你这个白痴！
吴玉在心里咒骂自己。三岁时就知道和大人走丢了应该呆在原地等大人回来找自己，而她一不见高老头就擅自离开。
难道年龄变小智商也跟着倒退了吗！
她咬唇，心惊胆战地在山林中行走，耳边回响的都是各种鸟兽虫鸣声。她的脚步声很轻很轻，生怕引来危险的动物。
高爷爷、高爷爷……
在心里呼唤了不知道多少遍，她暂时停在一棵树下，闭目养神。
在现代十几年的人生都是自己一个人坚持过来的。她是孤儿院孩子们的支柱，是精神领袖。所以她必须收起自己的害怕和脆弱，用微笑让每一个人信任她的孩子安心。
她善于用眼泪伪装自己，孤儿院的孩子们都是知道的，所以她可以肆无忌惮地流泪而不会引起孩子们的担心。但为什么会养成这样的形象和性格，其实和她那些硬生生收敛起来的情绪有关。只要哭过，心里就会好受起来，至于是出于什么样的原因，是真实还是伪装，都无足轻重。
高老头不知何时起在她心目中上升为一种另类的强大，用言语无法表述，心里却不由自主地臣服。她变得越来越依赖这个老人家。
再睁开眼时，眼中闪过坚定之色！
她从地上捡起一根树枝和几块小石子，紧紧握在手里。
这个时候她必须重拾自保的能力。
有惊无险地走了一段距离，她透过某个缝隙看见远方隐隐有亮光，应该是哪个村庄。
心里稍稍放松。
突然，借着淡淡的月光，她看见一条黑色细长活物迅速朝她袭来。
是蛇！
电光火石间，她抄起木条插向蛇……不知道几寸的部位。
当然没插到，蛇一跃而起，狠狠咬上她的手臂，然后一溜烟跑没了。
吴玉看见自己被咬的伤口周围迅速变黑，知道这是一条毒蛇，恐慌一闪而过，她想都没想迅速低下头从伤口中吸毒血。
电视上都是这样演的，希望有用。
她拼命吸，直到血由黑转红，刚松了口气，一股眩晕袭上大脑。
还是中毒了，她晕晕乎乎地想，保持着最后一丝清醒，她将自己埋在厚厚的落叶中，然后晕死过去。
希望不被毒死；
希望不被冻死；
希望明天的太阳是温暖的……
高老头跑回村子的时候，那里只剩下倒在地上生死不明的村民，以及大片被焚烧的房屋和田地。
流民们已经在齐小三的安排下迅速撤离，不知道逃往何方。
高老头沉默地看着这一切，胸腔中沸腾的怒火已然燃烧至四肢百骸。突然什么东西缠上他的脚，他低头看见是吴玉的奶娘，刘婶。
她的头被打破了，满脸是血，眼里全是恐惧，即便如此，她颤抖着开口问的仍是——“玉儿……她，可好……”
他不知道。
那个狡黠娇弱还爱装哭的小女娃被他扔在危险重重的山林中，不知道能否活着出来。
“她……很好。”
刘婶松了口气，闭上眼。
高老头赶紧探向她的鼻息，气息很微弱，但还活着。放眼望去皆是奄奄一息的人，遍地鲜血，夹或微弱的呻吟声。
要救他们！
他面色严峻。
“王大人，府外有一个老人要见您，带来了这件玉佩。”
彼时王之临正在享受侍女们的推背捏肩服务，闻言迷蒙的眼中闪过一道亮光，慢慢坐起来，侍女们立刻贴心地为他披上外套，并将玉佩送到他手上。
这是一枚红玉，准确的说是价值连城的和田红玉，就连王氏宗家都只有手指大小的一块，被小心地安置在王老夫人的佛堂中，日夜享受香火供奉。
这块却足有一个巴掌大小。
艳若鸡冠，油脂光泽，紫红处如凝血、赤红处如朱砂……最令人惊叹的是雕刻在如此珍贵的和田红玉上，一只栩栩如生的展翅翱翔的朱雀。鸟喙上扬，目空一切，仿佛向往追逐着蓝天白云下无拘无束的徜徉生活！
王之临嘴角上扬。
只是，再美丽珍贵如何，一块玉罢了。
“让他进来……不，我亲自去迎接他。”
知县府外，高老头被看守拦住不让进，抓狂地原地乱转。
不知道王都派来的是哪个人，唉！不管派哪个人都和他没有半点交情。是个毛头小子就好了，他好糊弄。
大门打开。
他抬头看过去。
冷风猎猎，令人身心皆寒，来者的笑容却如同三日暖阳。宽大的白色衣袍随风摆动，黑发用玉簪束起，唯留额前几缕发丝飘扬，眼眸漆黑，漾着别样温柔的春水，衬得他越发面如冠玉，风华无双。
还有咯吱作响的木屐。
高老头眯起眼睛。
没有猜错的话，这是——
王氏下任家主的第一候选人，王氏宗家大公子，王……之临！
来了个麻烦人物。
王之临的目光划过高老头，似乎有些诧异，很快嘴角便溢出温润的笑容，朝他行了半礼，开口道：“久闻大名，今日一见，果然……不同凡响。”
高老头冷哼一声，“装模做样。”大步走进知县府。
王之临轻轻笑了笑，挥退所有人，跟着高老头走进去。
纵使心中百般不愿向眼前的毛头小子低头，但为了村里那些人，高老头不得不说明来意。
王之临眉头微蹙，说话仍然不急不缓，“所以说，昨夜流民们突然暴动，伤害了那些村民？”
“废话少说！”高老头不想再与他在这里虚与委蛇，“赶紧派人去医治他们！”
说完，良久不见王之临动静。
“呵——”王之临突然轻笑出声。
高老头皱起眉头。
“虽然，在下一直很尊敬传闻中的朱雀，”王之临一字一句地说，眼中笑意不减，“但我似乎没有义务听从您的命令，而且……”
王之临似乎饱含深意的话让高老头异常烦躁，“你想怎么样？别忘了你来这里就是为了剿灭那群‘蝗虫’！”
王之临以折扇掩面，只露出一对含笑的漆黑眼眸，“是谁传出这样的谣言，当真罪该万死。”说到最后四个字，他骤然加重语气。
门外偷听的李知县吓得一哆嗦，不小心跌进来。
“下官该死！下官……”李知县急忙跪下，慌慌张张的却不知该说什么。
“滚！”高老头大吼了一声。
李知县当然不会被一个平民老头所震慑，但一心想赶快逃离这个是非之地，便装作被吓到的样子，连滚带爬地跑走。
王之临哈哈大笑。
而高老头阴沉的脸色在他清朗笑声的衬托下格外突兀。
良久，王之临笑声渐息，将因笑声震动而有些松散的发梢优雅地别至耳后，眸子半搭，微微含笑，“高前辈，事到如今就不要自欺欺人了，造成那些村民惨状的始作俑者就是您。我到这里来的目的，不过是督促您早日解决完这里的事情，回到陛下身边尽忠罢了。”
“所以你就放任那些流民不管不问！”
“高前辈言重了，”王之临淡淡道：“放任流民不管不问的是您，反过来指责我不免可笑了。当然，在下会全力配合您，只要您用它，”他拿出那枚和田红玉，“发出命令即可。”
