云琰只觉面部一丝清凉，用手去摸，竟然满手是血，原来他右腮至左额已被划开一道深深的口子。还没等他做出反应，婪雀已转身袭来，逼得他手忙脚乱，无暇顾及伤口。
婪雀刀刀紧逼，一心想取云琰性命，却被榎一再阻挠。婪雀已然不念旧情，将刀锋直指榎。榎自知现在的实力不及婪雀，不敢硬接，闪到一边。云琰从泥浆里踉跄起身，趁婪雀不备，当胸一剑，贯穿其身体。婪雀体内咒血（由符文凝合的血液）登时喷涌而出，杀气顿挫，仓皇逃离。
云琰刚想追赶，却一时体力不支，倒了下去。
……
云散了，雨停了，晨曦照射进塔弄。云琰隐约感觉到一股泥土的清香扑面而来，空气像滤过似的，格外清新。他醒来后发现自己竟躺在榎的怀中，而对方似乎并不介意，一直保持着端坐的姿势。
“不好意思。”云琰连忙起身，擦了擦嘴边的口水，发觉自己脸上的刀伤已止住了血。
“昨晚你晕倒了，我不知如何是好，只好先帮你止血疗伤。后来见你睡得很香，不忍吵醒你，委屈你在此过夜了！”榎不但一晚上陪着云琰，而且还为他遮风挡雨。
“昨晚谢谢你哈，要不是你出手相救，恐怕我早命丧那女的之手了！”
“应该是我谢谢你才对，要不是你给我送伞来，兴许也不会遇见她。”
“我有个问题不知道该不该问？”
“你问好了！”
“既然你知道我是你的敌人，为何不惜与姐妹决裂也要救我呢？”
“那你为什么如此关心我呢？我听观里的人说，你已经来找过我好几次了。”
“实不相瞒，是你的伞引起了我的注意。我之所以来找你，就是想证实一下你究竟是不是鬼冢晦明派来的！”
“原来如此，看来是我多想了。”榎低头苦笑。
“你没多想，起初我确实只为调查你的身份，可后来逐渐被你的人格魅力所打动，因此下定决心要帮你脱困。咱俩总共见过四面，你每次给我的感觉都不一样！”
“有什么不一样？”
“第一次你帮我找人，我觉得你乐于助人。第二次我在凉亭里遇见你，感觉你多愁善感。昨晚，不，前天晚上你和那乌鸦人打斗，我又觉得你英勇无畏。昨晚你救了我这个仇人，我由此断定你是个感性之人。”
“这就是你帮我的理由？”
“怎么说呢？你可以理解做这是英雄救美，也可以理解做这是拔刀相助。反正只要有我看不惯的事，我一定会去管！”
“如果我真有杀你的心，你还会这样义无反顾地帮我吗？”
“或许会吧，半个月我遇到过类似的事，我救了一个要杀我的女人。现在她平安无事了，却依然要杀我。你说我傻不傻？”
“每个人的三观不一样，不能由此断定你的做法就是错误的。你如此信任我，是我莫大的安慰。既然你想知道我的过去，我不妨讲给你听。”
……
早在二十一世纪初，宗教界盛行一种新的挣钱方式——下海，就是到外国去捉鬼。有些法师为此更换了国籍，出国无异于回家一样；有些法师则借着自助旅游之名非法滞留；还有些混得比较惨的法师只能偷渡到他国。张应元便是当年那批偷渡法师当中的一个，他正是赶着那波下海浪潮，结伴几名道友去了日本。
那还是六年前的事，当时的张应元已经算是一根“下海老油条”，几度来回于中日之间，从最初的偷渡变成了后来的搭专机前往，从多人合作变成了自己单干。但这毕竟不是什么体面活，还是得在暗地里悄悄进行。
张应元通过当地熟识的蛇头，被带到了从未来过的关东地区，这里“鬼资源”丰富，未曾被同行捷足先登。不过这些资源一直被八岐宗瓜分，归入各自的领地。他这招算是铤而走险，无异于非法偷猎。
他所到之处是一片荒野的竹林，俗话说“竹中藏鬼”，竹林中最容易看见鬼怪，是捉鬼人首选之地。林中静得有些瘆人，只有脚底踩到竹叶发出的“窸窸窣窣”声，然而他习惯了这种恐怖的环境。
