“旋眸亦安好，母子俩都白白胖胖的，健康着呐！”
就这样，宇霓把茶昶苦心隐瞒的事情和盘托出。这不能怪她。这只能怪茶昶思虑不周，没有想到要先堵住自己皇妹的嘴巴。
泠玖炎听后顿了顿，说：“那就好。多劳殿下照顾旋眸了。”
“不用客气！旋眸也算是我的皇嫂。她好，就是我的皇兄好；我的皇兄好了，我也就好了；我们都好了，我们的父皇自然就好了；我们的父皇好了呢，天下不就太平了嘛……”宇霓说得兴致很高。尽管，她的话令泠玖炎听得实在是头疼。
“请殿下品茶！”泠玖炎希望以此来刹住这小公主的话头，“这可是上等的饮品，如若经常饮用，可收光颜滑肤之效。不过，殿下天生丽质，即使不用刻意护肤，亦同样光彩照人！”
宇霓听得心花怒放。泠玖炎趁机说：“草民今日本欲前去看望旋眸母子，但不知殿下是否愿意一同前往？”
“好啊！”宇霓想都没想。
泠玖炎刚刚还吊着的一颗心缓缓落地。他看见宇霓开心的模样，突然心里想，旋眸若是如她这般天真快乐，该多好啊。
茶昶半跪半蹲着，轻轻地摇着小小的摇篮。摇篮里熟睡着的是一个漂亮的孩子，像极了他。
他望一眼自己的亲生骨肉，再望一眼大床上亦正熟睡着的美丽人儿，眼里的笑意十分地浓烈。
而宇霓恰在此时闯了进来：“皇兄，你看谁来了？”
茶昶急忙轻轻嘘了一声：“小点声，不要吵到我儿子了！”
宇霓“哦”了一声，傻傻地站着。
茶昶又轻轻地摇了摇摇篮，确定孩子仍在熟睡当中之后，站起身，边往外走，边说：“宇霓，你怎么又折回来了？”
他说这话的时候，没有抬头。他的眼里还是那摇篮，那床。但是，他在听不到宇霓的回答之后，转头看向她的时候，愣了。
泠玖炎从宇霓的身后转出来，作揖说：“草民见过宁王爷！”
茶昶愣的同时，很气。看见泠玖炎偷眼瞟摇篮瞟那床的时候，他更气。他自是不能生宇霓的气。他只问泠玖炎：“你是怎么进来的？”
“我带他来的！”宇霓说。
茶昶皱了皱眉。
泠玖炎心里说，这皇家的人真的是不宜结交，拿到百万银两之后还没几个月呢，便想翻脸不认人了。
“草民前来探望探望女儿和外孙，还望宁王爷行个方便。”泠玖炎说。
这是人之常情。茶昶没有理由婉拒。
泠玖炎走近那摇篮。他忽然很感慨。这小小外孙活脱脱一个小茶昶，他究竟是应该庆幸，还是要感到悲哀呢。
离开摇篮，他走近那床。他忽然有了泪意。八个月之前在宫中相见的时候，他的女儿还是以往的模样。而如今，她竟已身为人母了。亦只有在这种时候，他才能坐在她的床沿，安静地望着她。
他的亲生女儿，他的骨血再续，竟怨了他一十七载。她如今亦已经有了孩子，是否能够将心比心，原谅他呢？
茶昶把头转开去。泠玖炎伸手抚摩旋眸的面容的时候，他感到了不忍。他在想自己的错。他阻止至亲父女相见，是罪过吧。
“皇兄，有什么不对吗？”宇霓终于看出来了。
茶昶没有说话。他走出了房间。宇霓看了一眼房里的泠玖炎，跟了出去。
房外有些冷。茶昶说：“宇霓，你回宫吧。”
宇霓不想走，但茶昶却说：“你一个尚未出阁的姑娘，又是金枝玉叶，总这样偷偷跑出来，实在是不好。父皇要是知道了，你我都要遭殃。”
宇霓不得不离开。
庭院里，茶昶说：“此事不能让皇上知道，不然旋眸会有危险。你明白吗？”
泠玖炎停顿良久：“草民明白。”
他才明白，为什么旋眸不能住在宁王府，而宁王爷又为什么要阻止他来看望女儿。
“此事多一人知道，便多一分危险。在我有能力确保无人可以伤害旋眸之前，我不希望你经常身临此处。你明白吗？”
“草民明白。”
“我知道你非常疼爱旋眸，可你也要体谅我的难处。这里不仅有我最心爱的女人，还有我疼爱的儿子，可我却不能日夜陪伴在她们身边。你可知道我的心里有多么难过？”
“草民知道。”
“按伦理常情，我应该称你一声岳丈，但如今的情势很微妙，亦很关键。我每走一步，都要万分小心。你可明白？”
“草民明白。”
“请你好好地做你的生意，不要大肆张扬和宁王爷的关系，以防有心之人借此滋事。我在这里可以向你保证，一旦我大业得成，你泠玖炎将是一人之下，万人之上。”
