又过了半月，老太太才把之初放回三房，不过她的名声可在四大家族里面传开了。毕竟顾府老太君可是声名远播，而她看重的孙女，自然不会太差。三房虽然不受重视，但如今有了之初，那就是不可同日而语。
彼时之初在屋里梳头，她的发质一直很好，且从生下来就没怎么修剪过，因此头发已经垂至腰间。冷翠一边为她梳头，一边笑道：“如今太太的腰板可算挺直了，就连二房太太也对咱们礼让三分呢。”
哦？那个精明狡诈的女人么？之初不动声色地说：“她那是来看热闹的。”
经历过生死的人，总是一眼就能看到本质，亦不会相信任何人。她看着镜中那仍旧稚嫩的脸庞，一瞬间有些恍惚。
老太太不是宠爱她，只是拿她当挡箭牌，借机梳理这错综复杂的内宅，这一点她心里清楚的很。无论如何，这都是一份恩情，最起码现在没人敢小瞧他们了。她会承着这份恩情，好让自己的兄长姐姐上位。
思及这里，另一张清俊的脸浮在眼前。顾青峰，他是这盘棋里最大的变数。毫不夸张地说，如果失了他，自己这盘棋还未必能赢。可如今大房那边一直在笼络他，不仅是他，更多的是他的母亲和妹妹。徐姨娘是个没远见的，倒是那顾之洁，有几分厉害。
但之初太了解她了，顾之洁虽然狠戾狡猾，可妒忌心太强，最后又被利益蒙住了双眼。
斩草需得除根啊，她在心里感叹，是时候伸手推动一下大房，好让这出戏上演得更激烈一些了。
“您回来这些天了，二小姐可一次都没来看过呢。”握瑜嘟囔了一句，冷翠瞪了她一眼，示意她不要乱说话。
她那个猜疑心极重的姐姐呵，之初扯着嘴笑了笑，话锋一转：“握瑜，你妹妹接过来了吗？”
“回五小姐的话，已经接过来了，”握瑜跪了下来，给她磕了一个头，“如今安排她在您的院子里做些洒扫的工作呢。”
毕竟是那么小的孩子，之初于心不忍，道：“毕竟是你的妹妹，就不要干粗活了，这样吧，你把她带在身边，一同来伺候我。”
握瑜惊诧地说：“这……可是小娥年龄还太小，怕伺候得不周全，惹您烦心。”
之初笑着摇头：“有你这么个玲珑剔透的姐姐，想必妹妹也不会差到哪儿去。”
“如此，奴婢就先代小娥谢过小姐了，等晚膳过后奴婢就带她来叩谢您。”
望着握瑜那喜气洋洋的小脸，之初有些心酸，她为了胞妹，可以背叛主人，甚至连命都能不要；而自己的姐姐却这般猜疑，甚至要置她于死地。
果然是一如侯门深似海，最是无情帝王家啊。
晚膳是在三太太的屋里用的，之初知道母亲最近烦恼，有些腻食，经常吃不下饭，于是便每日都来房里陪伴她。三太太感叹之初的懂事，渐渐对顾之雅有了意见。顾之雅今年已13，虽离及笄还有两年，但因是金枝玉叶，也提早地开始了女子需要学习的课程，入了学堂。
有时三太太爱跟她念叨这些事，之初只宽慰她，从来不多说一句话。对于这个姐姐，她从最初的满心欢喜，到心灰意冷，再到现在的波澜不惊。隔了生死的光阴，之初忽然明白过来，有些人、有些事是不会改变的，你无法逆转乾坤。
“对了，听说徐姨娘白日来过？”之初给唐氏盛了一碗浓香四溢的鸡汤，漫不经心道。
三太太现在俨然把之初当成一个大人了，于是气愤地说：“哼，可不是么，又来同我闹了。”
这个徐氏，还真是不安分。
“日日把父亲留在房中，她还有什么可闹的。”
“还不是她那些个不中用的子侄，”唐氏叹了一口气，道，“她这回是求我给她的亲侄子找个营生，我说现下实在是不方便，她居然异想天开，让我去跟老太太提！”
怪不得娘亲这般生气呢。之初心中冷哼，这个徐氏，是看三房如今隐隐有崛起之势，她便妄图安插人进来了。不过，也没准是大太太授意的。毕竟她们俩现在的关系可非同一般，其中有什么猫腻，还说不清呢。
母女二人正吃着饭，徐氏又走了进来。唐氏是真心不待见她，一见她进来，立刻放下了碗筷，脸拉得老长，一言不发。
倒是徐氏，笑意盈盈道：“哟，太太用饭呢，瞧我来得真是不巧。”
“是徐姨娘啊，”见唐氏没说话，之初便接了一句，“您用饭了吗？”
“刚跟三爷一块儿用过了，”徐姨娘摆摆手，顺势坐了下来，又探头看了看，掩唇笑道，“哟，这桌上的菜怎么如此清淡？是不是厨房里的人偷工减料了，回头我可得跟三爷好好说说。”
唐氏一听这话，顿时火冒三丈，却又不知道说些什么，气得嘴唇发抖。之初把手搭在她的手上，轻轻按了一下，然后浅笑道：“娘亲素来不爱沾那些荤腥，之前还同我说，做姑娘时品尝过太多的山珍海味，到现在只偏爱这些清淡的菜品了。”
这话说得巧妙，明面上是在给唐氏找借口，其实是在暗示她是经历过大富大贵的人，而不像出身贫寒的徐姨娘那样贪嘴。
唐氏的脸色略有缓和，徐姨娘却强笑道：“那是那是。”
“对了，”之初悠然开口，“听说您白日来找母亲，是要给您的亲侄子找个营生？”
徐氏有些诧异，她没想到三太太竟会把这件事跟幼女说。不过一联想到之初现在的地位，她又觉得这未必不是一件好事。在她看来，之初毕竟还是个孩子，心思简单，糊弄几句就过去了。
“是呀，我那侄子今年刚及弱冠，想要找个好点的营生。他是个秀才，我想让太太帮忙说说，看能不能在咱家学堂里找个活干。”
之初听她这样一说才想起来，记忆中却是有这么一个人，最后也进了学堂。这人秉性不怎么样，屡次做出偷鸡摸狗的事，又因为是三房引荐过来的，所以老太太最后迁怒于三房。
“哦，这样啊。”之初似笑非笑道。
