吴耀祖给了天金兴一百万美元。让他给死去的弟兄家里送去抚恤金，给活着的治病，补发工资。
在缅甸的毒贩中，哪怕老板倾家荡产，也要给手下把工资发足，因为这些钱，都是人家拼性命的钱，如果不给人家，说不定那一天，就会背后给你捅上一刀子。
发了钱，天金兴也从地下室中搬了出来。他也正式成为了一个穷光蛋。
一个月后，吴耀祖去找爷爷。吴刚又拿出一把小飞刀。这是几天前，他在门口捡到的。他在捡到这把小刀的时候，看到不远处有个穿着西服的年轻男子，他感觉那小刀应该是他放的。吴刚想走过去问他，结果没等他过去，人家就走了。
吴刚让吴耀祖回去准备，他要重返古道，寻找天福。
吴耀祖问爷爷，那人长得什么样子，爷爷就把他看到的那个人的样子，跟吴耀祖描述了一番。吴耀祖越听越觉得那人像他刚认识的朱相如。可是，朱相如怎么能认识天福呢？吴耀祖想破脑袋也是想不清楚。
看到爷爷决心已下，他也就答应了爷爷。从另一个角度来说，爷爷九十岁了，趁着身体尚健的时候故地重游，给自己一生做个总结，也是个好事儿。
吴耀祖原先贩毒时候的枪手大都遣散了，手下只有六个人。要保护好爷爷还要带那么多的东西，这些人是不够的。天金兴听说要去找他爷爷，自然非常兴奋，不但自己要去，还给吴耀祖带了三个帮手。吴耀祖又让他去找了十个人，添置了一些用品。吴耀祖十多年没有山林生活经验了，东西就让天金兴去办理。
吴启文怕天金兴发坏，不让吴耀祖带他。吴耀祖说：“没事儿，那条道，走三次五次没有地图是没用的。再说，去找的人是人家的爷爷，不去说不过去啊。真能找到他爷爷，那怕快死了，他知道了真相，对爷爷，对他和吴家都是好的。”
吴启文就不说话了。
晚上，吴耀祖接到了朱相如的电话。吴耀祖觉得他应该在今晚打电话给他，但是没想到的是，朱相如约他在饭店见面。
饭店是个中国人开的，很有特色的中国饭菜。
朱相如换了一身休闲服装，在门口等着吴耀祖。看到他走过来，很亲热地跟吴耀祖打招呼，把他引进饭店的一个包间。包间很阔绰，但是就他们两个人。
吴耀祖觉得有些奇怪，问：“朱老板，您也没带秘书和保镖吗？”
朱相如轻轻笑了笑，说：“一个人如果该死了，带不带保镖都是一个样，至于秘书吗，我觉得那都是些摆设。”
吴耀祖笑了笑，还没说话，朱相如说：“别说一个人了，堂堂大明，疆土万里，精兵百万，现在不是灭得痕迹皆无吗？”
吴耀祖抓住机会问：“先生姓朱，莫非就是大明后世？”
朱相如没有承认，只是说：“天下姓朱的多了。况且明亡了，后世又如何？”
吴耀祖继续问：“那先生，您的东明公司是做什么生意的？”
朱相如若有所思地看了看吴耀祖说：“吴先生问这些，有什么目的？”
吴耀祖淡淡一笑，说：“没有目的，随便问问，说不定我们还可以合作呢。”
朱相如听他这么说，眼里突然闪出了光来，问吴耀祖道：“你肯跟我合作吗？”
吴耀祖看他的样子，心里不由打起了鼓。这人看起来跟老和尚和一品夫人差别巨大，什么没有一点儿东厂的样子，反而倒像是无助的小商人。
吴耀祖说：“那得看看您做的是什么生意呢。”
朱相如说：“做的是小生意，并且这一生，我就想做成这一个生意。”
吴耀祖好奇地问：“您想做成什么生意呢？”
朱相如急促地说：“我想拥有我的一片土地，拥有我的子民，子民安家乐业，我们朱家人能有自己的归葬之地，而不是到处流落。”
吴耀祖叹口气，说：“这个买卖不好做。”
朱相如说：“我有很多钱。现在跟缅甸政府谈着呢。”
吴耀祖对缅甸的政策还是了解一些的，就问：“他们同意吗？”
朱相如说：“没有。他们说我可以交钱，然后偷偷在密林中生活。”
吴耀祖问：“这还不行吗？”
朱相如说：“不行。缅甸生活着不下十万大明遗民，我想把他们都集中到一起，我们有自己的政府，有自己的外交机构，当然我们不需要部队，只要有警察，我们还要有自己的宗庙，有自己的墓场，我的要求不过分吧？”
吴耀祖知道这个公子哥的想法是不现实的。但是他不想打破他们这个持续了几百年的梦想，就说：“这个很难办到。”
朱相如说：“我到过非洲，到过东欧，世界之大，竟然容不下我们。”
吴耀祖不想把这个话题再继续下去，就岔开话题说：“朱先生，我想问您个问题，您认识一个叫天福的老人吗？”
朱相如茫然地看着他，摇摇头，说不认识。
“那，您认识这把小刀子吧？”吴耀祖从兜里掏出那把小巧的飞刀，递给他。
朱相如看了看，疑惑地问：“这刀子怎么到了您手里？”
吴耀祖笑了笑，说：“您放刀子的地方，是我爷爷的家。”
