二、
转眼间到了1978年底，生产任务全面完成，车间内从干部到职工都开始轻松了。厂部让二车间安排四个人到上海学习，贾书记找朱清民谈话：“厂部安排我带队到上海学习。一共四个人，剩下的三个在你们工艺组挑。我希望你能和我一起去，另外两个你看谁合适？”朱清民很为难：“我很想跟您一起出差，但是李永利、叶震、左全这三人谁不去？如果左全不去，今后小组的工作会难开展……还是我不去，让左全去吧！”贾书记淡定地笑起来：“为了工作你总是谦让，我不难为你，就按你说的办。”贾书记习惯性地掏出一支烟来递给朱清民，自己点上一支，继续说：“现在政策已经发生了变化，阶级斗争没从前抓得紧……你可以考虑解决组织问题。”贾书记主动关怀，在朱清民心里激起一阵涟漪。但想到周增强、孙鹏，努力这么多年，也没能解决组织问题，还引来不少流言蜚语！仍然感觉茫然、悲伤、疑惑，入党对他来说还是可望不可及。贾书记个人认同，群众的舆论呢？思来想去，还是不想把贾书记为难：“感谢您对我的关心，我会慎重考虑的。”
两天之后，贾书记通知李永利、叶震、左全一起到上海学习。左全非常高兴，临行前特地找到朱清民：“你怎么不与我们一起去上海？……需要捎什么东西吗？”朱清民遗憾地说：“我当然想去，但是组里还有很多事情，人走多了会影响正常工作…..。你去上海多学些东西回来，借此机会也让贾书记多多了解你。……我暂时不需要什么，谢谢！”左全恳切地说：“贾书记已经告诉我，去上海学习是你让给我的……你放心，贾书记带队，我们将在一起朝夕相处半个月，会让他了解我的……”为打消左全的顾虑，朱清民强调说：“去上海学习，最后拍板的是贾书记，他不同意，我推荐也不管用！你别往心里去。我留下来还有更重要的事情：设备科曹艾青正在帮我们设计，改装一台液压半自动专用机床。曹艾青的优点是工作扎实肯干，缺点是缺乏实践经验。他高中毕业进厂，一直在技术科工作，几个设计项目不了了之。董科长很烦他，才把他丢到设备科去。我看过他设计的机器，丢在废铁堆里，感觉都是因为缺乏实践经验造成的设计缺陷；有些零部件设计时没有考虑制造工艺的可行性，而参加样机试制的工人又不关心机械原理或相关理论，盲目加工依葫芦画瓢，最后丢下没人管。曹艾青等于给自己办负面影响的展览。这次他主动利用业余时间帮我们搞设计，我们要接受他前几次失败的教训，在设计时就为零部件的制造工艺把好关，曹艾青也赞同这么做，他说：‘我不能再失败了！’我们也不能失败！等你回来了咱们一起干。
去上海学习的人离厂之后，朱清民经常抽时间到设备科与曹艾青讨论液压半自动专机设计方案。曹艾青工作起来很努力，白天干本职工作，晚上常常一个人干到深更半夜才回家。有一天，下着蒙蒙细雨，曹艾青在职工食堂简单地吃过晚饭，就把自己关进了办公室，忙着完成集成块设计图。接近午夜12点下中班的人都回家了，几万平方米的厂区安静下来。不知过了多久，办公室外刮起北风，窗子和门时不时地发出一种异样的响声。曹艾青没戴手表，不知道究竟几点钟。听见有人敲门，就站起身来开门，迎接他的却是漆黑一片和一阵阴风。图纸被吹落了一地，屋顶垂下的吊灯跟着摇晃起来，钨丝眨巴着眼睛忽明忽暗。曹艾青打了个寒颤，站在门口向办公室外睨视；二楼外走廊的两端看不到尽头，空落落的不见人影，周边一片寂静。主干道上的路灯不知为何一盏都没有亮，只有200米以外收发室的屋檐下有一盏灯，在萧瑟秋风和蒙蒙细雨之中闪烁。办公室对面几千平方米的铸造车间内黑洞洞的，间或似鬼魅若隐若现。‘焖火炉’的烟囱从车间背面伸出头来，直指灰黑色的天穹，像似刚从潘多拉魔盒中窜出的妖魔。曹艾青感觉孤零零的，一股莫名其妙的恐惧向他袭来。
