“第二群食火兽守护的会是什么？”北岸假装喃喃低语，看能不能套到赛因的话。
“这个你别问我，我也不知道的呢。”赛因回答说，“反正那片森林里肯定有值得守护的东西，不是非常重要，就是具有意义。不过说来奇怪，之前的那个安全屋就看不出有什么价值，需要派食火兽去守护？”
赛因想不通的这一点，北岸倒是很清楚，因为那个时候的赛因，还没有出现在回魂地，故而没有那段地下设施的经历。
安全屋表面上看起来非常破败，房屋的设计也有很多不合理的地方，可以毫不客气地说，那个地方并不适合居住。也的确如此，因为那条通往地下的密道，才是安全屋的重中之重！
从整体建筑的材料差异，也可以看出一些端倪。围绕着密道建设的两个房间，采用的不是混凝土就是金属，有别于房屋其他部分的木质材料。
经赛因提及食火兽的守护职责，北岸前后一想，总算明白过来，那个安全屋估计只是一个掩护。需要食火兽守护的应该是那个地下设施才对。
那个地下设施给他的第一感，便是冰冷，下面存在的东西应该是惧怕高温的，这样也可以解释得通食火兽存在的意义。
“会是那棵树么？”北岸心里想到，他指的是隧道末尾出现的那株机械一般的树。
转念一想，又有其他的可能性存在，因为他当时只看到了其中的一条隧道。
地下设施内还有一些奇怪的交叉标记，每一个后面都应该是一条隧道，只是非常不巧的是，那些隧道在他到来之前便相继关闭，他还差点就被关在机械树那个隧道内。
看似无意，却又巧合！
北岸的思绪越飘越远，从空感森林开始，他隐隐觉得貌似有一条线，贯通始终，连接着他的经历。
首先，在空感森林的末段路程，北岸听见了一声划破天际的噪音，最后化为了地面的震动，若无那个变故，他也不会发现荧光留下的线索。
其次，荧光线索终点的安全屋，更是一个诡异所在。
无人区、食火兽、机械树、地下设施......还有那些被开膛的尸体。疑云笼罩，谜团以一种神秘的方式存在着。
北岸感觉到它们似在冥冥之中跟随着他，就好像有一双幕后的手，默默地为他安排好这一切，让他按着规划好的步骤前进。
北岸，人界鬼差，一个执行者，或说是一个没有人类情感的阎界灵魂体，对这种被玩弄于股掌之间的感觉谈不上确定，这仅仅是他的一个直觉。
“要不要去赛因说的另外一片食火兽守护的森林呢？”他心里琢磨着。
在直觉中，赛因甚至也可能是其中的一环，她的出现存在着最大的难以解释。
可是，比起一无所知的北岸，赛因显然更了解这个地方，又有过人的分析和观察能力，自然发挥至关重要的向导作用。
“去！”茫然四顾的北岸，两眼一抹黑，除此之外，他的确也找不出其他更好的选择了。
......
距离食火兽冲突造成的空地，北岸已经狂奔出一段距离了，不过他至少能够估计得到，第二帮食火兽大概是从哪个方位出现的。
为避免碰上身后幸存下来的食火兽，北岸不能往回走，只能朝前迂回过去，而且要快！
无人区里的时间，就像一把悬在他心上的刀，生命被蚕食殆尽之时，便会扎入他的心脏。
按照赛因的说法，呆的时间越久，受到的影响幅度越大。不同于没有生命量化指标的人类，他是能够直观地感受到阎力的消逝。
在地下设施初次察觉开始，北岸始终关注着阎力量的变化。现在的消耗速度已然变得可见，很明显，比他最初察觉之时要快上不少。
这种趋势意味着可能以后一秒钟消耗的阎力，相当于现在一分钟或者一个小时消耗的，这种流逝的速度如果碰上人类的生命，后果可想而知。
他自己除了眼睁睁看着它们流逝，也什么都干不了。索性不去关注，把心思放在这个上面，只会影响他的决断。北岸只希望那第二片被守护的森林也有类似于安全屋的标志性存在，能够让他在地图上定位，重新确定离开的路线。
......
在黑暗之中前行的时光阴森而又单调，北岸早已习惯。
只是，赛因那股害怕的劲还没有完全缓过去，看着北岸在这种漆黑的环境里面独行，她会不自然地把自己代入进去。
深感恐惧的赛因，几次想要和他说话，北岸以赶路为由，都用简单的“嗯”、“哦”敷衍过去。他担心话说多了，破绽也会跟着显露出来。
无奈之下，赛因只有在北岸的回魂地内喋喋不休，借以转移注意力。
北岸不明白有什么值得害怕的，起码目前来说是安全的，连嗜血藤和锯齿叶都没有。不过他没有阻止，一路上也在听着，赛因话里都是些带有宗教色彩的祈祷词，这些不包含情报的内容，北岸并不关心。
直到...
“凋零领域！”这四个看似专业术语的字从赛因嘴里蹦出，北岸就听进去了，明显和祈祷完全不同的词汇。
赛因说完之后就陷入了一阵长时间的沉默，在思考着。
北岸明白这些迹象表明，她真的发现了什么东西。
北岸确认了一遍身后没有食火兽的脚步声之后，停了下来。
他观察着这个地方和赛因所说的那个术语之间的联系，并没有看出什么问题。他半蹲在地上，一边警戒着周围一边抓了把土，那些土壤好像也没有什么异常。
他没有发现，只能静等赛因自己揭晓了。
只要后面没有食火兽的脚步声，他就不急着前进，他不确定赛因注意到的是什么细节，只能半蹲在原地，让赛因先把发现的想明白。
“这个啰嗦的家伙，只有在消停下来的时候才会有一个科学家的气质。”他知道赛因还在呢喃，只是听不清楚内容。
许久之后，她终于停止了低语，用很确认的语气向北岸说道，“没错，这个地方非常接近凋零领域。”
等待之后冒出来的是这么没头没脑的一句，北岸斟酌着想要问她的问题，“你是怎么确认的？”
“你的身体均衡性非常好，就算在跑动过程中也能保持视线平稳，不至于晃动得太厉害，从共享回来的视野我早就发现了这一点。直到刚才，我注意到视野出现了异于平常的晃动，你停下来之后又恢复了正常，我断定你从某个点开始，行进的方式发生了一些变化，是吗？”
“行进方式？”北岸自己也思考着，好像是有一些不同，赛因说的晃动提醒了他，因为地面上有太多的树根上浮，所以他只能跳跃着前进，避免被绊到脚踝。
赛因继续说道：“你刚才蹲伏下去的时候，我看到了那些上浮出来的树根，如果我猜测得没有错的话，树根上面应该布满密密麻麻的小口了吧？”
北岸闻言，手掌抚摸上最近的树根，确如赛因所说，表面坑坑洼洼，“这么黑，你怎么看见这些树根的情况的？”
“这不是看得，无人区森林的树木不比平常，生命力非常顽强，它们在我们人类到来之前就一直生存在这里，有些甚至已经发生了变异，拥有了杀伤性。”
赛因说到树木拥有杀伤性的时候，北岸想起了在空感森林里面遇到的那些，长有锯齿叶的树和吸食血液的藤类植物。
赛因继续说道：“刚到此地的时候，它们给我们造成了非常大的困扰，特别是变异的树木，根本无法清理，所以我们最开始的建设都是位于普通森林砍伐出来的空地，直到‘BroodX’的出现。”
