“诸位爱卿平身！”
老皇帝虽然老迈病弱，但目光却钢刀一般冷厉刮过文物群臣背脊，眼见他们越发缩了肩膀，这才满意说了一句。
众人连忙再次山呼万岁，小心翼翼站起来。
大殿里依旧是一片沉默，到底还是老皇帝率先开了口，“今日，朕接到消息，边关外敌有蠢蠢欲动之向，怕是要派人去西南同西北两处镇守，防备外敌进犯。”
外敌进犯？
一众文武听得都是疑惑，大越东临东昊，北边原本是铁勒，虽然前尘旧恨不少，但东昊同铁勒一直在互掐，根本没空闲理会大越。反倒是西边几个蛮族小国，常想要挺着自己蚂蚁一般的胸膛，吞下大越这头大象。
所以，西边边疆一直算不得太平。
而老皇帝口中的蠢蠢欲动，实在是司空见惯了。
但如今老皇帝鸣钟示警，夜半召集群臣上朝，难道事情有变，同先前不一样？
别说文臣，就是武将们也更纳闷了。他们怎么一点儿消息没听说，难道是边疆密报，直接送到皇上案头了？
老皇帝也没让他们疑惑太久，下一句就揭开了答案。
“朕决定，封大皇子为镇南王，二皇子为戍北王，明日即刻赶往两处边城督战。”
众人听罢，瞬间恍然大悟。
若说两个皇子，在一众朝臣心里，那真是吃喝玩乐的祖宗，但论起正事，怕是还不如一个废物。
边关督战？
随便在老百姓的猪圈里抓头肥猪，派去边城，怕是都要比两个皇子做的好。
这样的道理，他们明白，皇帝自然也更是清楚。如今下了这样的旨意，目的简直是呼之欲出！
流放！对，就是流放！
寻个体面的借口把两个皇子撵出都城，为那位露宿城外的三皇子让路！
让的什么路？通往皇位的路！
众人的眼睛几乎立即发了红，当然那些早早倒想两个皇子的官员是急红的，眼见到手的荣华富贵怎么能这般轻易溜走了。特别是两个皇子的外祖一系官员，他们不是不知道皇子不成器，但就是不成器才更好控制啊。只要把傀儡皇子往皇位上一放，整个大越就算还姓秦，但却不是姓秦说的算了。
原本他们两方也只是斗得旗鼓相当，持续了足足二十年，马上要见分晓了，却突然冒出个打劫的。
按理说，他们把打劫的收拾掉也就是了。谁想到，这打劫的强盗太过强悍，如今连老皇帝也摆明了要把江山拱手相送，他们如何咽得下这口气？
“皇上，您龙体有恙，这样的时候把殿下们送走，实在太过冒险。还请皇上三思！”
最先沉不住气开口的是大皇子的舅舅，身居户部尚书。
二皇子的外祖父还没告老，牢牢守在吏部尚书的位置上多少年，这会儿也是随后开口道，“老臣也请皇上收回旨意，如今正是需要两位殿下在皇上身边尽孝的时候，怎么能让他们远走他乡？而且两位殿下自小擅长诗书，排兵布阵却是差强人意，如此贸然去边关，怕是会有危险。”
说罢，他就掀起官服，直接跪倒了地上，“老臣恳请皇上收回成命。”
“臣也恳请皇上收回成命。”吏部尚书也是赶紧跪倒，其余官员一见如此，也是呼啦啦跪倒一片。
再看大殿里，这会儿依旧还站着的就剩下清流一派了。不知道是不是得了杨家的嘱托，还是当真对两位皇子深恶痛绝，这些人微微低了头，仿佛睡着了一般，完全不把跪倒那些同僚的怒视放在眼里。
老皇帝高坐龙椅，把所有人的百态神色都看在眼里，嘴角冷意越来越重。
“怎么，各位爱卿可是不舍得两个皇子去边关受苦？”
吏部尚书同户部尚书都觉这话有些不对劲，但这个时候却是不能退后了，于是再次磕头，应道，“正是，皇上。”
“那好，其实朕也担心两个皇子远走他乡。既然如此，两位爱卿就举家同两位皇子一起上路吧。”
一言不合就举家流放？
众人都是齐齐倒抽一口冷气， 不明白皇上今日到底是吃了什么药，怎么这般决绝？
难道他不怕两家外戚带着两个皇子造反，还是说他手里有什么后招？
不等两个尚书反应过来，老皇帝又开了口，“还有谁，还有谁想要一同去边城？”
那些跪在地上的官员立刻噤若寒蝉，投靠两个皇子，本来是为了自家的荣华富贵更上一层楼，可不是为了发配去边关吃沙子的啊。
趋利避害，从来都是人的本性。
老皇帝这般连消带打，顺便分化，一举就斩断了两个皇子的所有势力和外援。
