众人连日奔波，如今寻得落脚之处，便各自休息。
元詹住在李齐鹿与姜玥的隔壁，夜深人静之时，猛然听得李齐鹿房中有桌椅倒地之声，倏然起身。
李齐鹿门外的两个护卫先行冲入房中，随后元詹等也纷纷提刀冲入。
李齐鹿口中塞着一团棉布，身子被撕碎的布条捆缚椅子之上，另外一只椅子被踢倒在地，至于姜玥已不见踪影。
最先入内的两个侍卫不敢擅自行动，直等到元詹出现，方才扯出李齐鹿口中的棉布。
元詹脸色大变，急切问他发生何事，心里却已猜的八九不离十。”
李齐鹿果然说道：“我那朋友趁我熟睡之时绑了我偷偷逃走，想来她根本不是什么刺史家的公子。”
李齐鹿话音才落，便得楼下马厩之中一阵阵奔马长嘶乱鸣之音。
元詹不及细问，匆忙带人去追，宋仟则带着一半人马另外留下护卫李齐鹿。
宋迁上前将李齐鹿解开，一面命人另寻衣物与他，一面细问发生经过。
元詹奔去马厩，马厩已起了不大不小的火，惊吓得数匹马乱蹿乱跳。
元詹下令众人勒马出厩，客店里的人见马厩起火，也匆匆赶来帮忙灭火。
受到火激的马匹镇定下来，众人一数，他们一行人的坐骑却是少了一匹，元詹连忙下令上马追逐。
姜玥一直躲在马厩之中，听得他们外出追寻，便马厩外高高堆起的草料之中钻出，趁客店中的掌柜跑堂等忙乱着救火，悄悄在客店之中寻个隐蔽的角落藏身。她拿定主意按兵不动，待元詹和李齐鹿等人通通离开客店之后，她再抄小道赶回北疆。
楼上的等通通亮起，她犹然置身客店，这一点连李齐鹿都不曾知晓。
客店诸人皆去灭火，姜玥眼见无人注意，当下蹑手蹑脚溜去厨房。
厨房里的长条桌案上摆着面食果馔，酒水菜肴。
姜玥渴的厉害，咕咚咕咚喝了几口酒，又偷了许多食物塞入怀中，正待离去，忽听得屋外脚步声响，有几人谈着话走近厨房。
她见厨房之中摆了许多乌黑的酒坛子，当下灵机一动，选了一个空酒坛缩身进去。生怕酒坛不稳晃动，屏气凝神，一动不动。
谈话的几人进得厨房，咚咚几声将几坛子酒放在桌案之上。
姜玥听得一个声音粗糙的男人抱怨道：“早知他滴酒不沾，咱们就该在饭菜之中一道下蒙汗药，如今可好，功亏一篑。”
姜玥听得大惊，饭菜里下蒙汗药，莫非此处竟是黑店？
只听一个尖细的声音又道：“郑皇后深惮六皇子，元大人吩咐了，无论如何不能让六皇子活着回宫。客店里剩下的一半人不是大人的亲信，咱们杀掉六皇子，难保他们不走露风声，所以要杀就连他们一起杀。“
粗嗓音的道：“硬拼不是良策，咱们不如再等一等，毒酒不效，就下迷香，他们个个身怀武艺，迷香虽不至令他们昏迷，但功力必定受损。”
尖细嗓音道：“既要下迷香，就须得趁早，这里距离金沙郡不远，万一被金沙郡的官兵发现，可是大大的不妙。”
那粗嗓音说是，随即命人着手行动。
姜玥听得惊心，原来那位元大人一直想杀李齐鹿。
他们奉了什么郑皇后的命令，投毒不成，又要下迷香，非要置李齐鹿于死地不可。
不行，她必须抢在他们动手之前将他们的毒计告之李齐鹿。
她窥听到外面再无任何声音，方才试图悄悄站起，稍稍一动，脚软头晕，却哪里还动得了。脑袋一歪，空酒坛侧倒在墙上，坛中的姜玥沉沉地睡过去。
待得醒来，眼前漆黑一片，鼻尖酒气萦绕，姜玥仍旧身处酒坛之中，昏睡之中并未有人发现她的行迹。清醒了半晌，适才想起他们投毒一事，她方才昏睡过去，想必也是因为喝了那桌案上的酒水的缘故。
好在她体质异于常人，才没有中毒而死。
她从厨房走进天井之中，明月高挂深蓝的天空，已是中夜。
客栈之中漆黑一片，没有点灯，使人觉得阴森可怖。
她大着胆子向前走，刚进大堂便闻得一片血腥气味，凭借记忆摸索到柜台，点亮烛火。
室内登时昏昏亮起，幽暗的烛光之中，满地尸体，血流遍地。
她吓在当地，圆目双瞪，脸色惨白。
片刻之后，她纵声尖叫。
烛火砸地而灭，整个人连滚带爬地逃出客栈。
荒道之上，血腥之气再次扑将而来，姜玥扶着一颗枯树呕吐起来，哪怕将五脏六腑通通呕出也不足以消逝方才的恐惧。
古道的清晨，萧索冷清，寒风一起，鼓动着阴恻恻的气氛。
