这般小范围的夜宴，能够接到邀请的，几乎都是阁老或者重臣的女眷，再加上平日得丁薇喜爱亲近的人。
所以凤辕宫的大殿里并不如何拥挤，众人说话也不用扯着脖子嘶吼那般失礼。
丁薇听众人说了说京都的新鲜事，新近流行的衣衫式样或者首饰，当然免不得还有擅长奉承的官眷，说起未出世的小皇子或者公主，这般左拉右扯，很快就过了半个时辰。
云影几个带人开始摆桌子上酒菜，安顿了众人坐好，三杯香甜的果子酒喝过，大殿一侧整治好的小舞台上，扮相极威风的女将军穆桂英就踩着锣鼓声声出场了，几乎是一亮相就惹来了所有女眷的叫好声。
虽然男主外，女主内，是传承了千年的规矩。但同样生而为人，哪个女子不曾为了一辈子守在后宅的小院子而委屈，不曾幻想走遍大山大水，看看外边的花花世界。甚至同男子一般，仗剑走天涯，出征保家园。
可惜，无论怎么委屈，怎么盼望，这一切都遥不可及，于是也就成了心心念念的梦。
如今这出《穆桂英挂帅》不知道托庇于哪朝哪代的旧事，却扎扎实实圆了所有女子的一个英雄梦。
桌上的饭菜凉了热，热了凉，但所有女眷们却是半点儿不曾在意，全部心神都沉醉在戏文里，把自己当成了穆桂英，身背赤鸡翎，手拿红缨枪，威风凛凛，挂帅出征…
隔壁光明殿里，也是君臣相得。公治明本不是吝啬的人，如今国库充足，于是吃喝间，方丞相点出一个官员的功绩，他就会赏赐封后，兵部有一个五品官，因为督促粮草，几乎两月未回家一趟，可谓兢兢业业。公治明直接升了他一级，又给这官员家里老母封了诰命，喜得官员伏地大哭，恨不得立时粉身碎骨，以报君恩。
原本以为他们这里就算热闹，但酒宴散去的时候，见得自家妻女神色里满满都是兴奋，甚至头上的朱钗首饰都缺了两件，就忍不住肚里的好奇。等不到回家，直接在马车里就问，“皇后娘娘又排了什么好戏，惹得你们这般模样？”
妻女听得这话，眼里亮色更重，争抢说了起来，“是一位女元帅的故事，简直太精彩了。真是恨不得以身替之…”
官员想起先前那部《花木兰代父从军》风靡京都时候，不知道哄得多少女子扮了男装想要混进西征大军。如今皇后娘娘居然直接把女元帅都搬出来了，不知道冯勇大元帅听到，脸色会是什么颜色。
眼见妻女又要拉着他说起戏文，他赶紧干咳两声，转了话头儿：“娘娘招你们进宫，就是为了看戏，没有别的事了？”
“没有啊，”妻女仔细想想，都没觉得有何不妥之处，于是应道，“娘娘说了，就想让我们帮忙品鉴一下这戏文如何，若是都觉得好，明日就要放到梨园去了。说起来，我们还是最先看到这出戏的…”
官员没有理会妻女的兴奋，反倒陷入了沉思。难道皇后娘娘特意准备酒宴和新戏，就当真是为了同女眷们聚一聚？这实在是让人不能相信啊…
不提外人如何疑惑，只说这事还有聪明人知道内情，当然最清楚的还是董家了。
董阁老上了马车，一见老妻笑眯了眼，侄孙女身旁还有明黄色的包裹，和两只摆放很是漂亮的果篮，就知道丁董两家的亲事算是成了大半，于是捋着胡子望向侄孙女，笑道，“你是个有福的丫头啊！”
董婉好似明白了什么，但又想不透彻，只能低头行礼算是写过董阁老这个董氏家族的顶梁柱。
董阁老摇摇头，不再说话，依靠在车壁上闭目养神，倒是董夫人拉着董婉细声细气说了一路的话。
马车很快拐到了董家氏族聚居的南城，董婉爹娘正等在老宅里，听得消息赶紧接了出来。董阁老也不多说，挥挥手就回书房去了，留下董夫人同董婉娘亲贴耳说了几句悄悄话，就送她们一家回去了。
董婉儿同娘亲坐在小轿子里，总觉得娘亲的目光看得自己发毛，于是就抱了娘亲的胳膊问道，“娘，是不是出了什么事？女儿觉得不舒坦？”
“傻丫头，回家说。”
董婉的祖父去的早，父亲性子又憨厚本分，即便科考出仕后也不过做了个六品官。在京都这个公侯遍地走的地方，实在是平凡又普通。好在董阁老很念兄弟情分，对这个侄儿多有照顾，做主娶了董婉娘亲许氏，这个商户家里的长女，性情泼辣又明理，五房的日子也越过越好，自然，大半事务也是许是当家做主。
