阿方索先生犹豫了一下，欲言又止：“我不能说，这是王子的秘密，我不敢损害皇家尊严。总之，这件事清楚表明他对你的想法。”阿方索先生深深叹气，“有权势的男性，他想要的，最后总会得到，我只是个小镇会计师，阻止不了。我这个作长辈的唯一能为你做的就是尽力造势，使他光明正大的娶你为妃。”
一股热流从胸口涌出来。我弯腰一把抱住阿方索先生，眼泪止不住又流出来：“叔叔！你受委屈了！”
阿方索先生拍拍我的肩膀，笑道：“辛迪，我身上臭着呢！”他推开我，回身飞快取出一叠纸：“你不能在这里多呆，否则会被发现。这些是我搜集的其他候选妃们的背景资料，悄悄藏好了，不要被发现。没人的时候读一读，了解自己的对手，做到心里有数，也好采取针对性措施，我们不打无准备的仗。”
厚厚一叠纸，每张上都写满了熟悉的小字。我想说我要离开皇宫，但看着这些工整的字，却怎么也说不出口。“叔叔，你辞职吧？这不是你该做的工作。”
阿方索先生不在乎的笑，在他脸上找不到任何厌恶和自卑，相反，充满热血和干劲儿，让他整个人仿佛年轻了十几岁，象二十来岁即将踏上征程的小伙子。
“我自诩才华，一生不甘于平淡。过去二十年里，我旅行过全国各地，考察各地的生产民生，农业、工业、商业……每一个领域，我都用我从各种渠道捞来的钱进行过新经济模式的实验。我梦想有一天自己能进入帝国财政部，改变国家的现状，使人民富裕、祖国富强！”他的眼睛炯炯望着我，亮得吓人，“现在，我从未有一刻感觉自己离梦想这么近过，与之相比，当一阵管道工算得了什么呢？”阿方索先生热情奔放的说完，竟然握着我的手郑重向我道谢：“谢谢你，辛迪！你让我看到了我一生渴慕的希望之光。将来你成为王妃、有一天入主美神宫成为皇后的时候，如果你还顾念旧情，请封赏我作财政部官员好吗？拜托了！”他向我谦卑的低下头。
我呆站着，一句话也说不出口。我怎么能拒绝，打碎一个充满高尚理想的人一生的希望？可这一切太过离奇了！
“辛迪，我还有一句重要的话叮嘱你，你一定要记好：王子不可能为了爱情立妃。如果你要在这场角逐中最终获胜，就要向王子展示你具有王妃的素质，展现你的价值——你拥有退伍军人俱乐部，它价值连城。”
初见到阿方索先生的喜悦已经彻底消失无踪，我感到这座钻石打造的牢笼更加让我窒息。
阿方索先生见我半天不吭声，并不逼迫我许诺什么，把调查报告塞进我手里，“回头慢慢看。还有，”他交给我一封信，“你妈妈得知你成了候选妃的消息，让厂里采购员连夜进京送来的。”
我立刻抓起信。阿方索先生提醒：“时候不早了，快回去。被莱茵哈特总管发现可不得了！这人很不简单，执掌温泉宫仅三个月，就把这里经营得铁桶一般，我估计他很可能已经知道我的存在，甚至老卡的存在。他在观察。宫里人都说，这位总管就是睡觉也睁着一只眼睛，没有任何事情能逃过他。所以，你对待这个人要谨慎，一定要尊敬，哪怕你心里瞧不起他，面上也不能表现出来。得罪了他，只要他在王子耳边说点风凉话，以王子对他的信任，你就没希望了。”
我没告诉阿方索先生，我已经把那位总管得罪了，而且得罪得很狠，阿方索先生对选妃这事正在兴头上。
“叔叔，我回去了。”
阿方索先生点头：“有疑问悄悄来找我。”
出了门，沿小路返回，老卡还站在路口把守，见我出来，以为我会很高兴，看了眼我的脸色，有些意外。我把调查报告和妈妈的信藏进裙子里，返回房间。
雷斯特夫人见我回来，长长松了口气，勤快道：“女士，您的裙子都湿了，交给我，很快就能熨烫好，不会让您久等。”
我谢绝雷斯特夫人帮我换衣服，进了浴室，锁上门，迫不及待取出妈妈的信：
辛迪，
得知你被选为候选妃，我担心不已。我并不缺乏见识，知道‘候选妃’什么意思。知女莫如母，你一向是个不切实际的孩子，看重一些虚空的东西，而那些东西从来不能让你填饱肚子，我都怀疑你会不会为了所谓荣誉和贞洁已经尝试自杀了。这非常愚蠢。
我不想说你成为王妃后会对我们家带来多少好处，你不用考虑我们。但哪怕为了你自己，不成为你认为可耻而其他人说不定羡慕不已的王子的情人，你现在只有一条路，想办法打败其他候选妃，成为尊贵的王妃。
成功关键不在于你除掉了多少对手，不要把心思放在算计上，关键在于王子本身。你唯一能保障幸福的办法只有一个——让王子爱上你！女人唯一、也是最有效的武器，就是爱。
……
我把信折好收起来。我不想成为王子的情人，并不能说明我就想成为王妃，哪个我都不想要，不想二选一，我讨厌那个背弃承诺的人，所以我走投无路。我真的无法回家了。