“草民惶恐！草民从未有过此等念头！王爷是人中龙凤，草民能够稍加帮助，实是三生有幸！”泠玖炎深深低着头。
庭院里吹过一股冷风，吹得他不禁打了一个寒颤。
房里的旋眸轻轻动了动。她没有熟睡。茶昶凝视她的时候，她感觉得到。泠玖炎走进来的时候，她嗅得到他的味道。他抚摩她的面容的时候，她感觉得到。她本来以为自己会用力拂去他的手，甚至毫不留情地推开他，但是，她没有，她只是继续“熟睡”着，安静地感受着他的手在她的脸上缓慢而轻柔地抚动。
庭院里的说话声，她听得一清二楚。她蓦地有种哭泣的冲动。心里有种感觉滋生得奇异而迅速，竟已是无比地浓烈。
孩子的奶香，她清晰地嗅到。心里忽然很难受，泪水沿着眼角流淌下来，浸入软枕里。
脚步声越来越近，轻柔的嗓音传进耳朵：“旋眸，你怎么了？”
旋眸翻了个身，朝里侧躺。
茶昶轻声叹了口气，斜身躺下来，伸臂将旋眸揽进怀里。旋眸挣扎着，却无奈于他孔武有力的手臂。他将她牢牢箍在他的怀里，脸贴紧在她的颈项，温热的呼吸吹拂在她的肌肤上。
旋眸的泪水一直流，一直流。
茶昶突然松开怀抱，撑起上身，将她的身体扳正。他俯首，唇印下来，吸吮着她的泪水。
她的手撑在他的胸前，微微地颤抖。
他柔声说话，话里却透着不容抗拒的跋扈：“我不希望看到你哭，所以，以后你不准再哭。”
旋眸双手突然用力，试图推开他，可是，他仿佛早已料到了她会这样做。不论她如何用力，他的人都依旧在身边，他的气息依旧吹拂在她的肌肤上。
她忍不住用双手胡乱捶打着他的胸膛，不停地哭喊：“你滚开……我恨你……你滚开……”
茶昶却捉住她的双手，将它们固定在她的身侧，然后，他用唇堵住了她的嘴巴。似乎比以往愈发地用力，甚至想要噬咬她的唇瓣。
旋眸的泪水一直流，一直流……宇霓已经走到宫墙外了。身边的宫女把腰牌一亮，守宫士兵立刻低头放行。
在走进宫墙之前，宇霓的脑海里还全是泠玖炎的身影，耳朵里还全是他称赞自己美丽的话语。可是，在走进皇宫之后，被宫里浓重的皇家气息一吹，她心中的飘浮之感迅速消失。
她的脸色突变。她不明白，为什么在泠玖炎面前，她就像变了个人一样呢。
一直到回到寝宫之后，她有些明白了。她想，这事可比朝堂的突变风云复杂得多。她想，试着放弃吧。可是，那情感却仿佛是纷飞下着的大雪，迅速地增厚，增沉。她无从放弃。
此时的她还未能明白，人世间，确实是有一些东西，不论人们是否想要，它们都不会轻易离开。而这一份她不敢要的情感，却竟会纠缠她此生今世，使她彻底地沦陷在极至的悲伤中，无力自拔。
她还没有下定决心放弃呢，皇帝那边便来了传旨太监。她急急地赶去了。她猜想，怕是因为她偷偷出宫太过频繁了。她赶到父皇的寝宫，看见父皇的面色微愠，心里有些惧怕。
但是，她的父皇可没有给她充足的时间盘思应对之词：“你出宫，都去哪些地方玩了？”
“儿臣不敢走远，不过是到街市上转了转。”宇霓不敢多说。
“下次出去的时候，记得多带几个人。你身为金贵的公主，出宫竟不带侍卫，万一遇到什么危险，如何是好？”皇帝的面色微和，“唉，都是平时太过宠你了，宠得你无法无天了！”
“儿臣竟害得父皇如此担忧，是儿臣不孝，请父皇息怒！请父皇保重龙体！”宇霓这样说的时候，心里的大石倒是放下了。
却不料，皇帝的话突然来了：“你的七皇兄住在宫外还习惯吗？”
宇霓的心陡地一颤，好不容易把话说顺当了：“儿臣出宫，倒是经常去宁王府。看七皇兄的面色，想必是适应得很好。七皇兄说儿臣住在宫里，见父皇便宜，故让儿臣带话问候父皇。七皇兄虽人在宫外，但万分惦念父皇，请父皇保重龙体，注意休养！”
“难得他一份孝心啊。”皇帝突然生咳，“只可惜，朕的身体一日不如一日了……”
“父皇万福齐天，这点小疾算得了什么呢！”宇霓走近父皇，轻轻地拍着他的脊背，“父皇是万圣之躯，一定会万岁万万岁的！”
皇帝苦笑：“都是欺人的话！自古以来，有几个人是活过百岁的？！即便是传说中活得最为长久的彭祖，亦不过是八百岁。父皇虽算不得是旷世明君，却亦不会偏执到效仿秦始皇与汉武帝，迷恋长生之说。况且，朕虽尚未到古稀之年，但在皇帝当中，倒算是长寿的了。
