那一年，塞外黑烟，流箭如雨中，她想，她遇见了自己的良人。
没有家乡没有归途，她是皇城里随处可见最微不足道的乞丐，然而皇城的乞丐那么多，她连这样卑微的生存都难以维持。
依稀是个朦胧夏夜，黑云拂过头顶，那座通明高楼里飘出的脂粉香气令她窒息，她躲在巷子口望着熙熙攘攘的人群，看着醉生阁外招揽生意的女子，想象自己穿上那些美丽衣裳的模样。
她害怕，可是她没有办法了，她真的活不下去了。
她只知道自己是个女子，除了在河边洗脸时看过自己的样子，她甚至不知道自己的姿色算得上几分。除了这副身躯，她真的没有让自己活下去的办法了。
长时间没有洗澡，暴雨来临以前，身体一如既往的粘腻，她早已不认为这是一件需要忍受的事情，包括饥饿，包括厌弃的目光，和形形色色乞丐的欺凌。
她贴着墙壁来到一处灯火闪亮的地方，小心翼翼不让任何人发现，她还在犹豫，也不知道这样的事情应该如何开口。
几只飞蛾扑过，在她眼前绕出一片头晕目眩。她想，它们是来为自己打气的吧。
只要能活下去，怎么样都可以。
就是这个时候，他提着酒壶出现在眼前，她在醉生阁外观察了许多天，这个人也算是常客了。那身玄色的袍子在墙上投放一道深沉的黑影，几道光线斑驳而落，衬托着这样一张美轮美奂的脸。
这是人生中第一次，感受到美和丑的差别。
他看着她，一动不动地注视着，弥漫霜雾的眼睛没有焦点，她甚至怀疑他看的不过是盘旋在她身侧的几只白蛾。
苦笑，当然是在看白蛾，她这样的人，有什么好看的呢？
“哥哥……”她鼓足了勇气开口，小心翼翼地盯着那双没有潮汐起落没有星辰变换的眼睛，那是比冷漠还冷漠的目光，恍惚中有种感觉，类似悲悯。
“嗯？”他醉了，所以会笑着看她，且饶有兴趣的打量着这个叫自己哥哥的女孩。哥哥，多么亲切的称呼啊。
她舔了舔干涩的嘴唇，确定眼前的人发现了自己，她说：“你带我进去好吗？那里……”
她的目光顺着灯火而去，那幢溢满花香的高楼，有她此刻还不能理解的隐晦的光明。
他依旧打量她，破败的衣衫，粘成一片片的头发，对比之下还算干净的一张脸。他微笑，笑得那么慈悲，目光却始终没有焦点，“去找人吗？”
“我，我活不下去了。”说这句话的时候，眼眶忽然泛起潮红，把自己都吓了一跳。她没有哭，努力睁着眼睛，让夏季的燥热将泪水迅速蒸发掉。那里是青楼，她知道她是进不去的，她会被赶出来，她需要人帮助。坚定地，她补充了一句，“我要活下去！”
“唔。”他低低应了一声，眉心微微皱起，这丝表情映在她眼底，比微笑还要好看。好像能够察觉到，他在关心自己，可是那又怎么样呢，她不过是个连卖身都无门的乞丐。
他的目光再度涣散，或者从来没有凝聚过，一切只在她自己的心里起着变化。
“只要活下去，做什么都可以吗？”他问她，语调平静。
她重重的点头。
“你叫什么名字？”一个俯视一个仰望，此生第一次有人问，你叫什么名字。纵使在以后刀口舔血看似光鲜的那些年里，也再没有人一个陌生人，问过这样亲切的问题。
你，叫什么名字……
她不知道如何开口，一时间简直也忘记了自己的名字。乞丐，是没有名字的。一个人，也是不需要名字的。
“没有名字吗？”他淡淡的，若有所思，看着眼前飞走的白蛾，目光中闪过流连。而后他垂目看着手中的酒坛，怆然一笑，“酒，蛾，酒娥，九娥。”
他俯身对她伸出一只手掌，擅做主张的叫她九娥，“来，跟我走。”
那双冰凉而慈悲的手掌，带她走出一个人的地狱，尽管以后的路比地狱更加艰难，尽管饱受男儿无法忍受的艰难和刻苦，她始终认为，这场不太美妙的邂逅，是神的恩泽。
那是她第一次也是唯一一次触碰他的手掌，她和他最近的距离不过如此。尽管后来日日伴在他身边，却是连衣袖摩擦的机会都没有，除了在姜府时，他为了给另一个女子下马威，扇了她一个巴掌。
