距离楼兰女王登基的日子越来越近，典礼邀请书已经送达周边各个小国，大宛和精绝也都收到，表面上看各国风平浪静，对楼兰女王的登基表示应有的祝贺，但实际上已各怀心思。大宛国王急忙召集群臣商议，自从损失了胡麻吉和五千兵马后，大臣们对攻打楼兰就不太热衷，大宛王却始终耿耿于怀，楼兰的崛起让他感觉到了一丝威胁。
“楼兰近两年的变化让人吃惊，本王担心，若任由其发展，只怕不用很久就会对我大宛国下手，毕竟，当年段王爷与我国交好，如今她要登基为王，于我大宛，实非幸事。”大宛王叹息道。群臣议论，他们多数不曾出过大宛国门，自然不知道楼兰这两年翻天覆地的变化，而大宛王也是通过一些前来觐见的各国使者才得知情况，眼下和精绝的战争倒是告一段落了，但楼兰的势头显得愈来愈强，这让大宛王十分不安。
“陛下，老臣以为，楼兰女王不过是十多岁的姑娘，不足为虑也。我们要担心的是那个神使，据说得真神传承，会许多法术，胡麻吉将军失陷车师，就是此人下的诡计。只要将此人杀死或掳来大宛，楼兰国也将被我们逐一击破。”一脸皱纹的国师田馥甄踏出一步，捋了捋山羊胡子，认真地说道。
“陛下，微臣以为，国师说得极有道理，上次胡麻吉将军失陷车师，错不在我们大宛，而是车师使者师比歌谎报军情导致的，我们大宛铁骑的真正实力高不可沽，若详加谋划，要攻破楼兰也非难事。”少卿胡滇西也踏出一步道。他会这么说其实是有原因的，数年前他代表大宛国出使楼兰，曾见过楼兰公主，病弱的小公主，见到段王爷还害怕得簌簌发抖，如今段王虽然伏诛，昔日那个小女孩要荣登大宝，但她能保得住楼兰吗？胡滇西不相信。
武将韩正清迈出一步说道：“陛下，楼兰虽得车师国，疆土扩大一倍有余，但车师也是个荒僻之地，多贫困百姓，时间一长，必然拖垮楼兰。若静观其变，我们大宛或能找到一击而中的好时机。”
掌管礼乐的大臣踏出一步，问道：“陛下，那楼兰王的禅位大典，我们还去吗？”
大宛王怒道：“我堂堂大宛，必不能让各国以为我们屈服于楼兰的威吓之下，他们的登基大典，我们岂能前去祝贺？我们数千大宛兵士，还在车师沦为奴隶，我们岂能拿着请柬去赴宴？若是去参加大典，还用得着宣你们来殿前议事吗？今日不拿出一个办法来，你们都莫要回去了。”
韩正清脸色一变，讪讪地退了回去。大宛王要的是找楼兰晦气的办法，自己却说最好静观其变，难怪惹了国王怒气。
田馥甄看了他一眼，淡淡地笑了笑，迈出一步，道：“陛下，臣以为，可派出我们的死士到楼兰去，在登基大典之际找机会杀死他们的神使或是女王，一可为胡麻吉将军报仇，二可以激发楼兰的内乱，为我们大宛国制造机会。”
大宛王点点头，商议半天，总算有人说了个可行的办法。田馥甄这个老不死，果然有些谋略。“此事可行。我会另行安排。老国师，可还有其他办法？本王希望可以光明正大狠狠教训一顿楼兰的办法，最好让他们的大典无法举行。”
田馥甄得意地笑道：“陛下，除了此暗杀一途，我们还可以派兵攻打楼兰，如今他们兵分两国，势单力薄，无论攻打车师还是楼兰，我们大宛都有机会。此外，老臣以为，最好联合精绝国，楼兰的崛起最受影响的也有他们，想必他们也已对楼兰不满，我们若能说动他们和我们一道攻打楼兰，将来再许给他们一些好处，想必他们会同意。如此一来，我们的胜算就更大了。”
大宛王点点头，道：“不错。虽然不久前我们还打过几仗，但现在我们共同的敌人是楼兰国，想必精绝也不会乐意看着楼兰坐大。好，此事就这么定下来，胡少卿听旨，即日你携我书信前往精绝，务必说服精绝王在楼兰登基大典时配合我们一起攻打楼兰。”
胡滇西赶忙跪下领旨。以胡滇西的高傲，内心着实不想联合精绝国，但大宛王既然需要万无一失，那末自己便去精绝走一遭，也算尽了心，若精绝不领情，再回禀国王。
