不敢再劝下去了，妥冄怕她的规劝只会让邓贵人更加伤心。“贵人，时候也不早了，陛下用了午膳歇下了。不如奴婢也择一处干净的厢房，陪您歇一歇吧。昨晚上您就没有阖眼。”
“我不累。”邓绥瞟了一眼殿前庭的庑廊。“我就在那里坐一坐吧。等下陛下醒了，你再来告诉我。”
“诺。”妥冄没再跟着过去。看着邓绥一个人缓缓的走到那庑廊下。
心里很乱，捋不顺千头万绪。进了宫，就当真要成为光耀门楣的傀儡吗？哪怕皇帝是这样凉薄无情，攻于心计的人？
一阵疾风掠过，撩乱了邓绥的发丝，就连耳坠子也被吹的摇曳乱摆。
邓绥缩了缩身子，抬头看了看天。
方才还是阳光明媚，这时却已阴云密布。她正想着雨来了，一道闪电耀亮了天际，刺的她眼睛生疼。
下意识的低下头，轰隆的雷声接踵而至，邓绥只觉得避无可避，整颗心陷进了泥潭之中。
“起风了，骤雨将至，还是回房吧。”刘肇拿着一件宽袍，披在她肩头。“扑了风会着凉的。”
邓绥回过身，正好与他目光相处。她纳闷，他眼底闪烁的，当真是关怀之意？
“无妨，闷热了几日，总算是要下雨了。”有些抗拒她的好意，邓绥起身将袍子退去，递到他手里。“陛下的衣裳，都是绣娘们费尽心思做的，披在臣妾身上淋雨岂不是可惜。”
刘肇知道她不高兴了，固执的展开了袍子，再一次批到她身上。“袍子做出来，本就是穿在身上的。朕喜欢给你披着，哪怕是淋雨，也没有什么可惜。”
邓绥宛然一笑：“是啊，绣娘们如何一针一线制成这件袍子，陛下当然不清楚是费了多少功夫。也是陛下不止这一件袍子，即便是弄湿了，弄脏了，不能再穿，也可以随意换上别的。可这袍子该有多失落，陛下知道吗？”
刘肇还没有被人这样挖苦数落过，听完她这番话，只怔怔的看着她。
邓绥深感自己是莽撞了，连忙行礼告罪：“臣妾冒失冲撞了陛下，还望陛下恕罪。也不知道是怎么了，今日心口闷的厉害，恐怕不能侍奉陛下了。若是陛下没有别的吩咐，臣妾这就唤妥冄备辇车，回嘉德宫去。”
看得出她是真的不舒服，刘肇握住了她的手：“疾风骤雨将至，你这时候回去，半道上恐怕正遇着雨。既然累了，就在内室歇着。晚些时候太医过来，也正好给你瞧瞧。”
“不必了。”邓绥抽回了自己的手，笑的有些勉强：“臣妾无妨，也不是头一回淋雨。”
她坚持要走，也不知道是不是转身的动作过大，瞬间头晕起来。
那种感觉就好像整个人浮在云彩上，浑身绵软无力不说，还心慌的厉害。好像稍微再一动，就要从云彩上跌下来。
“你怎么了？”刘肇赶紧将她打横托在怀中，飞快的返回了厢房。“来人。”
庑廊下，无棱听见皇帝急促的声音，不由一惊，急火火就赶去应声。“陛下有何吩咐。”
“赶紧去请张太医过来。”刘肇才把邓绥安置在软榻上，她竟然就一口鲜血喷了出来。“邓贵人。”
无棱也吓了一跳，连忙冲了出去。“妥冄，你怎么还在这里？赶紧去打热水送到房中，邓贵人晕厥了。”
妥冄一听这话，整个人都懵了。方才不是还好好的吗？”诺。“
刘肇拿了绢子过来，拭去她唇边的血渍，皱眉唤道：“邓贵人，你醒醒？朕在这里。”
邓绥眉头皱了皱眉，似是听见了他的声音。可不知道为什么，眼皮很沉，始终都没能睁开眼睛。