两年，她用最短的时间学会他教给自己的一切，他要她变成一把剑，一把最锋利的剑。
习剑，为了他，习刀，为了他，甚至连活着，也不过是为了他，这一切与恩情无关。
没有人能够体会，那个梁上巾帼的称号有多么来之不易，没人能理解这其中日日夜夜的艰苦，也没人能看见女儿家身上的千疮百孔，那一条条伤疤，被她视为自己爱情的证据。
她就这样偷偷的爱着他仰慕着她，小心翼翼地连自己都欺瞒着。
她有多么羡慕那个叫醉柔的女子，站在每个人的角度，各自都付出过很多。而她的付出一直太过默默无闻，她像一把剑般存在，在所有人眼中。
幸而，除了探子该尽的职责外，他没有为难过她。自从他君临天下以后，她能伴在他身边的时间就越来越少了，各地总有没完没了的任务要她去执行，偶尔闲下来，她必须帮他去看望栖雁阁的那名女子。
她知道那是他爱的人，她可以把那女子的命看的比自己还重要，这一切，不需要他知道或者认可，更不需要他感动。
一晃一忽间就是六年，这六年里，她为他四处游走打探，始终寻不到她的下落。终于在第五个年头，他彻底放弃了，没有任何征兆的，不再执着。
无雁城，故人重逢，心中几番波澜。
那个叫甘心的男子，曾经不冷不热的关系，在六年后忽然显得亲切。她领命去南胡营帐刺杀世子，不过是随口一句交代，他却说他要陪她去。
他说她是一个女孩子，实在有些危险，他说，他放心不下。
她不知道他放心不下的是什么，只抱着多一个人好办事的心态，她接受了。对于这些一直就比自己高一等的人，她从来就只有接受，接受他们的安排，接受他们的建议，却第一次接受一个人的主动陪伴。
任务很简单，时间地点人物非常清晰，他们轻而易举来到南胡的大帐，找到他们的目标，下手，撤离。
这一切做得行云流水，甘心也实在没帮上什么忙。
然而就在他们走出大帐的时候，忽忽几十号胡人将他们团团围住，进退无门。甘心是她所见过耍剑耍的最好的人，看似花哨的动作却毫无虚招。
凭他们的身手，就算对付不了几十个人，想要脱身也是易如反掌的事情。只是胡人似乎布下天罗地网要抓他们，那些人退下又围上来，倒下又有新的围上来，周围早就拉起巨网，地上铺满暗箭。
这些暗箭她自然是了解的，只是在这么多人且都不惧生死的围攻下，实在平添了障碍。
甘心明明可以走掉的，却选择留下来。
这是她第一次任务失败，按照探子的规矩，失败了是要自杀谢罪的。但是她的手脚被吊着，实在没有办法自杀。他们被一起吊在胡人的帐外，甘心抬头看看头顶暗沉的夜空，一派心情大好的模样。
他陪她说话，一直一直说话，说些漫无边际毫无意义的话。
这不是遗言。
直到甘心说的实在口干舌燥了，他问她：“你知道我为什么要同你讲这么久话么？”
她摇头，被吊着的姿势一定很不优雅。
“因为我怕你想不开咬舌自尽了，我得让你的嘴巴忙起来。”他说完就开始没心没肺的笑，她看不到他眉心的朱砂，但是可以想象，那一定很耀眼。
两天两夜的鞭笞拷打折磨并不难捱，因为甘心一直告诉她，他们一定可以活着出去。
顾景痕来救他们的时候，她不知道自己该有多意外，她只是害怕，害怕那张天罗地网会网到他的身上。但顾景痕显然有备而来，一切一切经过更加精密的计划，一番拼死搏斗，他们逃出胡人的大帐。
但是她受了很重的伤，这辈子都不曾受过的重伤。
甘心一直扶着她，而她的目光只在顾景痕身上，她害怕，从来没有这样害怕过，如果那个人死了，她以后的几十年里，该靠什么来寄托生存呢？
那些流箭疾射，他们各自回避，可是受了重伤的她，终于再没有力气抵挡了。
在决定闭上眼睛接受死亡的那一刻，她深深地望了顾景痕一眼，望着那玄色的身影在乱箭中挥动长剑，步步退避毫无凶险。
她很放心。
