以前，黄河上没有固定的桥，只有几座浮桥。在陕西大荔东面的黄河上，有座浮桥，传说那是黄河上第一座浮桥。
两千多年前的春秋战国时期，天下混战。黄河流域有好几个小国，你争我夺，都想称霸。
黄河从潼关向北拐，河东是晋国，河西是秦国。有一次秦国派出大军，由公子率领，攻打晋国。秦公子选择在大荔东边，黄河河身窄的地方过河。大军乘船摆渡到对岸，人马都过来了，秦公子当众烧了船只，对兵将们说：“现在船只烧毁，已无退路，只可胜，不能败。唯有拼死作战，才有生路。”
秦兵一过黄河，士气旺盛，东冲西闯，连着打了几个胜仗。
晋国见秦兵来势凶猛，就调集了全部军队，对付秦兵。晋国很快转败为胜。秦公子远离国土，粮草携带不足，士兵伤亡又多，无处增补，只得带着残兵败将，和一群没人乘骑的战马，落荒而逃。
秦公子逃到黄河边，猛然想起自己已把船只烧掉，无法过河。眼前虽说河身狭窄，但水又深又急，没有渡船别想过河。他悔恨自己年轻冒失，绝了自己的退路。这时，部下兵将又跑来报告，说晋兵追来，只有十几里了。
秦公子长叹一声，想投黄河，一死了之，不料被一个大将拉住。大将说：“公子，咱有这么多战马，马能浮水，何不把马匹用绳子串在一起，推入水中，先过去一人，把绳子系在对岸，这样踏着马背就可过河。”秦公子一听喜出望外，就命士兵把战马一匹挨一匹串住，推入水中。等晋兵来到黄河边，只见摊着许多马粪，没一个人影，秦公子的军队早从马背上踏过黄河跑了。
后来，人们见这样可以过河，于是就用船代马，在那里架起一座浮桥。大家就在上面往来，十分方便。
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