所以，董婉听得娘亲这般说，就知道问不出什么，于是老老实实等着轿子进了自家院子。下轿回闺房换了家常衣裙才去正房，重新给爹娘见礼。
许是一把拉了闺女到身前，指了桌子上摆着的包裹和果篮问道，“婉儿，这些都是娘娘赏你的？你快仔细说说。”
董婉点头，想了想就道，“娘娘宫里的丫鬟不小心污了我的裙子，娘娘就把自己先前做好的新裙子赏我一条。我换上之后娘娘说好看，就赏了我两匹料子，后来那丫鬟说起我先前帮忙照看了一会儿孩子，娘娘就又赏了两只果篮。”
“照看孩儿？”许是立时就抓到其中的关键之处，还想再问的时候，董老爷却是拦阻道，“婉儿刚回来，你也容她喝口茶水再说啊。”
许氏却是不肯，瞪了夫君一眼，嗔怪道，“如今都什么时候了，这可关系着婉儿的…恩，大事。还是先问清楚了，以后什么时候不能喝茶啊？”
董老爷也是习惯媳妇儿做主了，同姑娘无奈笑了笑，就任凭媳妇儿问询了。
董婉生怕爹爹同娘亲口角，赶紧应道，“就是我等着丫鬟取裙子的时候，有个妇人抱了孩儿到屋里，请我帮忙照看一会儿，她着急去茅房。不等我拒绝，她就走掉了。我看那孩儿生的很好，就逗弄了一会儿，后来那孩儿尿了，我帮忙换了块尿布。刚忙完，你丫鬟和妇人就都回来了。
我本以为那孩儿是奴仆家的，后来才知道是皇后娘娘的小侄女。皇后娘娘说劳烦我照料了，特意赏了我这些东西。”
“哎呀，傻丫头！”许氏大喜，拍手笑道，“那是皇后娘娘在试探你呢，这下好，皇后娘娘想必很满意！”
“娘娘试探我做什么？”董婉平日只是很听父母的话，却不愚笨，这会儿心里疑惑更深，再想想长房老夫人为何独独带自己进宫就更觉不对劲了。
“娘，你们到底瞒了我什么？”许氏也觉方才有些过于欢喜了，但这事早晚要同女儿说，于是嘱咐尴尬的董老爷几句，就带了女儿回闺房。
娘俩对坐在暖炕上，手里捧着茶碗，许氏忍不住感慨，“娘的闺女一晃都这么大了，是时候嫁人了！”
董婉红了脸，小声反驳道，“娘，我还不想这么早就嫁。家里弟弟妹妹还小，女儿在家还能给娘亲搭把手。”
“傻丫头，女儿终究是要嫁人的。”许氏放下茶碗，揽了闺女在怀里，低声道，“你方才不是猜疑，娘为什么那么在意皇后娘娘说什么了吗？娘不是害怕你行事不得体连累家里，实在是因为皇后娘娘今日的宴席是幌子，实际是为了相看你。丁家先前被灭门，你不是还说可怜吗？如今丁家二老爷没了妻子，只留了两个女儿，都养在皇后娘娘身边呢。皇后娘娘不知在哪里听得你懂事温婉，就透过来消息，想要把你嫁给二老爷做续弦。”
“什…什么？”董婉惊得立时抬了头，嚷道，“娘！”
“噤声，嚷什么？你听娘说！”许氏紧紧抱了女儿，连连劝慰，“你只听说是续弦，就心里不舒坦。你怎么不想想，爹娘怎么可能让你吃亏？皇上已经下旨，在城外给丁家封了三十里的封地，还派了工部官员亲自监督给丁家重新建宅院，丁家马上就飞黄腾达了。
丁家大房只剩了个男童，才八岁，同样养在皇后身边。你若是嫁过去，上无公婆，下午小姑小叔妯娌，再省心不过了。最重要的是，我跟你爹爹也让人打听过丁家二老爷的人品，甚至去那个木器铺子亲眼见过二老爷。虽然丁家农户出身，这人没有什么粗鄙模样，很和气精明。”
所谓话是开心锁，不说不明。
许氏这么掰碎揉开的说完，董婉神色好了许多，但依旧有些迟疑。她也知道自家的情形，说富贵，其实沾不上富贵的边儿，说贫穷，家里又有些地位。她是长女，亲事更难一些。
若是真如娘亲这么说，丁家确实是个好选择，特别是皇后那人真的很和气。
可是她一个黄花大姑娘，不缺鼻子不少眼睛，平白成了两个孩子的娘亲，怎么都觉得别扭。
许氏也不逼着闺女，拍了拍她的后背道，“你自己好好想想，早点睡。明日娘带你去绣庄转转，若是这亲事成了，你的嫁衣和嫁妆都该准备了。丁家刚刚出事，必定要赶在百日热孝里成亲。若是错过，就要等三年后了。那时候，你岂不是成了老姑娘？”
