第8章 初步结论

未婚妻特莉丝小姐的答案与派特先生惊人的一致。

完美得不正常。

不同人的表达方式毕竟不同。比起未婚夫妻间的默契，艾瑞克更相信他们之间背着自己串了口供。且值得一提的是，比起小贵族主仆二人的如胶似漆，已经是准夫妻的派特夫妇要显得生涩得多。

想起派特先生身上的颜色，艾瑞克现在对两人的身份严重怀疑。如果他们不是正在通缉的重要逃犯，艾瑞克愿意活吞一只青蛙，大个儿的那种。

小侦探再次出门，已经是下午四点了。期间他不得不去房间小睡了片刻，以防止困倦和眼睛的疼痛继续腐蚀他的脑细胞。充足的精力同样是破案的必需品。

艾瑞克拦住路过的列车员：“我需要知道这节车厢的所有乘客分别是什么时间上车的。请按上车的先后顺序向我说明。”

列车员拿出记录簿。

“罗文先生上车最早。是由本次列车的始发站派洛斯上车的。”

艾瑞克示意列车员继续。

“派特先生是在距离派洛斯一站的丹特上车的。”

“贾斯廷先生和里奇先生是在五站后的德里同时上车的。”

贾斯廷认识里奇，他是最有可能产生作案动机的人。

作为魔法列车常客、拥有绅士举止的胖商人显然不会与刚刚认识的小人物产生什么足以致对方于死地的矛盾。

派特先生口中的与死者素未谋面的确可能只是谎言，也许他们之间有什么不为人知的仇恨。但艾瑞克认为，无论如何逃亡途中的人不该在范围狭窄的列车上主动犯下案子引起注意。毫无疑问这是种愚蠢的自杀行为，即便是技术再糟糕的调查也有使他们身份暴露的可能。

还有，千万别忘了里奇先生的死亡信息“贵族”。以及四号包厢内反应不自然的侍女。

至此，艾瑞克基本可以确认凶手的人选了。

拼图已经接近完成，只差最后一块“决定性的证据”了。

他决定再次赶往案发现场。

“艾瑞克！”

独自一人的走廊上，一声令人厌恶的叫嚷传来，那是公鸡的鸣叫。

埃迪特依旧趾高气昂：“进展的如何？”

“还不错，长官。”

上司命令道：“老样子，把你想到的全都告诉我。”

艾瑞克翻了翻白眼，把他的推测一五一十地告诉了上司，其中关于逃犯的部分则遭到保留。介由魔眼看到的东西他可说不清楚。

“凶手是贵族？况且没有证据......看来这次的案件有点麻烦。”

“决定权在您。”艾瑞克说道。里奇先生的死对于他而言只是一份工作，而并非一种义务。如果危及自身，他可不愿一个人挺身而出。除非他能拉上整个康塞德署和某位刚刚发迹的名侦探。

“艾瑞克，我知道你心里在想什么，因为我也在想同样的事情。但我想说的是，身为一名警探，破案，是我们的责任。”

正直的上司运用他高尚的语言告诉了下属什么叫做思想与品德。

一瞬间，艾瑞克竟信以为真。但当他想起上司做过些什么事之后，他真想啐上一口唾液表示赞同。

到贾斯廷先生那里狠狠敲上一笔才是上司的习性。

仿佛看到自己破案时的英姿，埃迪特一脸得意：“你现在要做的，就是在一个小时后让车长把餐车腾出来，我要在那里完成我的推理表演。”

是我的推理表演。

“明白，长官。”

艾瑞克目送长官离去后，脑子里仍在思索案件，他不自觉地把视线投向窗外。

窗外的景色在他的眼球里显得很模糊，这也是使用魔眼的后遗症。本来他还指望仔细欣赏沿途风景，感受列车的华美布局。这下好好的计划全泡汤了。

此前，得知此行要乘坐魔法列车，兴奋的艾瑞克还特意查了有关它的资料。

这班魔法列车是二十年前通车的，它的问世完全取代了之前的蒸汽列车。

提出魔法列车最初构想的魔法师莱恩如今尚在人世，不过据说他是一位半只脚已经踏进棺材的人物。正是这位老人家研究出了一套利用魔法阵排列组合而成的列车系统，向人们提供了一种更加快捷的出行方式。

在得知自己的作品要被投入使用后，这位魔法师中的发明家并没有欢欣鼓舞，而是提出了一个要求，也是唯一的一个要求——它的车身必须是翠绿色的。

当被问及原因，当时的莱恩就像着了魔似的突然拿起手边的绿色颜料，在一张洁白的纸上画起了树林与草地：“我最喜欢那颜色，它看上去生机盎然，代表着神秘的自然之力。”

好吧，伟大的人不论拥有多么离谱的个人喜好也都应该被满足。

于是，每当翠绿色的列车穿过田野的时候，耕作的农民总是会停下手中的劳动，招呼他们正在玩耍的孩子，指着它来上一句：“快看那条绿色的长虫。”

列车的缺点也是明显的，由于其制作工艺复杂且造价昂贵，皇室方面称现阶段只能负担运行一辆的费用。这导致它与穷人无缘。

由昂贵的魔晶作为源动力，再经由特殊的能源转换系统导出能量，这才让列车的速度到达了全新的高度。

速度有了提升，铁路的长度自然也要随着增长。于是，工人们挥洒着汗水，将东方的巨型港口派洛斯同奥丁首都搭上了线。从中收获颇丰的大商人们都称呼这条铁路线为“奥丁的黄金血管”。

结果是，欧德人终于可以足不出户就能用到从派洛斯带来的各种新产品了。

但即使是时速四十英里的魔法列车，跑完这几乎跨越奥丁全境的长程也需要整整二十四小时。

列车在夜间八点从派洛斯出发，而终点欧德同样将在今天夜间八点抵达。搭这班列车的人，大都是去欧德的，三号车厢的全体乘客无一例外。

还剩有将近四小时的时间。

既然上司说要彻查此案，那么在那之前让凶手原形毕露的活儿当然得由艾瑞克来完成。

虽没有确凿的证据，但时间已所剩无几。唯一的可行方法是使用计策，诱使贵族自投罗网。