而甘心，几乎疯狂似地扑到自己身前，乱箭射满全身，却很留情面的没有扎上他的心口。她杀人救人小半生，这是唯一一次，有一个人奋不顾身的救她护她。
她不知道这是出于什么样的坚持，或许不过是战友之间的情意吧，甘心的思考方式她无法揣度。她记住的，只是生死一瞬，那个将自己决然遮挡在身后的身体，那个男子，和印象中，他眉心的朱砂。
他们终于逃出了包围，顾景痕带来的夜枭损兵折将。在她的印象里，顾景痕不可能以惨痛的代价去换随便两个人的生命，当然她也明白，甘心对顾景痕来说绝不随意。
胡人的追兵还在身后，甘心浑身溢满鲜血，她再次红了探子不该红的眼眶，泪水咄咄而落，尽管自己的身体也是那般的疼痛着，她却无法接受，甘心一点点流失掉的生命。
她看见顾景痕拖着除了眉心朱砂，面上再无颜色的甘心，他坚定的一字一句地告诉他：如果我们之间只有一个人能活下来，那个人必须是你！我只求你最后一件事情，甘心，你给我好好地活着，帮我照顾好她！
垂危时，甘心抓着顾景痕的领口，他还能挤出笑来，只是模糊地看不出味道，他对他说：顾景痕，我真的不行了，以前我总盼望着再见你时，和你好好打上一架，现在是没那份气力了。我也只问你一件事情，你这辈子究竟为她做过什么？真的只为她一个人，做过什么？
她知道甘心不忿，她也知道，他们彼此说的那些话，只是为了一个女人，为了让另一人活下来，去照顾他们共同爱着的女人。
顾景痕一把将甘心塞进一个夜枭的怀里，他郑重而坚定的告诉甘心：这件事，救你这件事，只是为她一个人而做。所以甘心，你一定要让我做成，如果我回不去，娶她！
她和甘心被夜枭带走，顾景痕独自引开胡人的追兵。她看见两个深情的男子在幸福面前选择推让，她忽然觉得醉柔那么那么幸福，比自己幸福那么那么多。
回到无雁城，分开的时候，甘心用颤颤巍巍的手掌掏出一粒救命的丹丸，他说那是他的师父临终前最后留下的，这东西颇有神力。具体是什么神力，含含糊糊她也就听不清了。
再见甘心时，是在他和醉柔婚礼的当天，她怀着最热切的心情想要去祝福，她养了很久的伤，终于能够像正常人不漏痕迹地走动。
城外战鼓连天，她来到那方府宅外时，正碰到鬼鬼祟祟一行人，似乎拖着两个昏睡的身体。
多年身为探子的警惕，令她瞬间就发现问题，她悄悄跟上去，在自己完全不熟悉的荒漠中，听到公子泉与华楹公主的对话。
大概是公子泉在指责华楹公主不该杀害甘心，而华楹公主很得意地在炫耀自己的计策。她听得出来，华楹公主喜欢顾景痕，而他们查到醉柔是顾景痕最爱的人，华楹因而伪装出顾景痕杀害甘心的模样，让他们之间生出一道最彻底的嫌隙。
她冷笑，实在是天真至极。不懂爱情的人，始终无法体会爱情里的信任。
她大伤未愈，实在不敢冒然上去抢人，因而故意制造夜枭在附近出没的模样，公子泉早见识了夜枭的手段，急忙带着华楹公主离开。她冲上去抢人的时候，因为体力不济，最终只能抢到气若游丝的甘心。
还好，他还没来得及死，还好，她来了。
她翻出甘心给自己的续命丹丸，可是无论如何也没有办法让他咽下去。无奈之下她只能选择最蠢笨的方法，覆上他的嘴唇，用自己的舌头一点一点送进去，又不住地吹了几口气。
甘心被她这么吹着，不合时宜地睁了瞬眼睛，惊的她手足无措，还好，他很识趣的又睡了过去。
苍茫天地下，她拖着他的身体走了许久，没有方向，却丝毫不感到绝望。
她知道，她一定得救他，一定一定能救活他！
她把他带到一片干燥的沙林，硝烟的味道充斥了天地，她不曾想过那个被自己关心了半生的人现在是否安全，眼里心里全都是这个朱砂般耀眼的男子。
夜晚总有野兽出没，她如头宠兽警惕地护在主人身旁，用最简单的方法帮他处理伤口，当有野兽靠近她也不曾退避，牢牢抓紧手中的刀子，她不顾伤口撕扯的疼痛，一次次划开野兽的脖颈，将兽血一口一口给他喂下去。
