一个喜欢自夸的人,不仅令人生厌,招人嫉妒,还会惹祸上身。
明朝的沈富,因为意欲讨得皇上欢心,自夸豪富,结 果适得其反。夸富、显富要看对象,朱元璋是一个出身贫 寒的皇帝,他最痛恨的就是像沈富这样的人。
沈万三秀是明朝初年江苏昆山一带著名的大富翁。他 原名沈富,因当时民间习惯上将名门家族中的人称作“秀”,连上姓氏和排行,所以沈家老三沈富就被称作沈万 三秀。至于其中再嵌上一个“万”字,则是因为他拥有万 贯家财。
沈万三秀竭力向刚刚建立的明王朝表示自己的忠诚,拼命地向新政权输银纳粮,讨好朱元璋,想给他留个好印象。朱元璋不知是想捉弄沈万三秀呢,还是真想利用这个巨富的财力,曾经下令要沈万三秀出钱修筑金陵的城墙。
沈万三秀负责的是从洪武门到水西门一段,占金陵城墙总工程量的三分之一。可沈万三秀不仅按质按量提前完了工,而且还提出由他出钱犒劳士兵。
沈万三秀这样做,本来也是想讨好朱元璋欢心,但没想到弄巧成拙。朱元璋一听,当下火了,他说:“朕有雄师百万,你能犒劳得了吗?”沈万三秀没听出朱元璋的话外之音,面对如此诘难,他居然毫无难色,表示:“即使如此,我依然可以犒赏每位将士银子一两。”朱元璋听了大吃一惊。在与张士诚、陈友谅、方国珍等武装割据集团争夺天下时,朱元璋就曾经由于江南豪富支持敌对势力而吃尽苦头。现在虽已立国,但国强不如民富,这使朱元璋感到不能容忍。如今沈万三秀竟敢僭越,想代天子犒赏三军,仗着富有将手伸向军队,更使朱元璋火冒三丈。但他没将怒意马上表露出来,只是沉默了一会儿,冷冷地说:“军队朕自会犒赏,这事儿你就不必操心了。”朱元璋决意治治这沈万三秀的骄横之气。
一天,沈万三秀又来大献假殷勤,朱元璋给了他一文钱。朱元璋说:“这一文钱是朕的本钱,你给我去放债。
只以一个月作为期限,初二日起至三十日止,每天取一对合。”所谓“对合”是指利息与本钱相等。也就是说,朱元璋要求每天的利息为百分之百,而且是利上滚利。沈万三秀虽然满身珠光宝气,但腹内空空,财力有余,智慧不足。他心里一想,这有何难!第二天本利二文,第三天四文,第四天才八文嘛。区区小数,何足挂齿!于是沈万三秀非常高兴地接受了任务。可是,他回到家里再仔细一算,沈万三秀不由得傻眼了:虽然到第十天本利总共也不过五百一十二文,可到第二十天就变成了五十二万多文,而到第三十天也就是最后一天,总数竟高达五亿多文。要交出五亿多文钱,沈万三秀只能倾家荡产了。
后来,沈万三秀果然倾家荡产,朱元璋下令将沈家庞大的财产全数抄没后,又下旨将沈万三秀全家流放到云南边地。这一切都是他不知富不能显,富不能夸,为富要自持,为富要谦恭,才能长久保持富贵的道理造成的。所以,人应该谦虚一些、收敛一些,不能太过张扬。