张应元先以北斗七星的排列顺序依次在地上画了七个大小法阵，也就是所谓的“捕猎陷阱”。完工之后，他便躲到隐蔽处，为自己画了一个隐身阵。就这样，他盘膝在阵中打坐，静候猎物上钩。
日暮时分，竹林中开始昏暗起来，只有上空仅存的一丝光线，四周黑咕隆咚，什么也看不见。张应元环顾片刻，始终没发现有何异动。他等得有些寂寞难耐，肚子也饿了一天了，于是从腰间竹筒里取出两个糯米团子吃了起来，准备吃完收工。
也就是吃点心的这会儿工夫，昼夜更替，整片竹林彻底暗下来。四周逐渐亮起冷翠烛，忽明忽暗，忽近忽远，这意味着鬼怪开始出没。张应元一见到鬼火涌现，顾不得再吃团子，随手一扔，继续屏气凝神，守株待兔。
突然，四下狂风大作，竹林摇曳，飞鸟惊乍。张应元被强风吹得睁不开眼，只好以袖遮面。转眼间，只听见两声惨呼，其中一个法阵像过电般闪现了一下。张应元大喜过望，知道已有猎物上钩，立马跑去看成果。
只见两个身着黑色羽织的女鬼倒在法阵中，她俩大汗淋漓，满负伤痕，似乎刚经历了一场恶战。其中一个短发女鬼倒在同伴怀里，用手捂着自己的左脸，指缝中不停流出血来。
“没想到还是两个大家伙，这下可发财了。”张应元摩拳擦掌，喜不自胜。
正当他取下乾坤袋之际，短发女鬼连忙操起手中利剑，直指对方咽喉。另一个长发女鬼见状，立即推开同伴的手臂，不让其伤害张应元。两人用日语叽里呱啦地争辩了一番，语气都相当激愤。
张应元听不懂她们在说些什么，于是默念咒语，在耳朵里召唤出“翻译言灵”，将对方的日语翻译成中文。
“你干嘛要拦着我？”短发女鬼呵斥自己的同伴。
“他不是我们的目标，我们不能滥杀无辜！”
“鬼知道他是不是那边派来埋伏于此的，杀伐果断。”话音刚落，短发女鬼又刺出一剑。
没想到这一剑刚好被张应元闪过，并顺势抓住那女鬼手腕，使其动弹不得。
“请先生饶命！”那位同伴以为对方要动真格的，急忙喊住。
张应元默不作声，仰视了片刻，随后从腰间拔出拂尘，特意用尘柄拨开了短发女鬼捂脸的左手。但见对方容颜被毁，只剩还冒着热气的焦皮，连整只左眼都烂在了一块儿，看上去甚是恶心。
“她脸上的伤如若不及时救治，恐怕会有生命危险。”此情此景令张应元再也高兴不起来，反倒开始同情起这二人。
长发女鬼一怔，没想到对方居然说的是中文，但此刻她也想不了那么多，立刻跪地乞求：“还望先生救救她！”
“你还真相信他的鬼话，我的伤我自己心里有数，快杀了他。”脸上的疼痛使短发女鬼情绪十分狂躁，眼含泪水，唾沫四溅，精神几乎崩溃。
长发女鬼左右为难，情急之下为了安抚情绪失控的同伴，脑海里瞬间闪过想杀了张应元的念头。然而她的理智最终使她打消了这一念头，反过来再次乞求张应元帮助：“只要先生肯救她，我甘愿当牛做马，报答先生的大恩大德！”
短发女鬼不顾同伴求情，一头撞向张应元，却被对方用符咒所镇住，整个人一下昏倒在地。长发女鬼见状，心中一凛，赶忙搂过昏迷的同伴。
“这娘儿们力气真不小，这会儿总算消停了。”张应元吁了一口气，侧身又对长发女鬼冷冷道，“如果我肯救她，你愿不愿意从今往后跟了我？”
“只要能救她，先生让我做什么我都答应。”长发女鬼毫不犹豫地回答道。
此时不容张应元多想，只听得竹林外传来阵阵脚步声，追杀者纷至沓来。
事后他才得知那俩女鬼的名字，受伤的那个叫婪雀，而另一个叫榎。
……
只因当初的承诺，两姐妹跟随张应元来到中国，更深层次的原因是她俩为了躲避仇家的追杀。婪雀是个地道的日本鬼，来到中国后无时不思念家乡，态度也反复无常。榎倒是一个很实在的女鬼，一心一意侍奉张应元，慢慢习惯了当地的生活。
