商城，无笙山庄玄时院，这里是项瑾玄的书房，平日庄内庄外一应大小事务都在这里统一禀报。就在昨夜，提前离开比武大会的项瑾玄终于回到庄上。
早在帝都之时，项瑾玄便书信召集庄下势力于无笙山庄集合，是以他刚回庄上，便叫了管事通知各位院主于书房集会。
无笙山庄主要势力还是集中在商城，下设锦瑟院和无声院，锦瑟院专门负责消息打探，所以眼线遍布大云朝每个城市，无声院负责音律和武艺的传授，简单来说就是培养人才的地方，当然，其本身实力就不弱，教授弟子只是表面，实则执行庄内下达的命令。
除了商城的两院，在云城还有一个集贤院，广纳天下人才为己用。除了这三个明面上的势力，暗中还有一个笙箫院，经营着庄内财产，否则只靠无声院接他人委托赚的钱根本无法支撑如此庞大的势力。
此时，项瑾玄将一张写有文字的白纸递与四位院主，让其传阅，待他们看完，脸上皆显出一脸惊奇和不信，项瑾玄料到他们会有如此反应，当下便道：“各位有何看法，都可以提出来。”
“庄主，属下是个直性子，我觉得您就凭这信上所说就放弃无比重要的盟主比试，极为不妥。”一个黑衣虬髯大汉开口道，他乃是无声院的院主，为人耿直老实，武艺却不烦，因此在庄中深得项瑾玄信任。
有了一人发表意见，其余人不待项瑾玄发问，便都各抒己见起来。
“属下也是这么想，给您写信之人没有任何凭证，让人如何相信他说的话。”此次发言的是一名女子，身材若细风拂柳，理所当然应是个美人，只是白净的脸上一道长长的疤痕让她失了颜色，疤痕从右眼眉心蔓延到左边脸颊，却不会让人觉得可怖，只有淡淡的惋惜与哀叹。
“属下倒觉得不妨一试，既然庄主已然做出选择，当下只能先依信上所言与对方面对面交涉。”一青衣男子出声，此时屋内包括项瑾玄在内的五人只有他安然地坐在椅子上，奇怪的是竟无人指责他的无理，细看之下，才发觉其身下的椅子并非普通的椅子，而是轮椅，此人就是笙箫院的院主，从小身患腿疾，未及弱冠便已失去行走的能力，不过脑子却是好使的。
项瑾玄听过三人所述，心中已有计较，不过还是朝余下一个一直未说话的男人看去，那个男人与他年龄相仿，只是不爱说话，但往往一针见血，曾帮过他很多次。
“皖尘说的对！”男人开口，却是短短五个字，他口中的皖尘便是笙箫院的院主。
项瑾玄听完，缓缓回到座椅上坐定，提笔在一张白纸上写下什么，然后唤来管事，嘱咐了几句，那管事便拿着写好的白纸出去了，项瑾玄这才向四人道：“我约了那人后日在芜山脚下的别院见面。”
四人没有反对，他们了解项瑾玄的性子，一旦决定的事便绝无回头之路，所以他们能做的就是为他护卫，然还是被项瑾玄拒绝，有些事，他不想让他们知道。
约定的时间一到，项瑾玄便早早出门，直奔别院，从午时等到戌时，对方一直未出现，若是换作他人等这么久早已拂袖而去，但这么多年来他早已改掉那冲动毛躁的性子，现在的他耐心十足，或者说执念太深。
太阳下山那一刻，终于有人出现，来人全身裹在黑色斗篷下面，头上戴着黑纱斗笠，整个人藏得严严实实，使人无法看清其真实面貌。只听那人以低沉的声音道：
“看来项庄主是考虑清楚了。”
“你说的交易，我答应，不过貌似你还不够诚意。”项瑾玄不满道。
“放心，你不会亏本。”说完便在项瑾玄耳边低语一番，接着又拉开二人距离。
项瑾玄一脸的震惊，震惊之后却是欣喜。
“怎么样，项庄主可还满意？”
“你也大可放心，我不是无信之人，答应你的事就一定会做到。”
正事谈完，对方便要离开，但在出门之前却被项瑾玄唤住。
“阁下是怎么知道当年那件事的？”
“哪件事，是你看到方家大小姐另有新欢的事，还是说无笙山庄对归云山庄袖手旁观的事？”来人的话语中忽充满嘲讽与隐藏的恨意，不过很快便恢复平静。
