第二天的傍晌，石花的妈妈回来告诉说石花根本没去过她舅舅家。第三天，第四天，第五天。一个有胳膊有腿的10岁女孩就如同早晨看到的一滴亮晶晶的露水，还没延续到晌天，连痕迹都见不到了。对于近期村里发生的如此严重的事件，许多人表示出了热烈的关注。也激发了人们丰富的想象力。在街头，村长的老婆挺胸凸肚比比划划，唾沫星子乱飞引得一些女人的赞同：“现在城里人工厂开多了，缺乏女工。大户人家缺少丫环。这孩子指不定让他们给带走了。”在巷尾，张牡丹摆出了一副见多识广又不失心思缜密的神情，让人们对她刮目相看：“咱村的人都知道四年前，草灵的大弟涛涛到舅舅家出门，傍晌一个人在在村边的路上玩，再也没回来。现在石花又是一个人在小树林里不见了。这事真蹊跷啊。我敢断定，这一定是伤天害理的人贩子所为。这些比养的东西，专们靠贩卖人口挣钱。不得好死。”她的这一番声讨人贩子的言论博得了人们的共鸣。
朗山周围的的大街面上都张贴了寻人启事，上面用正规的毛笔字写着：皱石花，女，十一岁，椭圆脸，大眼睛，缺了一颗挡门牙，说话跑风撒气。右嘴角旁有一黑痣。赶庙会那天走失。有见到者或提供线索者请与叶花村的秦玉枝或邹草灵联系。本人定有重谢。
两天后，话婆子迈去着小脚急匆匆在街上走着，有人瘪挼着嘴嘲笑：“你瞧瞧，她走路倒悬悬的，像是抢屎吃似的。一定又有什么新闻消息要广播了。”
话婆子确实有新闻要向妯娌传播。而这个新闻的来源正是自家男人用他的肉眼拍慑到的。
林海达，也就是林雅兴的二叔，一年之中有大半年在外经商。说是经商，就是肩膀上扛一根扁担，把龙黄城的糖果和一些小商品挑到潍坊去。一来一去至少得半月20日的。在那个年代，交通极不发达，信息闭塞。甲地的商品到乙地去，大部分还是肩挑人背。林海达挑着100几十斤的货物，一路上，10里地一歇歇，连续不断地往返于龙黄城和潍坊之间。这天，他送完了货走在归家的路上，在一个前不着村后不靠店的山路上，一个大约十岁上下的小女孩与他擦身而过独身一人向着山中去了。当时太阳离天际线还有一竿子高呢。他当时还疑惑：荒山野岭的，一个单身小女孩上罗山干什么？进了村，他读了大街上贴的寻人启事，“咣当”一下，脑中映像的快门一下了打开了。
“你说，他见到的小嫚会不会是你媳妇要找的那个女孩呢？”
林雅兴的母亲逐摸了半天，问：“小女孩的模样和寻人启事上的说的一样吗？”
“我问了好几遍了，他与小嫚打碰头的时候看了一眼，模样和贴子上说的差不多。话婆子证实道。”
“这就奇了怪了，罗山离咱这儿七八十里路。她一个小小的人儿到罗山干什么？光走路也能把人累得半死。”林雅兴的母亲说。
“我也不信。世上光有说不到的，没有做不到的。人们都说罗山皮皮狐狐的多。那儿还有个半仙洞。听说里面还住过仙人。仙人用过的石凳，石床，石盆……”
“可你说过，我兄弟见到的只是小女孩一个人，没有人领着啊！”
“我也心思不个道道来。可你的小叔看得真真的。荒郊野岭，日头眼看要卡山。就那么一个孤零零的小嫚直奔大山里去。你说，在那个时候，谁家能让自已的孩子满山满岭地乱蹿？这不胡闹八抬吗？”
“咦，你说还真有道理。我就让人捎过信去……我总觉得我们家对不起儿媳妇……”
三个人抵达罗山山麓时，山上的迷雾刚刚褪去。除了两个女人以外，还有一个男性——村联防队队长。他们从半夜月亮时启程，一气撂了七八十里路。月暗了，日亮了，人也焉了。三人重重地把身体放在凉丝丝的冒着水珠的凸石上，大口地吞咽着石花妈带来的葱花油饼。特别是联防队长，那饕餮的样子，让这两个女忍不住发笑，认为他一定是30天没吃饭了。
草灵仰着脖子看了半天，完全被眼前大山给迷往了。惊叹道：“这山太高太大了。我从没见过这样的山。你看，山顶的云彩都过不去呢。”
大家的目光齐刷刷地投向山顶。果然云雾缭绕，烟雾弥漫。影影绰绰。宛如一个蒙着面纱的美女在那儿俯瞰着大地。而臃肿的山体，更是绿树葱笼，层澜叠障，岩石裸露，涧水潺潺，鸟雀飞腾，暗香浮动。人未进山，先闻仙气。树上的一滴露水掉下来，也疑似仙人赐与凡人的一星甘露。
