一夜没睡好的铁蛋早早地起了床说：“娘，我到凤凰沟去一趟，你替我把药材摊开吧。”
一听铁蛋说去凤凰沟，娘急忙拦阻说：“傻孩子，你的腿还没好呢，翻山越岭咋去呀？雪花不会有事的。今儿个是软英出嫁的第二天，按照规矩，娘家还得去人瞧。估计雪花是住到娘家了，等今儿个瞧了雪花她指定就回来。你安心在家呆着吧。”
“可雪花去凤凰沟咋的也该回来和我说一声，我怕她出事！”
“出事，出事，你咋净往坏处想？软英出嫁雪花还不得帮忙呀？你就把心放到肚里吧。她肯定在娘家。”
尽管娘说得句句在理，但铁蛋的心就是静不下来。那个奇怪的梦、那个让他看不见雪花心里总不踏实的梦总在眼前游晃，他仿佛看到了一个个鬼脸向他怪笑着把雪花推下悬崖，而雪花喊着“铁蛋救我―，铁蛋救我—”的求救声向崖下跌去……
“铁蛋，别胡思乱想了，要是雪花下午还不回来，我就找人到凤凰岭。”
太阳照进院里，把呆立的铁蛋影子拉长。望着影子，铁蛋的心又跑到了梦里，那些围着雪花乱蹦乱跳的魔鬼仿佛就在他眼前，他再也无法在家呆着，于是不听娘的劝告，他拄着拐杖就向门外走。就在他将要走到门口时，放羊人上气不接下气地跑进来和他撞个满怀。险些跌倒的铁蛋一见是放羊大爷，急忙说：“大爷，你、你咋了？”
“铁蛋，不、不、不好了。雪花她、她摔下山崖了。”说这话时，放羊人上气不接下气。
“雪花摔下山涯了？她在哪儿？她怎么样，她摔伤了吗？她能走吗？”铁蛋的预感应验了，他急切地想知道雪花的情况，所以不容放羊人喘气，他就一叠连声地问。
“不知道，她、她、她挖药的镢头和药篮就在山崖下……”
“人呢？她人呢？”铁蛋抓住老人摇晃。
“不知道，我只瞧见她挖药的工具，还有地上的一溜血迹。我以为她就在附近，可喊了半天没人应。我顺着血迹也没有找到人。铁蛋，雪花她，她肯定出事了。”如梦方醒的铁蛋丢了拐杖就往街上跑。可是他还没有跑出两步就一下栽倒在地。他疯了一样向前爬，边爬边喊：“雪花―，雪花―”
凄厉的哭喊传到铁蛋娘耳里，她不知道发生了什么事，拄着拐杖从屋里出来问：“铁蛋，你咋了？你咋了？铁蛋。”
放羊人一见铁蛋娘，又结巴着重复刚才的话，但他的话还没有说完，铁蛋娘就明白了怎么回事，她急忙追出门外对着铁蛋喊：“铁蛋，你的腿不中，你等着，我给你找人去。”说完，对着放羊人说：“铁蛋的腿不中，麻烦你快去找人。铁蛋，我的儿，你不能这样，你的腿还没好呢，你停下，你停下我叫你大爷喊人去……”
但铁蛋不听娘的话，拖着个伤腿咬着牙努力往山上爬。山里人善良，山里人实在，一听说雪花坠了崖，只要是能跑能动的就都往山上去寻人，可是天黑了，人们没有找到雪花，虽然山崖下有点点斑斑的血迹，可是任凭人们怎么找，都没有找到雪花的身影。半夜了，漫山遍野的手电筒光逐渐消失，人们怀着失望和惋惜一个个回家，而铁蛋也在村人的强制下回了家。面对着他和雪花生活的房间，他肝肠寸断地说：“雪花，你在哪儿呀，都怪我，我不该叫你上山的，我该拦住你，我该拦住你呀，我为啥不拦你……”
霍书记来了说：“她会不会去她娘家呀，要不咱去她娘家找找？”
一听霍书记说去雪花娘家找，铁蛋娘抹了一把泪说：“三叔呀，你可要帮帮铁蛋，不管雪花在哪儿你也要把她找回来，要不，铁蛋咋办呀？”
“我知道，明儿一早我就派人到雪花她娘家去，要是她在娘家这事就好办，要是她没去，恐怕这事就真的凶多吉少了。不过，铁蛋这孩子你得多劝劝，这样儿可不行。”
“我知道。铁蛋，铁蛋，你三爷要走了，忙活了一天你得有句谢话，你不能这样呀，孩子，你是咱家的顶梁柱，你可不能垮了，你要是垮了，咱家的天可就塌了。铁蛋，铁蛋，你说句话，你说句话呀。”娘摇着铁蛋喊着铁蛋，可是铁蛋只是口里喊着“后悔，后悔，我不该叫雪花上山”。
