离奇的是，动物婚配制度也与后代成熟快慢有关，结果影响了原因，似乎是不可能的事情，但其逻辑却很清晰。因为后代越是早熟，雄性也就越容易腾出手来寻花问柳。所以后代早熟型的动物必然远离一夫一妻制。那些一出生就可以独立打天下的动物，比如苍蝇，它们的父母当然没有理由在一起玩天长地久的游戏。人类后代的晚熟现象在动物界中最为典型，这对制约人类的婚配关系起到了重要作用，稍有责任心的男人都知道，至少要把孩子抚养到成年才能离开家庭，但往往到了那时，他们已失去了当初的雄心壮志，很多男人深陷男女博弈的江湖之中，只能大声感慨身不由己。
针对这一困局，雄性的解决之道是争取更长的寿命，这意味着更多寻花问柳的机会。但做到这一点并不容易，因为寿命与生殖之间存在着巨大的矛盾。一般而言，生殖越早，死的也越早，有一种螨虫在母亲肚子里就开始和姐妹们交配，结果没出生就死了。袋鼬在发情期会疯狂做爱，直到精尽人亡而死，否则绝不罢手。似乎生殖才是很多生物的终极任务，而生存只是达成这一任务的途径。问题是具体到了某一个体时，无不千方百计地延长自己的寿命，不在乎生命的生物必然遭到自然的淘汰，生殖也就无从谈起。所以在生存和生殖这两大任务之间存在某种博弈——更早的生殖和更长的寿命，是所有生物面临的两大选择。折衷方案是尽量推迟生殖时间，自觉实行晚婚晚育，当然这不是由社会舆论或法律决定的，而是由生物内在的发育机制决定的。当雄性有足够的生长时间增大个头，也就意味着有更强的力量战败竞争者，可以使更多的雌性怀上自己的孩子，这种趋势的直接结果就是一夫多妻制，足以弥补推迟生殖造成的损失。男人是推迟生殖的典范，当有些哺乳动物在出生一个多月就迫不及待地开始交配时，男人却把交配年龄推迟到了十岁以后。据此判断，人类当然也是实行一夫多妻制的典范。平日所见的一夫一妻制只是假象，完全不符合生物学标准——生物学标准下的一夫一妻制是雌雄两性终生配对，再无外遇，而且没有外遇的想法，人类明显不在此列，他们几乎天天都在想着这事。
与雄性热衷于推迟性成熟相对应，雌性有着相反的策略，它们更倾向于提早性成熟，因为它们是性选择游戏的主角，当需要对某种对象作出选择时，动手越早，选到优秀个体的机会就越多，所以雌性早熟有利于获得更优秀的雄性，这就是先下手为强原则，因此NBA的首轮选秀权才至关重要。这种现象在动物身上已经得到了证实，人类也清楚表明了这种趋势的正确：几乎所有中学教师都知道一个事实：女生的发育要早于同年级的男生。这就是两性二熟现象，完全符合自然选择和性选择的双重要求。
另一个事实是，在一个具体环境中，几个雌性可以共享一片生境，而雄性则不能，这造成同一片区域可能只存在一个雄性而同时存在多个雌性，结果就是一夫多妻制。
既然如此众多的因素都可以指向一夫多妻制，动物界出现如此众多的一夫多妻现象也就丝毫不令人惊奇了。
令人惊奇的事情反而是：为什么会有一夫一妻制。
一夫一妻制有个最简单的前提：必须带来比一夫多妻制更高的遗传回报，也就是能成功养活更多的子女，否则就将得不偿失，这是一夫一妻制的进化基础，正是在此基础上，彼此忠诚才有生物学意义，人类的种种美德才能体现出科学价值，而不必再是某种神灵的指引。
