曦宁园。
陪着四婢女熬过一夜，熬过漫长的三个时辰，四人体中的蛇毒终于解了。这一夜木宁夕衣不解带、细致入微地照顾，一次次令四人眼眶含泪，心尖暖暖的。
脚不沾地地忙碌一夜，午膳前终于能缓口气歇歇，木宁夕瘫软在榻上，抱着青线亲手为自己缝制的抱枕滚啊滚、滚啊滚。
“哎哟我的老腰啊。”
木宁夕甩开抱枕，在榻上平躺着狠狠伸个懒腰。这副身板真是弱暴啦。不过是熬了一夜没睡就像是被屠夫剔去骨头似的软趴趴，脑袋里也像灌了胶水一样混沌。
蛇毒化解，四人又有功夫底子，恢复得很快。才不过半个时辰便已经有了些许精神，至少不会像木宁夕一样瘫成一团水。
“公主，来喝些补汤吧。”青线端着托盘进来，她是中毒最轻的，体力恢复得也快。
木宁夕爬起来端着汤碗小口喝，好奇地问：“你们是金刚吗？这体力也恢复得太快了吧？为什么我就一副活不下去的死样。呜呜，老天爷果然偏心眼子啊！”
青线笑道：“公主，你熬夜照顾的是我们四个人，就是铁打的身子也受不住啊。何况你又中了龙纹毒，身体本就虚弱。都是奴婢们的错，太不小心了。”
木宁夕摇摇头，说：“怎能怪你们呢。原本我就想着那日一番闹腾，我们园子里的眼线全部清除出去了。哪知道就有一两个胆大包天不怕死的。哼，看我一会儿养好精神怎么整治她们。”
紫线和黄线从外面回来，二人面色凝重，沉默不语地站在榻边。
“死了？”木宁夕平静地喝汤，看二人的表情就知道一无所获。
紫线泄气地垂下头，说：“我和黄线追出去的时候，那二人正往晚香园后角门方向跑。我们一左一右堵劫她们，哪想到她们调转方向跑进晚香园旁边的死胡同。”
“死胡同里有一口井，平日婢女们洗衣服打水用的。”黄线同样失落，说：“能我们赶到的时候，她们已经被淹死了。别院的管事姑姑亲自带人来收尸，还下令不许外传。”
“哦？还有这样的事？”木宁夕一口喝完，那木勺子一下一下敲打碗沿，思考起来。
四婢女相视一笑，看来公主也察觉出一丝诡异。
木宁夕静静地思考，大眼睛一瞬不瞬地盯着木勺子击打的地方。
“叮……叮……叮……叮……”
清脆悦耳的声音有规律地回荡在内室里，就像沙漏一样计算着时间的流逝一样。
就在四婢女想要偷溜出去时，木宁夕忽然大叫一声，抓过丢在一旁的抱枕继续在榻上滚啊滚、滚啊滚。
“公主，你没事吧？”青线胆颤地走过去，摸摸木宁夕的额头，又摸摸自己的，狐疑地说：“没生病啊？难道龙纹毒发作？”
“青线，龙纹毒发作的时候，我是这个样子吗？”木宁夕气得直翻白眼，指着自己的脸，“这是笑脸，不是哭脸。”
红线抿嘴一笑，说：“公主平时疯疯颠颠也就罢啦。这个时候还笑得疯疯傻傻，怎能不让我们怀疑呢。”
“哼，其实你们心里早就想明白了，只是不肯说出来，非要我费尽心思地去想。”
木宁夕丢开抱枕，盘腿坐在榻上，换作一副很正经、很严肃的神情，指着紫线和黄线气冲冲地抱怨道：“你们两个大骗子，竟敢欺骗本公主，该当何罪！”
紫线和黄线吓得慌忙跪地，垂首，异中同声道。
“奴婢不敢！”
“奴婢不敢！”
木宁夕斜睨地上的二人，问：“哼，嘴巴上装样子说不敢吧。其实胆儿肥的很呢。”
“公主恕罪！奴婢们错了。”二人诚恳地求饶，吓得脸色都变了。
教训身边的人要懂得恩惩相宜，又要适合而止。这是在贝州时司徒天逍教她的一个原则。看来，很管用。
木宁夕在心里嘿嘿偷笑，面上仍然严厉地质问：“那你们都隐瞒了多少，说说吧。”
“是。”
黄线胆战心惊，生怕惹木宁夕不高兴。万一赶走她怎么办，这么好的主子打着灯笼也难寻到的。
相对于黄线的胆怯，紫线显得很平静。
紫线禀告：“公主，我和黄线追过去时，二婢女的确投井。而管事姑姑随后带着人赶到时也没有对奴婢们询问过什么。”
“是啊。”黄线附和，禀告说：“奴婢琢磨管事姑姑必定知道其中的一些秘密。”
木宁夕问：“等尸体抬走之后，你们才回来的吗？”
“是。”二人点头。
紫线问：“公主有想到什么疑点吗？”
“疑点很多。”木宁夕伸出手，扳着手指，细数道：“第一，那两个小婢女没有功夫，她们跑得再快也没有你们快吧。”
