果不其然，这种激烈的观点很快遭到了激烈的抨击，反对者指出，女人绝经就是出于主动停止生育的需要，而绝不是被男人嫌弃的结果，与此完全相反，被男人嫌弃恰恰是女人停止生育的结果。是女人塑造了男人，而不是男人塑造了女人。也就是说，因为她们绝经，所以被男人嫌弃。如果老年女性仍然保持旺盛的生育能力，也就不会被嫌弃，说不定男人反而会以追求老年女性为荣。这种事情不是不可能出现，明朝的宪宗皇帝朱见深就被大他十七岁的万贞儿迷得七荤八素，放着满宫活崩乱跳的小鲜肉于不顾，直接扑进了老娘们的怀抱。
到底是由于男人嫌弃而导致女人绝经，还是因为女人绝经导致男人嫌弃，这是另一个蛋生鸡与鸡生蛋的问题，其中有一个说法必然是错误的，错误的极可能就是“嫌弃理论”本身，如果仅仅是男人的嫌弃就足以产生如此强大的自然选择压力，那么不能生育的女人应该尽早死去——男人大多数时候都很恶毒。而且不用的东西也不一定非要丢掉，被男人嫌弃也不一定非要放弃月经的冲洗功能，就像家里放着一袋洗洁精，虽然暂时没有衣服可洗，也没必要非丢进垃圾桶不可。所以“嫌弃理论”缺乏强大的说服力。
现在问题再次得以转换，既然女人视男人的嫌弃为浮云，那么到底是何种凶猛的力量驱动她们放弃了生育呢？
有两个互相矛盾的理论匆忙上场，都在急切地等待回答这个问题，一个是“早夭假说”，一个是“外婆假说”，看名字就知道是准备掐架的阵势。
“早夭假说”认为，女性之所以绝经期是因为身体已经不再适合生育，就像是行驶了四十多年的老爷车应该报废了，继续开下去就有散架的危险。四十多岁的孕妇面临的生育困境更加严峻，高龄孕妇的每一次生育都是一次冒险，她们死于分娩的概率比二十岁时高出七倍。这种高风险的生育活动会威胁到已经出生的子女，万一失去母亲的照顾，他们的生活可想而之。为了保证已有孩子的存活率，就必须尽量减少后续威胁，直到完全停止生育。
更加暗黑的事实是，高龄产妇纵然生下孩子，也将面临更多的健康问题，存在各种遗传缺陷和畸形流产的风险，就算把孩子生了下来，也随时可能早夭，死亡概率与年龄呈现明显的相关性——年龄越大，生育预期也就越低，这样的生育与其说是遗传回报，还不如说是沉重的负担。既然冒着巨大的风险却可能竹篮打水一场空，明智的选择仍然是停止冒险，用心养好已经生下的孩子。
但“早夭假说”仍有漏洞，因为并不是所有后代都早夭，部分后代早夭并不构成崩溃式的自然选择压力，好比是癌症，虽然会造成不良后果，但并不影响癌症的继续发生，所以这种有害的高危生育能力也应该得以保存才对。而且后代早夭的威胁对于男女应该是相同的，如果只是为了保证不发生早夭，男人停止生育能力不是能达到同样的效果吗？为什么全是女人齐刷刷地停止了生育呢？
如果是男人而不是女人终止生育能力，可能会引发意外的麻烦。农村刚推行计划生育那会儿，村长拼命鼓吹男人结扎没有副作用，甚至可以滋阴养肾延年益寿，结果我们村几乎所有男人都结扎了，只有村头老张一个人除外，他家结扎的是他老婆。但是，仅仅半年之后，老张就主动去医院把自己给办了。村长很奇怪，就问他为什么。老张说：我算想明白了，万一这村里哪个妇女再怀孕了，岂不是都要赖在我头上？这虽然只是个笑话，但其中的道理却古今相通，只要女人本身没有失去生育能力，就有怀孕的可能，当然也就意味着分娩风险和后代早夭的可能——只让老男人绝育是没有意义的，总有大批年轻的男人随时准备替补。
现在再让我们掉过头来看看“外婆假说”，是不是能有个让人心服口服的理由。
绝经使得外婆彻底免除了生育困境，她们得以腾出大量时间担任女儿的助产护士和家庭保姆，除了照看孙辈，还能帮助女儿采集野果提供更多的营养，大大提高了孙辈的存活率，同时也提高了孩子的智力水平。绝经还是一种无声的声明，向女儿及其他女性表明自己无条件退出生育市场，不再与其他人竞争交配权，因此可以被群体容纳而不会受到排斥，这种结构有利于维持家庭的稳定。越是稳定的家庭对于抚养后代越是有利，这种优势越过女儿延展到了外孙身上，使得绝经性状得以遗传。如果一个外婆只是生下了女儿，却没有保证女儿成功生下外孙，基因流水线惨遭腰斩，她的遗传回报同样为零。外婆假说的核心就是，保持基因流水线的最佳措施是自己停止生育，转而帮助女儿抚养后代，所以她们绝经了。