值班门卫晏师傅今晚特别紧张，一个刚刚在全市万人大会上被公判，戴上坏分子帽子的造反派宋某，今天早晨天不亮翻墙进厂，爬上‘焖火炉’烟囱，从56级处跳下来自杀身亡。晏师傅上夜班，交班前赶到厂东边开边门（有的职工乘公交车从厂东门进厂上班）突然，发现一具尸体……。晚上接班后，下中班的人全部离厂回家了。若大一个厂区寂静阴森，令人快要窒息。晏师傅赶紧将工厂的大门锁好，回到收发室把门关紧。从收发室的窗户里正好能够看到厂区的主干道，茂密的法国梧桐在道路两侧随风摇嘎，幽暗的路灯光从树丛的缝隙中洒到地面上，阴阳交错若隐若现越看越胆寒。他索性关掉了路灯总闸，看不见比看不清让人胆壮！一切就绪，宴师傅在躺椅上坐下来，拿出一张报纸戴上老花镜慢慢读，不知不觉迷糊了。“请帮我把大门开一下。”朦胧中突然听到有人说话，宴师傅惊醒，吓出一身冷汗。窗外曹艾青身穿自行车雨衣，嘴上还戴着大口罩，坐在自行车上单脚点地支撑，等待晏师傅开门。室内300W的灯泡把10平方米的小屋照得雪亮，惊吓之余，晏师傅凑着脑袋朝窗外观察，内亮外暗，哪里看得清楚，模模糊糊好像美国的三K党。他迅速从躺椅上跳起来，随手操起一根早就准备好的棍子为自己壮胆：“你是人是鬼？找老子干什么？”“晏师傅，是我，曹艾青，您帮我把大门开一下。”曹艾青意识到戴口罩晏师傅没有认出他，才用手将口罩扯下来。听到熟悉的声音，晏师傅才定眼细看：“曹艾青，你怎么还在厂里？！”“我在办公室画图没有钟，不知道时间。对不起，吵醒您了。”曹艾青小心翼翼地回答。晏师傅确定是曹艾青之后，才拿钥匙走出来开门，边自言自语地嘀咕：“今天早晨宋XX从烟囱上跳下来自杀了，你一个人躲在后面楼上画图，不怕鬼呀？”曹艾青惊讶地：“您说什么？谁跳烟囱自杀？今天早晨？我不知道……”晏师傅已经打开大门，催促道：“全厂人都知道，书呆子，快回家睡觉吧！”曹艾青谢过宴师傅骑车冲出厂门，回家的路上越想越后怕，那敲门声，那铸造车间内的鬼魅，那墓碑式的烟囱……。
第二天朱清民和曹艾青在办公室校对集成块的图纸尺寸，曹艾青对照液压原理图给朱清民讲解集成块布局。前者的声音突兀颤抖起来：“董，董科长……请您指导……”边说边把集成块装配图从朱清民的肩膀上递过去。董科长站在朱清民身后，向设计图扫了一眼，根本懒得看，气势汹汹地说：“不务正业！”然后，拂袖而去。朱清民背对着办公室的门，董科长阴魂般地飘进来，他没有一丁点察觉。曹艾青突然转移谈话对象，声音中明显的因为紧张而颤抖，一切发生在几秒钟之间。还没等朱清民完全反应过来，董科长已经愤然离开办公室。“怎么叫‘不务正业’？你为什么怕他？你说话声音在颤抖！”朱清民抱不平地发出一连串问题。“他肯定认为，我搞这台设备没经过他同意。”曹艾青心有余悸地分析。“经过他同意就什么都干不成！我领几支铅笔、拿几张纸，他都卡得很死，借一本书还必须他亲自签字！”朱清民气愤地说。曹艾青惊魂未定：“这话只有你敢说，我在他手下，哪敢得罪他，你在车间他管不了你。”想到昨天夜晚的恐惧和刚才董科长无理的责备，委屈让曹艾青眼眶里挤满了泪花。朱清民不知如何安慰他合适：“你不是设备科吗？他技术科长还能管到设备科来？”曹艾青无奈地：“设备科没有科长，现在由维修车间代管，但是，设备资料全部放在资料室，资料室归老董管。所以，他若愿意也可以管我，嫌麻烦就把我推给维修车间。”朱清民试探地问：“你愿意到工艺组来吗？我们欢迎你！以改装液压半自动机床为契机，我让车间向厂里申请要人。”曹艾青犹豫地：“刚才董科长已经发现我给你们干活，他不会饶过我的。你让车间想办法调我吧！我可能没有其它退路了。”朱清民伸出右手把曹艾青握笔的手紧紧捏住。
液压半自动专机，在试制过程中的确遇到不少困难。在贾书记的努力之下，曹艾青调入二车间工艺组，他放下架子与工人一道搞装配，并虚心听取意见或建议，主动修改设计方案。朱清民白天跟大家一起干活，晚上回到家里看书学习，针对实际需求边学边用，真正做到理论与实际相结合。在工艺组工作，是朱清民专业技术进步最快的年代，他有某种感觉；人生难得遇知己。小学时，有幸遇到赏识他的邢老师，他学习热情高涨，考试总是优秀成绩！若干年后，他在贾书记身上找到了当年被赏识的感觉。现在，虽说是他当组长，但他心里明白：和谐的工作环境、人际关系、大家不为名利，勤奋向上的工作作风，以及厂内、外工作的纵横协调，没有贾书记的全力支持是办不到的。朱清民毕生感谢贾书记为自己创造了这么好的人生舞台，并把他推向技术人生。