偏是这个时候，雨下大了。
噼里啪啦的声音搅的人心神不宁。
刘肇接过妥冄手里温热的绵巾，小心的擦拭她的额头。“邓贵人？你醒醒。”
妥冄急的眼睛都红了，却不知道现在还能做点什么。看着窗外瓢泼大雨，不知道无棱还要多久才能将太医请来，好好的，贵人怎么会忽然就咳血了？
“这几日邓贵人有什么不妥？”刘肇转首，声音冷厉：“怎么不见你们禀告朕一声？”
“回陛下的话，前些日子邓贵人旧疾复发，身子就一直没有好利索。太医说需要静养，可倒也没有背的不适。”妥冄哪里敢说，这两日侍疾，贵人肯定是累着了。
“都是朕不好，明知道她身子不爽，还要留下她侍奉在侧。”刘肇颇为自责。
妥冄连忙道：“陛下千万别这样想，即便是陛下不要贵人在这里侍奉，贵人心系陛下的安慰，也总难以安心将养。倒不如亲力亲为的侍奉在您身侧，哪怕是疲倦，却心里踏实。”
这话让刘肇倍觉舒心：“难为她有这份心。”
妥冄含着泪垂下头去，也不知道贵人这病到底多重。万一有什么闪失，可怎么得了。
“午膳她就没有用多少。这样！”刘肇略微一想，便道：“你赶紧去熬些参汤，给她吊吊精神。”
“诺。”妥冄正要退下去，就听见陛下又有吩咐。
“库里有最好的千年老参，你去找秀吉取出来。用它给邓贵人煲汤。”刘肇也不知道自己为何会如此心慌，就是害怕她有事。
“诺。”妥冄心里一阵温暖，看样子陛下是真的待贵人好。危机的时刻，他这样担忧，想来真心并不是要对邓贵人冷漠的。
刘肇亲手绞了几次帕子，敷在她的额头上。还不时的唤她几声。从邓贵人到邓绥，又到绥儿。他的担心渐渐的明朗起来。甚至有那么一瞬间，他很自责午膳时让她留在身侧。就算是她给周云姬出谋划策，暗中算计阴氏又能怎样呢？
为什么偏是要这样让她难受？
一声惊雷，震得章徳宫都在颤。
邓绥听见这样惊心的雷声，猛然坐了起来。
“你没事吧？”刘肇被她吓了一跳，不由得往后躲了一步。
“你杀了我吧！”邓绥双眼发直，眼神里充满了愤怒：“你杀了我岂不是更痛快吗？”
刘肇一头雾水，莫名其妙的看着她：“你胡说些什么？朕几时说过要杀你。”
“你不杀我，不就是因为我在你眼里还有利用价值吗？”邓绥举起右手，直直的指着他：“你们不就是想要我成为傀儡，任你们唆摆吗？我不肯，就拿娘来威胁我。明知道这世上，就只有娘对我最重要。你们这样无耻，就不怕遭报应吗？”
这下似乎听出了端倪，话应当是说给邓家那些叔父听的。
刘肇有些愧疚，毕竟当日要她入宫也是想把她当做一枚棋子。而实际上，他也真的在这样操控。
“无耻。”邓绥红着眼睛，满脸的委屈：“你们太无耻了。”
“你累了。”刘肇走过去，替她擦了眼角的泪。这时候才发现，她仍然恶狠狠的等着远处，分明没有人，却似乎看见了许多让她怨恨的人。“绥儿，早点睡。”
他握着她举起的手，想让她放下，放松些。
可她咬着牙，就是不愿放下。“你们太卑鄙了，我能付出的，为了邓家都付出了。为什么你们就不肯饶了我，为什么就不能让我娘有几天安生的日子过？为什么一定要逼我？成了宠妃又如何？江山是皇室的，不是邓家的。”