朱相如“哦”了一声，就喝茶，边考虑着应该怎么说。
菜陆续上来，两人都倒了酒。朱相如叹口气，说：“时光无情啊，历史一去不复返了。”
吴耀祖说：“是。所以活着的人要适应生活，过去的已经是过去了。”
朱相如说：“我是走不出来了，先祖太辉煌，我活着的意义，就是为先祖做点儿事。”
吴耀祖看着饭店里的豪华装饰，看着明亮的电灯，想到了佛祖寺的老和尚，想到一脸枯槁的一品夫人，他们都是为了追昔往日活着，都活在过去里，虽然人生的意义，是合适就好，但是想到深山里那孤独的蜡烛灯光，想到地下五层空旷发霉的藏兵洞，想到他们那凝重的眼神，就觉得浑身发冷。虽然他们守着那么一大堆金子，但是不能用，跟脑子里守着的大明王朝有什么区别？
不知道他们是否能够想到，他们为之坚守的东明公司经理，依然在为个空空的梦想奔波着。当然也许这是他们共同的梦想。可是，如果他们知道了自己的梦想永远不会实现，他们会怎样？
朱相如说：“这把刀子是我替人转交的。”
吴耀祖看着朱相如的样子，就知道他是隐瞒了一些东西。他问：“那人说什么了吗？”
朱相如说：“没有。只是让我放门口就行。”
吴耀祖问：“就两把吗？”
朱相如说：“是，就两把。”
吴耀祖又想到了一个问题，问道：“您怎么知道那个房子的？”
朱相如呵呵一笑说：“也是那个人告诉我的。不过，我可以告诉你，我手里有缅甸最好的地图，比军方的地图都精细。”
这个吴耀祖相信。同时他也隐隐感觉到，在缅甸，大明肯定还有力量。这个看似平静地社会，自己不知道的东西实在太多了。这个朱相如虽然对这个社会幼稚，却是个心机极重的人，他从来不涉及到自己的秘密，吴耀祖试探着问了好多次，都被他用别的话题引开了。想到他背后那写神秘骇人的力量，吴耀祖怕着了他的道儿，就不想跟他继续深谈下去，天南海北地聊着，等待他把今晚叫他来的目的自己说出来。
聊了一会儿，朱相如说：“吴先生要进密林？”
吴耀祖没想到他会说的这么直接，怔了一下，才说：“是。”
朱相如问：“就是因为那两把小刀子吗？”
吴耀祖说：“是。那两把飞刀是我爷爷的好兄弟的东西。这个，朱先生不会不知道吧？”
朱相如平静地说：“我只是一个给别人捎东西的人而已。”
吴耀祖不喜欢他这样吞吞吐吐的样子，就说：“朱先生有话不妨直说，要不我就走了。”
朱相如淡淡地问：“你了解东明公司？”
吴耀祖看着他的脸说：“我还认识一品夫人。”
听说吴耀祖认识一品夫人，朱相如的脸一刹那显得非常惊讶，但是他抬头看了看头顶的顶灯，脸上恢复了平静，说：“那你知道的挺多。”
吴耀祖说：“是。”
朱相如的口气突然变得冷冰冰的了，问：“那你知道我吗？”
吴耀祖不知道他的口气怎么变得那么快，说：“在猜呢。”
朱相如还是冷冰冰的口气，问：“猜到了吗？”
吴耀祖说：“猜到一点吧。”
朱相如说：“东明公司的人应该很懂规矩的。”这句话，带着威严和杀气，竟然让吴耀祖一刹那间腿都发软了。他惶恐地看看朱相如，不知道自己怎么办才好。他说的没错，如果自己猜的对，并且他真的成为了东明公司的一部分，那他就应该跪在这个朱相如面前，而不是这样坐着，两人面对面吃饭喝酒。此时他非常后悔怎么就把那话说出来了，这不自找麻烦吗。 如果真的惹得人家上来了脾气，虽然自己也算是有钱有势，但是人家有一品夫人，当然还有很多自己不知道的人，想搞死自己，还不跟捏死个蚂蚁似地。
正在恐慌间，朱相如又说话了，说：“不过，也不能怪吴先生，东明公司已不行了。打日本鬼子的时候，东明公司还有几百人呢。哎，现在不行了。再说，我跟吴先生是朋友，对，是朋友，那些老规矩就不必讲究了。”
好像终于找到一个理由，朱相如的脸色逐渐温暖起来。他笑着跟吴耀祖喝酒，吴耀祖的心却是温暖不起来了。即便落魄到此，他还想着他的那些破规矩，吴耀祖真的感觉到了他的心态跟普通人之间的距离。
朱相如继续问：“一品夫人都跟你说了些什么？”
吴耀祖说：“知道这个秘密的如果不成为这个秘密的一部分，那就得死。”
朱相如问：“再没说别的？”
吴耀祖说：“没有。”
朱相如满意地点头，说：“好。”
吴耀祖知道他不会再告诉自己什么，又怕自己再说错话惹祸上身，就想告辞。
但是朱相如好像没有让他走的意思。
过了一会儿，朱相如说：“今天没有别的意思，听说吴先生要走古道了，这就算给吴先生送行了，我想。”
朱相如停了停，说：“如果机会凑巧，我们有可能再古道见面的。”
吴耀祖惊讶了：“您也要走古道？”
朱相如不置可否地笑了，他说：“也说不定。”