如同很多因素会指向一夫多妻制，也有很多因素指向了一夫一妻制。具体到何种动物实行何种婚配制度，但看相关制约因素发挥了多大作用。以现有的调查结果来看，凡实行一夫一妻制的动物都至少受到两个因素的制约：一，夫妻必须通力合作，否则任何一方都将无法生存下去。二，夫妻必须通力合作，否则不能保证后代生存。也就是说，一夫一妻制其实是在自然选择的压迫之下不得已而为之的权宜之计。
固定夫妻关系最基本的好处是能更好地保卫生活财产，比如鸟类大多需要筑巢，而筑巢需要地点，与人类的房地产一样，可供选择的树木虽然很多，但真正适合筑巢的地点并不多，一旦找到这样的地点，就需要加以严格保护，所以，绝大部分鸟类在筑巢产蛋和孵化期间实行一夫一妻制。当然，这只是一个临时搭配，只待生殖时期一过，它们立即会投入另一种生活状态，对彼此的依赖性迅速降低，必然劳燕分飞各奔东西。只有很少几种鸟形成了真正的一夫一妻制，即终生相守，比如企鹅，它们面对的是严酷的极地自然环境，不认真配合就不会留下活着的后代。
多年的一夫一妻制还会带来意外的好处，因为在新的一年里不需要为追求配偶和筑巢而烦心，双方都可以将精力投入到交配中去，所以能更早产蛋，并且产下更多的蛋。然而这种好处并没有阻止已形成配偶关系的鸟儿再次分手，离婚现象再常见不过，甚至比人类还要常见。
与人类更为相似的是，顺利生产并组成了幸福家庭的鸟类，要比不幸的婚姻更为持久。虽然我们无法询问鸟儿是否幸福，但我们有一个客观的衡量标准，就是它们产蛋的数量和后代成活率。一般而言应该这样理解：子孙成群的鸟儿就是幸福的鸟儿；或者说，生殖成功的鸟儿就是成功的鸟儿。当然，生殖不成功的不幸的鸟儿就有了更多离婚的理由。就算是在人类社会，不孕不育也是主要的离婚借口。中国人曾明白地宣称：不孝有三，无后为大。
六，为什么要炫耀？
简单的观察就可以得出这样的结论，在两性之间，掌握选择权的似乎往往是雌性，人类更是如此，否则相貌姣好的美女将会拥有无数的丈夫，幸好她们及时作出了选择，把更多的男人挡在了门外。既然雌性掌握选择大权，雄性则不得不接受选择。有时被动等待并不是明智的做法，真正的高手熟知主动出击的道理，所以雄性不得不以各种手段对雌性展开花样繁杂的追求活动。
所谓“君子好逑”，人与动物，概莫能外。
雄性动物的追求套路不输人类，它们直接赤裸，毫不掩饰内心的渴望：雄鸟会对着雌鸟百般炫耀，同时也会对着雄鸟做同样的事情，只不过目的不同。对着雌性炫耀是要告诉它：我是最好的，你应该选择我；对着雄性炫耀的目的则是，就凭你，还是不要和我竞争了。总而言之，炫耀是重要的技术，天堂鸟是炫耀的典范，它们羽毛靓丽歌声婉转舞蹈复杂而又极具观赏性，几乎每一项目都是人类学习的榜样。
强奸是最偏激的追求方式，在动物界是普遍行为，毕竟在没有法律管辖的范围内，暴力解决也是重要的途径。事实上强奸至少展现了雄性的部分身体能力和激情取向，因此这种行为在动物界仍将长期存在。但也应承认，强奸并不是雄性追求雌性的主流手段，否则就不会出现花样迭出的雄性炫耀，那才是向雌性展示魅力的正经套路。雄性炫耀事实上就是自我推销广告，而广告的本质就是夸张和外向，这正是男人的本色。
作为雌性，它们不能不看广告，当然也不能只看广告。
雌性真正关心的是雄性到底是不是优秀的父亲。可惜的是，对于这个问题并没有简洁的考核形式。人类发展到如今，也没有出现父亲资格证书考试。所以雌性只能自己判断，而判断的依据往往只能看雄性的表演水平。
