“伍莱少爷。”一直站在伍莱身后的涅尔顿下意识的轻呼道，弋江的威势让他有些心悸。
“如果副将阁下非要这么认为，那姑且算是一次挑衅吧。”伍莱清澈的双眸迎上了弋江的目光，“也许，在副将阁下的眼里，我伍莱格林多不过是一个有几枚金币傍身的少年罢了，不值一提，反而，像安民官多吉这样根深蒂固的公民才值得结交，如果你真的是这么想的，那我会觉得非常遗憾，副将阁下，当日，我曾经对你展示出了我最大的诚意，而今天的你，却仍旧维护着一名时刻都在处心积虑想掀翻我的人，是谁告诉的你，一位公民，永远都是公民？”
弋江一怔，目光掠过一丝迟疑。
“无论哪一个世界，都没有永恒的时代！”伍莱的声音忽然提高了一倍，目光也冷了不少，“副将阁下，纸张的出现，正在改变着这个时代，印刷技术的出现，正在改变着这个时代！神赐马具的出现，很快便能改写战斗的模式！甚至，它还能成为决定胜负的关键！谁也不能无视这些改变！是我，伍莱格林多，让纸张出现在这个世界上！是我，伍莱格林多，让印刷技术出现在了这个世界上！是我，伍莱格林多！受神祗的启示，让神赐马具、神赐车具接连出现，让运输、战斗变得更容易更迅捷！而你，副将阁下，却还停留在过去，这不能不说是一种不幸，我无意惹恼你，甚至到现在依然很珍惜与你的合作机会，但我不得不说，修曼将军比你看得要远。”
伍莱瞥见弋江愈发皱紧的眉头和眸子里不时掠过的犹豫时，忽然轻松的笑了：“修曼将军的第二军团已经组建好了一支轻甲骑兵，说实话，我很想亲眼去看看它的战斗力有多强悍，但在这之前，我想先看到副将阁下的态度。”
弋江审视了伍莱好一会儿，忽然咧嘴一笑，伸出了右手：“伍莱格林多，你的口才堪称绝佳，好吧，你最终说服了我，原本，我还在你和多吉之间犹豫呢。”
“抱歉，我不喜欢握着一支油腻的手，尽管，我已经感觉到了这支手传递出的友好。”伍莱微笑说道。
“好吧，请坐，请稍候。”弋江哈哈一笑，坐回了椅子上，冲着侍立身后的一名侍女招了招手，旋即低声吩咐了几句什么，侍女连连点头，转身离开了餐厅。
“如果对美尼亚的阳光还习惯的话，请随我到阳台去坐坐吧。”弋江一边起身一边邀请道。
伍莱点了点头，跟在弋江身后走进了餐厅外的阳台，站在阳台的栏杆旁，可以直接看到官邸的后院。
亲手端给伍莱一杯葡萄酒后，弋江微笑着与伍莱寒暄起来，不一会儿，阳台下方响起了皮鞭抽打在肉体上的声音，紧接着，一个人影跌跌撞撞的摔进了后院里，从他的步伐和后背上的污渍来看，似乎有人给了他一脚。
人影哀嚎着摔倒在了院子里，两名手持皮鞭的士兵旋即赶上，抡起皮鞭没头没脑的抽打起来。
“忘了介绍，他叫博蕯，多吉的第二管家，昨天傍晚前便来到了美尼亚，知道吗？多吉让他给我送来了五千枚金币。”弋江一脸轻松的说道，“他一定是恨透你了，他想用这些金币换取他的‘清白’。”
“可怜的多吉。”伍莱一脸惋惜的摇了摇头，“他永远都不懂什么叫做买卖，不瞒你说，安民官多吉其实只要给我一枚金币，我便可以为他证明他的‘清白’，因为在我眼里，他的‘清白’也就这个价码了。”
“伍莱格林多，你的话很刻薄，你不该这么侮辱安民官多吉，他毕竟是一位公民。”弋江笑着说道。