只是这江山社稷和你们十六位皇儿，朕放心不下啊！”
“父皇……”宇霓的鼻翼有些酸涩。
“不要难过。”皇帝示意宇霓不用捶背了，“父皇有话问你。”
“儿臣恭听！”
“你看你的十五位皇兄弟之中，谁最有资格继承大统？”
宇霓忙收身侍立：“兹事体大，儿臣不敢妄言！”
“快快平身！朕赦你无罪，你大可直言不讳。”
宇霓试探着说：“父皇英明！看如今的情势，谁可被立为储君，不是明摆着吗？”
皇帝沉默。
宇霓忙说：“儿臣乃一介女流，竟妄言朝政，请父皇责罚！”
皇帝仍然沉默。
“父皇……”宇霓猜不透她的父皇心里到底是怎么想的。他既然已经封了茶昶亲王之位，又把自己继位前住过的亲王府赐予了茶昶，可却为什么在立储的事情上犹豫不决呢。
她还踯躅着不敢继续问，她的父皇却终于开了口：“朕要考虑的事情，不是你所想象的那么简单。没事了，你跪安吧。”
宇霓只好说：“儿臣告退！”
茶昶在走进御书房之前，一直在想一件事：为什么皇帝每次私自召见他，都要在御书房。
他还想起并不算遥远的事情。那时候，朝中的情势还没有如今这般复杂。那时候，他的胆量可比现在要大得多。现在的他，是决不敢偷窃画像的了。
“儿臣参见父皇！父皇万岁万岁万万岁！”
“平身。”皇帝在翻看着奏折，“皇儿，你今年多大了？”
“回父皇，三个月之后，儿臣便二十一周岁了。”
“哦——”皇帝把奏折放下了，“听说你很少回王府就寝，怎么，住不习惯吗？”
茶昶有些惊讶：“不是！王府很好……”
“那为什么总往外头跑啊？”
“儿臣，儿臣……”
“看来，也是为你挑选王妃的时候了！”
茶昶的惊讶陡地变大变重：“父皇，儿臣还不想婚娶！”
“不可再推了。你一再推迟，不是耽误了你的弟弟们吗？”皇帝的眼神好厉，“不要告诉朕，你还挂念着泠家的女儿！”
茶昶猛地跪地：“求父皇成全！”
皇帝盯着茶昶，盯了片刻，然后说：“朕给你一个选择的机会，你在做出决定的时候，一定要慎重。”
“父皇请说！”
“泠家的女儿与你的远大前途，你选其一。”
茶昶震惊：“父皇，为什么只能选择其一？旋眸根本不会威胁到我的前途啊！”
“情势往往瞬息万变，不是你认为不会发生的事情，它便不会发生。
皇儿，朕今日可以告诉你，朕刚刚所说的远大前途，不止是有亲王之贵，你明白吗？”皇帝看见了茶昶的动容。
“儿臣明白，儿臣谢父皇！”
茶昶在想宇霓的话。他在迅速地下一个赌注。最后决定的时候，他是这样认为的：父皇的威迫，在他继位之后，便会失效。所以，他说：
“儿臣谨遵圣意行事！”
皇帝笑，随后的话里似乎藏着很深的意义：“三个月之后你的生日，朕会送你一份极大的贺礼。”
旋眸第一次抚摩自己的孩子。生出他很久了，她却一直都不曾触摸过他。原因，有不敢，亦有不想。今日，她鼓足了勇气。
孩子的皮肤很软很柔很细，孩子的面庞很精致，她都抚摩出来了。
她听宇霓公主说过，这孩子和茶昶长得极像。抚着抚着，泪便下来了。
心里有什么在缓慢流失，又有什么在缓慢地浓厚起来。
有宫女走进来，说：“禀娘娘，王爷交代护卫送了个人来。”
旋眸擦拭着泪水：“什么人？”
“听护卫说，是娘娘从前的使女。”
旋眸一惊，一喜：“快唤她进来！”
她想，一定是早衣。早衣和她分离了将近一年，如今终于回来了。
可是，当那人走近她，向她行礼拜见的时候，她却有些怔了。这味道是早衣的，但却掺杂了太多的陌生。这声音亦是早衣的，但却掺杂了同样的陌生。难道是因为分离过久了吗？
“早衣，是你吗？”旋眸问得很急。
“回娘娘，奴婢原本并不知道自己的名字，但是王爷说奴婢是娘娘的使女早衣。奴婢亦很想知道自己是谁，不知道娘娘能否帮助奴婢？”
旋眸惊了：“你在说什么？你怎么会不知道自己是谁？”
“回娘娘，昨日奴婢从昏迷中醒来的时候，便记不得自己是谁了。
听太医说，自从一年多以前宁王爷的护卫把奴婢送到太医院之后，奴婢便一直昏迷着。”
