古鲁眼前这连片的栅栏圈住着的就是伍莱的盐坊，长一百二十步，宽一百步，折合成伍莱熟悉的计量单位的话是六千七百五十平方米。
伍莱叩响门后，木质大门的左侧栅栏上忽然探出一张脸来，扫了一眼看清是伍莱后，连忙陪着笑问好，旋即麻溜的打开了门。
走进盐坊，首先映入眼帘的便是弧形的木板棚顶，它的高度并不高，比栅栏高得优先，而且并没有盖住左右的地方，所以采光是没什么问题的。
但古鲁的注意力却不在这里，而是被盐坊里位于左侧的那一连排黑乎乎的家伙吸引住了——看上去它就像是一个个的大黑球，被几排铜管子连接着，而这一串大黑球中排在第一个也是最大的那个的下方，居然有两根儿臂粗的铜管正在“呼呼呼呼”的喷着火焰，火焰不断的****着大黑球的下部……偌大的盐坊里此时只有十几个人在忙乎着，古鲁从“大黑球”抽回目光后，便看见一个看上去至多三十来岁的瘦矮个子快步奔了过来。
“他是我这盐坊的制盐师，伽铎。”伍莱笑着一指来人，“这里的一切都归他打理。”
古鲁点了点头，伽铎便奔近二人，气还没喘匀就躬身施礼，异常恭敬。
问礼毕，伽铎又快速汇报了几句，旋即问道：“主人还有什么需要伽铎做的吗？”
主人？这位制盐师竟然是奴隶？古鲁一怔，心说伍莱手底下还真是人才济济呀。
“我俩自己走走看看，你忙你的。”伍莱挥退伽铎后，转身微微一笑，对古鲁说道，“走，带你去开开眼界。”
“非常荣幸。”古鲁微笑点头。
在伍莱的解说下，古鲁这才知道那联排的“大黑球”其实叫做“真空罐”。
以现在的工艺水平，伍莱自然做不到完全真空条件，但是他使用的这种真空罐蒸发法却也不见得需要完全的真空——蒸发法是一种利用“真空程度不同，沸点不同”方式制盐的方式，其主要方式是利用蒸煮第一罐时产生的蒸气去加热第二罐，第二罐的蒸气去加热第三罐，以让器皿内产生的蒸气可有效利用，达到节省燃料的效果。
当然，这种真空罐蒸发法同时还具有产盐迅速、产品纯度高等优点。在伍莱上一段记忆的世界里，这方法是一位名叫荷尔的英国人在1812年设计出来的，最初是用在制糖上面，到了1887年才由另一名英国人将这方法用在制盐上面，到了1910年时已为欧美各国大量使用了。
真空罐蒸发法制盐的原料是盐卤水，盐卤水越纯净，生产出来的盐品质就越高，盐沼镇的天然盐卤水纯净度远远达不到伍莱的要求，这也是为什么盐沼镇盐场里的制盐工技艺这么娴熟出色，生产出的盐粉里却仍旧是白里透着一抹黯淡的灰色。
伍莱盐坊所用的盐卤水绝对是这方世界当下最纯净的，因为获取它的办法还真有点繁琐，等于把盐场里的制盐工艺又走了一遍。
图尔斯提供给伍莱的盐其实算是品质上乘的了，可也距离伍莱的标准相去甚远，所以盐坊处理这些盐粉的第一道工序是粉碎——用一个铜质粉碎机将这些盐粉像原盐那样重复碾轧，直至碾成更细的粉末。
碾轧工序完成后，获得的粉末将经过人工筛选，粗颗粒返回粉碎碾轧，合格的细粉末则运送到洗盐机与饱和卤水洗涤，令两者混合成盐浆状态，而后漂洗至排出杂质。
但这里排出的杂质还不是盐浆里的全部，所以这些盐浆需要再经离心机脱去水分，并在滤卤干燥后成为新的盐粉，这就是所谓的洗涤盐。
到了这种程度，伍莱盐坊里的盐品质已经超过了盐场一筹，但这自然还不够，想要盐粉更细、更白、更晶莹剔透，它还需要进入最终的一环，也就是真空罐蒸发法……“走，去看看我的成品盐。”伍莱笑盈盈的指着包装环节的大长桌说道。