刘肇沉了口气，轻轻的揉了揉她的头：“好了，没有人敢逼你，也没有人能逼你。明日一早，朕就传旨邓府，册封你母亲为一品夫人。有了一品夫人的名衔，宫中自然会派遣戍卫前往邓府戍守，你大可以放心。”
也不知道是听进去了皇帝的话还是怎么，邓绥身子一软，整个人嘭的倒向了一边。
看着她虚弱无力，又愤怒无奈的样子，刘肇心里有些不是滋味。“若非朕执意让你入宫，或许你母亲就不会有这样的劫难。不过事已至此，朕能弥补的有限，一切也只看你的造化了。你心里，如今可还记挂着那个人吗？”
无棱请了太医过来，刘肇这才让开了位置。
由着妥冄侍奉邓绥，让太医请脉。
连日以来，心里总是觉得不舒坦。换而言之，自从阴贵人有孕，他的心里就没有踏实过。有这个孩子固然是喜事，可没有这个孩子，才是天大的好事。
任由这个孩子平安出事，前朝后宫必然会增添无数烦恼。也唯有趁乱逼着她自己去筹谋，或许才有转机。
“陛下。”张太医请过了脉，忧心忡忡的说：“微臣仔细替邓贵人请过脉，发觉贵人的心悸症比预想严重许多。这种病，不能根治就必然得谨慎调养。最怕就是忧思多愁，情绪不良。微臣以为，这一次贵人诱发旧疾，便是心事重重之故。倘若不当心，任由病情加重，必然会危及性命。”
刘肇狐疑的不行：“张太医是说，邓贵人有心悸症？”
“是。”张太医皱眉道：“此病想来在邓贵人入宫前，也细细调养过。所以入宫之时，宫中太医依照旧例为贵人请脉时，并没有发现端倪。”
“那你就开个方子，好好给她调养着。”
“诺。”张太医谨慎的答应下来：“微臣先行告退，稍后会将药方连同药剂一并送过来。”
“不必。”刘肇皱着眉头：“你就留在章徳宫谨慎斟酌。药朕会着人去取。”他怕张太医走开了，邓绥的病会有变化。“邓贵人醒转之前，你暂且不要离开这里。”
张太医唯有点头：“微臣遵旨。”
一晚是她守在他身边侍疾，一晚是他默默无声的躺在她身侧照拂。
雨后的夜晚，湿气特别的重。
刘肇叫人点了些檀香，吸一吸这样沉重的水气，却不知为何，反而难以入眠。
怀里的人，柔弱的像一只小猫。好像是在睡，可轻微的动静都能让她惶恐不安。
妥冄和无棱就这么站在门外守了一整夜。
陛下有旨，邓贵人旧病复发的事情，不许对外提起一个字。而将张太医留在宫里，也只说是他头风发作，这两日便不上朝了。
得到这个消息，阴凌玥心里更烦闷了。
她迎风立在窗棂边，衣袂随着湿冷的风轻摆。显得那么孤立无援，无可奈何。
“表姐，您身子娇贵，怎么好这样顶风站着。”姚嘉儿红着眼睛，拿了帛衣轻轻披在她身上。“时候也不早了，不如您早点歇着？”
“陛下明知道是她。”阴凌玥一开口，声音就显出了艰涩。“为何明明知道是她，却还这样无动于衷。不光是恩准了邓鸿入宫，还要册封她的母亲为一品夫人。这样给她脸面，不就是让我难堪吗？我到底什么地方得罪了陛下，要这样待我？”
姚嘉儿见过凌傲自满的阴凌玥，见过骄纵狠戾的阴凌玥，见过风光无限的阴凌玥，也见过恩宠加身，目空一切的阴凌玥。
唯独，她没见过这样沮丧伤心的阴凌玥。
这样看着她难过，不知道为什么心里竟然一丝窃喜。
她那么高高在上的一个人，竟也有如此不堪的时候。当真是老天有眼。
