约莫过了十个月，小牛犊就蹦出来了。小希高兴的蹦蹦跳跳，每天放学回来拿她的小镰刀割草喂小牛。直到有一天她眼泪汪汪的跟我说：
“爹，牛儿睡在地上，鼓着大眼睛。怎么都不起来。”
我不信，跟她到河边一看，果真这样。小希说：
“我割草喂它，吃得肚子鼓鼓的，我就挠它肚皮，让它吃饱就睡，它睡下，就起不来了。”
我哭笑不得，这笨牛是撑死的。都是命啊！命不好，你喂牛牛死，喂猪猪瘟，喂大象它瘦如母狗。还指望靠牛供小希上学呢，一下希望破灭，干什么都得靠双手最稳妥。
我垂头丧气的窝在家里，怎么也想不通，我的命难道是狗命？想呀想就睡着了，我做了一个梦，梦见自己带着小希飞过罗家寨，飞向遥远的地方。
人靠希望活着，小希就是我的希望。可惜她不是男娃，长大了就像水，泼出去收不回啦。唉，泼出去也是我的种，我就是挑粪也得让她读书。三个臭皮匠赛过诸葛亮。我去找结巴商量着找活门做，挣点钱放在身上腰板要挺直，要多神气有多神气，还可以数着玩。结巴搞了两口酒说正想找我商量呢，说他家田里出煤炭，一大股煤炭直通北京下面，挖到那里看看党中央。我想着黑黑煤炭滚滚财源，不挖是傻瓜。
说干就干，别小瞧结巴，说话结巴，做事挺麻利的。煤洞斜斜向下，洞口上拱呈弧形，远远看去，像大山的伤疤。我们挖了两个星期，挖出又黑又亮的煤来，结巴说是马屎煤。我们挖出一堆堆马屎煤，把来驼煤的马压弯了腰。结巴说要买一匹马，买煤的驼煤，挖煤的驼钱，说着嘴一咧，漆黑的脸上露出洁白的牙，傻傻的对我笑。我丢了十块钱给结巴，说十块钱买你别对我笑。结巴丢二十块给我，笑得更灿烂了。
这般过了一个多月，那天我们给煤洞打牙祭，求挖煤顺顺利利，煤洞稳稳当当。这不，相互望着鼓鼓的腰包，高兴就搞了两盅。结巴搞了浑身是蛮力，我搞了就想睡。结巴嘿火嘿火的挖着，我在后面掏，心想反正结巴一下也挖不了多少，坐着打盹等他。我刚坐到地上，不由自主睡着了。忽然，觉得有人使劲拉我的胳膊，我抬头乜斜着，见结巴紧张的眼神，对我说：
“快……快……”
我不耐烦道：
“别烦我，我没纸，用树叶吧。”
他干脆懒得理我，一爪把我拉起，奋力向前冲。我一个踉跄，摔在地上，接着嗡的一声，我就失去了知觉。后来我才明白，结巴挖着挖着头顶上就掉了一小坨煤砸在肩膀上，他看出危险才吓得叫我。他要说的是：
“快跑！”
我的一只腿就这样废了，要不是结巴一把拉我跑那几步，我肯定完蛋。我挖出的钱全用在废腿上，把牛的四只腿也搭上，从此长江就干啦。我得出一个教训：可以跟结巴喝酒，决不能跟结巴共事。******，就不能说跑吗？
成为瘸子后，身子骨没了以前的灵便，每逢天晴下雨阵阵疼痛，像哪个王八蛋在撇我的脚。我一歪一歪到镇上找活干，我累得正弯腰在大榕树脚歇气，一个小杂毛趁我不注意，双手合十，用力戳我的屁眼，咻的一转眼溜走了。我疼得流出了泪，喊也喊不出。
镇上的所有的包工头都嫌弃我是瘸子，笑嘻嘻道：
“你跑得过我就要你。”
我笑着说：
“我****二爷爷的腰花，这不是骗小孩搞肚脐吗？”
找不到活干，我彻底失望了，要不是小希，我肯定找个歪脖子树到地下找我爹。小希是个懂事的孩子，她娘走后，她就揽了一些家务，累得满脸通红。每天放学，她就呼哧呼哧地跑在前面扯野菜回来，生怕别人抢了去。她常被人欺负，有一次回来我看见她脸上有巴掌印，我骂她：
“书不好好读，是不是在学校跟人家打架了？”
她低着头，一声不吭，我火气就上来了，一巴掌打在她屁股上，说：
“你要气死我！”
她瘪着嘴，泪珠在眼里打转，低声到：
“阿珍抢我的野菜，我只给她一半，她就说‘瘸子瘸子，难看得要死’，我去把野菜要回来，她哥哥就打我。”