姜玥藏在古道附近等了许久眼见天色已亮，终于决定重新回客栈。
好在死人再可怕，却也只能吓她一时，并不能危害她性命。
昨夜天黑，满地的尸体横陈竖倒，她仅瞧了一眼，如今她无论如何也记不起这其中是否有李齐鹿。
她是非得回去再看一眼不可，但这一路之上，李齐鹿在险境之中曾与她同舟共济。
若他果真被那什么郑皇后害死，她便将他安葬入土，好歹不至于曝尸荒野，为野兽撕咬果腹。
一旦拿定主意，她便不再多想，一阵狂奔，迅疾地折回客店之中。
客店在一夜之间烧成灰烬，活着的人死去的人一个也没有。
灰烬之中飞来两只雪蜂，她认出那是李齐鹿养的雪蜂。
雪蜂围绕着她盘旋飞舞，久久不离，难道雪蜂知道李齐鹿的下落吗？
她没有亲眼见到李齐鹿的尸体，便怀疑他尚在人世。
她往左行一步，雪蜂却往右飞舞，她往右一步，雪蜂继续往右飞舞。
她跟随着两只雪蜂，穿过田野，穿过树林，最后停在了荒野渡口。
河边的荒野渡口，小竹筏横漂水面，四周一片寂静。
竹排泊在芦苇丛中，初冬芦苇枯败，岸边的河水暗沉。
只见两只雪蜂一同围绕着一根枯败的芦苇管，迟迟不离。
她心下怪异，脱下长袍，绑起裙摆，探足入水。
出于对两只雪蜂的警惕，她只远远地伸手去拔那根芦苇。那只芦苇却似侧悬在水中一般，轻巧而出，毫不费力。
姜玥打量着枯枝，正自纳闷，水面突然被一连串的水泡打出圈圈涟漪，两只雪蜂围绕盘旋。
姜玥见状，上前一步，探手入水，摸索到一个冰硬之物，用力拔出，竟是一柄明晃晃的匕首。匕首两刃，鲜血犹存，乌黑暗沉的水面，此时更是血色荡荡。
姜玥惊觉大事不妙，惶急之下，扎入水中，拼命将人从水中捞出，正是李齐鹿。
她收起匕首，拖他上岸，在他耳边用力地摇动呼喊：“李齐鹿！李齐鹿！”
李齐鹿全身冰冷，面上没有一丝血色，听见呼喊声，微微睁了睁开眼睛，嘴角露出微弱的浅笑。
原来昨夜李齐鹿负伤逃亡之后，就潜在这岸边的小竹筏下，直至此刻，眼眸之中浮现出姜玥的身影，方才安心昏睡过去。
姜玥见他尚有气息，松下一口气，方才的匕首从他后背拔出，此时鲜血不断涌出，姜玥慌忙取出别在腰间的那把匕首，割碎她方才脱在岸上的袍子，替他绑缚伤口，两只雪蜂悄无声息地停在李齐鹿肩上。
伤口暂且处理之后，姜玥从身上取出昨夜私藏的食物，可惜食物入水融化粘稠，皆不可再食用，倒是从他怀中，搜索到一瓶蜂蜜，一点一滴喂服他吃下去，方才拖出水中的小竹筏，一路拖行上路。直至晚间，方才到得一处村落。
她将李齐鹿从她身上讨走的润玉取回，拿去请村中大夫重新诊治包扎，当晚就在那大夫家中借宿。
李齐鹿服过汤药，整夜高烧不退。说是借宿，却是姜玥在床前服侍了李齐鹿一晚，哈欠不止。
李齐鹿沉睡到半夜，忽然惊起。
姜玥见状，赶紧掌灯来瞧，幽幽灯光下，李齐鹿唇皮干裂，神色憔悴不堪，满心可怜。
李齐鹿清醒之后方才发现自己是做了噩梦，此时此刻他已经置身安全之地。
他松了一口气，这才察觉全身疼痛不已，安分地俯卧回去。
他侧脸趴在枕头上，眯着眼睛瞧姜玥继续哈欠不已。
姜玥见他似睡未睡的模样，又要吹灯，李齐鹿忙道：“别灭。”
李齐鹿声音低弱道：“你打算带我去哪里？你一路东行，不回北疆吗？”
姜玥搁稳油灯，道：“我先将你送到沧国安全之地，而后再回北疆。”
李齐鹿难以置信：“你说你准备孤身送我回沧国？你可要慎重考虑！我们相伴同行的三个月叠遇凶险，若非有人一路护送，难保无虞。”
姜玥道：“正因凶险波折不休，我才非得亲自送你不可，算是报答你昨晚助我离去之恩。”
“如今越是沧国境内，越难保无虞。他们非但在四处寻找七弟的下落，也在寻找我的下落。皇子一旦离开皇宫，都是凶多吉少的命运。”
“只要我们想办法赶到百里之外的白云州，你的胜算就是大大增加。白云州虽然地处狭小，却是沧国军事要地，有重兵守卫。负责把守的白云州的将军是六皇子的外戚，想来他们不至于见死不救。”
李齐鹿注目片刻，忽然问道：“你到底是什么人？”
