朝霞发现自己是一个特别容易沉迷的人，比如走一条巷子，总希望就这么一直走下去，坐公交车，总的希望永远不要到达终点才好，她就可以隔着玻璃窗欣赏都市的清洁与繁华，看书时总时看得头晕眼花才肯罢手，穿衣服也是，她不喜欢买那些价廉质次样式新颖服装，而是选择一流品牌的职业套装，穿上既端庄、典雅又永远不会过时，有时她竟然奢望去一个四季如春的地方，穿着薄薄纱裙，衣服永远不要退色、变形、过时才好，这样以来就不用费心购置新衣服；上班也是，下班的时间分明到了，别人都走光了，她还守在机子等待机器生产出更多的产品。
她有时也讨厌自己这种执着的傻傻的秉性，可是下次看书、工作的时候依旧还这样，也许是沉迷、也许是惰性，或许有一天她会有这样的想法，睡着了就永远不要醒来，也许是太孤单了人容易产生灰色的想法。
王磊的妈妈除了擅长歌舞之外，每天早上都拿着一柄长剑去环城公园练上一阵子，相对而言，王磊的爸爸则安静得多，他上班时跟图纸打交道，退休之后和书画打交道，那一笔山水画画得别提有多出彩了，时常被前来拜访的小徒弟拿去参加职工绘画展览，或者用相机拍下来发表在内部刊物上，别提有多神气了，有人建议他卖几幅，换两个钱喝酒，他则说：“自娱自乐而已。”自娱自乐之余，也陪老婆到环城公园练上一阵子，他们互相支持、互相鼓励，日子过得健康而有情趣，和家属院内喜欢拉家常、打麻将的老人家相比他们更有艺术气息，朝霞偶尔也会带孩子看望爷爷奶奶，一进屋轻柔、舒缓的音乐和宛转、悦耳的鸟鸣传将过来，小小的爷爷怡然自得地在书房泼墨挥毫，小日子过得再滋润不过了。而这一切都 是因为朝霞他们单位不仅解决了在册职工的吃饭、住房问题，还能够吸纳接收职工子女入厂，从根本上解决了职工的后顾之忧，而不像有一些企业领导管理不力、经营不善，把自己的腰包装满了，把国家的企业弄破产了。职工回家或者自谋出路，竞争能力强的可以在社会上挣得衣食，否则只有靠失业救济金生活了。所以说，只有单位壮大了，职工自身的自豪感才能增强，才能过上幸福快乐的生活。
周末下午小小在套间午睡，家里有母亲和张阿姨照看着，纵使醒来了不用担心。她手中持着单位发的碧荷公园的门票，心说：不如抽空去玩一玩，散散心。别人都成双成对地也约不出来，她唯一能想到的是至友周倩。自从带她来家里玩了一圈之后，她很少和自己联系了，哥哥朝阳也是整天神出鬼没、精神焕发的样子，她试着打电话过去。周倩说：“我正陪一个朋友喝茶，你打车先去，我随后就到。”朝霞在家收拾了一下，和母亲打了一声招呼便出门了，她打车来到大唐芙蓉门口，意外地碰见朱斯明，他手插在裤子口袋中像是在等人的样子。朝霞上前道：“这么巧，在等人吗？”
“是呀，我……等的人就是你。”朝霞听她说是的时候心中略微有些失望，及到他说等的人就是你不由得大吃一惊，四下里张望并没有周倩的影子，自言自语道：“这个周倩，怎么还不来？”
“她和你二哥喝茶，所以抓了我这个壮丁来陪你。”
“重色轻友！”话音刚落，周倩的电话就打过来了，说自己正忙着不能相陪，托朱斯明代劳，反正他光杆司令一个，有的是时间，祝他们玩得愉快！不等罗朝霞抱怨对方已经挂断电话了。她微笑着看朱斯明问：“你怎么今天有空？”
“不是周末吗？”两人边聊边进入口处，刚进门锣鼓喧天，身穿白衣、红裤演出服的表演者横在眼前，听着这振奋人心的鼓声，看不远处湖畔的波光，真有几分神清气爽之感。虽是夏季，但前几天的中雨把故城城这么一浇，初晴的碧荷公园特别清凉舒服，两人绕过银桥飞瀑，走在曲径上欣赏绿草和偶尔经过的仿唐马车谁也没说话。朝霞想起若干年前的那次分手，当时朱斯明在她面前劝学，被朝霞误会以至于两人分手，而今天的重逢两人又应该说些什么呢？
朱斯明问：“还记得我们最后一次谈话吗？”
“当然记得，就像发生在昨天一样。”朝霞心想：这真是从那里结束就从那里开始哦，生活真幽默！
“我还是那句话，趁年轻你得学习，离开那个单位走自己的路。”
罗朝霞叹道：“这一路走下来，我才意识到无论是爸爸、哥哥还有你都是正确的，错的只有我。学习这件事我也考虑过的，我也不止一次地想坐在课堂上听老师讲课来提高自己，我现在的工作是天天倒班，天天上班，回家后还要照看孩子，那里有时间学习？若是放弃现有的工作吧，不是不可以，我父亲也明确表示霓裳会接受我。我想通了，在这世上，每个人都有自己的优势，比如说你们吧，学习好自然可以搞研究、接项目，我们动手能力强一些的就干具体工作，老天会给每个人一条活路的！不一定你的路就比我的路好走、你们就比我们高贵，大家都是凭本事吃饭。前一阵子我听同事说单位要集资盖房子，这次符合条件的几乎人人有份，我还是再呆一阵子再说吧。”