嘴里充斥着生血的味道，她一次次覆上他的嘴唇，发丝沾染兽血结成粘腻的痂。
本想着参加他们的婚礼，她特意精心打扮一番，头上还插着精挑细选的珠钗，那本也是暗藏的武器。她取下珠钗，摘掉繁复的坠饰，抽出三寸银针，盘着自己的发丝，将银针弯折。
她从来没有做过女红针线之类的活计，却在他的伤口上一针一针缝的仔细。她看见甘心身上之前的伤口，她知道那是醉柔帮他处理的，处理的那么仔细。她也要仔细再仔细，这么漂亮的人儿，身上怎么可以有丑陋的伤疤呢。
满是伤口，她不敢动他，又不知身处何处，她亦没有把握能带着他穿越前方的战场。而无雁城附近的居民早就全数撤离，根本没有可以寻求帮助的人，且她正巧也不曾挟带夜枭的信号花。
她守着他在这方不算大的干燥树林整整两日，只能用兽血喂养，他不喝，她就用嘴巴帮他灌下去。
他不能死，绝对绝对不能死，这不只是报那乱箭之恩。
幸运的是，胡族的大军忽然撤退了，她拖着终于有些起色的甘心一直向东走，遇到打扫战场的士兵，找到无雁城的方向。
她不知道自己失踪这两日，顾景痕有没有担心或者寻找她，不过她知道，最近烦扰着他的事情真的很多，少了自己一个，或许几乎不能察觉吧。
而这些，她已然不在乎了。
顾景痕惊讶于甘心还活着，急忙请了大夫细细诊治，医帐里，她终于歪倒在甘心的病榻旁。
她将听到公子泉和华楹公主的对话告诉顾景痕，才舍得沉沉昏睡。
※※※
当战争彻底结束，当无雁城重新恢复繁华，她站在城门口望着初初住进心里的男子越走越远，勾起一个惨淡的笑容，她对他的背影告别。
再见，甘心。
转身时，身后似有马匹嘶鸣，路人四散逃开，她转回身，看到大伤初愈的甘心披着阳光的微笑，他问她：“九娥，你去过江南吗？”
她茫然，下意识地如实点头，这天南地北，还剩下多少她没有去过的地方呢。
甘心歪着脑袋挂着丝玩味看着她，身下马匹上前两步，停在她身侧。
她看见心里的男子对自己伸出手掌，依旧是居高临下的姿势，那手掌却是温暖的，不带一丝一毫的冷漠。她茫然地把手交给他，不知道这一切意味着什么。
甘心稳稳坐在马上，接到她手的那一瞬，一把将她拖上马背。
她坐在他身前，身后有一双手从腰系穿过来，似乎围起一方怀抱，心里滋生着从未有过的安全感。
“走吧，”甘心的声音从耳际轻飘飘地滑过来，他说：“还缺个带路的。”
带路的……
不知道是高兴还是失望，完全不知道是怎样的心情，只是感觉看到了什么，类似希望的东西。
“江南的路很好走，沿途问一问就找到了。”她不识趣地说。
“我不会问路。”甘心悠悠地答。
“你鼻子底下的东西是个摆设吗？”她咬咬牙反驳。
“呃……”一股温热的气息吹在耳际，流转到脖颈，浑身微微一紧，身后的人将鼻子底下的东西贴在她耳旁，用暧昧的低沉嗓音说：“我醒来以后满嘴的血腥味儿是怎么回事？”
想起自己用嘴巴喂他喝下的兽血，面起潮红，原来害羞是这样的滋味，心跳乱得一塌糊涂。她不知道哪里来的勇气——
“甘心……”
“怎么？”
“我喜欢你。”
“嗯，看出来了。”他丝毫没有意外。
“然后呢？”她羞而忐忑着。
“我以为你已经懂了。”
“我不懂。”
甘心悠悠叹了口气，端起一副很老成的样子，配合着马匹颠簸的节奏，一个字一个字细细吐出口来。
他说，“漫漫浮生踽踽独行，实在暴殄了我这个天物，你要是不嫌弃，咱俩搭个伙凑合凑合得了。”
她没有回应，总觉得甘心这个话说得不太好听，具体哪里不好听，一时脑子乱的很，也琢磨不明白。
“我觉得跟着我不委屈你啊。”甘心看九娥没有反应，疑奇一句。
“没有，没有，不委屈的……”
……
一旁马车里探出一只圆乎乎的小脑袋，甘霖扯着嗓子叫嚷：“苏老鸨，你儿子给你找到儿媳妇啦！”
“没大没小，谁教你这么喊你奶奶我的！你说什么？让开，我看看！”