在液压半自动专机总装阶段，朱清民与另一个工人一起搬一块大溜板，对方不小心，先松了手，导致朱清民的两只指头压伤。虽说是轻伤，可十指连心。当天晚上，他先后吞下四片止痛片都不能解决问题，疼得一夜没有合眼。第二天，胡佳男坚决不许他上班。贾书记头天就听说朱清民手的手指压伤，第二天没看到他来上班，便骑上自行车到家里去看望。朱清民正拿着一本《液压原理与设计》学习，边学边记笔记，这一幕被贾书记看在心里。落座后，他的背后是一个用包装箱改成的书架，上面摆满了技术书籍。贾书记伸手随便拿出一本书来翻过几页，不少地方用红笔画了波澜号，贾书记好像明白了什么事情：“这些书你都学过？”朱清民：“有些是工具书，确切地说经常要用。”贾书记有些感动的样子：“爱学习是好事，不过，政治上也应该要求进步。上次给你说的事，考虑得怎样？”朱清民有些尴尬，他不知如何回答才不辜负贾书记的一片好心。抬头看见贾书记正严肃地看着他，懂得必须正面回答问题：“贾书记，您知道的，虽然我家庭出生不好，可我生在新社会，长在红旗下，从幼儿园开始，我就接受gong产主义思想教育。所以，我拥护gong产党！也自觉地按党员的标准要求自己，即使组织上不入党，思想上也要争取入党。为什么我不写入党申请书，人言可畏！现在，不少人把入党与做官或既得利益搅在一起，自己得不到就嫉妒别人得到。对家庭出生不好的人申请入党反应更加刻薄。周增强、孙鹏就是例子，他们积极工作、做好事，人家说他们动机不纯，说他们想混进gong产党，甚至要他们：‘拉泡稀屎自己照照，什么东西还想入党？！’……实事上，他们争取了这么多年，还是没能入党。贾书记，我知道您想培养我，即使我不写入党申请书，也不会辜负您对我的希望，做一个有益于人民的人。”贾书记摇着头：“你说的是事实，但那些人不能代表所有人。周增强、孙鹏家庭出生不好，接受考验的时间长一些，应该可以理解。你应该相信党，相信大多数人是能够正确对待你们的。”朱清民无奈地回答：“我何必去卷入人与人之间的斗争，只想在你的庇护下一心一意地工作。等周增强、孙鹏入了党，我再写申请也不迟，革命不分先后嘛！”贾书记对朱清民的表态肯定不满意，但是，有些实事他也无法回避。
生产纺织配件的另一个老大难问题；纺织机械铸件壁薄、几何形状复杂，采用木模造型工效低，铸件单件重量误差大，且模型使用生命周期短，修复工作量大。一车间木模组有十几个工人，由于模型完全靠手工制作，所以，长年累月木模工总有干不完的活。孙鹏当组长之后，每天安排工作就会感觉头疼。他一直想用机械替代一部分手工劳动，苦于拿钱买不到货。想要解放自己，只有走自力更生的道路。在他的带领下，木模组花了两年多时间，自行设计，自己制造出各种适合木模工用的平刨、压刨、磨光机、圆盘锯、带锯等小型机械设备。木模工实现机械化后，工人减少了一半，工作却比从前做的还要多。以往，孙鹏最怕朱清民拿图纸找他‘开后门’因为木模组的实际工时缺口很大，连生产科或车间下达的任务都难以完成。朱清民找来凑热闹，无非是要快，有时他很为难，却不好拒绝。自从木模组实现了机械化，所有问题都迎刃而解。
影响铸件产品质量和产量的因素很多；铁水、型砂处理、机械造型等等。其中，木模在造型机上使用损坏特别严重，为此，孙鹏给自己提出新的课题。铸件批量生产，有实力的工厂一般采用金属模在造型机上完成造型。做金属模纺机厂没有三维加工中心，除了部份平面能在铣床或刨床上加工外，一付金属模有70-80%的曲面靠人工用錾子、锉刀、砂布慢慢地雕琢出来。为上金属模，厂里组织专人公关花了五年时间，结果投入生产的金属模还不到模具总量的10%。一个意外的消息引起了孙鹏的关注；S市汽车修理厂铸造车间采用塑料模造型。塑料模比木模结实，比金属模制造简单，在造型机上使用的模型中它的性价比最高。孙鹏通过私人关系，不厌其烦地找到那家单位取经，把塑料模制作的关键环节铭记在心。然后，主动向厂领导请缨，研制塑料模型板。厂领导全力支持孙鹏的行动，买设备、买仪器，建工作室，还为他配了一名助手。
