谢氏的脸又白了几分。
她自然知道娘亲是为了自己好，可是看着夫君气的发紫的面庞，实在是让她有些心惊。
夏老太太的一张脸更是黑了又黑，这样的事发生在亲家的眼前，她就是想装聋作哑都不可能，瞥了眼儿子涨得发紫的脸，心中愤恨，都怪颜氏那个搅家精，好好的夏家被她搅合成现在这个样子。
“亲家母。”夏老太太倒了杯茶放到谢老夫人手里，算是赔礼，“都是庶女不懂事，让您看笑话了。”然后板着脸，瞪了颜姨娘一眼：“你教养出来的好女儿！还不赶紧给亲家夫人陪个不是！”
颜姨娘未曾想过事情会发展到如今这个地步，原本是叫老爷来给娴儿做主，解了娴儿的禁足的，怎么攀扯到她的身上了……
心中不甘，可又不能不低头，“谢老夫人，都是婢妾的错。”她强忍着屈辱，含泪跪倒在谢老夫人的面前，重重的磕了几个头，“……娴姐儿年纪还小，她性子直爽未曾考虑其他，只是看重婢妾，便为婢妾出了头，还望老夫人消消气……”
谢老夫人冷冷的看着她梨花带雨的模样，分明是跪着磕头，可脸上却没有半分恭敬之色，看女婿脸上不遮掩的痛惜，沉声道：“苏妈妈，掌嘴！”
这下不止颜氏吃惊，就连旁人也吓了一跳。
苏妈妈打小就是跟着谢老夫人的，后来谢映雪出嫁，才给她做了陪房，自然是唯老夫人之命是从，只听“啪啪”的几声，颜姨娘脸上就肿起一片。
夏世敬见那张脸被打的成了那般模样，心疼的紧，忙求饶道：“岳母消消气，我回头一定好好处罚颜氏给映雪出气，您别气坏了身子！”
谢老夫人冷笑一声，带着几分嘲讽道：“夏大老爷如今官大势大，这是看不上我们谢家，一心要与皇族做连襟了？”
夏世敬心中猛地一跳，这事情极为隐秘，怎么会让岳母知道，他转头就去看谢氏，见谢氏也一脸惊讶，忍不住皱眉。
“你不必看映雪，当年皇帝有多宠幸宸妃，想必你并不知道。可老身却知道，颜氏这张脸与宸妃有八分像，为何不进宫却做了你的外室，这其中缘由我大约也猜得到，女婿，我劝你一句，别将目光总放在后院，男人，还是要凭真才实学才能够长立不衰，否则，只会是一时的富贵，长久不了！”
谢老夫人虽然语带讥讽，但这番话却也算得上掏心掏肺了，只看他听不听得进去了。
夏老太太震惊，怪道谢家门庭若市，谢老太爷一生未曾纳妾，有这般明察秋毫的当家主母在，还愁子孙后代没出息么！
颜姨娘被打的歪倒在地上，双颊肿痛，一张美人脸此刻红肿的不堪入目，她瑟瑟发抖，如同秋天树梢上最后的几片枯叶，仿佛一阵风就能将她吹走。
夏世敬嘴角紧紧抿着，难道他从开始就走错了路子？他忍不住低头看颜氏，见她瑟缩的样子，哪里有一点点帝都明珠的模样，心中烦闷，庶出跟嫡出果然是不能比较，即便容颜相似，其他地方却没有半分相通。
可到底是陪伴了多年，心中难舍，只犹豫了一下，便道：“岳母教诲小婿明白。”
听话听音，只他这一句，谢老太太就知道他听不进去，当即一甩袖子，冷声道，“那我祝夏大老爷升官发财官运亨通！”
说完便告辞了。
冬日的风将庭院吹的呼呼直响，如同厉鬼过境，谢氏只觉得心里一阵阵的发冷。
颜氏颤颤巍巍的被陈妈妈扶起来，用帕子捂着脸，凄凄切切的流泪，还未开口就听夏老太太气急败坏的斥责道：“你这个搅家精，你自己行为不端也就罢了，还把娴姐儿也教坏了，学的跟你一样目无尊长是非不辨，当着亲家夫人的面都敢扯谎，打骂嫡姐，你们颜家就是这么教养女儿的？一家子的破落户，上赶着来祸害我儿，还不赶紧滚回去，在这里哭哭啼啼的给谁嚎丧呢？”
颜氏被骂的目瞪口呆，忽然想起了早故的嫡母，也曾是这样凶狠恶毒的骂她，留她待字闺中，几个姐妹都出嫁了甚至连孩子都有了，她还不曾定亲，直到如雪过世，嫡母腆着脸来要她入宫照顾如雪的孩儿……
她趾高气昂了好一阵子才同意了，后来满心欢喜的入了宫，却没想到皇帝看也不曾看她一眼，直接将她安置在秋华宫，然后是那场动乱，她被安排带着意哥儿逃出来……被放在城冬郊外的一户庄子上，一住就是四年……
颜氏泪眼朦胧的望着夏世敬，若不是把身子给了他，她说不准是有机会再入宫的，可恨自己当初怎么就一时心软，信了他说的那些话。
夏世敬脸色难看，见她一双含泪的眸子带着幽怨的看着他，心头烦乱的很，低声斥道：“母亲不是让你回去？还愣着干什么？”
