早在20世纪60年代初，我国已开始宣传保护野生动物。当时，陕西省秦岭生物资源考察队正在佛坪进行调查。假如考察队当时正在本文故事发生的现场，假如那时国家颁布“野生动物保护法”并能采取得力的贯彻措施，本文提到的秦岭虎便不会招致灭族之灾。当年，响在佛坪山区的枪声，至今仍萦绕耳畔，令人神伤。
当年的佛坪，森林茂密，溪流如织。那时这一带时常能见到虎的踪迹，老虎咬畜伤人的事件时有发生。
1964年5月末，当时在佛坪公安局工作的王志英正在县上开会，公安局长找到他，说龙草坪东河台老虎吃人了。王志英负责长角坝、龙草坪一带的治安工作，听到这个消息，便拿起步枪，赶了十几里路，天黑时来到东河台。
东河台大队只有不到30户人家，分别住在河道两边，户与户之间相距一般都在半里以上，有条叫破碾子的山沟里只住有一家姓黄的独户。虎吃人的事就是这家的主人发现的。
老王到东河台的第二天上午，大队派了两个身强力壮的基干民兵跟他一起赶到破碾子沟。在离黄家不远的那个破屋场的雪地上，比牛蹄子还大的状如梅花瓣样的野兽脚印清晰可辨，雪上血迹斑斑，一件破棉袄被扯成一绺绺布条，沾满鲜血。虎爪印迹与人的脚印杂乱交织，说明人在突遭袭击时曾进行过激烈挣扎与搏斗。根据虎爪和血迹消失的方向，他们判定老虎把人咬死后，叼着向西上了山。查清出事现场，已是中午，地上又积着半尺厚的雪，一阵山风吹来，他们感到又冻又饿，只好返回大队歇息。第二天天亮以后，老王回到公安局汇报察看的情况，但未搞清伤的人是谁，尸骨在什么地方。这件事便搁置下来。
端午节前夕，佛坪县人口普查工作组的干部们正在一位姓李的人家吃派饭，忽然看见涩子坪生产队的李队长没命地跑进来，喘着粗气，一路惊呼：“赶快救人啊，快来人啊——”干部们忙问是什么事，李队长上气不接下气地哭诉原委。原来前一天晚上会散得很迟，李队长快回到家时，已近拂晓。他远远望去，发现房顶没有炊烟，就感到奇怪：“往常总是一大早就点火做饭，眼看天都亮了，怎么还不起床呢？”他加快步伐赶到家，见前门关着，又转到后门，门开着却不见人。他喊了几声，没有应声，便急忙来到猪圈，养的那头猪也不见踪影，一种不祥之兆顿时袭上心头。他这时慌了神，惊恐地望了望猪圈旁边那块耕过的土地，只见松软的土壤上印着梅花瓣状的脚印。他一下子如五雷轰顶，疯也似的直奔大队部告急求救。
工作组的六名干部急忙撂下饭碗，立即收拾出发。赖文光、张志义拿着两长一短三支枪，在李队长的带路下，跑向事发地。他们循着地里留下的兽迹向东进了沟。他们爬上视野开阔的山梁，一路搜索。沿山梁走了两个多小时，刚到山顶，李队长家的那条猎狗就发出怪叫，浑身颤抖着直往人背后躲。工作组成员之一、龙草坪公社社长老孙经常打猎，经验丰富，他低声说：“这儿有情况，都停下来，注意观察。”
山顶的南边是茂密的原始森林，林木参天，遮天蔽日。老虎是很爱清洁的动物，它怕鸟粪落在身上，又为了防止扑食时被藤木枝杈羁绊，一般总是在空旷处活动。山顶的北边是一片荒地。他们几个人警觉地朝荒地瞅着，几百只乌鸦在荒地上空哇哇叫着盘旋。就在离他们100多米的草丛里，赫然卧着那只老虎，身上的条纹很是亮眼。他们赶紧就地一溜儿蹲下，一位年轻干部胆怯地问：“咋办呢？”老孙说：“现在不能撤，一动老虎就会追过来，只有开枪打。”大家便趴在地上，摆好射击姿势，举枪瞄准。
扳机扣动，两支步枪同时开火。一支枪卡了壳，另一支枪击中虎爪，那老虎痛得举起受伤的前爪，不住摇摆，猛地站起来，在原地转了几圈，尾巴扫了几下，便向枪响处扑了过来。第二枪又响了，老虎侧身栽倒在地，又一骨碌爬起来，愤怒地咆哮着又一次扑击。一连扑了三次，最后停住了。它转了个身，忽地腾空一跃，向山坡上奋力逃窜。就在老虎跃身离地的一刹那，几支枪同时射击，老虎痛楚地大吼一声，重重地摔倒在地，顺着草坡滚了下来，身后的茅草被压成一条倒伏的浅沟。
身中数弹的老虎躺在石崖下，一动不动，鲜血从头上的弹孔汩汩流出，旁边白花花的乱石被鲜血染红。众人恐它未咽气，不敢贸然靠近，便砍了一根前面带杈的长树棍，试探着去刺激它，又捡起石块击打，老虎毫无反应，显然已气绝身亡。大家这才壮着胆子，用葛藤把死虎绑在一根粗壮结实的木棒上，费了九牛二虎之力才将这庞然大物连拖带拉地弄到李队长家。经称量，这只雄性老虎体重近500斤，身长近两米。解剖后被制成标本，现存于陕西省动物研究所。
动物学家吴家炎先生对这个标本进行研究后认为，秦岭虎属于虎的华北亚种，即华北虎，其个头大小与东北虎相似，而色泽类似华南虎。虽然这只虎被击毙后的近40年里秦岭再没有发现过虎踪，但秦岭虎却是一个不应该因为绝灭而忽略不计的亚种，因为从这个亚种可以推证虎的发展史。
