1943年的冬天格外严酷，虽然已进入新的一年了，但气候并未因岁月快速转换而稍有变化。英格兰大地仍覆盖着白茫茫的积雪，太阳像睡不醒的老人，在云层的阻挡下散发出有气无力的光线；大西洋带来的湿气倒像精力充沛的小伙子散布到各地，似无孔不入。
英格兰乡间各处临时搭起的简易营房和活动房屋更是潮湿而又阴冷，住在里面待命登陆的美国大兵们的心情烦躁不安，吵吵嚷嚷，但又无奈，他们只得耐心等待着最高统帅的命令，准备进攻那陌生的从未踏上的海滩。
另外还有许多人仍在陆续从美国来到这里，在漫漫雪花中上岸，神情冷漠不安地来到这陌生的住处。他们围在火炉旁，依然喝着“可口可乐”，嚼着“麦克当纳”汉堡包，但谈论的话题变了，他们以曾在国内时谈论最新式“福特”、“卡迪拉克”和“雪佛兰”汽车的口气，谈论着德国的“豹式”新坦克和MG—34型“打嗝”枪。这些20岁左右的青年小伙子比他们的父辈更有知识，他们对火箭炮、迫击炮和手中连发的“汤姆”枪已运用自如，他们还练习如何使用爆火器、爆破筒来攻陷钢筋水泥的地堡，熟悉在炮火下如何安全地登上海滩的程序。几乎人手一个的小收音机传出的是德国广播电台的声音，因为它的接收效果比收听“美国部队广播网”的效果要好。由于看不到报刊杂志，他们只能谈论些年轻人的永恒话题：战争、女人和家庭。
“我们就像正在空降的空军特种部队一样”，一位灰白头发的美国兵对排在身后领午餐的人说：“他们在完成25次任务之后就被送回国，我们也要回国，但是要在完成25次进攻之后。”
晚上，年轻的美国兵们脱去卡叽军装，打扮一番，喷上美国带来的香水，嚼着纯正的美国口香糖，三三两两，步行几里，去当地的电影院看他们所崇拜的好莱坞大明星，诸如克拉克·布加尔、汉弗莱·博加特、詹姆斯·斯图尔特等所主演的影片。也有一些不甘寂寞者，带上巧克力，与那些毫无顾忌地在公共场合叼着香烟的英国姑娘，成双成对地步入舞厅，在美国爵士乐的伴奏下翩翩起舞。还有些耐不住性子者在街上呆逛着，不断地与走过他们身边的英国姑娘挤眉弄眼，口出污言秽语追逐着迷人女郎。
他们就是这样打发着英国的漫漫长夜的。
一位美国参谋军官，由于关心部队士气，换了一身士兵的服装，在那些士兵中间生活了一天。他发现，使他们感到烦躁不安的主要原因是不知道将在何处登陆。
一个美国兵说：“他妈的，我不在乎打这场该死的战争，但我真希望他们能告诉我一些有关这场战争的情况，谁有一张法国地图？”
此时，在英国伦敦，那些确切知道这些年轻人将在何时何地做出永垂史册业绩的将军们正紧锣密鼓地制定着最后一掷的赌注。
1944年1月21日，上午10时30分。
两队分别戴着“U·S”徽章和王冠徽章的指挥官们列队走进诺福克大厦120号房间，出席艾森豪威尔担任最高统帅以来召开的第一次会议。
如果会议不是由身穿裁剪合体的军服、袖子上镶着金边、肩上扛着三个星以上的肩章的军人出席，人们可能猜测这是某大跨国公司的例会。实际上，这是美英两国的空军上将、陆军上将、海军上将们正在对史无前例的一次大规模冒险行动的后果进行讨论，这一行动成功与否悬系着进攻部队上百万人的生命安危，这一行动的结果如何关系到欧洲的未来，乃至世界的前途。倘若失败，欧洲今天的地图也许就大不一样了。发动第二次登陆战役至少要花一年的时间，在这一年里，希特勒就会有时间倾注几千万吨水泥，筑成“大西洋壁垒”防线，就会继续用V—1，V—2导弹密集轰击英格兰和伦敦；就会造出上万架新一代的喷气式飞机，重新独霸欧洲的天空，大西洋上，德国新发明的超级潜艇也会再像“狼群”一样卷土重来……
一次战役就具有这么大的作用，使得“霸王”计划的制定者们不能不慎之又慎，考虑再三。
作为盟军统帅艾森豪威尔静静地坐在主席位置上，与他坐在一起的是他的副手，口叼烟斗、彬彬有礼的阿瑟·特德爵士和参谋长沃尔德·比德尔·史密斯，在他们对面的是坐得整齐的英美军队的司令官们。
最高统帅的全权代表蒙哥马利躬身站立起来，清了清嗓子，就像他过去在参谋学院上课一样，有板有眼，简单明了指出“霸王”行动计划纲要的三个根本缺点：进攻正面窄；突击力量弱；指挥安排不妥。