“是公民没错，传统公民罢了，财富依赖继承和搜刮平民，不思进取，除了阿谀奉承和贪图安逸外，就只剩下勾心斗角的算计，好在亚述领地里这样的公民还不算太多，而且各军团的将士都骁勇善战，这才使得亚述人获得了安宁与和平，若是像多吉这样的人再多一些，他们的恶习把军团将士的勇敢无畏污染得再多一些的话，亚述的和平，怕是真得依靠阿蒙神的赏赐了。”伍莱认真的说道。
弋江沉吟片刻，伸手拍了拍伍莱的肩膀：“你对军团的评价很高，这有些出乎我的意料。”
“在我心目中，军人，是最值得信赖和尊敬的，这个想法，即便是阿蒙神也无法将其抹去。”伍莱微微一笑，答道。
弋江哈哈一笑，冲着院子挥了挥右臂：“够了，把他带来的，都还给他吧！”
好一会儿过后，博蕯狼狈不堪的爬起，拽起士兵丢到自己脚边的钱袋子，吃力的往院外挪去。
“走吧，伍莱格林多，我俩去喝一杯，就当是为我之前的无礼表示歉意。”弋江满意地挺了挺肚子，笑呵呵的说道。
“悉听尊便。”伍莱还以微笑。
饮酒，观看女奴舞蹈，丰盛的午餐……弋江很热情的展示了自己的好客，所以，当伍莱带着涅尔顿走出副将官邸时，已经快到傍晚了。
“伍莱少爷，你的胆子真大，对方可是一位副将呐。”涅尔顿将车赶到大街上时，忍不住回头说道。
“就事论事罢了，再说了，他的态度，其实只是一个试探而已，很可惜，我明白的晚了一点，不过那也说明他以及他背后的人很看重我的立场，他们似乎需要这个。”伍莱说道。
涅尔顿愣愣的点了点头，平心而论，他并没有听懂伍莱的意思。
与此同时，正在按摩中的弋江身旁多出了一名白发老人，双颊瘦若刀削，眸子里的光芒却凌厉得让人难以逼试。
“弋江少爷，我来了。”白发老人轻声说罢，弋江旋即起身，双手一分，拨开了正在给自己按摩的四名女奴，脸上浮出了笑意。
“凡莱老师，你来了。”弋江说罢，挥退了身边所有的人。
被称为凡莱老师的白发老人轻轻点头，自顾自的坐在了窗前的大椅子上，目光一闪，视线便落向了窗外：“这个季节的美尼亚，不适合我居住。”
“凡莱老师。”弋江眸子里掠过了一丝诧异，“你是想念亚述城了吗？弋江恳请凡莱老师再逗留一段时间，弋江想向老师学习的东西，还有很多呢。”
“少拿这个当借口，我知道你的心思，放心，我会遵守对你母亲发下的誓愿，尽管她已经去世了，我仍旧会遵守到底。”凡莱的视线掠过弋江的脸，“但你自己也要努力，就目前来说，伍莱格林多对你的助力是别人无法取代的，在修曼弄出一支轻甲骑兵后，你的父亲便一直也想拥有，而且，很期望能超过修曼，就像我跟你说过的，能否超过修曼，最关键的在于伍莱格林多的态度。”
“凡莱老师，我今天已经很明确的展现出了我的诚意。”弋江连忙问道，“你觉得，伍莱格林多最终会靠向我吗？”
凡莱微微摇头：“我看有点难，你们的对话，我听见了，那伍莱格林多，我也看见了，他虽然年纪不大，但却是我见过的人中，最为出色的一个，请注意我对他的这个评价，这样的人，是很难选择靠向谁的，所以，你最好现在就记住这个，要想让你的父亲超过修曼不难，其一，想方设法让伍莱格林多产出的马具不流入修曼的手中，其二，想方设法在第一时间里获得伍莱格林多的新物件，特别是第二点最为重要，看着吧，伍莱格林多很快便有新物件出现的，只要它能用于作战，你就一定要先于修曼拿到并千方百计的阻止他拿到，这些，是我分析了你搜集的所有与伍莱格林多有关的情报得出的结论，情报太少了，所以，能给你的建议暂时也只有这么多，另外，伍莱格林多最明显的弱点是同情心泛滥和缺乏强有力的同盟，善加利用吧，弋江。”