黄线点头，“二人身子灵活，显然有些功夫底子，只是不够精进。”
“嗯，就算她们懂功夫。”木宁夕闭上眼，在脑海里模拟那样一个场景。睁开眼睛，竖起第二根手指，说：“晚香园那边的死胡同里有一口井，若非别院里的婢女和晚香园里的人，没有人会特别注意那个地方。”
二人点头，青线和红线也想到晚香园外面的井。
红线提醒道：“上次公主和奴婢救下黄线的那口井就在晚香园外小石子路的花圃旁，极显眼的一口井。她们要投井，为何没有选择那口井呢。”
“是啊。这就是一个最大疑点。”木宁夕认同，又说：“你们二人追过去的时候，她们已经投井溺亡。那么快就溺死啦？难道她们在井水里不会扑腾扑腾吗？”
紫线听得心惊肉跳，难道……“公主，你的意思是说，她们根本不是被溺亡，而是被……灭口？”
“对，灭口。”木宁夕肯定地回答，“那个凶手一直藏在暗处盯着她们。不管她们有没有逃脱，都会被灭口。”
“可是奴婢追人的时候没有发觉有人在暗中盯着啊。”黄线狐疑，她对自己的敏锐感很有信心。连紫线都佩服不已。
木宁夕笑，说：“那人只要盯住两点就可以啦。从二人被发现开始，那人会立即到死胡同去守着，直到她们甩开你们的追捕，冲进死胡同寻求帮助。”
“那人的动作太快了。”
紫线惊叹，也有些后怕。在别院里暗藏着这么一个危险的人，她们要更加防备才好。
木宁夕扭回头盯着窗外的太阳，轻轻地说：“也许管事姑姑就是那个人。”
四婢女震惊，呆怔怔地看向淡然平静的木宁夕。
少时，园子里热闹起来。
一个小婢女站在屋门前，细声细气地喊道：“红线姐姐，别院的管事姑姑来给公主请安。”
屋内，四婢女震惊得不知该如何行动。
木宁夕微微一笑。果然不出她所料，凶手是管事姑姑。
“红线，去请管事姑姑进来。”
“是。”
红线拍拍胸口，沉步慢慢走出去迎着管事姑姑。
木宁夕让紫线和黄线先避一避，又对着空气吩咐两句，得到鬼五和鬼七的回应。身边只留下青线和红线服侍。
一切准备停当，就听见红线在屋门外掀开帘子，笑盈盈道：“给管事姑姑请安！姑姑万福。姑姑请进！”
“姑娘万福。公主还在休息吗？老奴是不是来得不巧啊。”管事姑姑异常的热情有礼，完全没有往日冰冷高傲的姿态。
红线含笑应答：“才刚醒啦。这几日身子不好，公主都呆在屋里编梅花结。”
“听闻公主生得一双巧手，编出的梅花结比冬天盛开的梅花还漂亮呢。”
管事姑姑一张巧嘴将梅花结夸赞得天上有、地上无的。可见她平日里的高傲样子都是装出来的，实质上还是一个捧高踩低的老刁奴。
红线一边与管理姑姑笑着寒暄，一边将引领入与内室相边的暖阁。
窗前的榻上，木宁夕认真地编着红红的梅花结，已经专心到忘我的境界。
引领着管事姑姑进来，红线与青线交换一个眼色，悄悄来到榻前，行礼，道：“公主，管事姑姑来给公主请安。”
“嗯？来了？”木宁夕全身一绷，像是被吓到似的。扭回头，果然管事姑姑恭恭敬敬地笑着鞠躬行礼，道：“老奴给扶柔公主请安。公主千岁金安。”
“哎呀，别跪了。青线、红线还不快快扶起来。”木宁夕放下梅花结，伸出一只手来装装样子要扶，又斥怨道：“这两个丫头只管看着，真是没眼色的。还不快去搬个凳子来给姑姑歇脚。”
“呵呵，是。”
青线和红线合力将管事姑姑扶起来，红线又搬来一张凳子塞到管事姑姑的屁股下。
“公主，老奴前来，有一事要禀告。”管事姑姑左右瞟了一眼二婢女。
木宁夕心领神会，眼神遣退二人，笑说：“你们煮些热汤来，我心里发寒。”
“是。”
青线和红线行礼，又向管事姑姑行礼，鱼贯而出。
顿时，暖阁里只有木宁夕和管事姑姑。
管事姑姑忽然起身跪在地上，端端正正地磕了个头，垂着眼睑，禀告道：“公主恕罪，老奴私自惩治曦宁园中的婢女二人，请公主责罚老奴的僭越之罪。”
木宁夕微微一笑，下了榻，站到管事姑姑面前，居高临下地盯着她垂下的眼睛，说：“抬起头，看着我。”
管事姑姑心中一悸，慢慢抬头，抬眼睑，一双深沉地眸子闪着凛冽的光。