颜氏垂目行礼，退了出去，心中如同被火烧被水浇一般，时冷时热，耳边是陈妈妈安抚的声音，“姨太太莫伤心，老爷是不得已，过些日子您再去求他，他必然心软，到时候自然会将四小姐解了禁足，您现在要保重自个……”
身边的下人也都是劝她争宠，可她要的却不是这样的宠，她要的，他们从来都知道，颜氏低垂的眸子里含着浓浓的恨意，既然不让她好过，那他们一个也别想好过！
另一头，夏老太太坐在罗汉床上让张妈妈揉着手心几个穴位，她出来的时间久了，旧疾有些反复，闭着眼睛斜靠在忍冬花纹底的靠垫上，谢氏让人煮了秋梨子川贝甜汤，用十锦珐琅杯盏盛了端到夏老太太面前。
“母亲，您吃一些甜汤，媳妇让人在里面放了川贝跟秋梨膏，能够去燥清肺的。”
夏老太太接过，小口的喝了几口，用帕子擦拭嘴角，重重的叹了一口气，喊了夏世敬一声，他忙上前，就听老太太道：“你岳母今日说的话句句真章，你听不进去便罢了，只是那颜氏绝不能再放任下去，今儿你没见到，娴姐儿在外间是如何跋扈的打骂晚晚，晚晚一张脸被她打的红了半边，却不曾说过一句她的不是，小小的孩子硬忍着委屈，开口便说是她这个姐姐做的不好，我看了都心疼的很，更不要说是媳妇跟亲家母了，娴姐儿必须得好好管教了，明儿给她换个院子，不能再跟颜氏住在西枫苑了。”
夏世敬看了谢氏一眼，见她在一旁用帕子擦泪，想到自己对待嫡女一向是严厉有加温和不足，心中愧疚，索性卖个好，恭声道：“都按母亲说的办。”
夏老太太点头又道：“还有彻哥儿，听意哥儿说今日都是那贼妇的孙儿起的头，挑唆彻哥儿说出的那番话，可怜彻哥儿小小年纪哪里懂得那些弯弯绕绕的歹毒，才会被宗学的夫子训斥，回来了还要被你责骂，一句辩解的机会也不给，彻哥儿从小就是个犟脾气，打断了骨头也不求饶，现在数九寒天的，你罚他跪宗祠，要是出个好歹可怎么办？还是将人拘在屋子里，面壁思过吧。”
夏世敬想到送二儿子回来的那几个族人说的话，不由的皱眉，“母亲，王夫子说自己才疏学浅教不了彻哥儿这样的才子，还说以后若彻哥儿再去宗学，他便要致辞了。”
夏老太太大惊失色，怎么会这样严重……
夏世敬也有些无可奈何，“若去不得宗学了，只怕日后再去别处求学更是难上加难。”
夏老太太狠狠握着手中的绢帕，嘴里喃喃道：“那个老贼妇竟然是打的这个主意，是当我死了不成，敢来祸害我乖孙，你明儿就去跟信阳长东安的知州打个招呼，我看夏世敏那个州判是做到头了。”
夏世敬叹了口气，点头应诺，心里却明白，即便是将他从州判的位子上拽下来又能如何，他们分了父亲一半的产业，已是吃喝不愁，那夏明景也是个读书发狠的，前途定然不会低，可惜了彻哥儿，这么小就要背着个大逆不道的名声，以后想入仕怕是难了。
……
这厢婵衣刚低头走过蓄着雪的荷花池，夏明辰就在后面匆匆而来，见她穿的单薄，直接将他身上的披风解下来裹住她，轻拍她的头笑道：“小娃娃走的倒是快，也不说穿的厚实些。”
婵衣赶忙避开他那张蒲扇般的大手，不悦道：“大哥哥别总拍我的头，越拍越傻了。”
“怎么会？”夏明辰故作吃惊，趁她不注意又揉了揉她的发顶，“你能长得这般聪明伶俐说不准就是哥哥天天一拍的功劳，这叫作当头棒喝！”
婵衣无奈的瞪了他几眼，低声道：“今日安礼公子来看了母亲的病症，果然是有些蹊跷……”
夏明辰忽然打断她，朗声笑道：“啊，也不知大舅舅什么时候能从福建回来，我与翩云大哥也许久未见了，他今年回来，我定然要与他考校一番。”
怎么忽然转到这个话题上了，婵衣往他身后一瞥，果然，夏明意在后面匆忙而至。
“姐姐，你要不要紧？”人未到话却透着寒风呼啦啦的传了过来。
婵衣侧身对他笑了笑，却没有回答他，夏明意见她朝自己微微一笑，弯弯的眉眼带着甜甜笑意，胜雪的肌肤透着几分红晕，好看的紧，几步走近她的身侧，伸出手轻抚她红红的脸颊：“还疼不疼？”
婵衣往后退了一步，微不可查的皱了皱眉，虽不喜他这般亲近，却还是回了句，“不疼了。”
夏明意昳丽的面容满是欢喜，眼角下的朱砂也红的艳丽，“回头我让姨娘骂她给姐姐出气。”
见婵衣点头，他缩了缩手，将一直揣着的锦囊塞到她手里，道：“这是前几日弟弟去广安寺求的平安符，姐姐戴着保佑姐姐平安。”