他也不给众人再反应的机会，果断一摆手，“明日即刻出京，退朝！”
说罢，他也不用老太监搀扶，直接回了寝宫。留下一众官员面面相觑，不知如何是好。
倒是吏部尚书好似想通了什么，站起身，拍拍膝盖上不存在的灰尘，回头望了望户部尚书，两人诡秘的交换了一下眼神，就头也不回的出宫去了…
一众朝臣们傻乎乎的在金銮殿里站了好久，不知道谁问了一句，“那位如今在哪里？可是…“
这一句话可是提醒了众多墙头草，方才皇上只下了旨意撵大皇子和二皇子出京，却是没有给露宿城外的三皇子正名。三皇子还是标准的冷锅灶儿，这时候不去烧把火，难道还等人家坐上皇位在去啊？
“哎呀，下官家中还有急事，这就先走一步了。”
“我也是，出门时候，家里老母有些不舒坦。”
借口千奇百怪，但目的却只有一个，那就是城外的某人。这会儿已经关了城门，出去拜见是不成了，可怎么也得想办法表示一下效忠之心啊…
“吱呀呀！”
两扇沉重的雕花大门刚刚一合上，先前还龙行虎步，抬头挺胸的老皇帝却是双腿一软，差点儿栽倒在地。
老太监也不敢喊小太监们帮忙，赶紧咬牙用力扶着主子躺回了床上。
“皇上，您怎么样，可要唤太医来？”
“那群废物，喊他们来了有何用，反倒嚷得天下皆知。”老皇帝摆摆手，脸色惨白的厉害，好似一个被抽取了所有精气神的人偶，“给朕倒杯茶水来！”
老太监还想说后殿住着一位神医呢，不如再去求颗药丸，但主子什么脾气，他也最是清楚，只能把话又咽了回去，飞快走去倒茶，半扶了主子喝下。
老皇帝喘息了好半晌才算缓过力气，末了望着窗缝里透进来的夜色，低声问道，“那小子明日该进城了吧？”
老太监点头，心里想了又想，还是忍耐不住问道，“皇上，大殿下和二殿下去了边关，怕是…大越要乱了。”
老皇帝却好似没有听见这话一般，还是望着夜色不肯收回目光。
老太监赶紧低了头，守在一旁。就在他以为主子不会回答的时候，却听得一声长长叹息。
“左右那小子怨恨朕谋算了他二十年，不如最后再给他添点乱子！”
许是想到什么有趣的情形，老皇帝阴郁的神色居然见了一点儿促狭之意，“不破不立，朕守了二十年的大越，如今就摔碎了又何妨？那小子有能耐就重新拼起来，若是不成，大越不再是大越，也是秦家气运尽了。”
老太监不敢再说话，只是默默又去看了看藏在床尾那只檀木小盒子里的福寿膏，那么孤零零的几颗，像是在哀叹同伴的迅速消逝…
夏日的夜色，难得的清凉又安宁。
夜虫放肆的鸣叫，彰显着自己的存在，好似这片夜色都成了它们的天下，完全无视了天空的星星，还有远处宿营的人马。
篝火上刚刚烧了水，烤过了兔子山鸡，或者干饼，很有些败落的迹象。
公治明忍不住眺望远处高耸的城墙，不知这会儿安哥儿是不是睡下了？一想到明日就能见到儿子，他的嘴角就忍不住翘了起来。
刚刚巡视完营地的尉迟悔走了过来，见此却是放心不少，低声嘱咐道，“将军，明日若是有事，你还是少动手。等见到老爷子先给您看看伤，万一落下病根儿，怕是夫人再不肯做红烧肉给末将吃了。”
公治明挑眉，很想表示一下对吃货的鄙视，可是这时候有一个黑影闪了过来。尉迟悔下意识去抽腰侧长刀，却听得公治明开口问道，“城里有什么消息？”
说着话儿，他又把身前石板上的半只兔子递了过去。
那黑影一把扯掉脸上的布巾，原来是风九这小子，只见他笑嘻嘻摇头，转而从怀里摸出一个油纸包摊开，露出里面油汪汪一只烧鸡。
尉迟悔立时笑了开来，“算你小子够义气！”
说着话儿，他就伸手去撕鸡腿，却被风九眼疾手快的拍到了一旁。
“这是风老大，让我带给主子的。”
尉迟悔讪笑着揉揉手背，末了眼巴巴的望着公治明。
公治明好笑，但还是道，“拿去分给白日受伤的两个兄弟。”
白日里同两个皇子那些护卫交战的时候，虽然几乎是一面倒的追杀，但还是有两个汶水城跟来的两个后生受了轻伤。一只烧鸡却是不是良药，但却是将主的体恤。
尉迟悔自然懂这个道理，苦着脸拿着烧鸡去了，果然很快就听得一处篝火旁响起了笑声。
