霞光已西落，素月又东升。
此时的襄城，一弦银月正白，泠风且徐徐，和着绵柔醉人的曲引荡漾于覃江之上。
傍水亭台，微风轻拂卷帘，依稀可见，一袭黛翠裙裳。闭目假寐，散发半遮面。银辉敷额，腮凝新荔，原是肤若鹅脂。半仰卧亭，细腰长挑，却道似花骨佳人。
近水亭外，夜色渐浓稠，江雾愈迷蒙。当下是玉漏相催急，花灯将熄风流尽。移船归城莺啼歇，徒留一江清冷无忧。阮拒霜仍旧半阖双眸，颇为享受这长更习习凉风之拂面而过的舒畅惬意。
然，这世上总有那么多些巧合如同骨牌一般，一旦在不经意间触启后，便会牵连出一桩桩是非曲折来。人总是想要把持大局，却往往了然故事的经过，最终的结局波谲云诡，却是我们始料所不及的。
就譬如，阮拒霜号称盘丝谷中的“冷血无影手”，平生最厌的就是麻烦，却还是不得不摊上了一桩麻烦事。
此事得从半夜三更时的覃江上说起。
是夜，覃江江面上湿气弥漫，粼粼波光泛起，水天一色好似泼墨晕染。
由远及近，恍有桨声随风飘来。
未几，水起桨落声渐晰，一艘孤蓬小船缓缓临近江心，一盏冷色琉璃灯仿若鬼火摇曳闪烁在幽静无声的覃江江中。
几声轻咳自帐幕中传出，缥缈空虚。只见那船头划着桨的鹅黄衣裳少女转过身来。而后又闻得一声低咳，船内传来轻柔而略带喘息的声音：
“桑若，琴。”
不久，当鹅黄的身影再次回到船头时，覃江原本的死寂被打破了。
只听见，那扫弦声凝云，声振林木，又时而一弦孤响，犹如泣露芙蓉，凤凰鸣叫，声甚哀切：又时而七弦泠泠，犹如玉碎山崩，嘈嘈杂杂，遑以辨音。
随后“铮”得一声，曲声骤然而止，袅袅余音却仍在覃江江畔盘桓.回绕.流连。
一身妃白长裙，面容秀美绝伦的女子挽着秋香色披帛款款步出船内。执桨的桑若见状，急忙上前一步扶住女子，担忧地说道：
“小姐，夜寒露重，当心身子。”
女子淡淡回应了一声，只是垂眸望着江面，似是无意将目光慢慢投向了对面阮拒霜所憩的小亭中去。
一滴，两滴，三滴……夜露划落江面，溅起圈圈涟漪。
突然间，露珠悬于半空中反射着晶莹锃亮的银白烁光。
随着突兀响起的清越笑音，一道黛翠身影自亭中踏着凌波微步朝着孤蓬小船疾去。风入衣袂，身形翩然，墨发飞扬，眼角的一滴泪痣也在白月光下染上了些许霜色，似有欲滴之势。
小船轻轻摇晃着，著妃白长裙，面有病容的秀美女子，一双深若幽潭，波澜不惊的明眸紧紧盯着眼前这约莫二八年华，肤白发乌，丰神秀逸仿若天山雪莲，眉宇之间尽是清旷之息的翠裳伊人。
被唤作桑若的少女显然是被突然出现于船头的阮拒霜吓得不轻，立即将兰木浆弃在一旁，侧身挡在了自家小姐身前，小鹿般水灵澄澈的眼中溢满防备，颤抖着双手握上身后这双冰凉如水的十指，咬牙道：
“小姐，别，别怕。桑若护着您。”
阮拒霜眸光微动，淡淡一笑，戏谑道：
“桑若姑娘难不成是想替你家小姐来让我劫走？”不紧不慢的语调，声线慵懒柔和。
桑若抬眸对上阮拒霜笑意盈盈的双眼，身子微微一僵，回首见楚眷怀垂眸思忖，便悄声道：“小姐，桑若去引开她，梧桐姐姐应该就在这附近，您快唤梧桐来救您”
听罢，阮拒霜笑痕愈浓，顺着桑若和楚眷怀紧扣的双手，与楚眷怀深邃淡然的目光交汇，眼中闪过一丝难明。
久久未语的楚眷怀终于开口道：
“阁下可是盘丝谷冷血无影阮拒霜。”隐隐却是肯定的语气，一边从桑若身后走出，细看之下这女子比桑若要高出许多。
闻言，阮拒霜敛了笑意并未作答：“不知方才姑娘所奏之曲，何人谱之？”
半晌，低沉而略带沙哑的女声再度响起，楚眷怀缓缓道：“这是家母所做，名唤《愁未阑》。”
“好名，好曲，好个愁情。”阮拒霜扫过一眼楚眷怀静默冷然的神色，桑若也只立在一旁沉默不语，阮拒霜又状似不解地疑道：“令母必定才艺双绝，精于曲艺，此曲却道尽悲惋楚恻，怅悔多情。不知令母为何如此惝恍厌世而作此悲歌？”
“先母已故，不可妄论其事，恕眷怀无可告之，阁下请见谅。”楚眷怀随即冷声答道，倏然而逝的一抹伤痛幽怨，倦意淡漠一一被阮拒霜尽收眼底。
阮拒霜因着询问未果，心中深深叹了口气，心想从这冷面小姑娘身上打听点儿师父那些陈年旧事竟也这般艰难，实是无趣了，而夜又已深，不禁打了个哈欠，摆了摆手示意告别，作势提步飞回岸边。
“阁下请留步。”
阮拒霜脚步一顿，收回步子，顾首挑眉看向楚眷怀，脸上的不奈神色未有遮掩道：“眷怀小姐可知我阮拒霜素来从不插足那些个纠纷琐事。小姐还是尽快归府罢，免得楚城主以为我拐走了他的独女。”
“阁下若是愿助我为兄长报仇，眷怀愿以十五株藏雪莲作为交换。”
“藏雪莲”三字一出口，正中阮拒霜下怀。阮拒霜也难得露出一副难以置信的神色来，注视这楚眷怀信誓旦旦的样子，心上十分欢喜却还是怀疑道：“你莫不是诓我的？你爹怎会将藏雪莲交由你？”
“阁下无需担心此事，眷怀只知道阁下此刻急需藏雪莲救人性命，难道不是么？阁下若是愿意助眷怀一臂之力，眷怀便先出六株来延那人的半年性命。”
阮拒霜倒是惊讶于楚眷怀所谓的半年期限“你……半年就可以扳倒白裾和楚穆赟？”
“兴许可以。”
“可我不做赔本买卖。我只入这场戏半年，只做个过客，期限一到我便离开。”
“当然。”
“可是藏雪莲在整个襄城中便仅有二十三株，其中二十一株在楚府被楚穆赟封藏于密室当中。你，倒是令我刮目相看啊。”
“能得到阁下的信任便是眷怀的荣幸。”
“有趣，自家女儿拿自家的宝贝来对付自己，我倒是很好奇楚城主知晓此事后的表情呢。”
孤蓬小船中再次传出阮拒霜清越空灵的笑声，余音惊得覃江泛起点点微波。