“他为啥一直喊后悔？他们两个生气了？”
“没有，他俩咋会生气？他俩的感情好着呢。他后悔、他自责是因为他说前天晚上做了个梦，梦见妖魔鬼怪把雪花推下了悬崖，这不，从昨天中午开始就心神不宁地念叨。三叔，你说铁蛋做的梦会是真的吗？要是真的，那雪花……”铁蛋娘说到这儿不说了。
“梦也能当真？明天我派人去雪花她娘家打探。”
霍书记领着人走了，铁蛋娘叫铁蛋去睡觉，可铁蛋仿佛没听见仍在自言自语。娘叹息一声到里屋给他拿了一件衣服搭在身上说：“孩子，你是男人，遇事要有男人气慨，你说乡亲们帮咱忙活了一天你咋就连句谢谢也不说？……铁蛋，我和你说话你听见了吗？你要再这样我可不管你了。……铁蛋，铁蛋！”娘见铁蛋一副失魂落魄样儿，就大声地喊，可是铁蛋除了自言自语根本没在意娘的存在。铁蛋娘急得大叫：“铁蛋，我在跟你说话你听见了吗？雪花、雪花、后悔、后悔，除了这几句话你还把我当娘不当娘了？！”见铁蛋还是没反应，铁蛋娘上前照着铁蛋的脸“呱、呱”地搧了两耳光，她边打边哭边说：“醒不醒？醒不醒？！你醒不醒？！”两耳光过后，铁蛋捂着自己被打的脸，仿佛不认识娘似的定定看她。
见铁蛋定定地看自己，娘抱住铁蛋大哭说：“铁蛋，不是娘打你，娘是害怕你。娘怕你傻了，娘怕你疯了，娘就你这一个儿子，你要是有个啥好歹，你叫娘咋过呀。雪花重要，可你也重要。你还欠着人家的债、你还欠着人家的情。你要是有个三长两短，你叫娘拿啥还债，你叫娘拿啥还情？铁蛋呀，你不能没有雪花，可娘也不能没有你呀……”
听着娘的哭诉，铁蛋仿佛如梦初醒，他也抱住娘哭着说：“娘，雪花要是真有个啥好歹，咱咋过呀……”
娘俩就这样抱着哭成一团。哭了一会儿，铁蛋说：“娘，不哭了。你身体不好，早点睡吧。我没事，你放心，我真的没事。”
“你呢？”
“我不瞌睡。我要想想，想想雪花是不是去了软英家。娘，明儿个我找人去软英的婆家看看。”
“对呀，雪花和娘不对劲，可她和软英好，指不定雪花就到软英家去了。”一想到这儿，娘俩仿佛看到了一线希望，娘说：“孩子，咱们都睡吧，凡事都往好处想。明儿个吧，明儿个指不定雪花就回来了。”
希望是人活着的曙光，有了希望，就好象天空有了太阳。娘俩把一线希望寄托在了软英家。第二天一大早，在霍书记的指挥下，一路人去了雪花娘家，一路人直奔软英家，留下的继续到山上寻找。可是天还没有到晌午，两个沉闷的消息就到了，雪花谁家也没在。“上山！”霍书记大手一挥亲自带人上山了。雪花的镢头和篮子还在，远处一滩血迹哩哩啦啦地滴向远方。霍书记皱着眉头跟了好远，可是血迹中断了。人呢？难道山上真出了野兽把她叼了去？可是，放羊人整天在山上，怎么就没有听说呢？
霍书记疑惑，人们更疑惑，这雪花到底哪去了？村里人等着霍书记给答案。可是，霍书记面对人们忧心的目光，坚定地摇了摇头说：“雪花不象是遇见了野兽，她肯定没在这山上。回去吧，报案去。”
听霍书记说了自己的想法，铁蛋叹了一口气说：“霍书记，你的意思是不是说雪花娘把她抢去了？”
一句话把人们的思维调动，群情激昂了。这个说：“对，雪花肯定被她娘抢去了，要不，她就是摔下绝壁也该有个尸骨吧？”
“就是，她就是被野兽吃了也得留下个蛛丝马迹吧，可咱们这么多人整整地找了两天怎么连她的一根头发也没有找到？”
霍书记说：“没有见不能乱说，雪花她娘是不是抢了雪花得看她知道雪花失踪以后的反应。大家都先回家吧，该干啥的干啥。小三，你替铁蛋先去公安局报个案，以防万一。”
