爬行动物对陆地生活的适应及其原始特点，主要有以下几方面：1．具有陆上繁殖的能力，其特点就是体内受精和产大型的羊膜卵。爬行类都产大型的羊膜卵，卵内贮备丰富的卵黄，保证胚胎在发育中有足够的营养；卵外被有坚韧的（革质或石灰质的）卵膜，起防止内容物流散、水分蒸发、机械损伤的作用。羊膜腔内充满羊水，胚胎得以在液体的环境中发育。
2．皮肤角质化，结束了皮肤呼吸。爬行类的皮肤一般被覆一层干燥的角质鳞，以阻止水分大量散失，从而开始了完全用肺呼吸，并出现了增强肺呼吸的胸廓。肺呼吸的完善，也促进了血液循环，心脏和动脉弓的进一步分化，混血程度大为降低，使它们可以摆脱潮湿的环境而生活在陆地上。
3．结构和机能进一步完善。爬行类骨化程度很高，五指型附肢和带骨进一步发展，并与支持身体的中轴骨联系得更紧密。颈部的出现和最前两枚颈椎的特化，使头部活动自如，而不牵连身体的其他部分。神经系统的发展，新脑皮的出现，动物的主动活动性大大增强，代谢水平也显著提高。