张应元也不是什么十足的大善人，贪财本性难以改掉，经常拿姐妹俩来使唤，为自己敛了不少财。有时就连去菜场买个菜或打瓶酱油都要叫她们去（只要在鬼怪身上贴上现形符，它们就能暴露于人前）。其实两姐妹充当的就是保姆兼保镖的角色。
不知不觉过了大半年，婪雀脸上的伤逐渐痊愈，虽然容颜尽毁，可总算保住性命。也正因为无所顾虑了，她不由得又燃起了思归之情，多次劝说榎一起逃回日本。但榎始终坚守承诺，执意不肯走，反倒劝解婪雀留下。
在一个仲夏之夜，所有人都熟睡了，榎却独自坐在院中的台阶上发呆。
“这种日子很无聊吧？”婪雀忽然出现在榎的身后。她身着亚麻印花曲裾，双手互插袖中，仰望星空。她还特意用一张作废符咒遮住自己丑陋的左脸，而榎用长发盖住自己右脸的朱砂记，两人各露半张脸，颇有姐妹相。
“这么晚了你怎么还没睡？”
“在这种破地方我怎么睡得着？”
“看来你还是很排斥这里。”榎原以为婪雀开始适应起道观的生活，没想到她还是不死心。
“不错，我一直都很排斥这里，因为我不属于这里，你不属于这里！”
“那我们属于哪里？”
“还用问吗？我们只属于那个地方，别忘了，我们身上都有那个地方的印记。”婪雀的语气异常坚定。
榎听到此处，不由得摸了摸自己被长发所掩盖的右脸，那块朱砂记正是她原来的主人给她留下的，相当于一件物品的归属印记。一直过得很迷茫的榎开始有所动摇，在此同时，婪雀撩起袖子，伸出手臂，展示给她看自己同样拥有的朱砂记。
“只要符印不消，我们注定属于那个地方。就算离开那里，我们同样被约束着，逃都逃不掉！”
“可我答应过先生要留在他身边。”
“这段时间以来，我们也为这胖子赚了不少钱，算是报答了他当初救命之恩。可以说是互不相欠，我们没必要再待下去，是时候回去复命了！”
“是吗？我觉得他对咱们的恩情是无法用金钱衡量的，当初我答应过要永远跟随他，我现在不能出尔反尔。”此刻榎的内心非常矛盾，其实她还是很想念原来生活的地方。
“别忘了，你是鬼，没必要恪守人类的那套规矩。出尔反尔又怎么了？没恩将仇报已经是对他最大的仁慈了。你信不信？就现在，我就敢去杀光屋里所有人！”
“你果然还是没有变，确实，你再继续待下去的话，这种事我相信你做得出来。你走吧，我不再拦你。”
“你以为是你一直拦着我我才没走的吗？你错了，我要走早就走了，我是为了你才留到现在的。我一直在等你回心转意，我希望我们一起来一起走！”
“说实话，我并不想回去。因为我害怕那里，害怕自己随时变成杀人工具。那种追杀别人或被别人追杀的日子我实在是厌倦了，我只想过平平淡淡的生活。虽然这里的生活并不怎么让我习惯，但总算过得比较安稳。”
“傻瓜，这种日子只会把你变得更死，别忘了你这具肉身是谁给你的，并不是所有鬼魂都能拥有躯体。老主人既然给了我们这个借尸还魂的机会，我们就应该好好报效老主人。人类能做的事我们能做；人类不能做的事我们也能做！”
榎苦笑了一下：“杀人吗？你就这么喜欢把人类变成我们的同类？我的手上已经沾满了无数鲜血，不想再造孽下去。你要走自己走好了，我暂时不想回去。”榎边说边牢牢盯着自己白皙的双手，对她而言，这双手并不是白的，而是红的。
“既然如此，我也不再等你回心转意。我要走了，你自己多保重。你放心，你在这里我不会对任何人讲的！”
“你真的要走吗？”
婪雀刚走出一步，突然又收回脚步。沉吟半晌，乃道：“人各有志，也许咱俩的方向不一致吧？珍重！”
榎眼含热泪，双眸透露出依依不舍之情，嘴角微张，欲言又止。她很想叫住婪雀，但知道对方去意已决，无法挽回，只有默默目送。
就在婪雀打开大门的那一刻，只见张应元早已在门外静候多时。