如果这个理论正确，那么女性绝经的时间大致应该是两代人成长的时间，平均生育年龄越低，则绝经期越早，而这恰好与社会调查结果一致：中国女性的平均生育年龄为二十四岁左右，绝经时间则大致在四十八岁左右，正好可以为刚刚来到世界的孙辈提供帮助。在非洲的某些原始部落，女性可能在三十四五岁就开始绝经，因为她们在十六七岁就开始生育了！
所以人类的长寿是个绝妙的现象，在正常情况下，老人的年龄正好可以将孙辈拉扯成人，至于他们为何没有获得更长的寿命，那是另一个复杂的话题，几乎肯定与自然选择有关，但至今无人洞察其中的奥秘，因为这个问题可以一直问下去——如果我们能够活一百岁，有人还会问为什么不能活两百岁，依此类推，当然不是一两句话就能说清楚的问题。反正人类现有的寿命正处于适当的水平——足以把孙辈抚养成人，又不至于成为拖累后代的负担。
但外婆假说似乎忽略了男人的感受，女人绝经的同时顺便终结了男人的生育机会，可现实却是，男人仍然保持着生育能力。既然外婆可以为了女儿放弃一切，外公为什么不可以？面对已经放弃生育能力的外婆，外公还有什么晚节不保的非分之想么？
隐伏的原因需要从人类的婚配制度中寻找，这可能是一个证据，表明人类在某一进化阶段并没有实行完善的一夫一妻制，而是多夫多妻制或者一夫多妻制，在那样的婚配制度下，男人当然没有必要与女人同时失去生育能力——他们的老伴虽已绝经，但不等于别人的老伴都已绝经，没有失去生育能力的妇女仍然很多。
就算不去考察远古时期的婚配制度，仅从生物学角度而言，原因也很简单，男人不放弃生育能力是因为那样没有危害，他们不需要面对生育困境，不会因为生孩子而死去。并且父亲永远有理由对后代身份保持适度的怀疑，所以不甘心为后代而牺牲所有生殖利益，这种进化压力使得男人和大多数野生动物一样，到死都保持着生育能力——其他动物也都没有生育困境的威胁，它们很少因为生育而死亡，而且对后代身份疑心更重。在文化语境中，我们常称男人为禽兽，甚至禽兽不如，但很少这样称呼女人，可能与男人保持着动物一般的生育策略有关。
女人不放弃生育能力则潜伏着巨大的危害，这是最重要的制约因素，更重要的是，外婆永远能确定后代的身份，女儿肯定是她亲生的，而外孙也肯定是女儿亲生的，所以外孙的身上绝对保留着她们的基因，她们绝经时心甘情愿。但男人就无法保证这一点，一个戴了一辈子沉重的绿帽子的男人心情同样沉重，当然没有兴趣去考虑外孙的死活。同样的道理，奶奶与外婆的心情也不同，因为奶奶虽然可以确定儿子是自己亲生的，但却无法确定儿媳肚里的孩子百分之百就是她的亲孙子，所以奶奶对孙子的态度与外婆相比要有所差别，这就是大部分家庭宁愿请外婆带孩子而不是请奶奶带孩子的原因，外婆的投入可能更多而且更尽心，得到的遗传回报因而更多。
可以认为，绝经是由直立行走引发脑袋增大导致生育困境的远程系列后果之一，正因为女性面临的生育困境，加上后代对母亲的强烈依赖性，使得外婆的帮助非常重要，而外婆要全心帮助女儿，则必须绝经，否则就会与女儿形成竞争关系。这一性状意外塑造了男人的品性，使他们对老年女性的兴趣降低，转而喜爱更年轻的女人，因为年轻女性保持着较高的生育能力。这一结果同时改造了人类社会的诸多道德内容，比如尊敬老人，并从老人那里获取更多的生存利益，除了对后代的关照，还有应对自然环境的知识和经验，尊重老人与爱护后代是一座巨大的文化熔炉，从中修炼出了更多伦理的正果。所以绝经绝对不只是停止月经那么简单的小事。
传说中的灭绝师太穷凶极恶毫无悲悯之心，背后的真凶绝不是绝经，而可能是内分泌紊乱，绝经绝不是灭绝师太的绝招。真正绝经的女人反倒不会为情所困，因为没有激素的驱使，她们不必再参与雌性竞争，也不需要再玩性炫耀，她们失去了竞争男人的内在动力，看淡所有风花雪月，在实际生活中更加慈祥和善，多余的时间基本用在后代身上，对后代的照顾细心周到无微不至，所以我们都对会老太太感到一万个放心，同时心生感激。而这一切的根源，都来自于绝经。