因此，他建议扩大进攻欧陆开始的登陆区域，使进攻正面得以扩大，从原计划的40多公里加宽到80多公里，扩大一倍多，即从科唐坦半岛东南到奥恩河口东侧，把维尔河以北的海滩也扩充为攻击正面。
由于进攻正面扩大了，相应突击兵力也需要增加，八十公里的宽正面，需要由两个集团军群并肩进攻，即英、加第21集团军群在左面以3个师进攻，而美国的第1集团军群在右面以两个师进攻。同时再由3个空降师空降到进攻正面的内陆，辅助正面攻击。
本来未有名字的诺曼底海滩在修改登陆计划过程中也分别按进攻部队的国别起出相应的代号，从西向东，五个师登陆，便把海滩分为五个，分别是：“犹他”（Utah）、“奥马哈”（OInaha）、“哥尔德”（Gold）、“朱诺”（Juno）和“索德”（Sword）。“犹他”和“奥马哈”由于美军在这两个海滩登陆，便以美国的两个地名冠之；英加部队登陆的三个海滩，则由英国人按上三个有特定含义的名称称呼：“哥尔德”的英文含义为黄金，朱诺为罗马主神朱庇特妻子的英文名字，索德的英文字义是剑。
原计划建议所有登陆部队均由一个军司令部或特遣部队司令部领导。蒙哥马利针对此提出一个更强有力、更简单的指挥机构。为此他要求美军全部在诺曼底海滩的右面登陆，之所以如此，是因为美国军队都集结在英国的西部，转换到诺曼底海滩的右边比较方便。
另外，直接从美国运来的后续部队和物质要在位于诺曼底右边的瑟堡（估计能在进攻初期攻占）卸载。由于对盟军各部队的职责和登陆地点作了明确划分，能保证各支部队能控制自己的滩头区域，因而能使后续部队和增援部队的流动较为容易。
艾森豪威尔视察盟军空军。最后，新的指挥系统统辖范围扩大，3个空降师也纳入进来，这意味着，在蒙哥马利与各集团军司令部以及军和师之间有了正常的指挥系统。正如蒙哥马利所说，整个登陆“军事行动变得干净利落了。”
说完上述修改意见，蒙哥马利停顿了一下，看看同事们的反应，见大家都听得很入耳，便又开始进一步发挥阐明他的登陆战略问题。
蒙哥马利对这一行动的初步设想是：应该由美军占领瑟堡，然后向卢瓦尔港和布雷斯特挺进，与此同时，英国和加拿大将对付来自东方和东南方的敌人的主力。
蒙哥马利的这个思想后来发展成，英、加部队登陆后争取尽快攻占重镇卡昂及其以南以东直到法莱斯之间的地区，并在此地区为盟军修建飞机场，并为英、加部队提供足够的补给和机动地域。但他并未想尽快在这个地域内实施实破，突破的重任安排给右翼的美军，美军登陆后以此为支点和轴的中心向西和西南转动突击；蒙哥马利直接指挥的部队则以吸住敌人反击的主力，切断敌人与美军部队的接触，牵制和尽可能多地消灭敌人。
盟军最高统帅部的海军司令、海军上将伯特伦·拉姆齐接着发言。他虽然年已60，但他那双只有不辞辛苦的参谋人员所具有的双眼，依然敏锐、炯炯有神。他是英国近几年所有海上进攻的幕后策划者，从跃上北非沙漠到攻击西西里岛，他都贡献了杰出智慧。他是一位陆军准将的儿子，在15岁时就参加了皇家海军。他特别擅长于把已准备就绪的部队运送过海。
拉姆齐在发言中先讲到完全支持对“霸王”行动计划纲要的修改，对蒙哥马利的新打算表示赞成。同时，他也直率地提出，他还不能确信原计划纲要所需的军舰和登陆舰艇的数量能够得到满足，更不用说修改后的计划中突击登陆所需要的舰艇数了。另外，他对那种名叫“桑喜”的两座大型人工港能否顺利修建成功也表示忧虑。他认为要在10天之内就想把他们修建起来的想法简直是异想天开。这关系到要把100多万吨重的建筑材料拖过英吉利海峡，他提醒他的同事们注意，其中一些大的构件每个就有六七千吨重。
因此拉姆齐向盟军最高统帅部建议，把“霸王”计划发起日从原定的5月1日推迟到生产出足够的登陆艇时再进行，如考虑到登陆时的月光因素，最好的登陆日应在6月初。
此次会议所提出的修改意见或建议后来都被一一采纳，成为成熟的“霸王计划”的核心内容。