“我会的。”弋江重重点头。
凡莱认真的看了弋江一小会儿后，脸上露出了些微笑容：“伍莱格林多有一个很明显的优点，谨慎，这是你所缺乏的，你总是喜欢冒险，当然，你要超过你的四个哥哥，不冒点险的话，胜算不大。”
“凡莱老师，我邀请了伍莱格林多明天观看角斗比赛，你觉得，我需要做些什么额外的安排吗？”弋江问道。
“他还年轻，还很容易沉浸在巨大的荣耀里，在他那样的年纪里，万众瞩目，便是一种巨大的荣耀。”凡莱站起，一边往外走一边说道，“如果看出了他也这样，那就给他这个荣耀。”
弋江躬身点头，异常恭敬的目送凡莱离开，这才蹙着眉坐下，沉思起来。
晚餐时，伍莱把弋江的邀请告诉了涅尔顿和马龙。
“角斗比赛！啧啧，美尼亚城设在巨石广场的角斗场在规模上排名亚述领地第三，可以容纳差不多五万人同时观看呢。”马龙的脸上浮现出了追忆的神采，“观众的欢呼、咆哮会让整座城市都震耳欲聋的，特别是在角斗士的兵器刺进对手的胸膛或是砍下对手的头颅时，欢呼声，就像雷霆的轰鸣。”
“马龙，主人是受副将大人的邀请，到时候是坐在贵宾席位上观赛的，所以，你得收敛点，要不然周围的那些公民会评价主人驭下无方的。”涅尔顿皱眉提醒道。
“知道了，涅尔顿管家。”马龙连忙点了点头。
角斗比赛，应该跟《血与沙》里的场景差不多吧。伍莱忍不住在心里这么忖道。
翌日清晨，伍莱刚洗漱完，弋江派来的辅官便已经出现在了他所住的旅馆门口。
这名年轻的辅官很恭敬的向伍莱施了礼，然后，笑盈盈的说出了来意：“伍莱格林多公民，弋江副将派我来接你官邸一起享用早餐，然后，从那儿出发去角斗场。”
伍莱点了点头，问道：“今天有几场比赛？”
“一共是四场，我从副将大人那儿听说，每一场的胜利者都将会被当场拍卖，对于有钱的公民来说，这是一次获得护卫勇士的好机会，而对于角斗士来说，也是一次离开厮杀获得平静生活的机会，所以，我想今天的比赛会很精彩。”辅官答完后，见伍莱没再问话，便退到了旅馆外等候。
“马龙，为什么要拍卖胜利者？”伍莱对这个不是很清楚，但刚才明显不适合向那名辅官询问。
“主人，每两年各个城邦都会组织一次这种专门的角斗赛，也叫告别赛，参加这种赛事的角斗士通常已经过了最勇猛、最受欢迎的年纪，当无法再获得角斗场和观众的青睐后，这些过气角斗士的主人会看在他们过往为自己获得了荣誉的份上，破例让他们参加这种告别赛。”
“如果他们能够获胜，便可以被某位公民选去看家护院，这其实是一个很好的归宿，因为按照惯例，在告别赛上被拍卖的角斗士将不能再参加任何比赛，这样至少不用再担心自己脑袋被对手割下来踏在脚下了。这类的比赛只需要分出胜负，所以很少死人，不过因为参赛者往往都是参加了许多次角斗比赛生还的，所以他们的对战经验也更丰富，比赛往往会更精彩。”马龙一脸兴奋的答道。
“你的意思是说，或许我可以买下一两名，对吗？”伍莱问道。
马龙略微迟疑了一下后，用力的点了点头：“我建议主人这么做，主人会需要到一位真正的好手的，告别赛的胜利者无疑就是，或许你会觉得他们的年龄大，精力消褪，不如那些年轻人，但请相信我，主人，他们才是最好的，除了丰富的经验和技巧外，他们还有足够的忠诚。”
伍莱认真的打量了马龙片刻，点了点头：“好吧，我可以考虑接受你的建议。”