说话间两人到了唐市，里面尽是仿唐建筑，有酒坊、有布艺间，大街上有身着古装踩着高跷表演杂技的艺人，戏台上的秦腔当时唱得是《三滴血》虎口缘片段，身着戏装的演员唱：你不救我谁救我？你若走了我奈何……唱腔、演演技都是一等一地好，台下的听众或坐或站看得津津有味，两人久久不忍离去。戏台两边有卖工艺品、纸扇、项链和油纸伞的摊位，有几个外地游客选购物品。再往前走，有吹糖人、卖爆米花的，朱斯明问：“你想吃爆米花吗？”
朝霞摇头，两人又来到小鸟表演的地方，诺大庭院的顶头是铺着红地毯的舞台，演员们穿着古装，画了油彩，踩着高跷表演杂技，他们踩高跷走来走去的已经不容易了，更不可思议的是他们数人叠加成宝塔形，并就地旋转，围观的人掌声不绝于耳。而旁边的小鸟表演也很是出彩，在优美的音乐声中鸟儿们表演算术、骑三轮车、投篮等等。观看下来真让人叹为观止。
两人出了唐市在湖畔漫步，这时天色已经暗了下来，暮色中紫云楼、彩霞亭、仕女馆、芳林苑灯全亮了，乐声、光影中的碧荷公园显得格外华彩。他们走在彩霞亭与仕女馆相连的长廊当中，看五光十色的光柱铺在湖水中，幽蓝的夜空悬一弯明月，朱期明说：“夜色这么美，要照相吗？”
“你这一路下来拍了不少相片吧？让我看看照的效果如何。”罗朝霞拿过朱斯明手中的数码相机逐张看了起来，赞道：“你的技术真不错！”
“不是我的技术好，是因为景美人更美呀。”
罗朝霞笑而不语，这是她和朱斯明交往以来他所说的第二次恭维的话，第一次是：“注目礼”。也许是每个人的境界不同，朱斯明给人的感觉是斯文、儒雅，自己和他相同的地方很少，和他在一起难免感到沉闷。王磊却不同，如果出去他鞍前马后照顾得很是周到不说，他不知在那儿收罗来的笑话会逗得自己笑逐颜开。她不晓得怎么拿他和朱斯明比，其实两个人根本不具备可比性，任何人不可能在各个领域都是优秀的。
沉思间朱斯明说：“朝霞，你看这上面有诗。”朝霞仰头看横梁圆盘上的诗词，发现大都是比较柔媚、婉约的诗词，比如：章台柳、章台柳，昔日青青今在否？纵使长条似旧垂，也应攀折他人手。再比如武则天的：《如意娘》看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。 不信比来常下泪，开箱验取石榴裙。她一边走一边轻声的读，走到仕女馆门前还觉得没看够，需再走几个来回才能品味其间的诗意。朱斯明说：“这碧荷公园简直就是每一步都是景，每一步都是诗。咱们别走回头路了，向前走说不定还有意外的发现，再说快到水幕电影表演的时间了，大概游览一下仕女馆去看电影。”
朝霞点头默许，及到看水幕电影时，她被那壮观的场景所震撼。水幕电影可以说是现代科技和科幻作品的有机结合，在五彩烟花、爆竹声声和成排喷泉，观众和时光机器一起梦回大唐，看武则天、看仕女表演、看孙悟空、看火箭发射……看完之后只觉得既神奇又不可思议。数以万计的观众全都静悄悄的，大概大家也被这玄妙的表演所震慑。
回到家里，母亲和小小已经吃过晚饭了，两人拿了一本连环画在看。林溪问：“玩得开心吗？吃过饭了没有？”
“还可以。妈，我累了，进去休息一会儿。”林溪点点头，继续教外孙女认字。朝霞回到自己房内，躺在床上想她和朱斯明的事。朱斯明一直没结婚难道等的就是她？她觉得这样的可能不大，他肯定和别的女孩子谈过，只是没成而已，晃荡自己离婚罢了。他会不会是真心和自己相处呢？看他今天在碧荷公园的表现，他淡漠、随意的样子，和他当初认识自己时情形判若两人。还有自己在围城之内他又扮演什么样的角色？虽然她和王磊本来就不合适，难道和他就般配吗？他如愿以偿之后，表现得如此淡漠是不是记恨自己当初没有选择他？如果是这样的话，他来和自己相处的目的只有一个，那就是报复！他心理有那么狭隘、阴暗吗？如果不是，是爱吗？他曾在大街上吻着她的额头说：要用自己的爱照亮自己的世界。可自己却选择了王磊，一而再、再而三地让他失望，他这样的态度怕是出于再度受伤的本能吧？她百思不得其解，她觉得在爱神面前她的智商只有零。其原因是艺术家笔下的爱情太过完美、太过炫目，她在接近爱情时很容易迷失自己。可这世界上到底有没有爱情这种东西呢？她和王磊以前的婚姻是不是建立在爱情基础上呢？走到现在她心中只有茫然，就算有吧？他就不能为自己和孩子下厨房，你说没有吧，她不顾家里人反对偏偏嫁给他。或许是爱情里不能有利害关系，否则什么都玩完了。人都是自私的，再美好的情感损及自身的利益肯定没戏。
她和朱斯明有利害关系吗？如果发展得好结婚以后就知道了。有人说婚姻是爱情的坟墓看来的确是真理呀。
人常说：三十岁以前睡不醒，三十岁以后睡不着。自己还不到三十岁就整整夜地睡不着，做人真是累啊！她拉开窗帘，外面明晃晃的，目光穿过树的枝桠，朝霞满天，看到阳光，她就觉得生活妙不可言。