说完，泪珠终于滚下。我把她拉到自己的怀里，帮她擦去泪滴，心酸酸的。我说：
“等爹找到钱，我们就不吃野菜啦。”
小希心生美好的向往，抬头看我，眼珠骨碌碌地转，想了半天，说：
“等爹找到钱，我要一个书包。”
是啊，这孩子没书包，整天拿几本书紧紧夹在腋窝下，有时候在路上捡到脏兮兮的油纸袋，她就拿回来擦干净，把书小心翼翼地放进去，左手提着抖了两下，看了看，换右手提，抖了两下，高高兴兴的用了几天，书角从袋脚下慢慢钻出，钻出一个大洞，她又才把书夹回腋下。
树要皮，人要脸。人活到那份上，我早就不要脸啦，既然找不到爷们干的活，我想啊，若兰挖药材能过日子，我为什么就不能挖呢？找到新的出路，心里无比舒畅。我上山挖药材，小希也没歇着，每天放学扯野菜回去，还得捡些干柴，捡了干柴，又噼噼啪啪的跑上山找我，帮我扛锄头。看着她满头大汗，我心中一阵酸一阵苦。只要不下雨，我们常常天黑才到家，一到家，小希把锄头撂下，抬手把衣袖抹脸上的汗，蹲到火炉旁，嘘嘘呼呼把火生上，说：
“爹，煮饭啦。”
小希这样跑来跑去，我生怕她成绩跟不上，我说了她几次，不知道她听没听进去，反正天天都那般做。我打算哪天去学校了解一下，可别误了孩子。只是想着呢，有一天小希就说要我去学校开家长会。我们一踏进校门，许多小孩就嘻嘻哈哈地对我指指点点，小希拉着我的手，脸红红的。我想我是给孩子丢脸啦。这次开的是班级家长会，学校安排在大会议室开，学校领导也参加，坐在主席台上，孩子跟家长坐在下面。一个高高瘦瘦像竹竿的老师站在台上，一丝笑容也没有，似乎他是债主，学生家长欠债不还一样。小希悄声告诉我说这人是他们的校主任。校主任要死不活的说了些客套话，大概是欢迎之意，我到没有觉得是欢迎，有点像催命。主任说完，在主席台坐下。一个笑容可掬的胖子拿着一沓纸上台，肚腩一甩一甩的。我听声旁的小家伙告诉他父亲，说胖子是他们班主任。胖子把肚腩挂在台上，笑呵呵道：
“孩子拉的屎，让我们擦屁股来啦。”
大伙听得哈哈大笑，校主任连连干咳。胖子马上严肃起来，举着那沓纸晃了一下，说是已经批改的半期考试试卷。听说是试卷，大家马上坐不住了，都想知道自己的孩子考得怎么样，可别把老脸丢尽。胖子喊：
“许飞！”
第二排一个虎头虎脑的孩子站起来，他父亲笑容满面的在他身上轻轻一推，说：
“快去！”
胖子喊了约二三十个，就是没有小希的名字，坐在我们身旁的都领了试卷，及格着呢。我心想，这孩子真被耽误了。眼看只剩下几张试卷，还没喊到小希，我火大了，想这孩子怎么就不争气呢，回去得狠狠揍一顿。小希把屁股在凳子上挪来挪去，一双手不自然地来回搓着。最后一张了，胖子向台下寻了一下，在我们的座位上停下，微微一笑，喊道：
“罗小希！”
小希低着头，慢吞吞走上去。我她的样子，我越发生气，平时不是跑得像兔子一样么！她拿过试卷，朝我一笑，跑了下来，我恨不得找个地洞钻下去。小希坐到我身旁，我一看傻眼：数学一百，语文九十八！她把试卷替给我，双手微微颤抖，手上几条黑黑的裂纹和红笔打的分直扎我的眼。我伸手接住试卷，小希的泪珠就滴在我手上，也滴进我的心里。
胖子发完试卷，主席台上一个中年妇女站起，看着和蔼可亲的，她手提着一个漂亮的书包，还有文具盒之类的，对大伙道：
“为了鼓励孩子，我们特意准备了一些奖品，发给考得前三名的同学。第一名，罗小希！”
小希飞快地跑到台上，中年妇女一把把她搂在怀里，轻抚小希的头说道：
“好孩子！”
台下的大伙面面相觑，似乎难以相信一个瘸子的女儿能扬眉吐气。我把腰板挺了挺，好歹我是第一名的爹。中年妇女把书包给小希背上，轻轻到：
“小希，继续发扬！”
