互有矛盾关系的双方，任何一方都不能轻易相信对方的“善意”。
魏国国君赠送楚王一个美人，楚王十分喜欢她。
楚王的夫人郑袖是一个善妒的女人，她看见楚王很喜欢这个新来的美人，便装出高兴的样子，对这美人爱护照顾得无微不至。不管是衣服首饰，或者房间床被，都挑选最好的、美人最喜欢的给她使用。别人看起来，觉得郑袖简直比楚王还要喜爱这个美人。
楚王非常满意郑袖的作为，说：“女人依仗自己的美色来博取丈夫的欢心，如果因为丈夫喜爱别的女人而心生嫉妒的话，这也是人之常情。现在郑袖明知我喜爱魏女，因而冷落了她，她不但不妒忌，反而比我更加喜欢她。这就好像孝子侍奉父母、忠臣侍奉君主一般，尽心尽力，毫无不满，当真难能可贵。”因此对郑袖大为赞许。
郑袖等到楚王不以为自己嫉妒后，就找了个机会向美人说：大王十分欣赏你的美貌，可是他却很讨厌你的鼻子，认为长得很丑。所以你见到大王，一定要记得把鼻子捂住，别增加他对你的反感。”
由于郑袖一直对自己很好，美人便相信了她的好意。尔后美人每次见了楚王，都听从郑袖的指示，把鼻子捂住。
过了一阵子，楚王觉得奇怪，便问郑袖说：“为何每次美人见到我都要捂着鼻子呢？”
郑袖回答说：“臣妾知道，只不过不敢说……”
楚王见郑袖一直对美人很好，一点也不怀疑她会刻意相害，便对她说：“你尽管说好了，就算是坏话也不需隐瞒。”
于是郑袖说：“她好像很讨厌闻到大王身上的臭味。”
楚王听了后勃然大怒，下令削去美人的鼻子，从此不再召见她。
魏女为什么会失败呢？因为她放松了对郑袖的戒心，轻易地相信了她，结果下场可悲。有句话说得好：“世上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。”其实，魏女应该想到，自己夺了人家的宠，人家怎么会那么大度，一点都不介意，而且，还对自己那么好呢？
稍不留神，你就掉进了他人蓄谋已久的陷阱里，而且将永无出头之日。所以，在这个处处布满荆棘与陷阱的人世丛林中，我们要谨慎小心。