“这才是我最期待的。”古鲁一点头，跟在了伍莱身后。
见到伍莱和古鲁走来，原本在大长桌旁忙碌着的三名工人连忙停下站了起来。
“继续，不要停。”伍莱摆了摆手，从桌面上拾起一柄木勺往盛盐粉的大铜盘里舀出来大半勺盐粉，勺柄一转递向了古鲁，“看看。”
古鲁接过一看，眸中旋即掠过了一抹惊喜，勺中的盐粉还真如贝克所说的那样细如面粉，白若雪花，不，雪也不能像它这样晶莹透亮，眼前的盐粉就如同一尘不染的水晶，在光线的折射下，散漫着细碎的光……“噢，伍莱，伍莱格林多，第一次听到米高扬大祭司夸赞你是神眷者时，我以为那只是溢美之词，现在想想还真是感到惭愧，你或许不仅是神眷者这么简单，我想，你能明白我的意思。”古鲁由衷的说道。
“我明白，你的胆子向来就小，哪里敢说出接下来的话。”伍莱哈哈一笑，手往大长桌上一挥而过，“我这儿一共十八个人，一名制盐师，三名护卫，一名炊事杂务，其余的十三人里，两个粉碎，一个盐浆搅拌，一个脱水，两个筛选，两个真空，两个运输，三个包装，一天能出三万多舍客勒，怎么样？不错吧？”
也难怪伍莱这么乐意向古鲁炫耀，在一无电力二无高级机械的条件下，十三个人的日产能基本达到两千斤，那可是比盐场的效率高上好多倍呢，要知道盐坊的工序比盐场更繁杂，工艺要求也更高。
“三万多舍客勒？一天？”古鲁不敢相信自己的耳朵。
“很奇怪吗？不奇怪呀？”伍莱更加嘚瑟了，“古鲁，我的好古鲁，如果我跟盐场一样的黑心让这些手下没日没夜的干，别说三万多，七万都不是问题呀。”
伍莱说的是实话，如果盐坊的盐工也按盐场的工作时间来出工，产量翻一番绝无问题，但伍莱可不愿意这么使唤人，况且，他也不需要产量太高，高了，价格就会被自己给压下来的。
“好吧，我真的相信你，这么好的盐，你打算卖多少钱一舍客勒呀？”古鲁问道。
“一枚银币。”伍莱微微一笑。
古鲁一愣，脸上的笑容顿时僵住了，亚述民间的私营盐铺也是一枚银币一舍客勒的价格，伍莱这么好的盐居然也只卖一枚银币，岂不是放着好好的钱不赚？
“伍莱，你没说错吧？我刚才看了，你是用盐场的盐来生产这些好盐，难道没有损耗？”古鲁问道。
“当然有了，盐场的盐每一百舍客勒经过加工后，差不多能得到九十四舍客勒这种盐。”伍莱笑着答道，“可我就是喜欢卖一枚银币一舍客勒。”
“伍莱，你……”古鲁沉吟了片刻，说道，“要不，你把你产出的所有的盐都卖给我科奇家族吧。”
“瞧你这脑子，一见好处就上是吧？”伍莱乐了，忍不住拍了拍古鲁的肩膀将他带到了一旁，“好了，不是我有钱不赚，也不是我不愿意关照科奇家族，而是因为这个一枚银币一舍客勒的盐价，是为了打压亚述盐价而定的。”
“打压盐价？”古鲁的眸中擦过了一丝诧异。
“是啊，亚述领地里的盐价已经高到了民怨四起的程度，亚述盐铺虽然限价供应，但是货源本就不充足，又有公民富户抢购囤积，平民家庭被迫高价购买，最高会议是亚述盐铺的牵头人，压力很大，我跟你说过的，我来这儿的任务之一就是解决这个问题，用最快的速度解决。”伍莱说道。
“那你打算怎么做？”古鲁点了点头。
“已经有头绪了，晚上再说给你听，这会儿嘛，我猜你有很多问题想问，所以我给你个机会。”伍莱笑嘻嘻的说道。
“伍莱，我看你是又想炫耀了吧？”古鲁白了伍莱一眼，一指真空罐下那正在喷火的铜管，很认真的问道，“这是怎么回事？我觉得很神奇。”