此时，精绝王正拿着楼兰国使者送来的登基大典请柬陷入沉思。前一阵大宛莫名其妙发动对精绝的战争，让精绝上下十分气愤，所幸两边的军民都无意持久战，来来去去应付了几战，各有输赢，但精绝王却觉得此事不那么简单，大宛王的出尔反尔也让他非常气愤，虽不是好战之人，但也不是可任人欺负，囿于精绝目前的国力，并不适宜再战，因此精绝王也就忍了下来。近一年来，楼兰国两个王爷因谋反被杀，在这背后的主事之人，据说就是楼兰国的美亚公主，也正因为此，楼兰王决定举行禅位大典，当着西域诸国使者的面扶持自己的女儿登基。
刚过而立之年的精绝王有着清醒的头脑和自己的谋算，精绝毗邻楼兰，他对楼兰近两年的变化非常清楚，车师在短短半年能够焕然一新，说明楼兰国确有能人，楼兰公主虽然年纪尚轻，但其主事魄力极大，行事果断，在其称病期间，两位王爷接连出事受死，那般手段和心机并不是楼兰王的风格，可见暗中楼兰公主早就监国。
精绝王的手指轻轻敲击着桌面，若有所思。作为崇尚巫毒的国度之一，精绝国内的巫师非常多，且与渠勒的萨满圣教源出一脉。自从楼兰两王伏诛后，国中就开始大力扶持萨满教，据说公主有意尊其为楼兰国教。连日的商议还没出什么结果，大臣们对楼兰和大宛两国的处理意见不一，但显然偏向楼兰居多，大概是出于对萨满圣教的尊崇之意，且有官员说起楼兰和车师两地的昌盛繁荣景象，非常羡慕，也引起了其他官员的好奇，精绝多山地，擅长巫蛊，许多部族还保持着原始的生活方式，国力一直不强。精绝王看着吵成一团的大臣，不由得眉头紧锁。这时外面守将前来禀报，说大宛国使者来访。
众人不知道大宛国打的什么主意。精绝王忙宣了使者上殿觐见。胡滇西带着两名侍从大阔步走进大殿。“大宛国使者胡滇西见过精绝国王陛下。”胡滇西行了个礼道。
精绝王打量了一番胡滇西，淡淡地问：“大宛使者，来我精绝所谓何事？”胡滇西直起腰，捧着大宛王的书信大声道：“尊敬的国王陛下，滇西奉大宛王之令前来，恳请国王陛下与我大宛共弃前嫌，联手攻打楼兰。为表心意，我王陛下亲笔手书一封，请国王陛下收阅。”有宫人过来接了那封书信呈给精绝王。精绝王快速看完书信，怒意顿生，区区大宛，仗着兵强马壮，欺精绝无人吗？此前几场战争，皆是大宛发起，现在一封信来，就想息事宁人，当精绝软柿子想捏就捏吗？
“胡滇西，精绝和大宛两国之战未息，你现在又跑来要与我联手攻打楼兰，当我精绝什么？何况我精绝与楼兰数十年和平共处，素无争斗，我精绝又有什么理由和你大宛这背信弃义的国家同流合污？”精绝王道。
胡滇西讪讪假笑了一下，信心满满地道：“汉人有句话说没有永久的敌人，只有共同的利益，只要国王答应配合我大宛共同攻打楼兰，我大王说了，此一战，精绝只须派兵三千，在楼兰禅位大典前两日攻入楼兰东面，牵制那里的部分兵马，将来我大宛国拿下楼兰后，将分出一半的城池给予精绝。我大宛天象师已经推算过了，此战万无一失，我大宛国为此一役已经积存多年实力，必然可以一举拿下楼兰。这坐等分一半城池的划算买卖，我想国王陛下应该不会拒绝吧？”
精绝王哈哈大笑，问大臣们：“你们说，本王是答应还是不答应？”大臣们面面相觑，站在前面的宰辅道：“陛下，此子之言不可信，大宛背信弃义早有先例，到时候一旦得手，岂会愿意将自己的胜利果实分一半于精绝？极有可能反手一刀。”
胡滇西心里一跳，慌忙摆手道：“我堂堂大宛国，岂会做这等下作事，若你们不信，可签下盟誓，如此便可放心。”
精绝王脸色一变，怒道：“盟约？我们两国的盟约还少吗？此前你们三番五次挑起战争，可是这么快就忘了吗？废话少说，侍卫听令，速速拿下此人，关押起来。”胡滇西吓得浑身哆嗦，暗恨自己说错话，惹怒了精绝王。
侍卫将胡滇西绑了个结实，扔进牢中，被严密看守起来。大殿上，精绝王好不容易将怒火平息，此时却是已经拿定了主意。
精绝王环视众臣，缓缓道：“本王决定，我精绝国与大宛断绝往来，精绝国将按时出席楼兰禅位大典，并送上厚礼一份。上师，此行，本王就派你出师楼兰，刚才那大宛使者，就作为此行送给楼兰女王的见面礼吧。”上师就是刚才出来说话的宰辅大人，深得精绝王的重用，此时他踏出一步，恭恭敬敬道：“陛下英明，臣一定不辱使命。”他本是萨满俗家子弟，内心非常希望能够亲近楼兰，尤其是听说楼兰已经将萨满教奉为国教，这让他非常激动。