联防队长说：“草灵妹子，这么大的一座山，咱上哪能儿去找呢？”
草灵说：“我估计啊，一定在某个不为人知的山洞里掩着。咱见人就打听，只要是洞就找。”
石花的妈妈明显得憔悴多了。鬃发上添了几根白丝。她对草灵说：“大嫚啊，你婆家捎来的信可信吗。我那小嫚从没出过远门。更不知道这儿有个罗山。她傻里傻乎地疯到这儿来干啥？”
“我也不大相信。可他们说有人亲眼见过一个小闺女独独一个人进了山。模样和贴子上写的也差不多。咱们还是死马当做活马医吧。”
三个人沿着一条进山的只有一步宽的小道没入了绿意苍苍的山间。许多的时候，他们不是在走，是在大跨步，跳远，手脚并用的攀登。一旦遇到疑似洞口抑或深沟的不明处所，石花妈妈和草灵轮流叫唤：“石花——妈妈来了——，石花——姐姐来了——”深情的唤声在山间空谷回荡。涧水淙淙，草木呜咽，鸟鸟雀低旋，大山仿佛在颤动。
一只山山鹰“唰”的一下从高空俯冲下来，一群小鸟儿呼啦啦四散逃去。一个老者从林中闪现在他们的面前。老者鹤发童颜，挑着一担水，走在那崎岖的山路上如履平地。那清凉的水把三张干渴的面容纳入了水中。草灵向前问老者：“大爷，你从哪能儿来呀？”
“半仙洞——”
“你见没见过一个10岁左右的小闺女。就是椭圆脸，大眼睛。在右嘴角旁有一颗黑痣。”
“她呀，”老者眯缝着眼想了想：“见过。”
“见过？在哪儿？”三个人立时来了精神。三个人眼巴巴地瞅着老者的满是胡须的嘴巴，宛如若那满是胡须的嘴巴是一片莽莽苍苍的松林，而小石花就藏在这松林里。
“在白云洞里。也不知道她是怎样来的。”
三个人按照老者的指点越过了三四道深沟爬过了两座高而陡的山壁，绕过了一处深潭。老远就看见半山腰一个黑魃魃的洞口，洞口上方戳着“白云洞”三个黑体大字。
他们攀爬到洞口处，洞口数米外有一颗杜粟树，树杆有人腰那么粗了，枝繁叶茂的。树下是一潭水，四周用石头围起来。潭水极为清澈，水底下全是鸡蛋大小的圆石子。潭水虽小，（也只有两铺炕的面积）鱼儿的数量可不少。大鱼儿拇指那么大，小鱼儿形似柳叶尖。在这一方小小的天地里，他们行动自由，无拘无束。似乎永远长不大。
他们躬身弯腰进了洞。眼睛黑上一阵才看清一个小人儿倚着光滑的洞壁在打盹。
石花的妈妈一步抢上去轻轻抱起孩子细声说：“嫚儿，醒醒，跟妈回家。”
石花一激凌睁开了双眼，尔后死死地搂住了：“妈妈，你可来了。我还因为见不到你了呢。”
联防队长觉得孩子安然无恙，放心地出洞看鱼去了。
草灵的此刻的心情恰如学生在数学题，一连做了好几天，方程列了一大堆，却是解不出答案。现在就等着石花在解疑答惑了。而石花所给出的答案更使她俩神秘莫测了。
石花在树林里方便了以后，正打谱回到草灵姐的身边。一个年轻的女人来到了她的跟前，这女人打扮得花枝招展。脸如满月，樱桃小嘴，扭着水蛇腰。穿着一身红花绸缎。她笑道：“你是叶花村的石花吧？”
“是啊。你是谁？”
我……快成你的嫂子了。我和你哥一块回来的。
“我哥回来了，他在哪？”
“就在山下面。你哥让我来找你。他还带了好多钱呢。”
石花裂开嘴笑了，在地上蹦了三个高儿。她要马上见到哥哥，你干吗不信守誓言呢。草灵姐多好啊，刚才在佛塔旁她还想哥哥来着。差点掉泪珠呢。她想对女人说她要把这个好消息告诉草灵姐。可女人的手缠住了她的手。就跟着女人几乎脚不沾地的到了山跟下。到了山下，并没有哥的踪影。女人说哥正走在归家的路上，她就跟着女人一直奔去。最后来到了这个山洞里。她哭着闹着要回家。女人就吓唬她：要把她吃掉；要把她哥吃掉；要把她妈吃掉。还说草灵是孔雀东南飞……
“你每天吃什么呢？”妈妈问她。
“鸟。就这些。一天送一次。”
她坐的地场放着几块玉米饼子和三四块半生不熟的地瓜干。
一出了洞，石花的妈妈对着石洞跪下嗑了一头，嘴里念念有词：“感谢大仙，感谢大仙……孩子好好的。”
草灵似乎懵懵懂懂的，摸不清理还乱的样子。
回到家的草灵把这次的罗山之行向父母进行了禀报。母亲的泪水就像夜间奔着灯光而来的飞蛾，扑了一脸：“我的涛涛要是有这样的运气多好！——四年了。”
