这一语，如同平地惊雷，明艾霎时脸色苍白，手止不住微微颤抖起来，自言自语说：“这么快……就要回西北大营了？”
柳墨看着她苍白的脸，说：“是，怎么了？”
明艾抬起头，勉强挤出一丝笑，说：“没……没什么。恭喜你，升迁了。”
柳墨平淡的说：“只是换了个职位，也不是什么升迁。只是世人大都觉得进了皇宫，离天子更近了，官位就更高了。”
“这样啊。”明艾尴尬的捋了捋脸上的碎发，说：“常听说伴君如伴虎，柳公子以后自己要多加小心。”
柳墨应了一声：“嗯。”目光却始终离不开明艾苍白的脸色，忍不住又问：“你，真的没事吧？”
“真的没事。”明艾说。
她苍白的笑脸，让柳墨觉得心痛。他知道她在独自承受绝望和痛苦，他必须重新审视自己的推断，一大堆问题涌上心头：天儿的父亲，到底是谁？他有没有回京？又为什么没有一家团聚？带着这些疑问，他快步走出了灵枢馆，她那样的神情，他真的不忍看。
次日，明艾专程来到了西北军回营的必经之路，长乐街。路边已经站满了围观的人群。这次西北军回营，不仅是送别，也是送亲。西北军大将秦艽，将迎娶益阳郡主，两人共赴西北，戍守边关。这等美谈，举国人民都喜闻乐见，所以人山人海，场面比西北军得胜回京更加壮观。
终于来了，送亲的队伍。没有锦旗华盖，只有庄严的黑色马队，和一辆不算华丽的马车，一切都显示出这位郡主的简朴大方。
有不少官宦小姐为益阳郡主送行。
明艾从袖间取出了一枝艾草，挤进了围观送别的人流。
马队经过哪里，哪里的人群就沸腾了。这个久处和平的国度，尤其是这个奢靡的皇城，百姓一向厌恶那些参与战争的人。近年来，争战又起，今天的秦艽竟受到如此待遇，大概人们总是这样，在平静的时候，憎恶着那些军队、杀人者，而在战乱起来时，又希望那些军队、杀人者更加蛮横，可以尽快的解决一切战事。那些少女，则是怀着一种憧憬。
马队一到，人群推推搡搡起来，明艾站得靠前，这一来，她被一把推到了路中央，摔倒在地。
明艾正欲起身，几杆冰冷的长枪带着冷风嗖嗖的就架在了她的脖子上，她被几个士兵围起来了，盘问：“干什么的？”