当然，为了表示关心，她眼底只有泪意：“表姐，您别这样想。一定是那邓氏使了手段，才将陛下迷得神魂颠倒。否则陛下素日里最看重的就是表姐您，又怎么会觉得您有什么得罪之处。再说，您有孕在身，本来就该放宽心，陛下也是怕您瞧见他病中憔悴的样子而心痛，才会让邓氏近畔侍奉的。”
“嘉儿，你不用安慰我。”阴凌玥红着眼睛道：“两个人若是交心，只是眼神相触，便能明白对方的心思。可这些日子，我是真的一点也觉不出陛下的心思来。你也瞧见了，这回的事情，有人借你的手来谋害我，又想令我们姐妹反目成仇，这么大的动作，陛下都没有只言片语的苛责，足可见陛下是真的对这邓氏动了心了。”
动了心了？
姚嘉儿觉得这四个字特别的讽刺。
这三年多，她一直尽心竭力的侍奉在宫里。每一次陛下去她的永安宫，她都恨不得掏心掏肺的待他好。话从来不敢多说一句，茶从来不敢少沏一杯，可到头来，还不如别人随随便便的哄几个月。“表姐，你我都瞧见了，那邓贵人哪里有对陛下尽心过。成日里不是刺绣就是躲在宫里不见人。这一回，若非是陛下叫她留在章徳宫侍奉，她指不定又躲到哪里去了。这样一个根本就没有心的人，陛下凭什么待她好？就因为她是邓家的女儿？”
“嘉儿。”阴凌玥拧着眉头，脑子里忽然闪过一个可怕的念头。
“表姐，您是想到了什么？”姚嘉儿瞧着她的表情，心弦也跟着绷紧了。
“那邓氏乃是至孝之人。她在宫中这样春风得意，也是时候让她宫外的亲人共享荣华了。”阴凌玥转过脸的时候，笑容明媚了不少。“你明白该怎么做吗？”
“表姐您放心就是。”姚嘉儿深吸了一口气：“不瞒你说，宫外的人事我早已经打点好了。就等着表姐您点头。那邓氏一入宫就给了咱们这样大的惊喜，这一回轮到咱们给她准备一份厚礼了。”
阴凌玥看着姚嘉儿一脸的笑意，也随着展露笑颜：“所以你办事，我安心。”
“时候不早了，那我就先告退了。”姚嘉儿恭谨的行了个礼：“表姐您好好歇着。”
“莫玢，替我送嘉儿回去。”阴凌玥倒是很热络：“雨后路滑，当心着些。”
“诺。”莫玢连忙应下。“美人，您请。”
姚嘉儿满脸春风的退了出去。
莫璃这才上前：“小姐，疑人不用，用人不疑。这姚美人心里根本就……您怎么还把这样要紧的事情交给她去做？”
“你说的对，疑人不用用人不疑。”阴凌玥脸上的流光一分一分的冷下来。“陛下才对我冷淡，她就想借着这势头，利用我的匡扶获宠。这样的人若留在身边，岂不是祸害。我信她没有在衣裙上做手脚，来害我的龙裔。可我不信，她就没有半分取代我的僭越之心。与其将来，她真的有幸获宠我再设法将她除去，倒不如趁着现在，借助邓氏的手，让她万劫不复。”
如此说来，莫璃才算是松了一口气：“可是小姐，您别怪奴婢多嘴。这姚美人要是逢难，肯定会如实的供出您来。到那个时候，即便陛下信任您，那邓贵人肯定不会轻易相信。咱们这不是自己惹麻烦上身吗？”
“都说一孕傻三年。”阴凌玥不悦的瞥了她一眼：“有孕的是我，你怎么变蠢了呢？真到了那个时候，难道我还会给姚嘉儿开口说话的机会吗？”
莫璃这才瞧了瞧自己的头：“都是奴婢愚蠢，亏得小姐您睿智。”
