跪在了保恩脚下。
“方德，你又在用什么玄机？江南行宫怎么会有西戎的奸细？你抓得人在哪？”保恩怒视着方德，厉声责问道。
“启禀皇上，奸细就是静华公主身边的果香姑娘。”方德叩首禀报道。
“混账！朕的后宫怎么出了西戎的奸细？”保恩顿时目光如炬。
“皇上，臣也是格外惊愕，本来以为是误会，但是，老臣确实亲眼看到，果香暗中把一则密报绑在了信鸽的脚上，请皇上过目。”方德言之凿凿地递上了密信。
保恩顿时格外奇怪，赶紧接过密信，仔细一瞧，果然上面写着自己在江南的一切行踪，而且还是用西戎文和汉文各写了一遍，字迹很新！、
“静妃竟然真的是奸细！”