伍莱微微一笑，答道：“这个嘛，说来就话长了，你现在只看到了出火口，有一大截管道没有看见，当然，还有阀门，而这个火它也不是普通的火……”
当然不是普通的火，因为伍莱烧的是天然气，这截出火管道的另一段通向的是一口天然气井。
就像盐和硝会伴生一样，有盐井的地方通常都会有天然气井，在伍莱上一段记忆里的某本书中就曾这么记载着：西川有火井，事奇甚，其井居然冷水，绝无火气。但以竹剖开去节，合缝漆布，一头插入井底，其上曲接，以口紧对釜脐，注卤水釜中，只见火意烘烘，水即滚沸。
这本书的名字叫做《天工开物》。
书中记载的火井，就是天然气井，“冷水”则是指液态的天然气。当然，以伍莱现有的条件，自然已经无需用“竹剖开去节合缝漆布”了。
伍莱之所以知道这个地点有天然气井，是缘于官邸里的某份盐场递交的报告，从它羊皮纸的材质来看，这份报告至少是在数十年前的了，它用简洁的笔触记录了一次爆炸，然后让伍莱一眼便看出来了爆炸的原因是什么。
根据这份记录的记载，盐场是在打第二口盐井时“触了霉头的”，也就是说，爆炸所在的位置不仅有一口天然气井，还有一口盐井。
最让伍莱兴奋的是，当年的盐沼镇执政官在这份报告后做出的批示是“放弃”。
于是在看到这份报告后的第二天，伍莱便高薪聘请了两名已经无法在盐场讨生活的老盐工，对这处所在进行了秘密勘探，而且很快便有了眉目，伍莱也旋即着手雇请专人清理修缮，同时，精盐计划逐渐成型。
用天然气代替木柴制盐可不是伍莱的创新，在《天工开物》里可是有多个篇幅提到了火井煮盐——“岷山积瑞，井络流辉，火井含灵，郁郁菲菲。”“熬海波而得及闾阎，代松脂而功资纺织。”
“火力由阀门控制，井口已经完全封闭，所以这气井里的气只能顺着这个管道上来……”伍莱耐心的解说着，“火力足，加热的速度就快，成盐的时间就短，停工的时候，关闭阀门就是了。”
“这些黑色的……是铁质的吗？”古鲁指着真空罐温度，亚述领地有开采铁矿的矿区，不过产量低品质也很一般，加上铁的加工难度要高于铜，制作出来的武器不像铜质那样有韧性所以很容易折断，而且还特别容易生锈，所以铁的用途很有局限。
“是铁质的。”伍莱点了点头，其他人不乐意用铁，可不代表他不乐意。
“为什么不用铜质的？铁质的更好吗？”古鲁问道。
“当然，有个词叫‘热容’，具体我就不解释了，你知道有这么个词就行了。”伍莱嘿嘿一笑，“这个铁的热熔比铜的比热容大，因为铁比铜吸放热的能力强，也就是说，在重量、面积相同及温度变化相同的条件下，铁吸收或放出的热量比铜多，用它制成器皿煮盐，比铜要强上不少。”
“原来是这样。”古鲁点了点头，然后又点了点头，说道，“伍莱，我知道我可以再做点什么了。”
“做什么？”伍莱好奇问道，心说你小子一脸凝重的，难不成还能憋得出来坏？
“我决定把你的事迹都记录下来，将来某天你成了大人物了，我就把这书印它个上万本买，那一定很赚钱，当然，也很有意义。”古鲁笑着说道。
“这事我看行，嗯，我同意，不过，你得把我写更威武、更睿智、更英俊一些才行。”伍莱哈哈一笑，说道。
“这个嘛，我也同意。”古鲁说罢，自己也忍不住笑了起来。
许多年以后，古鲁实现了今天的“戏言”——他撰写的回忆录成为了大陆热捧的经典书籍，因为里面记载了大量与伍莱有关的秘闻，并且用轻松写实的笔触为世人勾勒出了这位铁血领主的温情、睿智、理性、果敢，这本书被古鲁命名为《与王同行》……