项瑾玄却在听到他的话之后呆在原地，对方的话句句讽刺，见惯风浪的他本可以完全忽略，但那话中的每一个字却真实地戳着他的心，勾起他对往事的回忆。
“蔷儿，这是你项伯伯家的公子，叫玄哥哥。”满眼含笑的中年男人拉着自家女儿道。
女孩儿听话地叫了一声玄哥哥，同时也打量着眼前的少年，与少年眸光相遇的瞬间，脸上浮起一丝红晕，默默地低下了头，不敢再看，少年的眼光却一直在她身上，在她低头的瞬间唤了一声“蔷儿妹妹”，然后在大人们的注视下，他的脸也红了。
大人们似乎总有说不完的事情，在取笑二人一阵后便去了书房谈正事，留下尚年幼的他们。有了刚才尴尬的一幕，两人都不敢说话，然而男孩子的胆子总是大些，这片沉寂便由他的一声呼唤打破，他们便就此熟稔起来，他会将一些与父亲走江湖时遇到的趣事给她听，她也会告诉他最近学会一首新曲，让他当第一个听众。
往后的日子，他总是盼望着父亲可以多到宣城走动，这种情愫在他十五岁之时变得尤为强烈，也就是那一年，父亲与方伯父为他们订下婚约，他高兴得整夜无眠，弟弟和妹妹经常拿这事取笑他，可他却觉得从没有如此幸福过，怀着对未来美好的憧憬，他一直努力跟父亲学习着，无论是武艺还是作为继任庄主的御人之能，他都做到最好，只为了给她一个安稳无忧的未来。
可是，那一年的中秋之夜，心血来潮的他忍不住翻到她家后院，本想给她一个惊喜，她却给了他一个噩梦，他曾想象过无数与她亲密接触的画面，这一夜他终于真实看到，只不过男主角不是他。
直到现在，他依旧清晰地记着那一幕，后来他就再没见过她，他说不清自己为何要躲着她，因为恨还是因为怕尴尬，直到听到她死的消息，他却尝到后悔的滋味，或许当时他心中确实气愤，气她的无情无义，明明跟他有过海誓山盟，却在暗中投入他人怀抱。
当他看到归云山庄被灭门而自己无能为力时，他早已没了当初的怒气，剩下的只是对自己无能的悔恨，或许当时方蔷的举动就是因为自己没有保护她和她家人的能力。所以从那以后，他将所有精力全花在武功和势力上。
上次在酒楼中萧亦寒的一番话让他幡然醒悟，一个如此令他信任的人怎会背叛他，仔细回忆当初的种种，他看到的是阴谋，而她，不过是卷入阴谋，又因这个阴谋而死的可怜人，纵然伊人不再，他也下定决心要查清真相。
另一边，凌夕四人被大雨困了一天，第二日天便放晴了，四人继续赶路，不过因为不想与走在前面的韩元君一伙碰头，便一路走走停停，游山玩水。
经过云城时，本想顺便探望上官芸，却被上官府管家告知其老爷小姐已在半月前去了商城，听说朝廷有旨意下来，上官显要去商城会见当地城主，上官芸自然不会放过此等外出的良机。
凌夕几人婉拒管家的留宿，继续赶路，经过大半月的跋涉，四人终于在韩元君大部队会合之后的第三日到达商城。
项瑾语自是要回无笙山庄，“哎，又得回去了，真想就这么跟你们一起浪迹天涯，行侠仗义。”
项瑾语依依不舍，扯着凌夕的胳膊不放，“对了，离郇，你给我的医书我会认真看的，等到下次，一定要教我针灸之术，不许反悔啊！”
这一路项瑾语天天缠着离郇教她，离郇并未多言，却会在摆弄草药时指点她一二，时间久了，以往一日说话不过三句的离郇竟出奇地多话起来，不过所说的内容对凌夕来说无异于天方夜谭。
看着项瑾语渐行渐远的身影消失在街道尽头，凌夕收回目光，往客栈走去，萧亦寒紧随其后，离郇却一直定定地站在那里，眼睛看着项瑾语消失的方向，脸上挂着前所未有的笑。
如果非要用词来形容得话，那就是温柔，与前几次的微笑不同，这是凌夕第一次看到离郇脸上明显的笑意，凌夕的心也跟着高兴起来，欢快地冲萧亦寒道：
“萧亦寒，你身上银钱还够吗，咱们去找间大客栈，好好吃一顿。”
“你是我所见过的女子中，脸皮最厚者。”萧亦寒言语中尽是打趣，怎料方才还在眼前的人早已窜进一家客栈中，萧亦寒摆摆头，无奈地笑出了声，三人便住进了这家名为“招财”的客栈。
