次日清晨，酒聆一早便告辞离开山人家，她想了一宿，决定此行先去关城。
关城，距离京都长临并不远，也是一个繁华都市。
只是，关城与别处不同之处在于，关城是一个盛出奇人异士的城市。
她并不知师父所说的冰眠地在哪里，师父也说是世人罕知，所以她放弃了再问的念头，只得自己一路找寻。
酒聆在夜里行至一座山，舍人家说那是东山，酒聆借宿舍人家。
心事在心，酒聆夜里难眠，她索性走出房门，她刚迈了几步，便被一人捂住了口，抱着走开。
酒聆挣扎了一会儿见挣脱不得，只好任那人抱着。
那人抱着她走了一段路停下，却又放开了她，一路是无言。
酒聆见他燃了灯火，酒聆得以看清他的面目，是个容色美丽的男子。
“你……”
酒聆正说话，那人打断了她。
“天师酒聆，是么？”
酒聆讶于他的话，却也答了他。
“我是，你找我来，是为的什么？”
酒聆却没想到，男子向他拜了下来，这是一个大礼，酒聆自认受不起。
酒聆忙要去扶，那人却闪开她的手，酒聆无奈问道：“这位公子可是有事需我相助？”
那人道：“正是，还望天师相助。”
“可是，如今我已无天师之术，只是一介普通人，怕是无法相助。”
那人道：“我知天师要去寻一个叫郇久微的人，天师此行，正是为还复天师之术。”
“你是如何得知？”
那人道：“昨日夜里，一个白衣公子告诉我的，那公子说只有你能助我，那公子姓邶。”
酒聆知道这个姓邶的公子是谁。
“我并无郇久微的确切行踪，我不知何时能寻到他，这般，会不会误了你的事？”
那人笑了，向她道：“我已等的许久，再等也无碍，我只是惶恐没有希望的日子。”
——那么，便把你的事说给我听罢。
————
“宁归筝？”
少年天子慵懒念出一个人名。
一旁的沉公公连忙道出：“听大人们的话儿，此人是今年最有可能成为状元的人。”
“哦？”少年天子示意他说下去。
沉公公道：“闻说他五岁能诗，七岁能文，总角之岁，武当一绝。京城的赌坊里，押他为状元的人占了多数。”
少年天子冷笑：“这般有才？我看这文章，只一般罢了。”
沉公公忙道：“皇上圣明，奴才文化不多，只是胡乱听说的。”
少年天子燃了那张试卷，道：“拿墨来！”
圣旨一道，连夜送出。
“归筝有才，命之为东台巡抚，即日赴任。”
——是什么树？
——是橦。
宁归筝少负异禀，在十七岁这年奉旨赴任东台巡抚。
行至东台边界有一高山，称之为东山。此时夜已深，幸有客家，宁归筝一行人便就此宿下。
月色正好，久未成眠。
宁归筝推开房门，院外一片银白，一株盛有鲜红色花朵的高木，格外突兀。
这是一株从未见过的树。
至少之前，从未见过。
不觉发问：
——是什么树？
问罢，方意识到此时只有自己一人。
欲上前一探究竟，却听得一道慵懒嗓音
——是橦。
宁归筝猛地抬头，树上有一少年，一身红衣，正挑眉看他。
先前因着同样是红色，而未加留意树上竟有这么一个人。
——阁下是哪里人？
“唔……”红衣少年纵身而下，走向他，“我啊，就是这东山的……人。”
——倒是你，来自何方？我不曾见过。
宁归筝后退一步：“在下宁归筝，京都长安人。”
红衣少年长眉一挑，随即玩味笑道：“你便是来自长安的，东台巡抚宁归筝？”
宁归筝微微一笑，旋即点头，称是。
“哦……”得了准答，红衣少年拉长了音线，“我是东山叶倾生，巡抚大人，还望多多包涵呢。”
宁归筝未应他，只问道：“这个时节，你为何不进京赶考呢？”
叶倾生笑了：“我是东山人，是离不了故土的，再说……这科考与我何干官场……终究是容不得人呢。”
宁归筝闻言，只是点头，不再言语。
——不过，我相信宁巡抚……会是个好官呢。
宁归筝抬头看去，那人却不见了踪影。
究竟是——