“行了，这样好听的话就别说了。”阴凌玥收拾了脸色：“等嘉儿动了手，咱们就跟着动手……送这个孩子一程。只是这笔账，务必要算在邓氏身上。为替母报仇而摧害龙裔，我倒是要看看，邓贵人究竟如何翻身。”
主仆两人像是一眼，眼中的得意犹如冰冷的星光，叫人看着就畏惧至深。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，刘肇就醒了。
怀里的女子呼吸均匀，双目紧闭，看上去沉睡之中也难有舒适。
他抽回了揽着她的手臂，缓缓的将她放稳。小心翼翼的起身下了床，倒了一杯清茶抿了抿。
隔夜的茶并不好喝，刘肇怕人吵醒她，才没打算换。
不知道为什么，有她在身边的这一晚，他睡的很轻却很安逸，好像什么事情都不用想，什么事情都不用烦。
“陛下。”无棱隔着门，轻声道：“阴贵人领着几位美人前来请安，说是要为陛下侍疾。现在正候在宫门外等待通传。”
刘肇凛眉，即便是隔着门，也不悦的瞪了一眼。回头看了一眼缩紧身子的邓绥，他压低嗓音不耐烦到：“不见。”
“诺。”无棱听见皇帝的声音都这般轻，也只得蚊音答应，匆匆的退开。
站在原地没有动，看着床上的人没被吵醒，刘肇才松了口气。
比之邓绥的安静惬意，章徳宫门外的妃嫔可就截然不同了。
无棱才讲明陛下的旨意，妃嫔们就闹了起来。
刘昌珺最先开腔，脸上挂着两串晶莹剔透的泪珠：“陛下都病了两日了，还不允准臣妾等进殿侍疾。里面什么情形，臣妾等都懵然不知，万一有人趁机惹事，生出狐媚祸乱君心，岂不是要让陛下的病情加重吗？再说，同样是伺候陛下的人，咱们怎么会不挂心陛下的安危呢。”
“就是。”姚嘉儿红着眼睛：“臣妾煲了粥，只是想亲手端到陛下面前而已。即便是陛下抱恙需要静养，端一碗粥送去，看上一眼就不行吗？臣妾保证不开口搅扰陛下安歇还不行吗？”
阴凌玥在旁听着她们说话，一直不做声。
就知道这章徳宫不是那么好进去的，她这么做，也无非是想看看皇帝的反应。
“贵人，各位美人，请听奴才一言。”无棱被她们吵的头痛，少不得赶紧解释。“并非是奴才不许各位进去向陛下请安。侍疾。实在是陛下自己不愿意见。这几日，陛下的头风发作，精神不济。多半是歇在榻上不爱说话，也怕听见吵杂的声音。且陛下的饮食起居，都有太医和邓贵人照顾，是进些清粥小菜，还是药膳汤羹，都得听从御医的安排。所以各位的好意，奴才一定转达给陛下。可送来的东西没有太医的允准，没有陛下点头，奴才实在不能转呈陛下面前。”
“你在说什么呢？”廖卓碧急匆匆的下了辇车，还没落地就听见无棱这番话，气得她脸色苍白。“不许我们进去侍疾、请安也就算了。连我们带来的东西都不能转呈陛下，这是什么道理？难不成里面有人牝鸡司晨，想趁着陛下抱恙，就独掌乾坤了？同样都是陛下的妃嫔，为陛下准备什么，可不是她一个人说的算。无棱，好歹你也在章徳宫伺候这么久了，怎么连是非曲直都看不明白？”
“可不是吗？他这是要糊涂成什么样子！”姚嘉儿没好气的接茬：“难不成无棱你眼里也只敬重那一位，都不把我们这些寻常的妃嫔放在眼里了。倒也罢了，可阴贵人有孕在身，你怎么敢让她也在这烈日下与你费工夫，听你说这些有的没的的废话？倘若真有什么闪失，你付得起责吗？”
